Глава 15

- А теперь предлагаю ещё раз спокойно всё обсудить, - неспешно заговорил Дауффейн, незаметно для Эртиса поглаживая Лику по атласной спине. – Или, может быть, кто-то из вас передумал насчёт занятий? Нет? Вот и хорошо. Для начала, самое важное. Пока ты не научишься контролировать свой дар, капитан Шард будет жить с нами. Он сам захотел. Я тоже согласен, что это – единственный способ избежать разрушений.

- Мы будем жить в одном доме? – изумилась она.

Чтобы Фейн добровольно на такое пошёл?..

Хотя, чему удивляться? После устроенного погрома у него не было выбора. Сегодня один дом, завтра – другой, а то ещё и соседей зацепит. Тут никаких средств не хватит.

- Я бы хотел, чтобы мы жили в моём доме, - дополнил маг, удерживая на лице непроницаемую маску. – Места хватит.

Возвращаться туда, откуда не так давно сбежала, Лике совсем не хотелось. Там обманутая домоправительница и несчастная горничная, пострадавшая от её рук. Снова встретиться с ними будет очень и очень неловко. Особенно – с горничной.

К тому же, Лика не сомневалась, что, если случайно разрушит жилище Эртиса, будет чувствовать себя в огромном долгу перед ним. Маг и без того вызвался помогать, не требуя платы. Но не бесплатно же он всё это делает. Нужно будет обязательно снять отречение. Теперь-то уже можно.

- Нет, - отказал Фейн. – Не настолько я тебе доверяю, чтоб переехать в твой дом.

- Тогда остаётся только подарок Владыки Гэлдонара. Ну и твои родители, - саркастично произнёс акронисс. - Но ты ведь не захочешь жить с мамочкой?

- Завидуешь? – едко усмехнулся демон. – Думаешь, я не понимаю, что ты задумал? И не надейся!

Эртис спокойно смотрел на празднующего победу мальчишку. Он ведь действительно почти в два раза моложе. Бьёт по самому больному и наслаждается этим.

Но ничего на самом-то деле не понимает.

Откуда ему знать, каково это, когда та, к которой всю жизнь стремился, искал, ждал, прямо на глазах становится практически чужой женой? Откуда ему, лживому демону, знать, как душа, вопреки всему, рвётся оградить её от любых бед?

Впрочем, это-то, может быть, и знакомо. Только потому, что заарец проявляет заботу, Эртис ещё и не забрал Лику. Но если появится повод, если Фейн станет опасен… Никакие ритуалы его не защитят. И будь что будет.

- Как бы там ни было, нам нужно где-то жить.

- Ладно, - неохотно кивнул Дауффейн. – Давайте посмотрим, насколько Владыка расщедрился.

Но прежде предстояло решить проблему с одеждой и добраться до места – не такая уж простая задача, если всё в радиусе десятка метров так и норовит исчезнуть.

- Позволишь держать тебя за руку?

Лика хмуро опусти взгляд вниз – туда, где чёрный туман скрывал наготу. Если подумать, без одежды её уже видели все, кому только не лень: Эртис, Фейн, Ирттор, Сорнас, но всё равно это было ужасно, ужасно неловко! И отчего-то немного страшно. Этот неосознанный страх шёл откуда-то из глубины тела.

- Я перемещу нас к шкафу и подержу ауру, пока ты не оденешься, - пообещал Фейн. – А потом оденусь сам, хорошо?

Так и поступили. Всё время, что она торопливо натягивала бельё,  джинсы и вязаную кофту, мужчины безмолвными стражами простояли у неё за спиной. Эртис сторожил магию, а Дауффейн – его самого.

Потом заарец вынужденно оставил их наедине, чтобы одеться и собрать самые необходимые вещи, которые нельзя оставить в доме на время ремонта.

Лика со вздохом отвернулась от дыры в полу и принялась складывать в рюкзак одежду на первое время. Маг бдел. Она ощущала взгляд, направленный ей в спину и невольно передёрнула плечами. Неуютно. Чтобы разбить тягостное молчание, спросила:

- Если ни у кого больше нет такого дара, то кто учил тебя им владеть?

- Никто. Мне пришлось покинуть город, поселиться в лесу и учиться всему самому. На это ушёл целый год.

- Сколько тебе тогда было?

- Четырнадцать.

Она вспомнила, как сама в четырнадцать лет допоздна гуляла с друзьями или сидела за компьютером, а по утрам валялась в кровати, стеная, что не хочет идти в школу, и поразилась тому, как он сумел провести в лесу столько времени. Целый год! Ему ведь нужно было как-то зимовать, пережидать дожди, готовить и заготавливать еду впрок, мыться и одеваться! И не забывать про тренировки! С такой нагрузкой даже не каждый взрослый справится!

- Родителям пришлось жить с тобой?

- Нет, Лика, - Эртис улыбнулся своим воспоминаниям и произнёс то, что с улыбкой совсем не вязалось: – Когда проснулся мой дар, я уничтожил дорогой гарнитур и новое платье матери, роскошную одежду её гостей, половину столовой залы и весь новенький бальный зал. Был жутчайший скандал… С тех пор я стал жить один и матушку больше не видел.

