Глава 16. Томас

Я вижу их, едва переступаю порог ресторана.

Даже на таком расстоянии, замечаю раскрасневшиеся скулы Клэр. Несколько долгих секунд анализа: учтивый взгляд Харпера, его кивки, её активная жестикуляция, бокал… Официант, заменяющий бутылку на новую.

Хм. Интересно, сколько она выпила?

Достаточно, чтобы храбриться перед таким тяжелым клиентом как Харпер и без умолку вещать. Но достаточно ли, чтобы закрыть сделку?

Достаточно ли, чтобы спокойно воспринять мое появление?

«А нужно ли мне, чтобы было спокойно?» — злорадно взывает что-то внутри, и я ленивым шагом направляюсь к их столику. Стойко сдерживая поднимающуюся злость на Клэр и желание к ней, памятуя о последних событиях.

На ходу оценивающе оглядываю её, ощущая, как дыхание утяжеляется на мгновение-другое. Черное элегантное платье. Той самой длины, соблюдающей деловой дресс-код, но которое мне будет удобно задрать одним движением. Миниатюрные украшения. Ремешки таких же черных туфель, обвивающие лодыжки.

Эффектна. Статна. Слишком сексуальна. Чувствую лёгкий укол ревности, что выглядит Клэр так на встрече с клиентом, а не на свидании со мной. В офисе я сегодня так и не увидел ее, пропадая на встречах весь день, но Сунг Ли успела донести, что Чэндлер уехала раньше. Сопоставив одно с другим и заглянув в общий файл по встречам, я понял, куда.

Принципиальна захотела идти с Харпером до конца одна. Игнорирует меня не только как мужчину, но и как руководителя. И я прекрасно понимаю, что оба фактора взаимосвязаны.

Что ж. Клэр просчиталась, думая, что я не полезу в файл, но сегодня решится все. Не только эта сделка. Мне надоела бестолковая драма между нами, когда на самом деле ничего серьезного, что может реально помешать нашим отношениям, не произошло.

— Торнтон! — доброжелательно восклицает Харпер, обратив на меня внимание, когда равняюсь с их столиком. — Надо же! И вы здесь?

— Прошу прощения за опоздание, — с деловитой улыбкой тут же отвечаю я, пожав его руку.

Харпер привстает, мы обмениваемся короткими любезностями, и всё это время я чувствую на себе испепеляющий взгляд.

Сюрприз, Чэндлер. Не ожидала?

Бросив на удивленное заалевшее лицо короткий, колкий взгляд, усмехаюсь и добавляю:

— Задержали на внеплановом совещании, да и дороги подвели…

Сажусь рядом с Харпером, напротив Клэр, еле сдерживая триумф. Она захлопывает приоткрытый до этого рот, сощурив глаза от ярости. Вечер планируется многообещающий: только ради одной этой её реакции стоило приехать.

— Даже через пробки сумели до нас добраться, мистер Торнтон, — с нажимом сипло говорит она, дрогнувшей рукой взявшись за бокал.

Неискренняя улыбка. Попытка сделать вид, что я тоже был изначально приглашен. Всё ещё плещущаяся обида на дне голубых глаз.

Это опрокидывает, бесит и раззадоривает одновременно.

Не даешь объяснится в офисе, милая?

Так получишь все ответы сегодня. Здесь.

— Я умею расставлять приоритеты, мисс Чэндлер, — с намеренной двусмысленностью отбиваю с самой милейшей улыбкой из арсенала и, проговорив заказ официанту, обращаюсь к Харперу, окончательно разрушив нить его беседы с Клэр до этого: — Как вам здесь стейк? Говорят, сочный, но смотря какой прожарки выбирать…

Харпер охотно подхватывает обсуждение: пока я слушаю его вполуха, прожигаю Клэр ответным взглядом.

Мы как две пороховые бочки, правда, её фитиль, кажется, вот-вот закончится… Изящные пальцы сжимают вилку, и я представляю, с каким удовольствием она всадит её в моё горло просто потому, что инициативу в разговоре с Харпером я забрал себе.

Но я знаю, что делаю. Не нужно быть талантливым финансистом, чтобы понять: еще десять минут её разглагольствований с клиентом до момента моего появления, и он вновь был бы потерян. Но навсегда. Такого клиента надо отвлекать. С ними, как по минному полю: фраза вправо, фраза влево… Но я знаю, в чью денежную пользу закончится словесный танец в этот раз. Хотя для меня уже важно другое.

