Глава 3

Я кое-как открыла глаза и сразу закрыла. Тусклый свет отозвался болью в каждом уголке раскалывавшейся головы. Несколько тяжелых вдохов и вторая попытка. Уже лучше.

Взгляд уперся в светлую стену. Минут на десять я просто зависла, рассматривая сетку мелких трещинок. Даже зачем-то поводила по ней указательным пальцем.

Какая-то мысль настойчиво не давала мне покоя, вот только какая?

Я попыталась повернуть голову и тут же застонала. Череп трещал, норовил разойтись по швам и разбрызгать все свое содержимое. Мозги превратились в кашу, в глазах цветные круги, во рту сухо, как в пустыне. Да что за…

Еще одна попытка перевернуться на бок не удалась, и я позорно сдалась, уткнувшись обратно в смятый рюкзак, который смиренно выполнял роль подушки. Хотела потереть лицо рукой, но рука решила иначе и никак не реагировала на мои мысленные посылы. Наверное, обиделась, что я ее отлежала. Было тошно. Мутило и в то же время отчаянно хотелось пить.

Мысль, не дававшая мне покоя, наконец оформилась.

Черт с ней, с рукой. Где я?!

Переборов свое предательски ослабевшее тело, я все-таки повернулась на другой бок, при этом чуть не свалившись с узкой лавки, и тут же столкнулась взглядом со светловолосой бледной, словно привидение, девушкой. Она сидела на стуле у противоположной стены и блаженно улыбалась.

– Ты кто? – прохрипела я.

– Лиана, – бодро ответило небесное создание. Глаза у нее были голубые, прозрачные, как лед.

Сощурившись, я присмотрелась к ней. Инстинкты молчали – то ли еще не вернулись после вчерашнего беспредела, то ли девчонка действительно не опасна.

– Что это за место? – Неуклюжим жестом я обвела странное помещение, больше похожее на закуток в узком коридоре.

Проклятье, как же пить хочется! Душу бы продала за стакан холодной воды. А еще лучше за ковш рассола.

Бледная хмыкнула и, не скрывая гордости, произнесла:

– Главная академия Дрейкмора. Комната ожиданий.

Кажется, с разгульным защитным заклинанием я очень сильно напортачила…

В голове вереницей пролетели позорные образы – прогулка по ночному городу драконов, конечно, с песнями и плясками. А как иначе? Я очень люблю петь, правда не умею, но когда меня это останавливало?

Потом рассвет. Кованый забор Академии, длинная вереница взволнованных молодых парней и девушек, мечтающих в ней учиться. Камень отбора, к которому все прикладывали руки. Я, конечно, тоже приложила и, когда открылся портал, безрассудно туда шагнула, напоследок пообещав Броку, что я мигом – только письмецо отдам и сразу вернусь.

Боги, как же звенит в ушах. Чтобы я еще раз в рот что-то, кроме чая и воды, взяла?! Да ни за что!

– Ты куда? – насторожилась Лиана, увидев, как решительно, но неуклюже я встаю с койки.

– Надо сваливать отсюда, пока по мою душу не пришли.

Черт с ним, с письмом, – потом разберусь. Ведьминская интуиция вопила, что нужно бежать со всех ног.

– С ума сошла? – Она выпучила на меня свои прозрачные глазищи. – Ты забыла, что двери в академию открываются только один день в году? И этот день уже прошел?

Я лишь пренебрежительно дернула плечами:

– Ничего, я все объясню, и меня отпустят.

– Не отпустят! Ты поступила! Академия пустила тебя внутрь и выпустит только через год. Не смей даже заикаться о том, что не хочешь здесь учиться, иначе тебе устроят настоящий ад! Попадешь в группу чистильщиков и будешь весь год драить ночные горшки!

– Я человек свободный. Где хочу, там и учусь, – раздраженно ответила, потирая виски. – Как же болит голова…

В этот момент рядом с нами раскрылся портал кроваво-красного цвета.

– Это приглашение на главный смотр. – Лиана восторженно прижала руки к груди, тут же позабыв о своем возмущении.

А я схватила рюкзак и ринулась в портал, все еще уверенная, что мне удастся решить эту проблему:

– Отлично. Сейчас я во всем разберусь.

Зал, в который меня выкинуло, оказался большим и настолько светлым, что я даже зажмурилась:

– Да чтоб вас…

Со всех сторон доносились хлопки новых порталов и восторженные охи-ахи. Новички гадали, на какой факультет попадут после смотра, и трещали, словно стая галок над городской свалкой.

