— Это было не свидание! — взвилась я. — Мы просто… поговорили.
— Ага. Этим на свиданиях обычно и занимаются, — авторитетно подтвердила Тина.
— Сартарэн узнал, что я сегодня была немного остроухой и чуть-чуть мужественнее, чем обычно, — сообщила я.
— Ничего себе! Как быстро вычислил, — восхитилась Тина.
— Он запретил тебе носить личину парней? Какая жалость, можно было бы неплохо развлечься, — Фейна весело развела руками.
— Он не запрещал, а предупредил, что моя серая шкурка уязвимее, чем у оригиналов.
— Ой! Ты же могла пострадать! — испуганно пискнула Тина. — Если бы ты пошла на тренировку вместо Тариэля…
— Меня просили посидеть на лекции. Ничего сложного.
— И о чем там рассказывали? Какие секреты Серого дольмена ты выведала? — Дара мило улыбнулась.
Я же вспомнила Ашара, похваляющегося своими выдающимися результатами, и отчаянно покраснела.
— Ну же, Лира, не томи. Вводная лекция у мальчиков наверняка была интереснее, чем у нас, — Фейна улыбалась, но ее взгляд оставался напряженным.
Рыжая до сих пор дулась из-за того, что я умудрилась попасть туда, куда ей путь был заказан.
— Вы правы, у Серого дольмена есть тайны, но они сущая мелочь по сравнению с тем, что Сартарэн считает Ревентор выгодным приобретением. Вы знали, что раньше здесь была смешанная академия, в которых обучали как светлых и темных, так и элементалистов?
— Разве? — Дара скептически наморщила нос. — Мама говорила, что Ревинтор достойнейшее заведение для благородной леди.
— Видимо, это было очень давно. Так давно, что в самом Ревинторе об этом забыли, — удивленно подхватила Тина.
— Последние элементалисты сгинули после образования Разлома, — сухо напомнила Фейна. — Но магические потоки у нас в самом деле потрясающие.
— И Серый дольмен решил наложить на них свою лапу, — буркнула я.
— Поясни? — в глазах Фейны полыхнул огонь.
— Мне кажется, лорд Сартарэн имел отношение к нашему внезапному распределению.
— Думаешь, Альярд с самого начала на него работала? — нахмурилась Фейна, оценивая предположение. — Она казалась напуганной. Вряд ли она знала…
— Директриса готовилась продать замок. Лорд Сартарэн уличил ее в этом на последнем собрании, — напомнила я. — Сами посудите. Академия Ревинтора пришла в упадок. Её воспитанницы не оправдывали ожиданий, вдобавок на территории стало неспокойно из-за часто открываемых стихийных порталов…
— Думаешь, и порталы тоже Серый дольмен?.. — недоверчиво прошептала Тина.
— Личная инициатива Альярд. Она не знала имени настоящего покупателя, но постаралась, чтобы закрытие Ревинтора выглядело оправданным.
— К чему такие сложности? Разве не проще было бы лорду Сартарэну просто купить академию. Пойти к королю и сказать…
— Что Серый дольмен заинтересован в приобретении историко-магического замка, окруженного уникальными магическими потоками? Король ценит Серый дольмен и многим ему обязан, но земли серых находятся вблизи Разлома. Зачем Его величеству санаторий серых в пяти часах езды от столицы?
— Санаторий? — незамедлительно ухватилась за незнакомое слово Фейна.
— Место для восстановления сил, — тут же пояснила я.
— База отдыха, — Фейна согласно кивнула. — Очень интересная партия.
— Но тогда почему лорд Сартарэн оставил нас в академии? Мы же ему совсем не нужны…
— Но от нас было так тяжело избавиться, — пакостно протянула я. — Мы были готовы терпеть бытовые лишения, моральные мучения и рисковали собственной репутацией ради учебы в Ревинторе. Мы отважные адептки и хранительницы уникальной магии.
— И это великая честь учиться вместе с нами! — незамедлительно выпалила Тина.
— Вообще-то, я хотела сказать, что мы любые неприятности скрутим в бараний рог, но твой вариант мне тоже нравится, — объявила я под громкий смех Фейны.
— А как насчет особого отношения главы Серого дольмена? — провокационно протянула Дара.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, а потом решила, что не стану оправдываться. Девочки не знали о “предложении века”, которое я отвергла. Пусть лучше и дальше считают безбашенной возмутительницей спокойствия и авантюристкой, чем начнут опекать и жалеть. Хотя вон Ферран утверждал, что лорд Лин всего лишь хотел мне помочь и даровать защиту…
К демонам такую помощь!