Мне важна Клэр. Важно уединиться с ней. Поговорить, и не только…

Беседа через добрые полчаса вновь плавно возвращается к размещению капитала, и я вижу, как Клэр, смутившись очередного моего долгого взгляда, пытается подвести Харпера к решению. Показывает документы — очевидно, снова. Она нервничает, хоть и тщательно старается это скрыть, и мое внимание не облегчает ей задачу.

И не должно.

Пусть «мучается» — так я хотя бы понимаю, что всё ещё небезразличен ей.

— Мистер Харпер, — она облизывает губы, и я прячу тяжелый вздох. — Вернемся к вариантам…

Вспыхнувший в голове развратный образ сбивает с толку: я не могу отвести глаз от Клэр. Возбуждение смешивается раздражением, что все эти дни так обходилась со мной. В чем-то я заслужил. Но так легко и просто я её всплеск не оставлю. Не позволю уйти. Признаю свою вину, да, окей, но не готов мириться с тем, что она даже не пытается меня послушать.

— Я п-предлагаю… — запинается Клэр, чувствуя мой взгляд. Часто моргает и слегка качает головой, пытаясь вернуть концентрацию. — Думаю, что стоит вложить сейчас в вариант…

Опять провисает неуместная пауза. Заглядываю в документы и молниеносно анализирую то, что она составила. Ну… Можно было бы лучше, хотя варианты неплохие. Не выдерживаю. Отгоняя наваждение, на автомате спокойным, непоколебимым тоном договариваю за неё — профессиональная деформация, почти привычка:

— Мы предлагаем направить десять процентов в облигации, двадцать — в «Шелл» и «Майкрософт», ещё двадцать в слитки. Сбалансируем решение, получим для вас наибольшую выгоду. Остальное в портфеле, уже размещенное у наших конкурентов, я не стал бы трогать. Ещё не время.

Клэр застывает, озирая меня неверящим взглядом. Харпер же, задумчиво пожевав губу, говорит через мгновение:

— Что ж… — я усилием воли отвожу внимание от голубых глаз напротив, чтобы сосредоточиться на клиенте: — Звучит разумно, хотя и первый портфель меня устраивает.

Выдержав паузу, он добавляет:

— Идет. Мне подходит ваше решение, Торнтон.

Обмениваемся с Харпером кивками и короткими улыбками. Он начинает вставать, я следом. Наблюдаю, как Клэр, потерянная, сдерживает возмущение, сжимая кулаки и тоже поднявшись.

— Пришлите моему ассистенту необходимые документы на подпись, — Харпер протягивает руку мне, затем Клэр и кивает ей, многозначительно проговорив: — Благодарю вас, мисс Чэндлер, было приятно с вами побеседовать. И не только приятно, но еще и полезно — вы знаток своего дела. Удачи и до встречи!

Она растерянно бормочет прощание в ответ, кажется, не до конца осознав случившееся. Харпер отходит от нас, чтобы направиться в сторону выхода из ресторана, я же… Даже не ощущаю вкуса победы, как обычно это бывает со всеми сложными сделками. А эта еще и принесет несколько десятков миллионов. Мой взгляд перехвачен, как бомбардировщик, пылающим взглядом Клэр.

Самая сложная сделка в моей жизни — только впереди.

* * *

— К-какого чёрта сейчас было?

Может, я бы умилился по-детски наивному недоумению в вопросе Клэр, учитывая её слегка изменённое алкоголем состояние. Возможно, я бы просто победно улыбнулся и вынудил её долгим молчанием перейти от недоумения к медленно закипающему бешенству.

Но вот незадача.

Теперь снова закипаю и я сам.

Весь грёбаный час хотелось схватить ее за волосы, притянуть к себе и наказать за организацию встречи без моего ведома поцелуем. Зверским, необузданным поцелуем.

Гори всё синим пламенем.

— У меня тот же вопрос, — с одной стороны, я всё ещё контролирую бурлящие внутри гнев и желание.

С другой стороны, ладонь сама, неподвластно, хватает запястье Клэр.

Бросив на стол купюры, веду нас к выходу из ресторана. Удивительно, что не сопротивляется. И вот ее повышенный тон уже отражается от стен холла, где я тащу Клэр к лифту. Не знаю, намеренно ли она выбрала «Марина Сити» или же это опять прихоть самого Харпера, но все складывается как нельзя удачно. На нас оборачиваются другие гости, но ни я, ни она не обращаем внимания: слишком поглощены эмоциями друг к другу.

