Эльфийская иллюзия отпадала с мастера кусками. Не было мгновенного развоплощения. Казалось, что с лица господина Локара отпадает грим. Сначала исчезли длинные уши, потом нежнейшая эльфийская кожа покраснела и начала покрываться морщинами. Мне пришлось призвать на помощь всю выдержку, чтобы не вскочить с места. Теоретически я должна была бы испугаться и заорать, что прекрасного эльфа прокляли. Но зачем обижать главу солидной гильдии, только потому что я не хочу на него работать?

 — Госпожа Истра… — Мужчина протянул мне настоящую ладонь, морщинистую и, как оказалось, крепкую.

 — Мастер Локар. Рада знакомству.

 Я выдержала рукопожатие мастера иллюзий и даже не поморщилась.

 — Все иллюзионисты приучены носить маски, госпожа Истра. Но лишь в гильдии к ним отнесутся с пониманием.

 — Вы славная девушка, — подхватил второй иллюзионист, так и не раскрывший инкогнито. — Когда придет время, вспомните, что вы имеете право позаботиться о себе.

 Встреча с другими иллюзионистами оставила у меня двойственное впечатление. Мне было приятно убедиться, что я не одна такая иллюзорная в целом мире. Я знала, что магов иллюзий в Элькрасе осталось очень мало. В древние времена они, как и полукровки наследники магии элементалей, становились лакомой добычей для тварей Разлома, а тьма и свет не спешили приходить им на помощь. Оставшихся в живых иллюзионистов сильные мира сего прибрали к рукам. В Теневом королевстве иллюзионисты как обслуживали аристократов, так и работали на корону. Я не могла винить Сартарэна в том, что он попытался перехватить свободного иллюзиониста на благо своего дольмена. И все-таки беседа с мастерами иллюзий заставила меня кое о чем задуматься.

 О том, что меня ждет после завершения учебы. Как бы мне ни нравилась академия Ревинтора, я не должна была забывать, из какого мира прибыла и куда хотела вернуться.

 Хотела…

 Но хочу ли сейчас? По крайней мере, я должна была выяснить, что маги Элькраса знают о перемещениях между мирами.

* * *

 Магистр Лиар и куратор Сларус в самом деле присматривали за “Цветником” через следилку в коридоре. Не прошло и минуты после ухода иллюзионистов, как они вошли в гостиную. Оба мрачные, настороженные, не иначе как допускающие, что я повелась на сладкие речи и уже мысленно пакую чемоданы.

 — Все в порядке. Пообщались. Сюрпризов не будет.

 — Рад, что вы еще с нами, — с неожиданным облегчением произнес магистр Лиар, что-то тихо сказал Сларусу и вышел из комнаты.

 — Пошел проводить гостей, — пояснил куратор.

 — Во время отсутствия лорда Лина он за главного?

 — Несет личную ответственность за вас и ваших подруг.

 — И если бы я пожелала покинуть академию…

 — Магистр Лиар не позволил бы вам это сделать. Он мужчина прямой, военный, — Сларус многозначительно покивал.

 Ага. Понятно. Меня бы заперли в каком-нибудь укромном месте, а стала бы буянить, еще бы и вырубили.

 — Хорошо, что вы зашли. Я сама хотела вас искать. — Я похлопала по ладони брошюрой. — Кстати, вы знаете, что на обоих магах были чужие личины?

 — Догадывались. И кого к вам прислал мастер Локар?

 — Никого. Он приехал лично.

 — Плохо! — Сларус неожиданно тяжело шлепнулся на диван. — Если вами заинтересовались коллеги такого статуса, значит, и Его величество в курсе, что в Ревинтора объявился редкий талант.

 — Не продолжайте. Чего мне ждать?

 — Выгодных предложений.

 Я поперхнулась воздухом.

 — Прошу прощения, это нервное.

 — Не стоит переживать, лорд Лин не даст вас в обиду.

 Пусть сначала сам объявится, а то что-то совсем на душе муторно, а сердце так и давит в груди.

 — Мастера иллюзий намекали, что я должна вырваться из-под опеки Серого дольмена.

 — Мастера иллюзий слишком любят преувеличивать собственные страдания. Не только они пострадали от тварей Разлома. Серые маги смогли положить конец этой напасти. И где благодарность?!

 —Меня не нужно убеждать или что-то доказывать, но знаете что… Я все время думаю, куда подевались истинные элементали.

 — Ушли, — Сларус печально развел руками.

 — В другой мир? — осторожно уточнила я и перестала даже дышать в ожидании ответа.

 — Вижу, вы верите в существование порталов, способных переносить нас намного дальше, чем на другую часть континента.

 — Верю. И мне кажется, что все древние элементали прошли через такой портал, когда устали от войны.

 — Согласен. Элементали нашли место, где создали новый мир. Или даже систему миров.

 — Но как же Элькрас…

 — А что Элькрас? — Маг пожал плечами. — Ему неплохо и без элементалей. Магия света и тьмы успешно пришла на смену элементарной.

 Внезапно куратор замер, как если бы прислушивался к чему-то, а потом резко побледнел:

 — Лира Истра, мы срочно нужны в лазарете.Кто понял, куда пропали элементали - тот молодец))) Перекресных историй между "Лирой" и Мирами четырех стихий не будет. Скорее это моя авторская позиция. Мне жалко истреблять древние расы. Я их просто переселяю.