Народ все прибывал, и постепенно меня оттеснили в самый конец зала, к тяжелым дверям, расписанным позолотой.

– Дверь! – радостно воскликнула я. – Ты-то мне и нужна!

Она не открылась. Ничего, я ведьма, а настоящую ведьму ни одни двери не удержат.

Я принялась копаться в сумке.

– Где же она… где… – Непослушные пальцы беспорядочно хватали все что угодно, кроме нужного. – Разрази вас всех понос. О, нашла!

Из бокового кармашка я вытащила волшебную ведьмовскую шпильку. Наиполезнейшая вещь. И волосы подколоть, и глаз выколоть, и порчу навести, и заговоренный замок открыть.

Этим я и собиралась заняться, а остальные пусть делают что хотят.

На меня никто не обращал внимания, и я могла спокойно ковыряться, предоставленная самой себе.

А потом ситуация изменилась. Разговоры затихли, бестолковые перемещения по залу прекратились. Тишина стала такой выразительной, что я невольно обернулась.

На другом конце зала, между белоснежными колоннами, развернулся золотой портал, и через него в помещение прошли несколько человек.

Впереди в темно-красном камзоле и черных брюках – высокий статный мужчина лет сорока. Взгляд у него был хищный и строгий. Головная боль мешала распознать его силу, но я чувствовала, что ее очень много.

Следом за ним появились две почтенные женщины в черных мантиях, а в завершении – пяток молодых людей, затянутых в одинаковую форму цвета зимних сумерек.

Скучно. Меня больше волновала дверь за моей спиной. Я была уверена, что если ее отпереть, то все мои проблемы решатся и я смогу покинуть это дурное место.

– Приветствуем вас в главной академии Дрейкмора, – сказал дядька в красном, – вы уже поступили, но на этом испытания не заканчиваются. Для эффективного обучения мы распределим вас на группы по силе дара и способностям. Чем выше ваш уровень, тем больше привилегий.

– Привилегии я люблю, – бубнила себе под нос, самозабвенно ковыряясь в замочной скважине. – Привилегии – это хорошо.

– Проверить вас нам помогут старшекурсники. Ваша задача – занять один из пяти кругов, – он указал на таинственно сверкнувшие белые линии на темном глянцевом мраморном полу, – и продемонстрировать ваши навыки. Всего это займет минуту. Причем первые тридцать секунд вы просто нападаете, а вторые – они бьют в ответ. Кто продержится до конца – тот молодец.

– А кто не продержится?

– Того ждет особый отряд по мытью посуды и ночных горшков, – холодно обрубил злыдень, – еще глупые вопросы будут? Нет? Тогда приступим.

Он наугад ткнул в первых пять человек. Волнуясь и нервничая, они вышли вперед, встали в круги, каждый напротив своего старшекурсника, и по сигналу начали дубасить.

Да, именно так. Дубасить. Желая произвести впечатление и продемонстрировать все и сразу, они действовали громко и бестолково. Кто-то огнем полыхнул, кто-то камнями, а кто-то чем-то зеленым. В воздухе разлился аромат недозревшей, плохо контролируемой силы. Потом ударили старшекурсники. Все пятеро предпочли использовать воздушные потоки. Это было интереснее, но ненамного. Потому что парни явно сдерживались и не показывали свои возможности на полную, боясь прибить вновь прибывших.

Один из новичков, кстати, не выдержал и без чувств повалился на пол. Тут же открылся зеленый портал, куда его и забрали.

– Неудачник, – фыркнула я, снова возвращаясь к побегу.

Дверь ни в какую не хотела поддаваться. Я ее и так и этак. И руками, и ногами, и шпилькой. Даже ногтями поковыряла и задом пару раз толкнула. Не поддавалась, и все тут.

– Ну, давай же! – возмущалась я. – Давай.

Новенькие продолжали мериться силами с последним курсом, а я, надежно укрытая толпой взволнованных бедолаг, которым предстояло учиться в этой дыре, воевала с непослушной створкой.

Так и не сумев справиться отмычкой, я решила, что возьму эту дверь грубой силой. Зацепила ремнем рюкзака за ручку, рюкзак на плечо и потащила. Меня мотало, ноги скользили, я упиралась изо всех сил, пыхтя и отдуваясь, как рабочая лошадь, и в итоге плашмя повалилась на пол. Просто рухнула как бревно, едва не расквасив нос о мраморные плиты.

