Глава 4

Я чувствовала, как боль ножом резанула сердце, словно я только что снова узнала о смерти ребенка. И эта боль была так сильна, что я заплакала, пряча лицо в руках.

Мой взгляд упал на газету.

И чтобы хоть немного отвлечься и подумать, я открыла ее, видя свежие сплетни, пару убийств, новый завоз шляпок и объявления, который было целая тьма. Я всегда старалась отвлечься, читая что-то, особо не вдумываясь в смысл.

— Так, — вдруг напряглась я, видя знакомый адрес. Я даже сначала не поверила, глядя на адрес, а потом потянулась рукой за конвертом. — Требуется няня по адресу…

Я положила письмо, поверх газеты. Адрес совпадал.

— Требуется няня, — перечитала я, закусывая губу. Значит, ребенок есть. И надо бы проверить…

С минуту я сидела и думала, а потом вскочила из-за стола, бросаясь к двери.

— Что такое, госпожа? — спросил Генри

— Срочно найдите мне скромное дешевое платье, которые носят няни, — задохнулась я.

— Вам зачем? — удивился дворецкий.

— Нужно, — выдохнула я, подходя к зеркалу. — Я пойду устраиваться на работу няней. И мне нужно выглядеть, как образцовая няня.

— Вы точно себя хорошо чувствуете, — заметил Генри, поглядывая на меня с явным подозрением.

— Да, — ответила я, вздыхая. — Я чувствую себя лучше, чем обычно. Итак, для всех я уехала к родственникам.

— Все ваши родственники уже упокоились, — заметил Генри, явно подозревая, что со мной твориться что-то неладное.

— Придумаете, к каким. А пока мне нужно выглядеть, как идеальная няня. Бедная, но честная, — заметила я, глядя на роскошные драгоценности, которые украшали мою шею.

— У нас все так плохо? — спросил Генри. — Вам больше не выплачивают ренту?

— О, нет! — заметила я, нервничая. — Дело не в этом. Я должна устроиться в один дом няней, чтобы кое-что выведать.

— Понятно. Я поищу для вас приличное платье, — вздохнул дворецкий, а я вертелась перед зеркалом.

План был прост.

Под видом няни по объявлению я приду по адресу. Заодно узнаю, сколько лет ребенку и все, что смогу выяснить. Потом я должна убедиться, что это действительно мой ребенок! И вот тогда уже решать вопрос с его приемными родителями.

На секунду я допустила мысль о том, что это они похитили моего ребенка. Но зачем? Зачем похищать чужого ребенка? Можно же поехать в Дом Милосердия и взять себе отказничка?

Пока что у меня это не укладывалось в голове. Но я решила, во что бы то ни стало докопаться до истины.

— Вот, пожалуйста! — старый дворецкий внес синее шерстяное платье. Оно было явно не новым. Кое-где, если присматриваться можно было увидеть следы старательно зашитых дыр.

— Отлично, — осмотрела я обновку, тут же заходя в свою спальню и примеряя его.

Платье было мне велико.

— Неплохо! Сразу видно, что чужое… Ношенное, — со знанием дела заметил Генри. — Но мне кажется, чего-то не хватает!

— Чего? — спросила я, одергивая платье.

— Белого застиранного кружевного воротничка и какой-нибудь дешевой брошки! — заметил дворецкий, осматривая меня.

— А можно это раздобыть? — спросила я.

— Сейчас пошлю кого-нибудь, чтобы купил дешевую брошку и не новый воротник. А еще няни не ходят в таких туфлях. Они носят черную обувь! Иначе могут подумать, что вы — развратная женщина! Сейчас подумаю, где взять старые туфли вашего размера, — заметил Генри, качая головой.

Он вышел, а я осталась рассматривать платье.

— Я тут посовещался, — заметил он, осматривая мою прическу. — Сейчас вам стоит распустить волосы и убрать их в простую незамысловатую прическу. И гарнитур тоже лучше было бы снять. Няни такой гарнитур не носят, — заметил дворецкий. — Подойдут дешевенькие сережки. Этого вполне достаточно.

Дворецкий даже не спросил, для чего мне это? Меня поражало в этом мире то, что слуги не задают лишних вопросов. Надо, значит, надо.

Через час мне привезли потертый, чуть пожелтевший накладной воротник и такие же, только слегка обтрепавшиеся манжеты. И брошку с какой-то птицей.

Я сколола воротник брошью, нацепила манжеты и собрала волосы в гульку.

— Туфли, хоть и старые, должны быть начищены, — продолжал дворецкий, отдавая распоряжение начистить купленные в магазине поношенных вещей туфли.

Я зашнуровала их, чувствуя, что их кто-то разносил до меня.

— Вот! Теперь вы выглядите, как образцовая няня! — заметил он, обходя меня со всех сторон. — Только вам не хватает рекомендаций. Иначе ни в один приличный дом вас не возьмут. С вами даже разговаривать не будут, если у вас не будет рекомендаций. Сначала смотрят рекомендации, а потом уже на вас. Так принято!

— И где мне их взять? — спросила я.