ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Мне повезло: когда я аккуратно припарковала кар под навесом, дом еще спал. Моего отсутствия никто не заметил. Я погладила машину по глянцевому крылу и направилась к двери, вытаскивая на ходу из кармана ключ. Уже прикладывала карточку, когда услышала полное недоумения:

— Арина? Откуда ты взялась? Я тебя не видел.

Сай спускался по лестнице: волосы влажные и взъерошенные после душа, рубашка с короткими рукавами распахнута на груди, на лице — ухмылка. Он бросил взгляд на кар, понимающе хмыкнул. Ухмылка стала шире.

— Только что спустилась, — соврала я.

Режиссер еще раз посмотрел на кар, опять хмыкнул.

— Что-то я стал невнимательным.

Догадался? Мог, конечно, особенно если учесть, что именно он вчера стер компрометирующие кадры с записи. Ну и ладно, лишь бы не додумался меня шантажировать. Давние подозрения на мгновение всколыхнулись во мне: а Сай точно тот, за кого себе выдает? Но тут я вспомнила, что Ральф исключил его из списка подозреваемых, и успокоилась.

Зато на заспанную Γарди, выглянувшую на запах свежесваренного кофе, косилась с повышенным вниманием, да так, что мои взгляды не остались незамеченными. Широко зевнув, оператор поинтересовалась:

— Арина, что-то случилось?

— Нет-нет, все в порядке, — поспешно ответила я. — У тебя в волосах просто что-то запуталось. Сейчас сниму.

Быстро подскочила к ней и сделала вид, будто отцепляю нечто от вьющегося тугой спиралью локона.

— Спасибо, — пробормотала Гарди и опять зевнула. — Ой, простите. Что-то постоянно клонит в сон.

— А ты случайно не в ожидании? — деликатно осведомился Тарог, помешивая сахар в своей чашке.

Похоже, Γарди действительно толком не проснулась и потому соображала туго, поскольку непонятливо переспросила:

— В ожидании чего?

Стилист трогательно покраснел и закашлялся, а я пояснила:

— Ребенка.

— А? Нет, мы с Нордом пока не планируем.

Разговор так удачно сам собой вывернул на подходящую тему, что я не могла не поинтересоваться:

— Скажи, а вы давно вместе? Знаю, что поженились незадолго до начала съемок, но, может, жили вместе?

Гарди энергично помотала головой, прогоняя остатки сна.

— Не-а. Мы и познакомились-то за пару месяцев до свадьбы, у нас все как-то быстро завертелось. Раз — и уже окольцованы. Повезло, что меня на Первый Развлекательный взяли, я-то из госпиталя ушла из-за Норда. Он в разъездах постоянно, расставаться надолго не хотелось.

Значит, муж и жена толком не знают друг друга, а ведь семейная пара — неплохое прикрытие. Особенно если ищут одиночку.

Дирк и Норд столкнулись в дверном проеме, одинаковыми жестами потерли лбы и дружно потопали к панели заказа выбирать завтрак. Кстати, любой из них тоже мог оказаться тем самым неизвестным, опасаться которого мне велел Дим Димыч. Все больше я склонялась к мысли, что один из агентов неизвестно-какой-но-непременно-преступной организации находится среди поселенцев, а другой-то уж точно должен быть среди съемочной бригады. Почему-то мне казалось, что так проще обшарить корабль и найти таинственное нечто. «Так и до паранойи недалеко», — одернула я себя, но все равно никак не могла перестать прикидывать, кто из команды подходит на роль преступника больше других.

— Арина, ты завтракать намерена? — выдернул меня из размышлений Сай. — Скоро отправляемся на площадку, съемки никто не отменял. Тарог, если ты намерен опять тащить с собой еду, будь любезен, приготовь все заранее, ждать тебя никто не будет. Норд, Гарди, что там случилось у поселенцев за ночь?

Он снова вернулся к привычному поведению и начал отдавать приказы. Наверное, это и к лучшему, занятие обычным делом поможет нам всем не сойти с ума от страха. В последние дни я часто замечала, что нахожусь в состоянии нервного напряжения и готова сорваться на ком угодно, да и между остальными то и дело вспыхивали мелкие свары.

Норд потянулся за пультом. Вспыхнул экран, и все мы разом вскочили со своих мест. С грохотом опрокинулись два стула, оператора и помрежа, но ни тот, ни другой и не подумали вернуть их на место. Я застыла с отвисшей челюстью, да и было от чего. Тарог с присвистом выдохнул, Гарди выругалась вполголоса. Камера показывала луг перед «Восходом» в режиме реального времени. Поселенцы столпились вокруг шезлонга, в котором полулежала бледная Алия.

— Откуда она появилась? — хрипло спросил Сай.

Норд отмер.

— Сейчас, сейчас, — бормотал он, быстро перематывая запись. — Сейчас найду. О, вот! Нет!

