Глава 8. Тайна кристалла

Сирра уже ожидала их. Не спрашивайте, как она узнала, на то и существуют прорицательницы, чтобы видеть грядущее. Она сидела на скамье у своего друфа и крутила в тонких пальцах кристалл, излучающий магическое сияние.

— Мир твоему духу, Сирра! — приветствовала ее Каиса, спешась с Лэи, любезно доставившую ее до места назначения. Нивертон слегка отстал, восточная мацина под ним была уже не так молода и прытка.

— Мир твоему! — лучезарно улыбнулась Сирра, оценив ее новые манеры. — Присаживайся рядом.

— Альвисс говорил, что я займусь прорицанием только после того, как научусь всему… — растерянно посмотрела Каиса на Сирру. — Почему он поменял решение?

— Потому что обстоятельства изменились, — Сиф неслышно остановился у скамейки и Нивертон спешился. — Ничего серьезного, — добавил страж посмотрев куда-то себе под ноги.

— Что случилось? — Каиса слегка напряглась. От ее утренней беспечности не осталось и следа.

— Сейчас тебе лучше сосредоточиться на учебе, — Нивертон отпустил Сифа и пошел в сторону деревни даже и не думая давать каких-либо разъяснений. — От тебя не требуется много, — кинул он прибавя шаг.

Сирра строго посмотрела ему в след. Она с досадой поняла, что ей придется разбираться со всеми вопросами в одиночку.

— Так что происходит? — Каиса даже и не думала отступать. Ее былая доверчивость не имела ничего общего с нынешним взрослым обличаем. Теперь львиру было не так-то и просто обмануть.

— Ничего серьезного, лишь некоторые изменения в плане обучения… — начала было Сирра, но увидев недоверчивый взгляд Каисы сразу осеклась. — Если хочешь все знать, научись работать с этим, — она протянула львире зеленый кристалл. — Необычный камень. Он с Острова Кристаллов, содержит в себе мощь земли. Такие камни очень ценны и весьма редко встречаются. Найти их можно, пожалуй, всего в нескольких местах Солмира.

Каиса зачаровано завертела в руках неизведанный предмет.

— Когда ты откалываешь кристалл от земли, питавшей его, он перестает насыщаться ее благодатью и через несколько лет становится пустым, как эти, — Сирра указала на свое ожерелье из потускневших кристаллов на шее. — Они больше ни для чего не годны, в отличие от свежих. Но помни, долго они не прослужат, поэтому откалывать кристаллы можно лишь в том случае, когда тебе предстоит долгий путь в другие земли. Если же никуда уезжать не надо, можно воспользоваться кристаллом, не отделяя его от источника энергии.

— А для чего они? — Каиса озадаченно вертела в руках зеленый камень, словно пыталась найти в нем замочную скважину, которая бы непременно вела к главному секрету, расположившемуся в центре кристалла.

— Они способны показывать тебе прошлое, настоящее и будущее, — понизив голос произнесла Сирра. — Самые глобальные предсказания исчисляются, конечно же, по небесным телам, но с помощью кристаллов ты сможешь узнать что-то о себе. Мало кто умеет пользоваться их способностями, а те, кто может, мало кому рассказывают. Этот секрет передается лишь самым способным или же избранным, как ты.

— Но… я не избранная… — с недоумением запротестовала Каиса. — Хоть я и единственная львира в Солмире, я попала сюда не по собственной воле. Никто меня не выбирал, да и я не выбирала сюда попасть…

— Ошибаешься, — мелодично ответила Сирра, откидывая назад копну черных длинных волос. — Есть причины, по которым тебя отправили в наш мир. А значит, твое существование в нем станет ключевым для всех его жителей.

— Но как? Я ведь даже не знаю зачем я здесь? — Каиса вжалась в спинку скамейки. Ей становилось не по себе от мысли, что она единственная из своего рода вдруг оказалась в чужом мире, где все от нее жаждут какого-то предназначения, о котором она и сама ничегошеньки не знает.

— Камень поможет тебе. Овладев силами прорицания, ты научишься отличать прошлое от настоящего и от будущего, что покажет тебе кристалл.

Каиса осторожно взяла кристалл кончиками пальцев и серьезно посмотрела на него. Теперь он казался опаснее, чем на первый взгляд. Что таит в себе это порождение земли? И как понять, что прошлое, а что будущее?

