14

Ева

— Разве он не знает? Я — та, кого беспардонно утащили из моего мира.

— Не в том дело, — произнес Анарис. — Он знает, каким образом ты сюда попала…

— Тогда почему Динара до сих пор с ним рядом? — не вытерпела я и вгрызлась в мягкую булочку, старательно отворачиваясь. При воспоминании о родном мире внутри что-то щелкнуло. Это больно, оказаться здесь и не иметь шанса уйти. Пока что это недостижимая мечта.

— Не все так просто, — чуть помолчав, произнес колдун и поднес мне стакан с молоком, а сам медленно откусил от пирожка небольшой кусочек. — Отношения Динары и короля только кажутся поверхностными. На самом деле все совсем не так.

— Так что между ними? По моему — я вздохнула, — она просто полощет ему мозги.

— Что? — улыбнулся колдун.

— Так в мире моем говорят.

— Ясно. Но там не только это.

— А что? — с удивлением произнесла я. Неужто чистая любовь? Не верю!

— Да, не любовь, но что-то очень близко к тому. В удивительный момент появилась эта ведьма в королевстве. И знал бы Коул, что начнет рыть этим себе могилу, ни за что бы не отправился в тот день в лес.

— постой, — прищурилась я, мгновенно забыв о булочке, которую с аппетитом до этого уплетала. — Значит, это Коул ее привел во дворец?

Колдун сначала молчал, а потом нехотя ответил:

— Да, именно он, — и снова замолчал.

— Мне из тебя весь рассказ вытягивать? — нахмурилась я.

— Нет, просто вспоминаю, — грустно ответил колдун. — Она появилась словно из ниоткуда. Чумазая, испуганная, именно такой она впервые ступила в холл королевского дворца. А Коул, — колдун со странным выражением на меня посмотрел, а потом отвернулся. — Он души в ней не чаял.

— В Динаре? — мои глаза мимовольно округлились. — Да, уж как вспомнить, как он на нее смотрел, то в жизни этому не поверю.

— Увы, — подтвердил Анарис. — Именно так все и было. Вот только на третью ночь Динара обнаружилась в королевской постели, и с тех пор уж ее не покидала. А через некоторое время она и вовсе заняла прочное место в Ассирейском лесу. И сильнее нее никого нет. Вот она взбесится, когда узнает, что случилось с Магдой, — колдун улыбнулся невесть чему.

— Ты же понимаешь, что я почти ничего не знаю? — переспросила я, вновь вернувшись к булке.

— Да, — кивнул Анарис, — вот только это не совсем важно.

— Если вы с Коулом что-то натворили, она отыграется на мне.

— Не переживай, — слегка угрюмо произнес колдун, — на некоторое время ты в безопасности.

— Почему? — недоверчиво спросила я. — Разве эта башня спасет меня?

— Да, — просто ответил парень. — По счастливой случайности эта башня на некторое время принадлежит нам двоим.

— Король? — просто спросила я.

— Да, но не совсем, — ответил колдун и уселся удобнее, отставив от себя пустой стакан молока и дожевав пирожок.

— Это как?

— Когда я ушел вместе с Динарой, то у меня был только единственный шанс тебя спасти — признаться королю, что ты — моя ученица.

— И он так просто поверил? — скептически уточнила я. Вот не верила, что все так легко разрешилось.

— Нет, естественно, — улыбнулся колдун. — Динара начала протестовать, но к нашему обоюдному счастью Коул отыскал Идри.

— Того колдуна? — изумленно привстала с кресла и подошла к камину, глядя на огонь.

— Да, — кивнул Анарис. — Я все рассказал Коулу, и он решил, что поддержка Идри точно пригодится.

Сердце словно согрелось после его слов. Получается, Коул старается меня спасти, несмотря на то, что его поведение около меня более чем странное.

— И он все подтвердил, — добавил колдун.

— Должно быть, Динара была в бешенстве, — улыбнулась я.

— О, да, — хмыкнул Анарис. — Но она пока ничего не сможет сделать. Однако, — он замялся, метнув взгляд на дверь, — очень тебя прошу, не выходи из башни. Это не безопасно.

