Глава 17. Золотой свет

- Я слышал о том, что произошло, - Варген спешно, но осторожно взял меня за плечи. -Ты не ранена?

- Зачем спрашивать, если ты меня лапаешь и сам видишь? - я высвободилась из его рук, но не потому, что мне было неприятно, а потому что стало чрезвычайно неловко.

- Ну, я же должен быть уверен, - дракон улыбнулся так, что я ощутила, как краснею.

- Должен? Это кому ты должен -то? - поддела я.

- Тебе, себе, стране, - отчеканил он. - У меня не осталось сомнений, кто составит со мной истинную пару.

Не успела я перестроиться на серьёзный лад, как меня подхватили на руки и понесли по коридору мужского этажа.

- Варг, что ты делаешь?

- Хочу закончить то, что мы начали ещё тогда, в книгохранилище.

Я пискнула, предприняла попытку освободиться - и не смогла! Меня как приклеило к дракону. Ноги, руки и шея привычно зазудели.

- Варг, - противно протянула я, - я не хочу.

- Врёшь.

- Ты-то откуда знаешь? - прищурилась я.

- Я твой лучший друг, забыла? - ухмыльнулся он.

- Лучшие друзья не заканчивают то, что мы начали в книгохранилище! - уцепилась за его слова я.

- Они и не начинают!

- Варг!

Дракон толкнул дверь и внёс меня в свою спальню. Я едва ли не в ужасе посмотрела на кровать.

- Варген ЛаМарр, тебе напомнить, что я происхожу из невероятно древнего и высокоуважаемого рода ЛаРоку? Что я приличная девушка? - поинтересовалась я.

- Цель отбора - помочь мне найти мою истинную пару и невесту, одну и на всю жизнь, - в голосе Варгена отчётливо звучала нежность, - и она достигнута. Мои сомнения развеяны.

Меня аккуратно усадили на кровать. «Ну надо же, как до кровати добрались, так магия артефакта мигом развеялась!» - успела подумать я перед тем, как Варг сел рядом. Дракон протянул руку и снял резинку с моих волос, позволив им опасть на плечи. Ласково погладив меня по щеке, он потянулся за поцелуем, и я подарила ему желаемое.

В какой момент моя спина соприкоснулась с покрывалом, я решительно не помнила. Поцелуи постепенно становились всё ниже и ниже, платье оказалось на полу. Мои пальцы соскальзывали с пуговиц рубашки Варгена. Когда моя грудь соприкоснулась с его грудью, разум окончательно затянуло сладким туманом беспамятства.

Я утонула в жаре и в исходящем от моих рисунков золотом свете.

Я ткнулась во что-то тёплое и твёрдое.

- Доброе утро, соня, - мне заправили прядки волос за ухо. - Выспалась?

Открывая глаза, я старательно пыталась вспомнить события минувшего вечера, а вспомнив, покраснела настолько сильно, что наверняка стала напоминать помидор.

- Какая из меня теперь леди? - проговорила я Варгу в грудь.

- Такая, какой всегда и была, - он клюнул меня в макушку. - Бесшабашная, смелая, решительная и весёлая. И моя.

Я не поднимала глаз. Несмотря на все мои выходки, я всё же имела представления о приличиях и понимала, что если кто узнает, что мы с Варгом не дотерпели до свадьбы, моя репутация будет серьёзно подмочена. Вот же ж! Я уже думала о свадьбе! С тем, кого всю сознательную жизнь звала лучшим другом!

Каким-то немыслимым образом я оказалась под Варгеном. Его шикарное тело нависало над моим, не давая формироваться мыслям.

- Мне нравится, как ты на меня смотришь, - нагло улыбнулся он. - И всё, что было вчера между нами, мне тоже нравится.

- Ты утомил меня до глубокого сна! - я стукнула его кулачком по плечу. - Сколько сейчас времени?

- Доходит пять часов утра. Ещё рано.

Я спокойно выдохнула, как вдруг заметила произошедшие с Варгеном изменения. Вся его грудь, руки и шея были испещрены золотыми узорами, на груди сформировавшими огромного дракона!