— Я… — протянула львира, кладя камень обратно в руку Сирры. — Не смогу.

— Сможешь, конечно, — с недоумением возразила та. — Я же тебе еще даже не объяснила как действовать.

— Нет… Это явно не для меня, — Каиса протестующе замотала головой. Тревога в теле нарастала, постепенно сковывая мышцы. — Я не хочу ничего про себя знать.

— Глупости! — Сирра с таким изумлением смотрела на свою ученицу, словно вместо нее прямо из скамьи вдруг вырос огромный смердящий тролль. — Ты же так хотела узнать о своем прошлом! О предназначении…

— Нет, это вы хотели! — выпалила Каиса, слегка зардевшись от смущения. — Я бы хотела его вовсе не иметь, это предназначение! Не хочу я видеть, как родители младенцем меня выкидывают в чужой мир и оставляют на произвол судьбы! Интересно, успеют ли ее найти, пока она не умрет с голоду, дорогой? — передразнила Каиса, предположительно изображая голос своей матери. — Ставлю эльфийский клинок, что не найдут, дорогая! — более низким голосом продолжала она, войдя в роль отца. — Да и какая нам разница? Главное же, что в нашем мире ее не будет!

Сирра внимательно слушала, сидя абсолютно неподвижно. Казалось, она даже не дышала. Зеленые круглые глаза испуганно смотрели лишь в одну точку — на возмущенное лицо Каисы.

— Я не хочу все это видеть, а знать тем более! Кристалл ведь может и смерть мою показать… И вообще все, что угодно! — все эмоции, накопившиеся за последнее время, вдруг выплеснулись наружу бурлящим потоком.

Сирра глубоко вздохнула и на несколько секунд прикрыла глаза. Еще один глубокий выдох и она выпрямилась.

— Милая, ты ведь знаешь, как тебя нашли?

— Нет… — присмирев ответила Каиса.

— Сейчас я тебе расскажу и все будет немного понятнее, — Сирра нежно заправила выбившуюся у Каисы прядь ей за ухо и начала с самого начала истории:

— Я изрекла пророчество накануне твоего появления в Солмире. Звезды показали мне путь к устью Лунной реки. Также, было предзнаменование двойственности твоего предназначения. Это означает, что никто не сможет с уверенностью сказать, принесешь ты добро или же зло. Больше небо ничем со мной не поделилось, предлагая самой ответить на оставшиеся вопросы.

— То есть меня нашли почти сразу? — Каиса была несколько озадачена.

— Именно. Мы оказались ближе всех к устью Лунной реки и поэтому успели первыми тебя обнаружить. Не знаю, открылось ли небо еще какому-нибудь народу, может за тобой шли и другие, все же тебе повезло быть найденной именно друидами. Нигде не было бы безопаснее, чем здесь.

— Но почему звезды не сказали тебе хорошая я или плохая?

— Милая, это не так. Ты очень хорошая, но даже самые лучшие люди могут невольно принести зло и погибель. Я думаю, небо не дало точного ответа, потому что он сокрыт в твоих решениях. Только от них будет зависеть исход твоих деяний.

— И поэтому родители от меня избавились? Из-за знамения? — лицо Каисы приняло разочарованное выражение. Все ее предположения о том, почему с ней расстались самые близкие люди, сводились к принуждениям под страхом смерти или хотя бы мелких увечий. О том, чтобы добровольно отдать ребенка в другой мир, она всерьез даже и не могла предположить.

— Только кристалл ответит на эти вопросы, Каиса. Я могу с точностью сказать лишь одно — у тебя есть миссия, пусть даже не структурированная в четкий план. Не может быть все это просто так. А пока ты в неведении, лишь теряешь драгоценное время, которое бы использовала с умом, будь у тебя полное понимание происходящего.

Каиса нехотя покосилась на кристалл, светящийся зеленым пламенем в руке у Сирры.

— Ты не только получишь ключ к своей судьбе, но и к судьбе Нивертона, — прорицательница настойчиво протянула камень Каисе. Та невольно почувствовала, как непреклонный взгляд Сирры прожигает в ее лице дыру.

