30

Темира готова была умереть на месте, лишь бы не смотреть на этот бой. Если бы она знала к чему приведёт их тесное душевное общение с Варнаром, то сделала бы всё, чтобы оградиться и не позволить ему загубить собственную жизнь.

Жрец небрежно скинул свою расшитую золотыми узорами мантию, оставшись в одних узких штанах и тонкой рубахе на голое тело, и Темира невольно залюбовалась его сильной складной фигурой. Казалось, ему было совсем не холодно, хотя ей самой и в теплой накидке было не жарко. Но мужчины в предвкушении схватки не думали о таких мелочах, как собственный комфорт. Ведь на кону сейчас была её жизнь.

Когда Келбер первым пошёл в атаку, девушка поняла: Варнару с ним не справиться. Слишком уж ловко тот управлялся с мечом, жрецу же чаще приходилось защищаться. Но и это ему плохо удавалось. Каждая рана, нанесённая старейшиной Варнару, отдавалась болью в самом сердце Темиры, словно это её карал за непослушание тяжёлый меч Келбера!

Жрец выдыхался, она отчётливо видела это своими глазам, а его рубашка, вся пропитанная кровью, говорила о том, какие мучения тот испытывает, и это тоже добавляло Темире страданий.

Она чувствовала, что внутри неё что-то стремительно меняется. Словно живой зыбкий кокон, наполненный чем-то ядовитым, возрастал с каждым ударом, нанесённым Келбером, и вот-вот угрожал прорваться.

А когда её мучителю удалось повалить побежденного жреца на землю, Темира осознала, что теряет контроль над собой, и тот самый яд, что копился в её груди, наконец, вырвался наружу. Сознание не покинуло её, оно лишь отодвинулось куда-то на задний план, а злость, вызванная отчаянием и страхом, упрямо выскользнула вперёд. Инстинкт обострился, он подсказал ей, что и как нужно сделать, и Темира жадно впилась ладонями в землю, призывая к своей истинной силе…

И они ответили ей… Мёртвые, чей прах покоился в этой самой сырой земле. Она услышала их всех и сразу, голоса, что охотно откликнулись на её зов, и потянулись наружу…

А после…

Слишком поздно Темира увидела Келбера, бегущего к ней с уже занесённым мечом и как живой щит от него – перекрестный огонь, пламя, что встало между ними сразу с двух сторон, укрывая её от убийцы и давая время подняться с колен. И одним из её защитников был Варнар, но вот кто второй?! Сквозь плотную пелену огня было не разглядеть, а размышлять было некогда.

Только бежать она не собиралась, впервые в жизни ощутив, что способна дать отпор своему обидчику. Окинув взглядом землю, она с удовольствием отметила, как взрезая её, на поверхности появлялись костлявые конечности и полусгнившие головы мертвецов. Они шли на зов своей хозяйки, они жаждали выслужиться перед ней…

Желание отомстить накрыло с головой всегда кооткую и милую девушку. О, да! Сейчас она желала лишь одного – расправиться со своими обидчиками, и ни крики людей, ни паника и суматоха, вызванная появлением мертвецов, не могли остановить её.

И вот, стена огня начала рассеиваться, открывая дорогу Келберу и развязывая ей руки окончательно…

Она была готова к сражению.