– Стоп! – раздался грозный голос, останавливая очередной бой. – Что там происходит?

Толпа предательски расступилась, являя взору меня, нелепо распластанную на полу.

– Что это такое?

– Дверь не открывается, – пожаловалась я, громко шмыгнув носом.

– Она откроется, когда все пройдут испытание.

– Оу, – я встала на четвереньки, а потом, вцепившись в портки стоявшего передо мной парня, поднялась на ноги, – а можно прямо сейчас? Я тихонько уйду. Как мышка.

– Как мышка? – глухо переспросил он.

– Ага, – закивала и тут же сморщилась от головной боли, – вжик – и нет.

– Вжик – и нет? – Взгляд стал убийственно холодным. Я даже икнуть не успела, как мужик поманил пальцем – и меня, как козу на веревке, подтащило к нему.

Вблизи он выглядел еще более нервным, чем издалека, и, чтобы его успокоить, а заодно произвести благостное впечатление, я изо всей дурацкой мочи улыбнулась и похвалила:

– Отличный пиджачок!

– В круг.

– Не, не, – я попятилась, – мне туда не надо. Я в Дрейкморе проездом. У меня послание от маменьки…

Кажется, на мою маменьку здесь всем было плевать.

– Вперед, – он подтолкнул меня навстречу хмурому… и очень симпатичному старшекурснику, – покажи, на что способна. Мейр, можешь сразу переходить ко второй части.

Все еще пытаясь протестовать, я оказалась в испытательном круге, и в тот же самый момент этот старшекурсник ударил.

Меня откинуло воздушным потоком, оглушило и придавило.

Ах ты ж гад! Не такой уж ты и симпатичный.

Я выставила перед собой первый попавшийся щит. От следующего удара он прогнулся и затрещал. Напор впечатлял.

Что-то подсказывало, что к предыдущим участникам этот нахал относился бережнее, чем ко мне. Обидно.

И снова удар. Щит пошел трещинами, и сквозь него меня опалило колючей драконьей энергией. Змееныш, значит…

Я этой энергией вчера весь день восхищалась, так почему бы не распробовать ее получше?

Не задумываясь о последствиях, я выпустила ведьмину пиявку. Прекрасное заклинание: затраты собственных сил минимальны, противник не чувствует ее и не понимает, что его силы утекают к ведьме. Чем больше бьет, тем больше отдает.

Первый же удар, и я покачнулась от потока, который хлынул в меня. Острый, пряный, головокружительно сладкий и неудержимо притягательный. М-м-м-м-м, вкусно.

– Это все, на что ты способен, драконишка? – хмыкнула я, намеренно пытаясь разозлить своего противника.

Нереально красивые глаза – то ли изумрудные, то ли янтарные – хищно сощурились.

Да-да, змееныш, можешь злиться. Мне это и нужно.

Он снова обрушил воздушный поток, и меня практически выкинуло из круга. Ноги скользили по глянцевому полу, на плечи давила неподъемная тяжесть.

Я снова подняла щит, а заодно направила на дракона небольшое подленькое заклятие, от которого он споткнулся и чуть сам не вывалился из круга.

– Что? Ноженьки не держат? Устал, бедолага?

В общем, я всегда знала, что мой истинный талант – это доводить окружающих до белого каления. Старшекурсник взбесился от моих насмешек и обрушил такой вихрь, что меня едва не подкинуло до самого потолка. Глупец. Щит удержал, а пиявка, присосавшаяся к его магическому резерву, щедро перекачивала мне чужие силы.

Даже слишком щедро. Обычно это заклинание работало гораздо слабее, но тут просто лило. Как будто не по тоненькому каналу обмен шел, а открылся прямой переход.

Ну и ладно.

Я беспечно дернула плечом и продолжила свое темное дело.

Разозленный дракон с каждой секундой зверел все больше, не понимая, что происходит. Ведьминские чары оплетали его, будоражили, заставляя терять контроль.

Мы уже наплевали на круги и просто скользили по залу. Он поливал меня магическими ударами, а я держала щит, лишь изредка жаля в ответ. Не отступая, не прогибаясь и тем самым выводя его из себя еще больше. Его резерв уже наполовину опустел, а у меня, наоборот, был полон под завязку. Голова звенела – и вовсе не от вчерашнего разгула, а от того, как мои собственные силы сплетались с драконьими, растворялись в них, становились единым целым.