- Ты так и не вернулся домой? – ошарашено выдохнула она.

- Не вернулся. Мы с матерью много всего друг другу наговорили.

- А отец?

- Отец слишком любит свою жену, чтобы пойти против её желаний. Он тоже акронисс, так что я его понимаю.

Маг сообщил это настолько равнодушно, что Лика не смогла промолчать:

- Неужели ты не скучаешь? Прошло ведь уже так много лет!

- Нет, не скучаю. У нас всегда были прохладные отношения, которые после того случая испортились окончательно.

Он обманывал. Самую малость. Разумеется, на самом деле всё было не так легко, как на словах. С самого детства Эртис уважал отца и тянулся к матери, стремясь заслужить её внимание, показать, что хороший сын и достоин любви. Но та всегда держалась на расстоянии. Не обижала, но и не любила, ведя бесконечные нравоучения о том, что он до конца жизни обязан своим родителям. Эртис соглашался и долго искал в себе какой-то недостаток, дефект, мешающий его полюбить, старался стать ещё лучше, да только ничего не помогало. До самого ухода он так и не понял, что делал неправильно.

Уже потом тётушка Елина, бабушка Сорнаса, предположила, что мать Эртиса ревновала. Не понаслышке зная, что весь мир акрониссов вращается вокруг одного единственного человека, она заранее ревновала к той, кого он встретит и полюбит так всеобъемлюще, что для неё, родной матери, места в его сердце попросту не останется. Желая любви окружающих лишь для себя, она не могла смириться с подобной несправедливостью и «наказывала» сына заранее.

А может быть, Арталия просто была плохой матерью.

Или он, Эртис, стал нежеланным ребёнком.

Причин может быть множество.

Но тогда, в четырнадцать лет, он ничего этого не понимал, и  безучастность родителей показалось предательством, ножом в спину. Эртис был растерян и напуган, не знал, что делать. К счастью, семья Сорнаса приняла его, как родного, и поддержала, помогла стать тем, кем он является… являлся. До того, как сам совершил подлость.

- И как ты справлялся? Я имею в виду в лесу.

- В лесу я провёл только первые два месяца, пока часто случались вспышки. Живые деревья дар не уничтожает, так что это удобно. К тому же, был конец лета, мёрзнуть не приходилось. А потом я перебрался в пещеры и с помощью магии превратил скалу в настоящий дом, удобный и тёплый. Заодно и тренировался.

- Значит, за год ты всему научился и сразу устроился на работу?

- Да, - коротко подтвердил Эртис. Первая его работа была грязной и невесёлой, рассказывать о ней не хотелось, и поэтому он заговорил о другом: - Кстати, это хорошая тренировка. Тебе нужно научиться концентрироваться на вещах, чтобы защитить их от разрушения, и хобби может помочь. Есть ли что-то, что ты любишь делать? Рисовать? Готовить?

- Вязать. Ещё Фейн учит меня играть на пианино.

- Подойдёт. Пианино, думаю, там найдётся, но начинать всё-таки лучше с вязания. Нитки – ерунда, их не жалко. Может, прямо сейчас возьмёшь всё необходимое?

- Тут ничего нет. Всё осталось дома, за Гранью.

- Тогда купим.

- Эртис… - Лика запнулась, не зная, как понятнее выразить то, что её беспокоило, и при этом его не обидеть. – Ты – мой учитель. И всё. Не нужно говорить так, словно мы вместе.

- Разреши хотя бы быть тебе другом.

К счастью, от неловкой необходимости подбирать слова для ответа её избавило возвращение Дауффейна.

- И после этого заарцев обвиняют в коварстве! – поцокал тот укоризненно. - Стоило только на десять минут отлучиться, а ты уже пытаешься втереться в доверие!

- Без доверия ничего не получится, - ничуть не смутился маг. - Как, по-твоему, я должен её учить?

- В моём присутствии.

- Если это будет мешать, тебе придётся уйти.

- Не спорьте. Дауффейн не помешает. Наоборот, с ним мне спокойнее.

Довольный демон улыбнулся, демонстрируя проигравшему сопернику своё превосходство. Но тот не обратил на это внимания. Вместо того чтобы выяснять отношения, Эртис шагнул к Лике, без вопросов закинул себе на плечо рюкзак с её вещами и протянул руку:

- Скоро может быть новый всплеск.

Они это уже обсудили, но Фейн всё равно скрипнул зубами, глядя, как его – его – и ничья больше! – Лика неуверенно вкладывает ладонь в руку акронисса. Лицо мерзавца так и осталось каменным, но демон был уверен, что тот мысленно над ним насмехается.

И ничего нельзя сделать.

Молча отобрав хотя бы рюкзак, он процедил:

- Поехали. Я вызвал такси.

То, что Дауффейн злится, Лика заметила, хоть он и шёл чуть впереди. О причине гадать не приходилось.

- Не сейчас, - не пустил Эртис, когда она попыталась высвободить свои пальцы. - Чувствуешь в груди лёгкую вибрацию? Это твоя магия. Нужно переждать, дать ей успокоиться.