— Ты просто взял и добил сделку за меня! Все усилия, все часы, все мои старания канули в воду! — восклицает она, возмущённо выдыхая, но всё ещё не выдёргивает руку и не уходит.

Влияние алкоголя? Или это её собственное решение?

Ладно, некогда думать.

Уединиться. Нужно уединиться. И исполнить желаемое.

— Ты приехала на встречу без меня… — чеканю в опасной близости от покрасневшего лица, и Клэр сдувает прядь со лба. — Хотя прекрасно знала, что Харпера дал тебе я и просил держать в курсе по каждому этапу.

Мягко вталкиваю ее в лифт, хотя так и хочется жёстко впечатать в стену и взять прямо здесь. Так, чтобы вся высотка слышала крики удовольствия. Специально долблю по кнопке закрытия дверей, чтобы больше никого не впустить.

— …И смеешь меня ещё в чем-то упрекать? — раздражённо выдаю вслед, всё так же не отпуская ее ладонь. — Когда сама смешала работу и личное?

Клэр дышит так тяжело, что кажется, вот-вот затопит своей злостью пространство. Чувствую аромат её духов и вина. Теряю голову…

— Я бы закрыла его… — оскорблённо выдаёт она, вглядываясь исподлобья, пока я, нависнув над ней, смотрю в ответ. — Я бы сделала это. Без твоих наставлений и советов. Без тебя самого.

Пространство между нами вибрирует. Почти можно потрогать волны в воздухе.

— Это вряд ли… — с ехидным шепотом парирую я, понимая, что это последний дюйм фитиля. — Я не дам тебе… быть без меня.

Сейчас взорвется.

Лифт останавливается ровно в тот момент, когда Клэр с тихим рыком, будто кошка, вцепляется в мой костюм.

И в мои апартаменты уже вваливаемся, набросившись друг на друга…

В этот раз — грубость. Жажда. Необузданность. Я рву ее одежду, слышу швы, в то время как она расправляется с моей. Чувствую ногти Клэр на коже, и это доводит до кипения. С ее губ срывается первый стон. Надрывный стон. Блять, она сведёт меня с ума… Уже свела.

Мой ремень бряцает об пол. Впечатываюсь губами в разгорячённые Клэр. Так податлива. Так гибко отвечает извиваниями языка — охереть как развязано. С неподконтрольным хрипом в глотке сдираю с неё платье. Чулки. Бельё — запоздало понимаю, что это то самое.

Как божественно она сегодня выглядит…

Накрываю упругую грудь ладонями, сжимаю, получая ещё один чувственный стон. Ладони Клэр вонзаются в корни моих волос, она прижимается к телу так, как в последний раз…

О, теперь раз точно не последний.

Не отпущу. Не отпущу эту несносную упрямицу из своей жизни.

— Не могу простить тебе… Того, что сделал…

— Готов извиняться вот так столько раз, сколько пожелаешь.

Облизав ее губы кончиком языка, толкаю Клэр на кровать. Тут же нависаю сверху, запустив ладонь ей за спину — щелчок, и бюстгальтер летит к черту. А я припадаю к идеальной коже губами. Просто чистейшая агония. Чуть прикусываю сосок, тут же зализываю, пока пальцы оглаживают другой.

Клэр выгибается навстречу, последующий стон выходит настолько сексуальным, что тяжестью оседает у меня внутри. Запомню его навечно.

— Скажи, что… — всхлипнув, шепчет она, и я снова прохожу языком по ее груди. — Что ты с ней…

— С Сереной давно все покончено, — намеренно делаю акцент на слове: сейчас я не готов к долгим беседам, но мы к этому вернемся.

Обязательно вернемся, а пока… Важно лишь то, как извивается тело Клэр подо мной. Вижу, как она хочет дёрнуться, как даруемое удовольствие просто невыносимо, и принимаюсь глубже обхватывать ртом кончик соска.

— Том… — еле слышный шёпот, переходящий во вскрик наслаждения, когда другое полушарие я нежно сжимаю и провожу по вершине большим пальцем. — Не мучай меня… Пожалуйста…

— Ты нас всё это время мучала… — сил едва хватает на сиплую фразу, и я развожу ногой колени Клэр. — Я ещё не начал.

Хочется и жестко, и ласково одновременно. Быстро и медленно. Терпко и сладко. Сейчас узнаю, насколько она на самом деле сладка. Запускаю ладони под ее ягодицы, подтаскиваю изнывающее тело Клэр чуть к краю. Награждаю яростным поцелуем губы, оставшиеся без внимания.

Кусаю затем в шею, оставляя отметину.