Ощущение было настолько умопомрачительным, что я ни за что на свете не смогла бы это прекратить. Дракон тоже не мог остановиться. Это безумие было обоюдным.

Кажется, весь другой мир куда-то провалился и исчез. Остались только мы и кипящие между нами потоки.

Волнительно и остро. Обжигающе и сокрушительно.

Что-то происходило, но я настолько ошалела от колоссального количества энергии, которое обрушилось на меня прямо сейчас, что ничего не понимала.

А потом все прекратилось. Просто резко оборвалось, оставив после себя щемящую болезненную пустоту.

– Какого черта? – зарычал мужик в красном, своим жестким невкусным вмешательством разрубая связавшие нас потоки.

Из меня как будто бы весь воздух выбили, а дракон и вовсе рухнул как подкошенный.

– Эй! – Я развернулась к негодяю, посмевшему нас прервать. – Нельзя же вот так резко!

Кажется, мужчина был уверен, что ему можно все, потому что по щелчку открыл порталы по всему залу.

– Все вон. Испытания остановлены.

Новички, старшекурсники и все остальные беспрекословно исполнили его приказ. И спустя буквально полминуты в зале не осталось никого, кроме нас троих: меня, распростертого у моих ног дракона и хмурого дядьки, который смотрел на меня, словно мог испепелить одним взглядом.

Может, и мог…

– Кто ты такая?

Я внезапно оробела и начала мямлить:

– Я это… с поручением приехала от Верховной Ведьмы Шаэры.

– Я спросил, кто ты такая, – он голосом выделил обращение.

– Элион Виндироуз, – без особого желания призналась я.

Темные брови изумленно подскочили кверху. Мужчина прошелся по мне взглядом сверху вниз и обратно.

– Ведьма, значит.

– Она самая, – я сокрушенно кивнула, – ну я это… пойду… у меня дела…

– Куда? Двери закрыты.

– Мне очень надо найти магистра Хардиана и отдать ему письмо матери.

– Поздравляю. Ты его уже нашла.

– Это вы, да? – сконфуженно спросила я.

Он кивнул.

Ну что ж, маменька может мной «гордиться». Ее неугомонная дочь снова отличилась, показав себя во всей красе.

– Письмо. – Он протянул мне раскрытую ладонь и дважды поманил пальцами.

– Да-да, сейчас. Оно в рюкзаке. – Я осмотрелась в поисках своего барахла.

Магистр едва заметно шевельнул бровью, и рюкзак, который я благополучно оставила у двери, словно снаряд пролетел через весь зал и врезался мне в ладони, которые я в последний момент выставила перед собой.

Под пристальным, тяжелым взглядом, который давил не хуже каменной глыбы, я развязала шнурки на рюкзаке, запустила туда руку и выудила несчастное письмо. После вчерашнего разгула выглядело оно плохо.

– Помялось немного. – Я кое-как разгладила его ладошками и с заискивающей улыбкой протянула хмурому дракону.

Он взял конверт, небрежным движением сорвал печать, раскрыл и достал свернутый вчетверо лист. Принялся читать и делал это подозрительно долго. Очень долго. Кажется, даже не один раз.

Я занервничала и решила немного ускорить процесс:

– Матушка приносит свои извинения за то, что союз, на который так все рассчитывали, не состоится. Нам очень жаль, мы сделали все, что могли, но увы, – с показным сожалением я развела руками.

Магистр Хардиан исподлобья взглянул на меня и, встряхнув листок, принялся читать вслух:

– Дорогой Эр’тан, я безумно рада тому, что звезды указали нам путь. Благодаря им обе наши семьи придут к благоденствию и процветанию.

Я слушала и кивала. Верховная ведьма Шаэры всегда отличалась красноречием. Ее речь была плавной и завораживающей, а слова – сильными и убедительными. Я не сомневалась, что в этом письме, от которого зависели отношения между нашими городами, она превзошла саму себя.

Хардиан продолжал:

– К сожалению, на пути к нашему совместному светлому будущему возникла серьезная преграда.

Да-да, очень серьезная, я бы даже сказала, что непреодолимая. Поэтому всем спасибо, все расходимся. Выпускайте меня из этой вашей распрекрасной академии, я пробегусь по магазинам, куплю подарочки подругам – и домой.