Вибрация действительно была. Словно кто-то тронул туго натянутую внутри струну, и та задрожала в ответ, распространяя вокруг себя низкий гул. Непривычное и немного беспокойное ощущение, от которого почему-то просыпалась неуёмная жажда деятельности.

- Не терпится, да? – понимающе улыбнулся маг. – С непривычки сила всегда опьяняет. Кажется, что можно легко сделать всё, что угодно.

- Но потом это чувство уйдёт, сменившись усталостью, - кивнул Фейн, присоединяясь к разговору. – У нас тоже так поначалу. Лучше не поддаваться, иначе потом будет плохо.

Машина уже ждала.

Оставлять Лику наедине с капитаном демон категорически не захотел, ревниво завладев её второй рукой, и они кое-как уместились на заднем сиденье втроём. Ей было и тесно, и неудобно, и стыдно, к тому же. Отнять руку у одного нельзя из-за магии, а у другого – потому что расстроится. Представить, что подумал об этом водитель, с любопытством косившийся на необычную компанию, она не решилась.

Дорога прошла в молчании. Лика сидела тихо и неподвижно, опасаясь спровоцировать мужчин на активные военные действия. Их взаимная неприязнь и враждебность нарастали буквально с каждой минутой.

Дом, где им предстояло как-нибудь уживаться, выглядел лишь мрачным силуэтом, потому как стоял в некотором удалении от освещённой улицы. Однако брести в потёмках никому не пришлось. Стоило только толкнуть створку кованых ворот, расставленные на участке сферы фонарей ярко вспыхнули, залив всё вокруг ровным светом. Дом оказался нежно-персикового цвета, имел два этажа, разделённых волнистым карнизом, и два крыла, между которыми располагалось крыльцо главного входа. Второй этаж украшали пилястры, а куполообразный фронтон - кадки с зелёными деревцами.

- Нравится? – спросил Эртис, осматриваясь.

Лика отлично разобрала, что на самом-то деле он хотел спросить: «Нравится ли тебе дом, который я подарил?», и ответила сдержано:

- Постараюсь ничего не разрушить.

Они как раз добрались до крыльца, как Фейн внезапно подхватил её на руки, с загадочной улыбкой взбежал по ступенькам, распахнул дверь, торжественно перенёс через порог и только потом отпустил, провозгласив:

- Вот теперь всё будет правильно! Мужчина в доме должен быть главным!

Лика только рассмеялась его выходке. О необъяснимой, но пылкой любви демона к различным приметам она уже знала.

Внутри было чисто, светло и совершенно не похоже на всё, что Лика когда-либо видела. Огромная лестница, ведущая наверх, плавностью своих очертаний напоминала набегающие друг на друга волны, а перила – пенных барашков. Резные рамы, обрамляющие каждое из широких окон, превращали их в уникальные произведения искусства, почти картины. Углы между потолком и стенами были закруглены, и везде, повсюду встречались только мягкие, округлые линии.

- Владыка подарил тебе этот архитектурный кошмар? – злорадно  усмехнулся Дауффейн. – Уверен, что до сих пор ходишь в любимчиках?

- А по-моему, здесь очень красиво! – обиделась за дом Лика.

Он был настолько особенным и самобытным, настолько отличался от однотипных квартир, которыми переполнены города, что она сразу прониклась атмосферой и полюбила его.

- Я же не говорю, что здесь плохо! Причудливо – это да! – пошёл на попятную демон и даже провёл по колонне, украшенной дракончиками и цветами. – Кто вообще красит стены в жёлтый?

Тут произошло то, чего никто не мог ожидать. Медный дракон на капители ожил, проворно добрался до его руки и едва не цапнул за палец! Существо было размером со щенка, однако грозно расправило крылья и пасть имело зубастую. Повадками оно напоминало ящериц, но создавалось полное впечатление наличия разума.

- Но-но! – прикрикнул Фейн, успев отдёрнуть руку от злобно клацнувших острейших зубов. – Ты на кого шипишь, чудовище? Я твой хозяин!

Остальные два драконёнка тоже не остались сидеть, бросившись на помощь собрату. Подбежали, напружинились, как перед прыжком, так что люди даже попятились, но пока не нападали.

- Ха! – развеселился Дауффейн. – Просто забавное заклинание! Эти твари двигаются, но всё равно остаются частью колонны! Никуда им с неё…

Оказалось, драконята летают гораздо лучше, чем можно было бы ожидать от медных фигурок. Всего за пару взмахов крыльями они перелетели на ошарашенного демона и впились в него крохотными коготками. Двое повисли на плечах, терзая зубами куртку, а один, тот который хотел покусать, вцепился в волосы.

Эртис, не стесняясь, хохотал, глядя, как заарец силится скинуть с себя мстительных монстриков, а Лика пытается ему в этом помочь.

- Не убивай их! Осторожнее, маленький же! Крылья, Фейн, ты их сейчас сломаешь! Ох… Ну отпустите же его, хватит!

Удивительно, но дракончики её послушались, в ту же секунду вернувшись на место. Если бы не внимательно следящие за гостями глазки, можно было бы решить, что они никогда и не оживали и ничего особенного не произошло.