«Да, вроде бы все правильно…» — рассуждала львира, на подсознательном уровне ощущая необходимость предстоящей процедуры, — «но, это все равно безумно…»

— Бояться нормально, — словно прочитав ее мысли спокойно произнесла Сирра. — Храбр не тот, кто не боятся, а тот, кто борется со страхом. Не бывает абсолютно смелых или трусливых. В каждом из нас кроется доля и того, и другого. Вопрос лишь в том, борешься ли ты?

Каиса на долю минуты зажмурилась. Она представила в своей голове все самое плохое и ужасное, что могло случиться с ней в жизни и, распахнув глаза, схватила кристалл, все еще смотря на него с неким ужасом.

— Я попробую, — непослушным языком произнесла она. — Все самое страшное я уже увидела. Что нужно делать?

— Загляни в него. Преодолей путь к его сердцу.

Каиса вперила взор в зеленоватое свечение, исходящее изнутри камня. Перед глазами заплясали синие пятна. Львира поморщилась и хорошенько потерла глаза.

— Я уже ничего не вижу, — проворчала она, пытаясь разглядеть теперь хоть что-то вокруг. Несмотря на оживленное моргание, пятна никак не хотели исчезать.

— Не нужно обращать внимание на свет. Ты должна смотреть глубже, — напутствовала прорицательница.

— И как мне это сделать, если он светит прямо в глаза? — опешила Каиса, продолжая активно моргать.

— Ты привыкнешь, — обнадеживающе ответила Сирра, легонько похлопав ее по спине.

— Или ослепну, — недовольно фыркнула та, предприняв еще одну попытку освоить кристалл. На этот раз пятна перед глазами появились сразу же, да еще и в два раза больше. Каиса резко отпрянула, закрывая глаза рукой.

— Если хотите, чтобы я не видела происходящее у меня под носом, просто попросили бы закрыть глаза, — утренние бабочки, проснувшиеся в животе Каисы, к этому моменту уже запутались крыльями и рухнули камнем куда-то в низ живота.

— Бывает так, что кристалл не открывается, — спокойно произнесла Сирра. — Тогда он может отталкивать подобным образом. Это значит, что он не пойдет с тобой на контакт.

— Отлично, я-то думала, он меня хочет зрения лишить, а он всего лишь недружелюбный, — саркастично выпалила Каиса, небрежно возвращая камень прорицательнице. — И где найти менее капризного?

— В пещере кристаллов, — просто ответила она. — Но тебе пока рано туда идти. Кристаллы опасны и неподготовленного человека могут даже свести с ума.

— Я почувствовала, — усмехнулась львира, недобро поглядев на зеленый камень в руках прорицательницы.

— Я подготовлю тебя, а как придет время, мы поплывем на остров. Для начала, нужно знать, что камень никогда нельзя использовать без наставника тем, кто не холоден умом. Любое толкование таких видений исключено. Они не покажут правду, а лишь исказят подсознательные страхи. Кристалл может легко играть с разумом, если ему это позволить. Поэтому помни, перед использованием нужно очистить разум, как ты сделала сейчас. Откинуть любые тревожные мысли и пронзить взглядом толщу камня.

— Смори, как я это делаю, — Сирра поднесла кристалл к глазам и шумно выдохнула. Ее лицо не выражало ровным счетом ничего. Ни один мускул не дрогнул, но был напряжен и неподвижен. Зрачки были устремлены в одну точку, которая находилась будто бы не в самом камне, а позади него. Прорицательница, словно живая статуя, одним лишь взглядом рассекала преграду между ней и сердцем кристалла. Наконец, ее глаза резко забегали из стороны в сторону. Кристалл открылся и уже что-то показывал ей.

Каиса завороженно следила за действиями Сирры, лицо которой принимало все более тревожное выражение. Вдруг, ее дыхание начало сбиваться, а руки сильно затряслись. Каиса с ужасом смотрела на прорицательницу, не представляя, что ей следует делать. Так и должно быть? Или же это опасно и стоит что-то предпринять? Так продолжалось несколько секунд. С усилием оторвав взгляд от кристалла, Сирра схватилась за скамейку и отчаянно начала ловить ртом воздух.

— Сирра? — Каиса мгновенно подхватила ее и помогла облокотиться о свое плечо. — Что произошло?

Прорицательница все еще тяжело дышала. На ее лице выступила испарина, а тело все еще подрагивало, словно через него проходил ток.