Моя. Невероятная. Вся моя.

Встаю на колени у ее разведённых ног: мы сталкиваемся замутнёнными взглядами, и тут Клэр понимает…

Хочет вдруг закрыться, отползти, но я не даю: наклоняюсь к ее животу, целуя его и обводя пупок языком, на что напрягшееся тело моментально капитулирует. И максимально медленно, максимально растягивая действие, накрываю ртом её естество. Клэр вскрикивает так, что не остаётся сомнений: еще пара таких движений языком по клитору, и она будет биться в оргазме.

— Том! Господи боже… — простыни под ее руками полностью скомканы.

Она извивается в ответ. В порыве коленями сжимает мою голову. Хаотично зарывается в мои волосы, затем снова цепляет простыни. Я же ощущаю невероятный триумф. Одной ладонью надавливаю на подрагивающий живот Клэр, другую оставляю на мягкой округлости ягодицы — сжимаю её и снова прохожу языком по клитору. Смакую невероятный вкус. Ее запредельное возбуждение. Снова. И снова. И каждый раз под новый благодарный стон, от которого действительно впору потерять рассудок.

Нужно закончить. Хочу довести её. Уничтожить. А после…

Ускоряю движения, проникаю внутрь. Блять, какая же она…

Клэр бессвязно зовёт меня, просит еще. Просит не останавливаться.

Проси, моя строптивая.

Я отдам тебе себя…

Оргазм накрывает ее, бьёт импульсом. Чуть ли не передаётся мне самому по какой-то невидимой связи. Клэр глушит крик в подушку, до которой успевает дотянуться. Я злюсь на то, что не услышал это во всей красе, поэтому не жду, когда она придёт в себя. Не теряя времени, нависаю над ней вновь, ладонью обхватив подбородок Клэр. Возвращаю ее лицо к себе и пылко краду еще один поцелуй. Мы так тяжело дышим, что едва успеваем отвечать друг другу. Но и оторваться — нет сил и желания. В этот раз мы оба покорены сумасшедшему ритму жажды.

Пока отголоски удовольствия пронзают ее вздрагивающее подо мной тело, нужно сделать задуманное сейчас.

Клэр, мягкая, как глина, поддаётся моим рукам. Вынуждаю ее перевернуться на живот…

— Встань на колени… — шепчу на ухо, целуя после в её плечо. — Не смей больше сдерживаться…

Отшвыриваю злосчастную подушку прочь. Клэр покоряется, выгибаясь в пояснице. Целую ее спину, рисуя на проступающих позвонках линию языком. И оглаживаю дрожащие ягодицы, покрытые мурашками от моих прикосновений, еще раз, прежде чем мягко пристроиться сзади. Беру ее рывком. Звук соприкосновения моей и её влажной кожи разрезает пространство. И вдогонку слышится протяжный стон, от которого сразу хочется взять быстрый темп.

И я полностью отдаюсь ему, как и Клэр.

Раз за разом. Вонзаясь членом, пока впиваюсь пальцами в её выпяченные навстречу ягодицы.

— Хорошая девочка… — на особенно глубоком толчке, шепчу я ей, услышав долгожданный вскрик эйфории. Чуть меняю ритм проникновения, игнорируя катящиеся по телу капли пота… — Вот так…

Затуманенным взглядом, не прекращая движения, замечаю, как Клэр сама начинает насаживаться в ответ. Больше не скрывая ни звука. И, наклонившись чуть вперед, позволяя ей управлять нашим сексом, осторожно собираю растрепанные пряди волос с плеч.

— Том!

Я готов кончить лишь от одного её крика с моим именем, но еле себя контролируя, тяжело дыша, чуть замедляюсь и спрашиваю:

— Позволишь?.. — слегка натягиваю собранные в мой кулак волосы, намекая, и Клэр тут же судорожно кивает, вновь двигаясь ягодицами назад.

Улавливаю согласие. И отпускаю себя на волю. Совершенно несдержанно вгоняя в её податливое влажное тело пульсирующий вовсю член, заставляю движением собранных светлых волос назад изогнуть Клэр шею ещё больше.

Под гортанные стоны и быстрый ритм шлепков мы кончаем одновременно: одной рукой она хватает меня за бедро, судорожно прижимая к себе. И я перестаю различать границы её и моего оргазма, загребая Клэр в дрожащие объятия.

Пока достаточно для объявления перемирия.

Но недостаточно, чтобы показать ей, как сильно я скучал.

И как, на самом деле, горжусь ею сегодня, несмотря ни на что.