— Хорошо, — пообещала я, не выйду.

— Кстати, — спросил колдун, прищурившись, — не понимаю, как тебе удалось со мной связаться?

— Ты же дал мне травы, — пожала плечами я. — Вот и связалась.

— Да, вот только для этого тебе нужно было к ним прикоснуться, а тогда я ощутил совсем другую энергию, и этот способ был совсем не тем, на который я так надеялся.

— Я познакомилась с девушкой, — выпалила я. — Ее зовут Мирабель, и она мне помогла.

— Как чудно тебе повезло. Надеюсь, ты не стала ей ничего рассказывать?

— Конечно, нет, — с деланой обидой произнесла я. — Я хорошо понимаю, чем мне это грозит…

— Это хорошо, что понимаешь, — зевнул Анарис. — Предлагаю пока на время отложить наш разговор. Ты совсем не отдыхала, да и я немного устал.

Я согласно кивнула.

— Мне бы в ванную…

— Куда? — переспросил колдун.

Ах, да, они ведь не знакомы с канализацией. И только я о ней вспомнила, как тут же по-маленькому захотелось. Я покраснела.

— Скажи, а где здесь у вас… уединяются?

Анарис непонятливо на меня покосился.

— Ты о чем?

— О туалете, — я закатила глаза.

— Ах, ты об этом… Под кроватью на верхнем этаже есть горшки.

Нет, ну не в детском же я саду. А вроде магия у них…

— Ясно, — погрустнела я. — А как насчет водных процедур?

— С этим у нас все в полном порядке! — довольно оскалился колдун. — Здесь, под нами, горячий источник есть.

А вот такой новости я обрадовалась. Потому спросила у Анариса еще кое-что.

— Слушай, у меня ведь только одно платье…

— Об этом не беспокойся. Сюда давно привезли все необходимое. Пойдем, покажу комнату твою.

Соседство колдуна меня совсем не смущало, более того, за это короткое время я привыкла к тому, что он постоянно рядом, и чувствовала, что и ему со мной не плохо.

Комната оказалась просторной — со светлой отделкой, большим стеклянным окном, огромной кроватью и шкафом, полным всевозможной одежды.

— Бери то, что нужно, и пойдем купаться.

Я с радостью зарылась в шкаф, вытащила оттуда теплый халат и комплект нижнего белья, которое не так уж сильно отличалось от того, что делали в моем мире. Все те же кружева да тесёмки.

Быстренько спустились вниз — у двери обнаружилась еще одна дверь, которая почти сливалась со стеной.

А там вниз уходила крутая лестница.

— Надеюсь, мне не нужно будет снова купаться, когда я стану подниматься наверх? — пошутила я и колдун улыбнулся.

— Это магическая лестница, создающая иллюзию. На самом деле здесь совсем недалеко.

— Уж надеюсь, — я с опаской взглянула вниз, потому шла, опираясь о стену.

— Не бойся, — шепотом произнес Анарис, когда я отшатнулась от непонятной тени. — Это всего лишь голем.

— Голем? Зачем он здесь?

— Вообще, — поведал Анарис, — для защиты башни. Но пока мы здесь, он ни к чему. Хотя… — он подошел к голему, ощупал его, а потом добавил, — пожалуй, нужно будет забрать его на обратном пути. Поставлю его охранять вход в башню. Лишним не будет.

— Да, — я согласилась, — Динара не забудет нам этого.

— Точно, согласился колдун. — А теперь — пойдем, отдых нам необходим, чтобы со всеми силами приступить к твоему обучению.

Я очень хотела научиться себя защищать, чтобы не прятаться за спинами Анариса и Коула. Да и без этого пути домой я не найду.

Помылись мы быстро, хоть и хотелось обратного. Горячий источник подарил силы, но стоило из него выйти, как навалилась усталось. Колдун пропустил вперед меня, за это время успев управиться с отладкой голема, а затем я ждала его, вовсю рассматривая полуживое чудо, которое пыталось меня защитить от неведомо чего.