— Нельзя долго смотреть в кристалл, — немного отдышавшись с трудом произнесла она. — Нельзя, но я не успела увидеть…

— Увидеть что? — Каиса испуганно вглядывалась в лицо своей учительницы.

— Увидеть… — делая глубокий вдох повторила Сирра. — Что случится потом…

— Но что ты видела? — Каиса не выпускала из виду взволнованных зеленых глаз.

— Я видела… — судя по ошеломленной реакции Сирра вряд ли понимала, что рядом с ней находится Каиса. Она была явно не в себе. — Но мы не готовы… И я не знаю как скоро… Но точно скоро… — она будто спорила сама с собой, все сильнее вертя в руках кристалл.

— О чем ты говоришь? — Каиса чувствовала, как паника передается и ей. Она оглянулась. Рядом никого не было, чтобы позвать на помощь, а от деревни они находились достаточно далеко, чтобы крик услышал кто-нибудь из друидов.

— Мне нужно к Альвиссу, — Сирра резко поднялась, едва устояв на ногах. — Да, прямо сейчас! Урок окончен! — и, немного пошатываясь, она направилась в сторону деревни. Каиса, не теряя времени, отправилась за ней.

Что же все скрывают от нее? «Почему нельзя просто сказать прямо? Я ведь уже не ребенок…» — Каиса тяжело шагала, пиная встречающиеся на пути камни. «Я все равно это выясню, так зачем же тайны?»

Сирра все продолжала иди, ни разу не остановившись перевести и без того сбившееся дыхание. Слабой походкой она двигалась на удивление быстро, поэтому Каисе приходилось иногда переходить на бег. Вскоре, они обе добрались до деревни. «Хоть бы Нивертон не показался из-за какого-нибудь друфа» — посетила внезапная мысль Каису и сердце ушло в пятки. Вдали виднелось ярко-рыжее пятно — волосы стража, блеснувшие на солнце. Ничем иным это быть не могло. «Хорошо, хоть его издалека легко заметить» — нервно усмехнулась Каиса и юркнула за соседний друф. Она потеряла Сирру из виду, но ей и не нужно было за ней следить. Каиса точно знала куда та направляется — к дому Альвисса.

Окольными путями она без труда добралась до точки назначения. Подобравшись поближе к окну противоположной от входа стены, Каиса замерла и прислушалась.

— Любезная Сирра, вот, выпей вионты, — раздался голос Альвисса прямо у окна. Каиса вздрогнула. Она понимала, что поступает неправильно подслушивая у дома архидруида, но ей не оставили выбора. От нее не имеют права скрывать истину о ней же.

— Право, Альвисс, это срочно! — попыталась возмутиться слабым голосом Сирра, но старец не стал ее слушать.

— Ничего не убудет от нескольких минут. Выпей, тебе полегчает, а как придешь в себя, начни все с самого начала, — до ушей Каисы донесся глухой стук, должно быть это Альвисс поставил на стол кружку вионты. Со скрипом двинулся стул и раздалась какая-то возня. Должно быть, прорицательница устроилась за столом.

— Ты прав, конечно, — с горечью ответила Сирра и прихлебнула. До носа львиры донесся соблазнительный цветочный аромат, и в животе тихонько заурчало — пора бы и пообедать. Благополучно проигнорировав волеизъявление желудка, Каиса сосредоточилась лишь на звуках, доносящихся из окна Альвисса.

На какое-то время в друфе воцарилась полная тишина. Были слышны лишь голоса деревни, которые Каиса в данный момент предпочла бы и вовсе не слышать. Они могли заглушить все самое важное.

— Я заглянула в кристалл… — вдруг раздался дрожащий голос Сирры. — Он стал показывать мне жуткие вещи…

— Ты и раньше их видела, но не все они сбылись, — мягко произнес Альвисс. — А некоторые никогда и не сбудутся. Знаешь ведь, прорицание весьма неточная наука…

— Да, но… — Сирра запнулась и из друфа послышалось громкое сморкание. — Это было четким. Оно показывало будущее.

— Ты уверена?

— Уверена, — четко подтвердила Сирра набрав в легкие побольше воздуха. — Альвисс… Я видела, как люди в деревне… — следом послышалось активное сморкание.

— Что стало с людьми, Сирра? — голос Альвисса приобрел тревожные нотки.

— Альвисс, это слишком ужасно…

— Не тревожься, выскажись. Так что с ними случилось?