- Варг, ты...

- Самый счастливый мужчина на свете, потому что нашёл свою истинную пару, и весь этот дурацкий отбор можно заканчивать.

Мои пальцы пробежались по будто пульсирующим линиям на его теле.

- Как волшебно! - восхищённо выдохнула я.

- Волшебна ты, - принц поцеловал меня в лоб. И тут я вспомнила письма отца. Моё лицо мгновенно помрачнело, и Варген это, конечно же, заметил.

- Что не так, Кара?

Я отвела взгляд.

- Кара? - костяшки его пальцев невесомо прошлись по моей щеке.

От того, каким нежным он был, мне становилось ещё тяжелей.

- Мой отец потребовал от меня выиграть в отборе, - сглотнув слюну, призналась я, - в противном случае он бы выдал меня за кого -то другого сразу после отбора. Я словно использую тебя сейчас, Варген. А я тебя люблю и не хочу использовать!

Вместо того чтобы потемнеть, Варг просиял.

- Что такое?

- Ты не заметила? Ты только что сказала, что любишь меня.

Я.

- Да дай ты мне одеться! - я со смехом бегала от Варга по комнате, пытаясь натянуть на себя помятое платье.

Дракон поймал меня за талию и прижал к груди. Поцелуй, что он подарил моей шее, был настолько ощутимым, что я испугалась, как бы не осталось следа.

- Варген ЛаМарр, я убью тебя!

Я задрыгала ногами, вынуждая поставить меня на ковёр.

- Не сможешь, ведь ты любишь меня.

Надо же было мне такое ляпнуть.

- А что-нибудь другое ты услышал? - я сложила руки на груди.

- Услышал, и считаю, что ты говоришь глупости, - заявил Варг, принявшись одеваться. -Ты - последняя, кто станет меня использовать. Да и характер у тебя не тот. Уж кому, как ни мне, этого знать?

Мы пересеклись взглядами: туманный мужской и голубой мой. В тот момент я могла поклясться, что в его глазах отразился весь мой мир.

***

Я старательно готовила себе к поездке во дворец: вымытые волосы собрала во внешне небрежный пучок, опустив несколько прядей на лицо, чтобы казаться чуть более миленькой. Платье выбрала кремовое, на толстых лямках и с крупным бантом, поддерживающим юбку. Варген настоял, чтобы я надела ободок, отдалённо напоминавший диадему, и я не смогла ему отказать.

Выйдя на улицу, я увидела, как дракон отдаёт распоряжения лакеям насчёт экипажа. Утро было ещё ранним, адепты и преподаватели только-только просыпались, но слуги уже были на ногах. Варг услышал меня, шагающую по дорожке. Поверх платья у меня была накинута шерстяная кофта, не столь нарядная, сколь платье, зато тёплая.

- Нет, мне определённо нравится видеть тебя в таких платьях, - оценил драконий принц. -Нужно предложить отцу закон, согласно которому принцессы и королевы Рамании обязаны ежедневно представать в шелках, бархате и сатине.

- Только посмей, - накинулась я на моего друга... любимого, - и перед алтарём я скажу «нет»!

- Только посмей!

Мы залезли в экипаж, и я с довольным лицом откинулась на мягкую спинку.

- Пожалуй, я ещё посплю.

Моё тело помнило все ласки, которыми мы с Варгеном обменялись вчера, и я ощущала некую усталость. Однако, как ни странно, не боль.

- Спи, любимая.

Я почти не возражала, что дракон переключился на «любимую» вместо того, чтобы просто обратиться по имени.

Когда мы прибыли во дворец, нас уже ждали. Варг несильно сжал мою ладонь в своей:

- Просыпайся, Кара, - я открыла глаза и проморгалась со сна.

Варген первым вышел из экипажа и протянул мне руку. Едва я спустилась на камень площади перед дворцом, как увидела Тану, Вирона, Хирса и... родителей Варгена в окружении королевских стражников.