Колдун не обманул — наверх, несмотря на медлительного голема, мы поднялись довольно быстро, а потом распрощались — голова вдруг стала чугунной, и я, как только добрела до кровати, окунулась в сон.

Его руки блуждали по моему телу так, словно он искал какое-то особое таинство. Хриплый шепот долетал ко мне издалека, заставляя искать источник.

— Я так хочу тебя, что готов на все, слышишь?

Лицо было смазанным, я не понимала, кто рядом, но догадывалась, что мое подсознание настойчиво подсовывает мне принца. Потому противилась так сильно, как могла. Однако когда он добрался до тайного местечка, я выгнулась и позволила ему действовать дальше, стыдливо сжав ноги.

— Будешь только моей, — хрипло пообещал он, стянув с меня халат, чтобы больше ничего не мешало нежным прикосновениям.

— Это просто сон, — простонала я, решив для себя, что только из-за этого я могу не только поддаться, но и перехватить инициативу.

Потому выгнулась навстречу его руке, закусив губу. Высокий, статный и, чего греха таит, неизменно красивый. Не удивительно, что он пришел в мой сон.

— Думай так, — хохотнул он, подарив нежный поцелуй телу, который плавно перешел в укус, и меня накрыла волна жара, которая поднялась откуда-то снизу, разрядом тока ударила в низ живота и закончилась тогда, когда мужчина отстранился.

Я недовольно хмыкнула.

— Понравилось, значит? — не спрашивал, а самодовольно уточнял он.

Я молча провела рукой по широкой груди, остановив пальцы у его губ, которые стала видеть неожиданно ясно.

Довольно улыбнулась. Ну и зачем было скрывать свое лицо?

Пелена спала, но я почувствовала от этого только удовлетворение.

— Коул, — вырвалось прежде, чем я успела себя обуздать.

Мужчина, глядя в мои глаза, нежно провел рукой по ноге, а потом, не сдерживаясь, накрыл мой рот поцелуем. До этого я чувствовала желание, а теперь, всего на короткий миг меня накрыло облегчением, которое за секунду переросло в мощное желание. И мне было абсолютно не страшно. Словно эти чувства — правильные. Все так, как и должно быть.

— Двадцать первая, — простонал принц, когда я на секунду выпустила его из объятий.

— Ева, — поправила его, проводя пальцем по невероятно чувственным губам, что еще хранили следы поцелуя. Мужчина перехватил мою руку и принялся целовать мои пальчики, а я застыла, не веря в то, что происходит.

Затем, когда его глаза потемнели, охваченные страстью, он склонился надо мной низко-низко, вдыхая мой аромат и нежно перебирая пряди волос.

А когда к моей обнаженной кожи коснулся его амулет, меня вырвало из сна, и я резко села в кровати, обливаясь потом

Грудь жгло невыносимо, потому я зажгла свечу и направилась к зеркалу. А там обнаружила огромный красный след, словно к коже прижали раскаленный диск.

— О-о-о, простонала я, а затем накинула на плечи шаль, вытащенную из шкафа, и спустилась вниз.

Камин давно истлел, но комната все еще была теплой. Дело близилось к вечеру. Похоже, проспала я довольно долго. Наверху раздались тяжелые шаги.

— Анарис? — с острахом позвала я, услышав, как шаги прекратились.

Я схватила кочергу. Если бы это был колдун, он бы уже ответил. С другой стороны, мне сразу же вспомнилось, что сюда, кроме меня и колдуна никто проникнуть не может. Я оглянулась по сторонам, и хлопнула себя по лбу.

— Точно! Голем!

А я уж переживать стала. Но кочергу из рук не выпустила — пусть пока со мной побудет. А сама тем временем, позабыв о зудящей боли, поднялась наверх. Комната колдуна располагалась напротив моей, чуть поодаль виднелась еще одна дверь, которую ранее я не заметила. Оттуда и доносились странные звуки.

— Анарис? — я слегка постучала в дверь колдуна, но в его спальне стояла тишина. Я дернула ручку, однако колдун, как и я, решил закрыть дверь наглухо.