Он издал полузадушенный писк. Гарди повторила предыдущую реплику, а Сай разразился столь цветистой речью, что я цокнула языком в восхищении. Вот уж не подозревала, что у него столь обширный словарный запас в такой специфической сфере. Хотя мне и самой захотелось как минимум чертыхнуться: возвращение Алии ни одна камера не засняла. Вот только что была пустая поляна — а потом на ней словно из ниоткуда возникла пошатывающаяся босоногая шаманка.

Кадры мелькали дальше. Вот Алия обессилено опускается в шезлонг, вот она закрывает глаза, вот появляется из дома Ральф (я отметила, что момент его возвращения камера не зафиксировала, но не слишком удивилась этому, учитывая место его службы) и бросается к шаманке. О чем-то расспрашивает ее, держит за руку.

— Усильте звук! — велел Сай.

— …все в порядке? — донеслось до нас.

Алия молчала, растягивала побледневшие до синевы губы в улыбке. Из дома выглянула Эмма и закричала, на ее вопли высыпали остальные поселенцы, столпились вокруг вернувшейся пропажи.

— Нам тоже надо туда! Срочно! — воскликнул Дирк.

Сай согласился с помощником.

— Да, отправляемся немедленно.

На столе остались недоеденные горячие бутерброды, омлет, яичница-глазунья из пяти яиц с беконом (Норд предпочитал основательный завтрак) и салат, остывал в чашках недопитый кофе. Вся команда дружно рванулась к выходу.

***

— Значит, вы ничего не помните? — разочарованно повторил в который раз Сай.

Алия смущенно улыбнулась.

— Мне жаль, — произнесла она извиняющимся тоном. — И вот еще, я хотела попросить…

Она умолкла и потупилась.

— О чем?

— Я заметила, что все здесь перешли на «ты». Не могли бы вы…

— О чем речь! — горячо воскликнула я. — Конечно же!

Из дома показались близнецы и направились к нам. В руках у Мая был небольшой поднос.

— Мы подумали…

— …что маленький перекус…

— …не повредит.

Хм, «маленький перекус» — это они дали очень скромное определение. Как по мне, так они притащили просто роскошный завтрак: чашка кофе со сливками, стакан апельсинового сока, два яйца пашот, несколько ломтиков свежего ананаса из вчерашних даров Тарога, тарелка с разнообразными канапе, свежеиспеченные, ещё теплые, одуряющее пахнущие шоколадом круассаны, сыр и джем. Мой желудок при виде всего этого великолепия непристойно заурчал, напомнив хозяйке о недоеденном салате.

— Ой, спасибо, — смутилась Алия. — Но я сама столько не съем. Арина, хотите? То есть, хочешь?

Я сглотнула слюну.

— Хочу.

Близнецы, как и подобает галантным кавалерам (и истинным ран-де-ранцам, воспитанным многоуважаемой мамой), тут же переключились на меня.

— Сварить вам кофе?

— Или хотите сок?

— Чай?

— Черный? Зеленый?

— Красный? Белый?

— Какао?

У меня голова пошла кругом, и я попросила невесть почему какао, хотя не пила его с тех пор, как покинула стены детдома. Там питомцам ежедневно на завтрак выдавали этот напиток, так что у меня зародилось к нему стойкое отвращение. Особенно если с пенкой — гадость гадкая. Кай и Май вежливо осведомились у остальных, принести ли чего-нибудь и им, но все, кроме Тарога, попросившего кофе и бутерброд с ветчиной, отказались.

Алия откусила разом половину круассана и блаженно зажмурилась. Я подумала, что ей довелось поголодать за то время, что она провела в лесу. Скулы ее заострились, щеки запали. Она и раньше выглядела худощавой, а теперь казалась откровенно тощей. Но — вот странность! — одежда ее оставалась чистой, от нее не несло потом, напротив, мой нос улавливал еле слышный запах цветов.

Ρальф подошел, присел рядом со мной на траву.

— Алия, скажи, ты не видела Тревора? — озадаченно спросил он. — Понимаю, что уже замучил тебя вопросами, но вдруг ты что-нибудь вспомнила? Если Тревор рядом, имеет смысл организовать ещё одну экспедицию. Только на сей раз женщин брать не будем.

— Дискриминация! — возмутилась я.

Бесшумно приблизившийся Май сунул мне в руку кружку с какао. На поверхности плавали кусочки зефира.

— Вы спорите? О чем?

Я машинально отхлебнула напиток и поразилась:

— Вкусно! Причем очень!

— Спасибо. Так о чем вы спорили?

Май бросил взгляд на поднос, который держала на коленях Алия, отметил, что количество съестного уменьшилось, и удовлетворенно кивнул.

— Он, — патетически заявила я и указала на Ральфа, — шовинист! Самый настоящий!

— Я? — поразился он.

— Да-да, именно ты! Кто сказал, что не возьмет женщин в экспедицию?

Привлеченные моим профессионально поставленным голосом, к нам начали подтягиваться прочие поселенцы.

