59

Темира долго ворочалась в своей постели, да сон не шёл. Слишком много свалилось на хрупкие плечи в последнее время. Три смерти к ряду, да подозрения, испытание, недоверие и мертвецы, что не давали ей проходу, будто она была для них маяком, точкой прикосновения с Явью. Но сейчас она сама желала того, надеясь, что Ян  каким-то образом свяжется с ней, и они, наконец, узнают имя убийцы, что уже держал в страхе всё поселение лунных и вызывал злость солнечных.

Заветную монетку – ту, что Анриш нашёл у останков его друга после сожжения на погребальном костре, девушка сжимала в руке, пытаясь хоть как-то воздействовать на неё, но ничего не происходило. Темира так и уснула, не разгадав тайну заговорённой деньги, сунув её под подушку.

Ночь выдалась тёмной, оттого и проснулась она, что мягкий свет проступил сквозь плотно закрытые веки, навязчиво пробуждая.

Это был он. Убитый и сожжённый на костре вчерашним  вечером, да только сейчас вовсе не человек – скорее дух, видимый, да не осязаемый. Печаль в глазах Яна была неподдельной, словно чувство вины, что он до сих пор за собой испытывал. Он молча взирал на девушку, ожидая, когда та сладит с разошедшимся  сердцем, ей было страшно, очень страшно! И всё же она отважно приходила в себя.

- Ян. – Позвала она его в конце концов. – Ты поможешь мне? Ты расскажешь, кто убил тебя, Шанну и Гойда?

Тот, почему-то задумавшись, неуверенно кивнул.

- Скажи, кто это?!

Призрачный охотник вдруг указал на свой рот, перекрыв его двумя указательными пальцами.

- Ты не можешь говорить? – Догадалась Темира.

Тот утвердительно кивнул.

- Но… как же…

Ян направился к выходу, жестом подзывая её к себе.

«А не разбудить ли мне Анриша» - пронеслась в голове мысль, но Ян, словно угадав её мысли, медленно покачал головой в отрицании.

Выскользнув в дверь, Темира осторожно прикрыла её за собой, не желая выпускать из вида призрачную фигуру Яна. Он не шёл, а будто летел, медленно удалялась, и девушка не знала, сколько у них времени, но шанс выяснить правду упускать не желала.

Ночь встретила её холодом, осень брала своё и на стылой земле слабо поблёскивала изморозь. Поёжившись, Темира попыталась не обращать внимание на неприятную дрожь от стужи, и твёрдо шла к своей цели.

Призрак не останавливался, путь их лежал прямиком к лесу, и девушка представить не могла, что её там ждёт. Ей было страшно, ведь происходящее могло оказаться ловушкой, хотя она и гнала эти мысли прочь.

Спотыкаясь о ветки, она отставала, и тогда Ян, поворачивая призрачную голову, терпеливо дожидался её, и они двигались дальше. В густой чаще стало совсем темно, будто разом выкололи оба глаза, и идти наощупь было в разы сложнее.

- Ян, подожди! – Позвала Темира, в очередной раз упав на обе колени , зацепившись за торчащие из-под земли корни деревьев. – Долго ещё?

Призрак с величественным равнодушием отрицательно покачал головой, указывая куда-то в сторону. И девушка, тяжко вздохнув, побрела дальше.

Но Ян не обманул. Скоро они вышли к небольшой поляне, где худо-бедно просматривалась вся местность с её неровными буграми да ухабами, вот только ничего необычного или примечательного Темира так и не увидала.

Осмотревшись по сторонам, жрица  не нашла, за что зацепиться взглядом, и тогда растерянно обратилась к призраку, молчаливо ожидающему рядом.

- Зачем ты привёл меня сюда? Что хотел показать?

Ян повёл рукой, указывая на землю, и тогда Темира присела, чтобы получше рассмотреть, что находилось у неё прямо под ногами. Призрак тоже приблизился, и от его слабого свечения стало чуток светлее.

Чисто на интуиции, девушка начала касаться  странных камней, что оказались под её рукой. Шероховатая поверхность, форма, вес… Да и не камни это были вовсе – кости, в горстке пепла – всё, что осталось от их прежнего обладателя.

Сердце Темиры забилось в разы быстрее, девушка знала, чувствовала, что ещё немного, и она найдёт что-то действительно важное, то, для чего она сюда пришла.

Кости… Значит, рядом должен быть и череп. Темира опустилась на колени, на ощупь отыскивая его, и вскоре удача ей улыбнулась. Если это можно было назвать удачей…

Отринув брезгливость, девушка осторожно приподняла его одной рукой, а другой прощупала землю под ним, и не напрасно. Круглый предмет будто сам прыгнул ей в ладонь, и Темира поднесла его к глазам. Монета оказалась точной копией той, что осталась под её подушкой в доме.

- Это ведь останки Шанны, да? – Воскликнула Темира, и  Ян утвердительно кивнул.

Вот и нашлась пропажа. С осознанием простой истины, неведомая доселе ярость полыхнула в груди девушки, даже страх отступил на второй план. Так обидно ей стало за загубленные жизни, отнятое счастье. Рука с зажатой в ней монетой сжалась ещё сильнее, и в тот же миг ледяной ветер хлестанул по ногам, зачерпнув, подняв в воздух давно облетевшие почерневшие листья. Пепел вперемешку с землёй закрутился в воронку, что становясь всё отчётливее, начала принимать очертания женской фигуры. Призрак же Яна в этой взбесившейся круговерти растянуло на лоскуты, и он исчез, словно растворившись в воздухе.

Темира, отчётливо понимая, что это именно она является источником происходящей неразберихи, не могла так просто остановиться. Она чувствовала, как неведомая сила переполняет её, рвётся наружу, гонимая всё перекрывающими внутри эмоциями, и сдерживаться совсем не хотелось. Шанна – а это была именно она, пусть и в иллюзорной форме, почти обрела свои очертания, и живая жрица в предчувствии скорого открытия не видела и не слышала почти ничего, что происходило кроме. И в тот самый миг, когда она почти уверилась в своих силах, а образ призрачной девы стал настолько реален, что Темира и сама подивилась, откуда в ней взялось это волшебство, рот Шанны искривился, и она в ужасе закричала: «Беги!». Но…

Стало слишком поздно. Один удар тяжёлого предмета пришёлся по голове ничего не подозревающей жрицы. Темира упала, ощущая лишь, как по затылку растекается тупая боль, настолько сильная, что сознание покинуло её в тот же миг, как колени коснулись земли, и объятия ночи стали сладкой колыбелью, избавляющей от страданий и всего прочего, связывающего её с Явью.