39

Высокий, черноволосый, с лукавой усмешкой в хитрых малахитовых глазах – цвет ну точь как у Темиры! В волосах Черновея, шипя, копошились ядовитые змейки, то прячась, то вновь показываясь на свет. В тёмных длинных одеяниях бога тоже присутствовала какая-то живность, то ли летучие мыши, то ли очень похожие на них создания, чьи глаза-бусины то и дело взирали на пришедших с любопытством, но агрессии не проявляли.

Позволив давнему врагу, что вернулся к своим первоначальным размерам, и двум смертным, пришедшим с ним, насмотреться на себя вдоволь, Черновей заговорил:

- Зачем ты явился сюда Рами? Ужель забыл, что здесь тебе не рады? – Он улыбался, зло, нехорошо, а невидимый яд так и капал с каждым его словом, вызывая отвращение у впервые увидевших его людей.

- Не забыл. – Парировал светлый бог. – И не по своей воле я здесь. Нам помощь твоя нужна, и ты нам не откажешь.

Тот, вначале застыв от изумления, после рассмеялся гадким смехом.

- Да ты, видать, совсем разума лишился, Рами, раз пришёл ко мне за помощью. Была бы моя воля, я б в порошок тебя стёр, чтобы навсегда ты исчез из лика Мироздания. А помощи от меня ты не дождёшься!

- Не мне нужна твоя помощь, а вашей с Селеной дочери. – Не гневаясь, произнёс Рами. - Убили её, да жена моя сказала, есть шанс, что со смертью ты договоришься, вернёшь девочке жизнь…

А вот тут для Черновея был настоящий сюрприз. Краска схлынула с его и без того бледного лица, а глаза полыхнули зелёным светом.

- Врёшь!

- Не вру!  - Огонь Рами превзошёл ядовитую зелень магии Черновея, метнувшись навстречу. – Пойдём с нами, и увидишь сам!

- В ловушку заманить меня решил?! – Зло осклабился тёмный бог.

- Иди и взгляни на неё сам! – Парировал Рами, пока сыновья его, мудро не вмешиваясь, слушали напряжённую перебранку старших. – Оставь меня здесь, в заложниках, я и на то согласен. А дети мои покажут тебе путь, чтобы долго искать не пришлось.

Черновей долго и с недоверием изучал его взглядом, а после кивнул.

- Так и быть. Но учти, запру я тебя – не выберешься! А если попробуешь, мои слуги причинят тебе страшную боль, потому что магии твоей там не будет…

- Отец, может не стоит? – Попытался встрять Анриш, но тот остановил его жестом.

- Согласен.

Черновей зло усмехнулся, и указал ему рукой на вход, приглашая войти.

- Но учти. – Дойдя почти до ворот, предупредил Рами. – Если ты попробуешь причинить вред моим детям, я разнесу здесь всё и вся, и ничто меня не остановит!

- Сейчас меня интересует исключительно мой ребёнок, что был так коварно похищен из-под моего носа! – Нетерпимо просипел Черновей. – Ступай же, ты сам предложил себя в залог. Или передумал?

Рами бросил последний взгляд на своих детей и скрылся за воротами твердыни вместе с Черновеем, но тот вскоре вернулся один.

- Ведите! – Приказал он, и, взмахнув рукой, оба почувствовали обратный процесс возвращения в Явь…

***

Оба – и Анриш, и Варнар, очнулись на полу в доме жреца, и тут же начали подниматься. Оказывается, всё это время лишь их души путешествовали между мирами, а тела находились здесь, в Яви. Черновей нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая, когда эти простые смертные окончательно придут в себя.

- Где она? Где моя дочь? – Повелительно начал он, подозрительно озираясь. Ох, как же от него несло сыростью и тленом, просто вот жуть!

Но парням сейчас было не до того.

- Мы отведём тебя к ней. – Пообещал Варнар, расправляя помятую одежду.

Но в этом уже не было необходимости.

Дверь в дом открылась, и Селена в теле Темиры вошла внутрь, обводя взглядом и Черновея, и двоих детей светлого бога. Тот замер на мгновение, пытаясь что-то осознать, но она вдруг занервничала:

- Где Рами? Что с ним стало?

- Он в моих покоях, Селена. – Процедил сквозь зубы тёмный бог. – А дочка-то вся в тебя, от меня лишь глаза, да и на том спасибо…

Он протянул ладонь к щеке девушки, нежно провёл по ней, но Селена быстро отшатнулась – всё-таки сейчас это была именно она.

- Вообще-то дар у неё ещё особый, мертвецов поднимать… - Как бы между делом сообщил Варнар, но, похоже, только подлил масла в огонь.

- Как ты посмела украсть её у меня?!… - Начал злиться Черновей.

- Прошу, спаси её! – Селене всё же пришлось заглянуть ему в глаза, он же своих ни на секунду не отвёл от лица дочери.

- Спасу. – Жёстко отчеканил тёмный бог, тут же обернувшись к сыновьям Рами. – Но смерть её так просто не отдаст – один из вас должен занять её место. Есть такой смельчак?

Охотник и жрец, переглянувшись, чуть ли не в один голос воскликнули:

-Я!

-Я!

- Не смей, Варнар! – Тут уже вспыхнул Анриш. – Темира моя наречённая, мне за неё жизнь и отдавать, брат!

- Да? А о ней-то ты не забыл подумать?! – Ярким гневом налились тёмные глаза жреца. – Она тебя любит, не меня! Что я ей потом скажу, когда она к жизни воротится? Струсил, не уберёг? Нет уж, если и умирать, так мне!

- Хватит тянуть время! – Рявкнул на них Черновей. – Так кто из вас отдаст жизнь за девочку? Ты или ты?

- Я! – Первым в этот раз успел Анриш, ни капли не внемля пылким речам брата.

Варнар, стиснул зубы, вроде как смирившись.

И тогда Черновей закрыл глаза и, шумно втянув в себя воздух, запел странную молитву. Анриш стоял прямо перед ним, и тяжёлые капли нервозного пота ползли по лицу, но он и пошевелиться боялся, не то что их смахнуть. И вот, тёмный бог протянул к нему обе руки с раскрытыми ладонями, и словно начал вытягивать из парня что-то невидимое, но весьма болезненное, потому как Анриш сначала застонал, а потом, не стесняясь, уже закричал в голос, сморщившись от нестерпимой боли. Тело его начало трясти как тряпичную куклу, он уже сам почти себе не принадлежал, и когда Варнар, в самый последний миг подскочил к нему, чтобы отшвырнуть в сторону и занять его место, молодой охотник уже поделать ничего не мог.

- Нет… - Тихо застонал он, ударяясь о жёсткий пол. – Варнар, нет…

Но тот повалился следом, уже без признаков жизни, но с довольной улыбкой на бледнеющем лице.