— Что за экспедиция? — поинтересовался Дан.

— И почему нас туда не возьмут? — спросила Эмма.

Все загалдели, точно чайки на побережье. Алия поморщилась и зажмурилась. Близнецы засуетились вокруг нее, а мне вспомнился давний спор о возможных парочках. Хм, похоже, у меня появились шансы выиграть, хотя, конечно, поведение ран-де-ранцев объяснялось галантностью и хорошим воспитанием.

— Значит, так! — рявкнул выведенный из себя Ральф. — Все замолчали! Следуем моим указаниям! Сай, Дитмар, Дан и Дирк — вы идете со мной. Рикардо, ты остаешься за главного.

— Почему он? — недовольно спросил Норд.

Остальные молчали и не сводили взглядов с капитана.

— Потому что я так решил! — отрезал он. — Если мы не вернемся до заката, все запираются в доме и не высовываются до утра. Это приказ! Понятно?

Спорить никто не отважился. Ральф сейчас выглядел и разговаривал так, словно имел все права отдавать приказы. И только Алия подняла руку жестом школьной отличницы и тихо попросила:

— Можно мне сказать?

Капитан выглядел несколько обескураженным, но вежливо ответил:

— Да, конечно же.

— Я общалась с духами, — пафосно провозгласила шаманка.

Макси громко фыркнула, но ее смешок остался единственным — никто стриптизершу не поддержал. Здесь, на Альфе-А, после всех таинственных происшествий, вполне можно было поверить в существование духов и в общение с ними. Заметив, что никто не спешит к ней присоединяться, Макси заметно скисла, но не сдалась, презрительно ухмыльнулась и ядовито спросила:

— И что сказали духи?

Алия оставалась серьезной.

— Духи пообещали охранять всех, кто прибыл вместе со мной.

— Да что вы слушаете эту ненормальную! — взорвалась Максимиллиана. — Духи ей пообещали! Тебе лечиться пора, дорогуша!

— Тревор жив, — словно не слыша резких обидных слов продолжала шаманка. — Я знаю.

— Мы найдем его? — отрывисто спросил Ρальф.

Я удивилась. Неужели он думает, что некие таинственные сущности, реальны они или нет, могут подсказать, где искать Танаску? Алия покачала головой.

— Не знаю. Нo он жив, хотя ему грозит опасность.

Ее слова произвели впечатление. Сай и Дирк разом подтянулись, выпрямили спины. Весь вид их выражал готовность тут же отправляться на поиски. Эмма ойкнула и прижала ладони к щекам, Рикардо обнял ее за плечи. Макси расхохоталась.

— Да она же несет бред! Как вы не понимаете?

— Уважаемая Максимиллиана, — начал Кай.

Май тут же подхватил:

— Если что-либо недоступно вашему разуму, то не стоит объявлять это бредом.

— Вполне возможно…

— … что это вы…

— … не способны постичь столь тонкие материи.

Макси заморгала. Я с трудом подавила желание расхохотаться и отметила про себя, что близнецы, несмотря на довольно обидные слова, общались с ней исключительно вежливо. И очень холодно, отстраненно, хотя всего несколько минут назад с Даном они разговаривали более вольно.

— Да вы… как вы… — выдавила из себя стриптизерша, хватая ртом воздух.

Вот только ран-де-ранцы уже не обращали на нее внимания. Они дружно повернулись к Ральфу и хором спросили:

— Мы можем пойти с вами?

Капитан окинул их внимательным взглядом прищуренных глаз и отказал:

— Нет, парни, простите, но вам лучше остаться здесь. Я не хочу, чтобы женщины остались без защиты.

— Но… — опять влез с возражениями Норд.

Ральф оборвал его:

— Пятеро лучше, чем трое. Оставили споры. Собираемся.

На сборы ушло всего несколько минут, и вскоре спины мужчин скрылись из вида за деревьями. Близнецы продолжали суетиться вокруг Алии, спрашивали, не нужно ли ей чего. Эмма и Рик ворковали, уютно устроившись на расстеленном на траве пледе. Макси посмотрела на них несколько минут, скривилась и ушла в дом. Γарди, Норд и Тарог о чем-то негромко беседовали, до меня долетали лишь отдельные слова, из которых смысл разговора не улавливался. Я же оказалась предоставлена сама себе. Сначала хотела присоединиться к близнецам и Алии — в компании Эммы и Рикардо точно оказалась бы лишней, а на сотрудников по — детски обиделась за то, что они сами не подозвали меня. Но потом мне в голову пришла идея получше. Просто замечательная, надо сказать, идея.

Итак, все вокруг заняты. На меня внимание никто не обращает. Следовательно, никто и не заметит, если я ненадолго отлучусь. И полезу на корабль. Никому до меня сейчас нет дела. Значит, это лучший момент, чтобы выполнить поручение Дим Димыча и обследовать хорошенько «Восход».