– В силу возраста и отсутствия опыта не все готовы принять и осознать свою судьбу. Кобылка попалась своенравная…

Какая красивая аллегория. Матушка молодец, сравнила судьбу с кобылкой.

Я так и представила прекрасное животное с развевающейся гривой посреди цветущего луга…

– Упрямая. Характер дурной. И, что уж скрывать, немного бестолковая.

Вот это неудачный оборот. Разве может быть судьба бестолковой?

Однако со следующей фразы стало понятно, что речь вовсе не о судьбе:

– В общем, каюсь, родительница из меня так себе. Что выросло, то выросло.

Это она про меня, что ли?

Я аж поперхнулась от негодования. Мама!

А Хардиан все так же невозмутимо продолжал:

– Пришлось постараться, чтобы отправить ее в Дрейкмор. Наверняка ее появление было эффектным и запоминающимся. Так что принимайте подарочек. Поздравляю. И сочувствую. Пы. Сы. Возврату и обмену не подлежит.

Дочитав письмо, магистр поднял на меня оценивающий, слегка насмешливый взгляд:

– Что ж, подарочек. Добро пожаловать в главную академию Дрейкмора.

Я силилась понять, что происходит, но общая картина отказывалась складываться воедино. Это же глупость какая-то. Можно подумать, она все подстроила…

Это ведь не так? Может, магистр решил пошутить?

– Погодите-ка! – Я бесцеремонно вырвала листочек у него из рук и сама пробежала взглядом по строчкам, исписанным убористым маминым почерком.

Он не соврал! Ни словом. В письме было написано все именно так: здравствуйте, вот вам подарочек, до свидания.

У меня снова дар речи пропал.

Обманула…

Подло, вероломно, чисто по-ведьмински! Провела свою собственную дочь, негодяйка! Подставила! Знала, что я так или иначе доберусь до магистра. Знала, что он будет в академии! Знала, что если я туда попаду, то не выйду до конца года.

Теперь понятно, почему она наложила на это письмо такие лютые чары: боялась, что любопытная дочь сунет свой нос внутрь, узнает о ее коварном плане и спутает все карты.

Вот же… мамуля!

Я сжала листочек в кулаке, вдохнула полной грудью, задержала дыхание, потом шумно выдохнула.

Ладно. Это еще не конец. Маменька может сколько угодно плести свои коварные сети, но насильно меня никто в жены не возьмет, не в каменном веке живем.

– В общем, – собравшись мыслями, я развернулась к магистру лицом, – вышло чудовищное недоразумение.

Он хмыкнул и, чуть склонив голову набок, с интересом смотрел на меня.

– Я вас внимательно слушаю, адепт Виндироуз.

– Никакой я не адепт! И вы уже, наверное, поняли, что я не хочу здесь учиться и не горю желанием выходить замуж. У меня в жизни все прекрасно, полно начинаний, планов. И в эти планы муж, будь он хоть трижды дракон, совершенно не вписывается.

– Да уж как не понять.

– Поэтому я предлагаю поступить таким образом. Вы выпускаете меня из вашей прекрасной, божественной и вообще самой лучшей академии на свете. Я тихонько ухожу, и мы делаем вид, что меня тут не было.

– Боюсь, не получится. Жених уже оповещен о вашем прибытии. А в обход него действовать я не могу, – снова усмешка в голосе, – придется вам самим разбираться в этом вопросе.

Час от часу не легче. А ведь так хорошо все начиналось… Думала: отдам письмо, погуляю – и все.

Ну спасибо, мамочка. Вот вернусь домой, покажу, что такое дурной характер.

– Ну и где этот несчастный жених?! Я с ним поговорю. – Я решительно подтянула рукава, готовая сразу взять быка за рога. – Уверена, мы мигом придем к взаимопониманию.

Хардиан хмыкнул и невозмутимо указал пальцем на лежащего на полу парня.

О черт…

О-о-о-о-о че-е-е-ерт…

Стоило вспомнить изумрудные глаза, полные янтарных отбликов ярости, и по спине волной прошелся холодок. Что-то подсказывало, что взаимопонимания нам не видать.

– Кхм, предлагаю вернуться к варианту, где вы просто открываете мне выход из академии и делаете вид, что не видели меня. А с ним, – я кивнула на бездыханного жениха, – я потом разберусь. Письмо напишу или, может, через сферу оракула свяжемся. Или снова встретимся, но уже при других обстоятельствах. Например, через годик-другой. По-моему, отличные варианты.

