Глава 29

На пороге хозяйской комнаты ― кто бы мог подумать ― застыла растерянная и, благодаря моему упорству, сильно обцарапанная и немножко побитая Лира. Обведя нас всех злобным взглядом, она остановилась на Леонардо и, оторопев, испуганно попятилась, тем самым без всяких слов подтверждая свою вину.

Какая же она… слов цензурных нет.

Предательница выставила исцарапанные ладони на манер щита и, круто повернувшись, было собралась дать деру. Ага, как же, размечталась. В этот же момент Картен сделал широкий шаг к беглянке, намереваясь ее перехватить, но я сработала быстрее. Резко потянула за нити, меняя ее направление, отчего плешивая лисица порывисто дернулась, изломано развернулась обратно, точно кукла на нитке, и рухнула на колени, слегка проехав на них вперед.

– Вот так-то лучше, – отряхнула ладошки.

«Половинчатый» двуликий благодарно мне кивнул, на что я махнула рукой, мол, ерунда. Но Лира случившееся точно ерундой не считала. Вскинув голову, она безошибочно нашла меня, ее глаза сузились в бешенстве.

– Ты-ы-ы… Так и знала, что с тобой будут проблемы! А я им говорила, тебя первую нужно было того… в расход!

– Кому говорила, Лирана? – спокойным голосом, от которого неприятно свело живот, уточнил Леонардо.

Девушка запнулась, побелев.

– Я-а-а… Это не то, о чем вы подумали, господин. Я не то имела в виду, – она затравленно оглянулась и вдруг, обернувшись в бурую лисицу, заметалась в очередной попытке сбежать. Интересно, у нее вообще есть мозг? С учетом того, что она пыталась провернуть и у кого под носом, ― сомнительно.

Побег, естественно, не удался. Мы с Картеном в этот раз сработали слаженно. Моя магия была наготове и мгновенно спеленала девицу в пушистой шкуре, возникший за ней оборотень на вытянутой руке поднял сучившую лапами и повизгивающую лисицу за шкирку, легонько встряхнул, но и этого хватило, чтобы та затихла, повиснув обреченной тряпочкой. С уважением покосилась на Дина. Бурая хоть и была не крупной в сравнении с тем же самым моим огоньком и весила примерно килограмм пятьдесят, но чтобы так спокойно и долго держать на вытянутой руке два мешка с лишним картошки… сильны оборотни, ничего не скажешь.

– Обернись.

Один приказ, от которого повеяло жутким морозом, ― и обнаженная, подрагивающая телом девчонка упала к ногам Дина, чья ладонь опустилась на ее плечо, пригвождая к месту. Алина недовольно поморщилась, уткнулась мужу носом в плечо, и Картен по его молчаливому знаку небрежно бросил на лисицу плед.

Ситуация была, мягко говоря, неприятная, нервная, и я вообще на месте Леонардо увела бы жену подальше от этого всего, но уже немного зная Алину, та, мне кажется, будет категорически против. Напрасно, я считаю. Но лезть к девушке с ненужными советами не стала, у нее своя голова на плечах.

– Прикройся и рассказывай, нам всем будет интересно послушать, что ты успела и чего не успела натворить. Кто еще к этому причастен, кто твой наниматель, и не зли меня, Лира.

– Да ничего я такого не сделала! Это все… клевета!

– Неправильный ответ. У тебя два варианта, Лирана. Докладываешь обо всем сама, или вместе с дядей Дином прошвырнешься в одно место, и разговор будет совершенно другой. Более долгий и мучительный.

Бурая двуликая, так и сидящая у ног Картена, медленно подняла голову вверх. Дин жутко ей улыбнулся одним уголком губ, и я сама невольно сглотнула, на оборотницу же было больно смотреть, хотя нет, поделом ей. С ней еще довольно мягко обошлись. Ну, пока что мягко, если помнить, что именно собрался сделать Леонардо с предателями.

Картен сжал пальцы на хрупком плече, послышался тихий хруст, и девчонка, болезненно поморщившись, понуро сгорбилась.