— Я интересую лорда Сартарэна исключительно как иллюзионистка, — твердо объявила я. — Представляете,сегодня он объявил меня чуть ли не родственницей элементалей.
Мой рассказ о магии иллюзий и ее особенностях заставил девчонок призадуматься, затем они дружно посоветовали обсудить услышанное с магистром Сларусом.
— Все элементали были творцами. Как высшие порождения стихий, они умели создавать низших существ. Я создаю только иллюзии.
— И как наследница древней силы должна пробудить ее при участии любимого! — торжественно воскликнула Тина.
Я, работавшая над воплощением крошечной лягушки после заявления Тины, утратила над ней контроль, и моя иллюзия распухла до размеров воздушного шарика и медленно поплыла по комнате.
— Кто о чем, а Тина о любви, — хмыкнула Фейна.
— Она фея земли. Ей природой положено, — напомнила Дара.
— Природой ей гарем положен, только почему-то она этому зову природы сопротивляется, — попыталась перевести стрелки на Тину я. — У всех вас недавно прорезались особые магические способности. С чего бы это?
— Ашар меня бесит, — объявила Дара и сложила на груди руки, по которым уже растекалась изморозь.
— А Фейну бесит наш поисковый медвежонок-Дорс. Прелесть же! — Тина закружилась по комнате. — В воздухе пахнет любовью.
— В воздухе пахнет антидотом и обезболивающими, — мрачно спрогнозировала Фейна. — Если кто-то забыл, то я прибыла в Ревинтор уже с магией, но я пошлю в задницу любого, кто попытается выяснить, как я ее активировала.
— Но Дорс-медвежонок тебя же бесит. Да? — Тина умоляюще свела ладони.
— Придурок он. Такой же огневик, как из меня танцовщица. Если тебе дан один дар, нечего переть против природы.
Фейна уставилась в угол, где, как мы считали, Дорс оставил поисковую метку. Мы так и не смогли обнаружить магические следы, но весть о камерах наблюдения девчонок возмутила до глубины души. Конечно, лорд Сартарэн назначил парням наказание и отработку, но мы, как пострадавшая сторона, никакого удовольствия от нее не получили.
Слова Фейны сбавили градус всеобщего веселья. Дара и Тина притихли и теперь задумчиво рассматривали в окно башню, где еще недавно висели следилки.
— Слышишь, Тина, тебе нужно быть ближе к природе, — попыталась направить разговор в шутливое русло я.
— Я хочу помочь Тариэлю, — внезапно выдала фея.
— Ему нельзя принимать дополнительные снадобья, — тут же предупредила я. — Об этом всем серым на лекции напомнили. Магическая перестройка организма сурова и может наградить забавными побочными эффектами. Кстати, Тариэль теперь несколько дней спать не сможет…
— И где он собирается не спать? — незамедлительно сделала стойку Тина.
— Лорд Сартарэн сказал, что поставит остроухого охранять наш “Цветник”, смеясь, сдала будущую жертву я.
И совсем мне было не стыдно!
Снова повеселев, Тина бросилась к бытовому шкафу выбирать подходящее ночное платье. Дара неодобрительно покачала головой и вернулась за стол изучать руны. Я же предвкушающе осматривала парк. С земельником из грязевого бассейна мы уже познакомились, интуиция подсказывала, что это было только начало.
— Чему улыбаешься? Тоже подхватила любовную лихорадку? — тихо поинтересовалась Фейна.
— А мне-то она зачем? Моя магия от любви не расцветает… — хмыкнула я и вздрогнула, уловив аналогию.
— Всё-то ты, Истра, понимаешь, — коварно протянула Фейна. — Лорд Лин утверждает, что иллюзионисты похожи на элементалей, вдобавок ваша магия зависит от эмоций…
Я эхом я услышала в своей голове мужской голос:
“Чувства — безотказный способ обеспечить особые отношения. Так что если вам это нужно. Я вам это дам ”.
Неужели Сартарэн думал, что любовь поможет мне освоить иллюзии? А потом просто фееричски продемонстрировал, насколько я беззащитна перед боевой магией. И что меня ждет завтра? Я, в отличие от Фейны, даже простенький щит не осилю.
— Грустные думы, Истра? — понимающе хмыкнула Фейна.
— Угу.
— Тогда пошли ужинать. В любой непонятной ситуации надо есть.
— То-то ты такая тощая.
Я окинула взглядом поджарую фигуру огненной ведьмы.
— А у меня не бывает непонятных ситуаций. Я всего точно знаю, кого хочу и что получу.
— Ты хотела сказать “что хочу”?.. — робко уточнила я.
— И это тоже, Истра. И это тоже.