– Сожалею, адепт Виндироуз, но правила для всех одинаковы, – прохладно улыбнулся магистр.

– Я не адепт, – снова возразила я, но была безжалостно придавлена жестким драконовским взглядом.

– Адепт. Поэтому советую не тратить время зря, а наведаться в нашу библиотеку и взять всю необходимую литературу для прохождения курса нативной магии.

– Но…

– Еще вам необходимо подойти к коменданту, который поселит в комнату.

– Я…

– Занятия начнутся в понедельник.

– Но…

– Я верю, у вас все получится. – С прохладной улыбкой он открыл портал за моей спиной и бессовестно заявил: – Всего хорошего. Кстати, что с ним?

– Обычная ведьминская пиявка, – я небрежно пожала плечами, – проспится хорошенько и будет как новенький.

– Тогда ждем вас на занятиях, адепт Виндироуз.

Продолжать разговор было бессмысленно. Меня не слушали и не слышали.

Однако сдаваться я не собиралась. В защите академии наверняка есть прорехи, через которые можно выбраться на волю, и я непременно их найду. А еще мне надо связаться с матушкой и задать ей парочку очень животрепещущих вопросов. Например: какого черта?!

Кто так вообще делает? Я все понимаю, верховная ведьма может чудить как душе заблагорассудится, но не настолько же! Спровадить родную дочь на целый год к драконам! Это додуматься надо было!

Через портал, открытый магистром, я попала в какой-то широкий коридор. С одной стороны шла вереница арочных окон, с другой – двери кабинетов.

Мимо меня сновали возбужденные адепты. Я только успевала выхватывать обрывки фраз из общего гомона:

– Надо взять расписание на этот год…

– В столовой новый повар…

– Слышали, чего сегодня на смотринах случилось? Какая-то девчонка старшекурсника на круге свалила.

У меня аж зубы заныли оттого, что этой девчонкой была я.

Чувствую, женишок будет в полном восторге, когда придет в себя и узнает, что вся академия сплетничает о нем.

Надо выбираться, пока еще есть шанс.

Не желая тратить ни секунды драгоценного времени, я отправилась на поиски лазеек.

По моему ведьминскому представлению, они должны были совпадать с точками разрыва. Например, стоило поискать возле ворот и калиток, ведущих за стены академии. Наверняка, кроме приемного портала, через который меня сюда занесло, есть и другие пути. Должны быть другие пути!

Других путей не оказалось.

Я честно весь день потратила на то, чтобы найти хоть какую-то лазейку, норку, трещинку, сквозь которую можно просочиться наружу.

Безрезультатно!

Не знаю, кто и с какой целью строил этот бастион, а потом еще додумался разместить в нем учебное заведение, но место казалось поистине неприступным.

Я и ведьмовским взглядом пользовалась, чтобы найти скрытое, и поисковую сеть кидала, и сотню заклятий на отворение двери сплела – ничего не помогло.

В итоге вечером, совершенно разбитая и уставшая, я все-таки признала провал и отправилась на поиски коменданта, чтобы он выделил мне комнату.

Переночую, высплюсь и с новыми силами примусь за поиски, но прежде надо связаться с родительницей.

И поскольку маменька старательно игнорировала все мои попытки выйти на связь через родовой серебряный медальон, я решила воспользоваться более глобальным способом.

В каждой академии имелся огромный лунный камень – око оракула, по которому начальство могло в любой момент связаться друг с другом. Вот им я и собиралась воспользоваться.

Для этого всего-то и надо – забраться в кабинет главного. Плевое дело для взъерошенной сердитой ведьмы, попавшей в коварную ловушку своей дорогой родственницы.

Я получила комнату – надо сказать, довольно уютную и просторную, – дождалась, когда в коридорах затихнет, и отправилась на вылазку.

Чутье ведьмы безошибочно привело меня в одну из центральных башен. И уже там, поднявшись по крутой винтовой лестнице, я обнаружила кабинет ректора.

Как ни странно, на нем не было никаких защитных заклинаний. В кабинет Верховной Ведьмы без приглашения не зайдешь: то хвост вырастет, то свиной пятачок, то еще что повеселее. А здесь чуть ли не нараспашку и табличка «Заходите, кто хочет».