– Ладно, – на секунду прикрыв ресницы, она быстро заговорила. – Я не собиралась никого убивать, да и приказ был другой, все пошло не так, как нужно, с самого начала. Я должна была любыми способами сделать так, чтобы мисс Алина уехала из поместья. Сам особняк слишком хорошо защищен, сюда даже комару не пробраться, не то что им. Я несколько раз предлагала госпоже вместе съездить за покупками в город, но она или отказывалась, или с ней ездили вы, – двуликая подняла слезящиеся глаза на Леонардо и тут же снова опустила их в пол.

– Да, было такое, – тихо созналась Алина, из-за чего получила многообещающий взгляд от супруга и покраснела:

– Лео! Я-то при чем? Кто же знал, что она пыталась заманить меня в ловушку?

– Никто, ты права. Дальше, мисс Фодейр. Что ждало Алину, если бы ваш план удался?

– Имитация нападения. Саму госпожу похитили бы без лишнего шума, а меня сильно ранили, чтобы не подумали, что я замешана.

– Тебя бы, скорей всего, не просто ранили, а убили как ненужную свидетельницу, – сказала очевидное, но Лира легкомысленно отмахнулась:

– Это вряд ли.

– И почему же?

– Да ничего бы мне не сделали, кишка тонка, – раздраженно заявила она. На это утверждение я закатила глаза, скептично покачав головой. Логика у Лиры хромала на обе ноги. Всеблагая, вот зачем оставлять в живых девицу, уже сделавшую всю грязную работу? Однако пытаться доказать, что она баран, не стала. Неблагодарное это дело.

– Что было дальше?

– Да ничего, ну! Ничего же не вышло. Я думала, что это дело поручили кому-то другому, и просто ждала или весточки, или что с госпожой что-нибудь произойдет, а ничего и не происходило. Но пару дней назад со мной снова связались, и оказывается, дело все еще висело на мне, наверное, ждали подходящего момента, а может, занялись другими человечками, вас же, людишек, много, не передавить.

– Следи за своим языком. Последнее предупреждение.

Предательница тихо фыркнула, но перечить не стала.

– На исправление ошибки мне дали совсем мало времени. Я и придумала подстроить нападение в доме, чтобы господин, испугавшись за свою предначертанную, перевез ее в один из других особняков. Да, это был большой риск, но я подстраховалась, как могла, иного мне не оставалось.

Оторвав взгляд от своего гаджета, Леонардо холодно спросил:

– Это ты скинула с крыши кусок горельефа?

– Я, – невозмутимо повела плечом девчонка и вдруг оживилась: – О, а давайте сделку. Я вам сдаю тех, кто еще вас предал, а вы мне послабление.

Взгляд Леонардо полыхнул ледяной яростью, настолько сильной, что всех, за исключением Алины, пригнуло к земле. Чтобы не упасть, ухватилась за столик. Ариадна рухнула на одно колено, из ее носа потекла кровь. Картен остался стоять где и стоял, только черты лица немного исказились, приобретая звериные, и у меня сперло дыхание, но что конкретно, так скажем, смутило, не успела понять. Давление почти сразу же отступило, с четким и рубленным:

– Говори.

Размазанную по полу Лиру Картен приподнял за руки в исходное коленопреклоненное положение, и она, потрясая головой, утирала залитую кровью нижнюю половину лица.

– Сначала клятва, что вы оставите меня в живых и дадите время, чтобы я успела уйти, – прохрипела лисица, – а затем я расскажу.

– Нет. Сначала имена, потом я подумаю, что с тобой делать.

– Ну, нет. Я так не играю, – скривилась девчонка.

– Твое право. Предателей я найду и сам.

«Тебя же нашли».

– Если они вообще есть, – уронила я.

Двуликая склонила голову к плечу, безумно улыбнулась, с размазанной по лицу кровью выглядела она преотвратно.

– Слишком умная, я посмотрю. Ну, ищи.

И найду.

– Как тебе удалось на некоторое время вывести трекер из строя?

– Что вывести? А-а-а… – лиса неприятно усмехнулась, вытирая замаранные в крови пальцы об изрядно помятую форму. – А это не я. Я только рассказала кому надо свой план и дату, когда смогу выполнить задуманное, мне назвали время, и все. Остальное ― дело техники и ума. Так что от меня узнать об этом не получится. А наверняка очень хочется, да? Это же такая возможность обходить ваши Стражеские штучки.

