Глава 45
- Откуда вы узнали про ребенка, миледи? – вкрадчиво спросила я Марианну, подозревая, что и сейчас эта женщина может скрывать от меня что-то важное.
- Неожиданно вспомнила, как в болезненном бреду мой муж всё повторял, что желает видеть малыша. И сегодня сложив «два» и «два», поняла, что это не просто так.
Мы возвращались с герцогиней к шатрам, где Дьяра наверняка уже заканчивала своё коронное блюдо. Вокруг смеялись, пили лимонад, хрустели пирожками, а мы шли, не обращая внимания на общее веселье, понимая, что благодаря откровениям Шарлотты имеем теперь в своих руках тоненькую ниточку, которая может привести нас в самое сердце этой тёмной истории.
Неожиданно в поле моего зрения возник Джефри Лартон, который стоял у прилавка с мясными пирогами и смотрел прямо на меня. Причем смотрел с таким выражением, будто точно знал, что я здесь, знал, что я что-то замышляю, и явился, чтобы поймать меня с поличным.
Сердце пропустило удар.
- Миледи, - шепнула я, стараясь не разжимать губ, - идите к Дьяре, скажите, что я скоро буду.
- Вы уверены? – спросила она, тоже заметив следователя.
- Да-да, идите…
Когда Марианна исчезла в толпе, я расправила плечи, нацепила на лицо самую беззаботную улыбку и направилась к нему.
- Какая встреча! – с радостью приветствовала я своего лже-жениха, останавливаясь в двух шагах, не преминув спросить его: – Вы следите за мной, господин следователь?
- Просто проходил мимо, - ответил он, и его глаза скользнули по моему лицу, будто он читал по нему, как по открытой книге. – Услышал, что на фестивале будет твоя кухарка. Решил заглянуть, попробовать её знаменитые пирожные.
- А заодно проверить, чем я занимаюсь? – не упустила я случая подначить блюстителя порядка.
- А заодно проверить, чем ты занимаешься, - спокойно подтвердил он.
Я сделала шаг ближе, понизив голос.
- Тогда, пойдём, прогуляемся, - предложила я ему, смело беря под руку, (как-никак жених). – У меня есть новые сведения об Эвелине Шульц – той самой девушке-призраке, которую вы никак не можете обнаружить.
Он чуть наклонил голову, и я заметила его обворожительную улыбку, словно он был очень тронут моим вниманием.
- Я слушаю, - с определенной нежностью Джефри взял мои руки в свои ладони и трепетно поцеловал их.
«Великолепный актёр!» - выдало моё сознание, учитывая тот эффект, что был произведён на сентиментальную публику, явно следившую за развитием событий нашей «импровизированной» помолвки.
Мы отошли в тень старого вяза, подальше от людского шума.
- Я поговорила с Шарлоттой, - начала я без предисловий и поведала следователю всю информацию, что узнала от участницы тех событий.
Он призадумался, а потом сообщил новые подробности этого дела:
- Квентин сразу пропал после смерти Дугласа Милтона, - серьёзно сказал Джефри Лартон. – Даже отрабатывалась версия, что он имеет прямое отношение к убийству твоего отца, Катрин. Но улик было недостаточно, чтобы выдвинуть такое обвинение.
У меня всё похолодело внутри.
- А не в ночь ли убийства была назначена встреча в таверне «Якорь и Ром»? – задала я вопрос сама себе и заметила, что мой жених с явным недоумением уставился на меня.
Пришлось рассказать Лартону про записку, которую я якобы нашла в вещах отца, только никак не могла объяснить, почему вдруг решила, что сообщение было написано именно Квентином Миллером – память «прозрачной леди» не давала никаких подсказок по этому поводу.
Зато таверна «Якорь и Ром», по словам следователя, находилась всего в двух кварталах от того места, где был обнаружен труп Милтона. Это могло свидетельствовать о том, что Дуглас в ночь своей гибели действительно спешил к тайному ходу на назначенную встречу и был застрелен убийцей, который мог знать о предстоящем свидании и поджидать отца Катрин в засаде.
- Джефри Лартон, - решила я задать своему «суженому» следующий вопрос, - а что вы знаете о Джудит Сандерсон – хозяйке игорного притона «Под счастливой звездой»?