И теперь мне стало действительно страшно — вдруг, сюда все-таки кто-то пробрался? Потому попятилась в сторону своей комнаты, решив пока пересидеть там. Однако когда я уперлась спиной в свою дверь, неожиданно от двери колдуна послышался скрип, и дверь отворилась, явив на пороге сонного Анариса.

— Ева? Ты почему здесь? — зевнул он.

— Там кто-то есть, — шепотом ответила я, указав рукой на дверь.

— Сюда никто не может проникнуть, — так же шепотом ответил колдун, но отобрал у меня кочергу, напрочь забыв о том, что если и придется защищаться, то лучше использовать магию.

Словно в подтверждение моих слов, в соседней комнате снова зашумели.

— А, — выдохнул колдун. — Должно быть, настройки у голема сбились, вот и забрался он туда, куда не нужно.

Колдун говорил, а во мне росла тревога. Вдруг, там совсем не голем? Хотя, будь это живой человек, он бы уже вышел к нам. Если ему незачем скрываться. Потому я кочергу отобрала. А сама жестом указала Анарису на то, что ему лучше вспомнить, что у него есть магия.

Мы подошли к двери, и колдун одним заклинанием отворил дверь. Я же выглядывала из-за его плеча.

— Коул? — недоверчиво протянул Анарис. — Ты почему здесь?

— Голема чиню, — произнес он и посмотрел на меня. Я же смутилась — воспоминания были еще слишком свежими. — Простите, увлекся, краем губ улыбнулся принц. А тут вы… Врываетесь.

— Да уж, — расслабился колдун, и мы вошли в комнату, которая оказалась библиотекой. Горем же стоял и не двигался, подпирая шкаф с книгами.

— Как вы, — я запнулась, — ты сюда попал?

— Самым обычным способом, — улыбнулся дракон.

Полет на крыльях я бы таковым не назвала, но… Внезапно рана зачесалась, а я плотнее завернулась в шаль. Если то, что происходило между нами не сон, то принц поймет, что со мной. Вот и сейчас подозрительно на меня посматривает, но ничего не говорит. А меня, между прочим, любопытство съедает.

И съест когда-нибудь. Но Коул не спешит рассказывать о сне. Рядом Анарис, потому и не говорит. А сама я спросить не могу. Вдруг, и правда приснилось? Только ожог ведь настоящий…

— И давно вы здесь? — вырвалось у меня. Он, может, не скажет и тогда, когда мы с ним наедине окажемся, но определить, могло бы это все быть правдой, я смогу.

— Давненько, — пожал плачами Коул, мазнул по мне взглядом, прямо посмотрев на колдуна. — Голем меня не пускал внутрь почему-то, пришлось его сломать, а теперь вот чиню.

При этих словах он указал на застывшую статую.

— И как, получается? — спросил Анарис.

— Пока не очень, но ты же мне поможешь?

— Конечно, — ответил колдун. — Зачем лишаться защиты?

— Так вот, я прилетел, а вы здесь спите.

— Мы сильно устали после посвящения, — пробурчал колдун. А я надеялся восстановить силы. Еве еще хуже пришлось. Не представляю, как она все эта перенесла.

— Нормально, — отозвалась я. Все-таки хотелось самой о себе говорить, потому ответ прозвучал несколько резко. Наверное, вовремя я проснулась. Неизвестно, к чему бы привел тот сон, который, кажется, и не сон вовсе.

— А ты почему вновь отца ослушался? — спросил колдун.

Я медленно повернула голову в сторону принца, хоть и пыталась на него не смотреть. Все боялась, что покраснею от воспоминаний. Там я позволила себе многое, а здесь… Здесь мне от этого сквозь землю хочется провалиться.

— Что Анарис имеет в виду? — спросила я, когда принц замолчал, и от его полушутливого настроения не осталось и следа.

Коул замолчал, а когда колдун хотел ответить вместо него, то он заставил его замолчать.

— Я сейчас должен находиться совсем в другом месте, — произнес он.

— И что это за место? — я мучилась в догадках.

— Ну, король велел мне по очереди навещать всех невест, — через силу признался он.

Я кивнула.

— Сейчас не моя очередь, верно?

Принц слегка кивнул.

— Да, — произнес он. Ты — последняя в ней.