– И без тебя узнаем, – буркнул Дин.

– Да пожалуйста, от меня вы все равно больше ничего не услышите. Да и мне-то уже что с того. Я и так не жилец, не так ли? – на ее лице промелькнула тень надежды на другой ответ, но оборотни промолчали, и девчонка опечалено отвернулась.

– Странный у тебя, надо сказать, был план, – осторожно проговорила в попытке вновь втянуть Лиру в разговор, вдруг еще что-то важное скажет. – Ты же в итоге свою госпожу чуть не прибила.

– Говорю же, все вышло не так! И это твоя, между прочим, вина! – меня окатили ненавистью.

– Эм, да, – такого ответа я, признаться, не ожидала, – даже комментировать не стану. Ладно, допустим, но зачем ты принялась травить Алину? Вот это совсем нелогично.

– Потому что я поняла, что ничего не выйдет! Что бы я ни делала, что бы мы ни делали, госпожа вывернется, отряхнется и будет жить себе дальше припеваючи! В роскоши и достатке, а мы чем хуже? Почему я – оборотница из не самого низшего рода ― должна служить простой вонючей человечке?! Ах… М-м-м-м…

Ошеломленно смотрела, как девчонка дернулась, будто ее ударили или с размаху вогнали нож в сердце, а затем согнулась пополам, кашляя. И это при том при всем, что к Лире никто не прикасался и никакой потусторонней силой не пахло. Перевела растерянный взгляд на невозмутимого зверя с гаджетом в ладони, догадываясь, что это его лап дело.

– Хва… тит. Прошу.

– Я тебя предупреждал, ты не вняла. Извинения госпоже за свой грязный рот, – сухо бросил мистер Фрост, и я заметила, как он легонько скользнул пальцем по экрану, и девчонка глубоко втянула носом воздух, шумно задышала, не без труда приводя дыхание в норму.

– Прошу прощения, мисс Алина, – покладисто прохрипела она, с опаской косясь на Леонардо. – Вы хоть, и правда, не воняете, но это все равно ничего не меняет.

– Блеск, – буркнула Лина, насупившись. – Дура ты, Лира.

Здесь, мне кажется, все были с этим утверждением согласны.

– Двинуть бы тебя по челюсти, чтобы язык свой поганый откусила, – сухо проговорил Картен. – Жаль, женщин предпочитаю не бить.

«Ага. Без особого приказа», – вспомнились мне слова Алины.

Суровые в этом мире мужики. Точнее, оборотни. Хотя я бы с этой еще и не такое хотела бы сделать.

– Что-нибудь еще хочешь мне сообщить? – уточнил Леонардо, девчонка сжала губы и опустила глаза в пол. Фрост вздохнул: – Натворила ты дел, Лирана. Из-за своей черной зависти, дурости и внутреннего гнилья не видишь дальше своего собственного носа. Ты же понимаешь, что не вышла бы живой отсюда? – он устало покачал головой. – Ничего ты не понимаешь и, судя по всему, не поймешь. Картен.

Двуликий молча вздернул девчонку на ноги и повел ее на выход, я уже собиралась из любопытства спросить, что ее ждет, и без того, собственно, зная ответ, как Лирана вдруг с нечеловеческой силой отпихнула от себя мужчину, тот, не ожидая от девчонки такой подставы, пошатнулся и выпустил ее из захвата, а ненормальная заорала:

– Знаете, что?! Если бы не эта рыжая прошмандовка, то все бы у меня получилось как надо! Все равно помирать, так хоть тебя с собой прихвачу!

Лира неуловимо быстро совершила оборот, и на меня, скаля клыки, понеслась бурая лисица.

Одновременно с Дином, который кинул в девчонку в секунду вытащенный из ботинка кинжал с короткой рукоятью, моя магия сорвалась с пальцев и огненным тонким лассо спеленала ноги вновь обернувшейся явно по «приказу» Фроста оборотницы, та, вереща, повалилась пол, в ее плечо на четверть вошло острие кинжала, но та словно и не заметила боли, рывком вытащив оружие, она извернулась и внезапно для всех нас, сильным броском отправила его в мою сторону, надрывно крича:

– Это тебе за все хорошее, рыжая тварь.