— Смело, — прокомментировала я. Что и сказать, было и приятно и переживательно. Король этого так не оставит. В душе я сильно недолюбливала короля. Он прекрасно знал, что — не драконица, и даже вопреки этому отправил меня на верную смерть. Еще и Коулу разрешил спасать меня с условиями. Не знаю, может, это вина Динары, а может, он сам по себе такой жестокий.

— Безрассудно, — фыркнул Анарис. — Чем ты думал?

Неожиданно Коул подскочил с насиженного места и навис над колдуном. Ни один ни второй не произнесли ни слова, но меня едва назад не отбросила волна напряжения, что образовалась между ними.

Потом Коул медленно отстранился, бросив на меня непонятный взгляд, а потом и вовсе вышел из комнаты.

Анарис же выглядел донельзя смущенным, а я не рисковала спрашивать, что это только что произошло.

— Ева, если ты выспалась, то можем спуститься вниз и перекусить.

В желудке забурчало.

— Разве там что-то осталось? — грустно произнесла я.

— Да, кое-что осталось, а потом я поймаю нам какую-то зверушку, и…

— Ни за что, — воспротивилась я. — Гринпис нас не простит.

— Грин… чего?

— В общем, обойдемся без зверушек? — умоляюще спросила я, услышав, как бахнула внизу входная дверь.

— Хорошо, — развел руками колдун. — Только потом придется делать запрос во дворец.

— Здесь рядом лес. Можно ягод насобирать.

— Хотел бы я посмотреть, как ты ими принца будешь кормить, — скептически заметил Анарис.

— Он что, остается? — замерла я, сделав вид, будто рассматриваю то, что находится за окном, но на самом деле все плыло перед глазами. В придачу и ожог еще сильнее заболел. Но я не хотела рассказывать о нем колдуну. Тогда бы пришлось объяснять, где я его достала. А это слишком личное.

— Да, — утвердительно произнес колдун. — Пока ему лучше побыть здесь.

— Почему?

— Видишь ли, какая штука, — начал Анарис, но вдруг замолчал. А когда продолжил, то я очень удивилась. — Если его поступок еще можно как-то объяснить королю, то Динара, боюсь, мчится прямо сюда. А втроем мы уж как-нибудь ее осилим. Конечно, ситуации с королем это не решает, но…

— То есть, он подставил нас всех под удар? — нашлась я.

— Угу, — смущенно отозвался колдун. — Однако, есть и положительные стороны.

— Это какие же? — спросила я, вновь вспомнив свой сон. Неужели эти?

— В общем, Ева, — вздохнул колдун. — Давай пока перекусим, а потом начнем учебу? Если у твоих соперниц есть хоть-какие-то познания, то у тебя — нет.

Волшебное слово «магия», что засветилось у меня внутри, напрочь вытеснило все мысли, связанные с Коулом. В конце концов, о нем можно подумать и позже. Закончила столовничать я многим ранее колдуна — не терпелось мне. Потому и булочку с кусочком сыра и ветчины проглотила быстро, а грушу одолела в несколько укусов. И теперь смотрела на Анариса, мысленно представляя, как я уже колдую. И что первым делом я наколдую что-то мерзкое и безобразное для Динары. Внутренний голос пытался меня вразумить, чтобы я не опускалась до ее же уровня, но я на него шикнула. Достала она меня. Нет, бы это было бы простое противостояние, но эта дьяволица на жизнь мою покушалась. И, чую, еще не раз покусится. Так что как только я изучу хоть немного заклинаний, я им устрою!

Принц же так и не соизволил появиться, но Анарис, перед тем, как оправиться со мной на первый урок, все же сходил и проверил, чем тот занимается.

— Ну, что? — спросила я, не зная, как выведать, что там с принцем.

Колдун пожал плечами. Сидит, думает.

Я хмыкнула.

Думать ему точно не повредит. Однако потом смягчилась. Он же не по своей вине…

Я замерла от спонтанной догадки.

— Слушай, — прищурилась я, — а вдруг с амулетом не все так просто?

Колдун замер.

— А ты вообще откуда о нем знаешь?