Картен дернулся ко мне, но, естественно, не успел, да и не мог успеть, однако до того как острое лезвие пронзило мою грудную клетку, в сознании со звоном амбарного замка распахнулась уже знакомая дверца, и я с блаженной улыбкой идиота с распростертыми руками рухнула в неизвестность. Последнее, что в тот момент успела увидеть, ― стоящего с опущенной рукой Леонардо с зажатым в ладони мини-инвизором, чья спина заслоняла обзор закрывающей лицо ладонями Алине, и распластанную на полу с остекленевшим мертвым взглядом Лирану, чья песнь жизни закончилась навсегда.

Упав во временную, как я назвала, воронку, приготовилась вновь мучительно долго мотыляться в петлях этого мира, но неожиданно сразу же вывалилась из нигде-и-ничего, зависнув над головой огонька, а затем рухнула прямехонько на голову охреневшему от такого поворота двуликому, долбанувшись об его плечо челюстью. Часть моего тела валялась на огоньке, а часть свисала с сиденья, кажется, пяткой я умудрилась кому-то болезненно для себя ударить в каменную грудь.

Хорошо, машина оказалось большой и вместительной, иначе вообще страшно подумать, что бы со мной стало. И просто замечательно, что та самая машина только собиралась отъезжать, а не двигалась на полной Риановской скорости. Под грязные мужские ругательства транспорт резко дернулся и остановился.

С правой стороны тихо выдохнули:

– Ничего себе… Еще одна. А как она… так? Адриан, какие-то ваши новые технологии?

Ага, ведьмологии.

Сдув упавшие на лицо волосы, заправила их за ухо, повернула голову, с интересом взглянув на симпатичную незнакомку, теребившую в пальцах тонкую каштановую с легким красным отливом прядь волос, и нахмурилась. Так, что-то я не поняла. Мне уже начинать ревновать или пока еще рано?

Позади весело хмыкнули:

– Да уж, судя по всему, новее не бывает.

– Ульяна… – очень тихо начал было Адриан, но тут откуда-то сверху заверещали знакомым таким голосом, и уже мне на голову приземлился изрыгающий проклятья мой фамильяр, при этом вцепившись мне в шею и волосы.

– Рив, дырявый котел, больно же! – зашипела, пытаясь отодрать продолжающего верещать меховушку, кстати, очень даже видимого меховушку, не на меня же незнакомка так вытаращилась в немом изумлении, да и смотрела она туда, где находился продолжающий верещать лисариус. – Рив, замолкни, ты пугаешь народ.

– Я пугаю?! Это я напуган до усрачки! Сидел, спокойно смотрел ток-шоу по визору, и тут ― хрясь, диван подо мной исчез, как тогда пол под тобой, и я, твою ж стекляшку, лечу незнамо куда. Вот где испуг!

– Угу, слезь уже, господи.

– От господи слышу!

От очередного ядовитого высказывания меня отвлек тихий стон Адриана, который закрыл одной ладонью лицо, веселый смешок девушки с волосами цвета чайного дерева и покашливание сзади. В зеркало заднего вида словила отражение молодого с виду двуликого с породистыми, угадываемо-знакомыми чертами лица, морозно-голубыми яркими глазами и короткими белоснежно-пепельными волосами, он как раз зарылся пятерней в волосы, и несколько прядок небрежно упали на лоб.

– Неловко вас прерывать, но, может, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Адриан?

– Ага, и мне заодно, – живо вклинилась незнакомка.

– Самому интересно, – Риан отнял руку от лица и повернул голову, на миг пугая звериными темными от гнева и тревоги глазами: – Ульяна, не просветишь, как ты здесь оказалась? – в один рывок он сцапал меня и притихшего фамильяра, посадил к себе на колени. Рив, прекрасно чуявший, когда пахнет жареным и стоит заткнуться, а лучше притвориться ветошью, стек по моим ногам и обвился вокруг лодыжек, предпочитая именно сейчас не отсвечивать. Это он правильно, жаль я воспользоваться его примером не могла.

Ладонь Адриана накрыла мою макушку, прижала к груди с быстро бьющимся сердцем.

– Дор-р-рогая, я тебя слушаю. Можешь начинать уже каяться.

Эй, а рычать-то не надо. Так и описаться можно. И вообще, что это сразу Ульяна?