Глава 11

РАГНАРЕК

— Значит Драгир — твоя истинная пара⁈ Не могу поверить, что ж у него загазюлина-то так поздно выскочила? — Повторял Петя уже минут десять активно расхаживая взад-вперёд по моей опочивальне, наверно, пытался согреться.

Снова его обнаружила в самом дальне углу замка, где было, мягко говоря, прохладно и когда вернулся ко мне тут же начал интенсивно мерить шагами комнату. А я сидела в новогоднем подарке Драгира — халате и тапочках, уплетала последние инжиринки и слушала миньона, ожидая очередной «гениальной» идеи, которой уже была готова воспользоваться если та давала бы хотя бы малейший шанс соединить меня с настоящей истинной парой.

— У драконов метки вроде как к ста годам появляются, так что это скорее рано, а не поздно, — пожала я плечами.

Петя мой ответ пропустил мимо ушей, видно вопрос он задал больше риторический.

— Драгир бы устроил меня больше императорской драконьей морды, — пробормотал скунс.

— И чего ж это? — косо ухмыльнулась я. — С каких пор ненаглядный император, преференции соединения с которым ты мне расписывал самыми яркими красками скатился до «драконьей морды»?

— С тех пор как запер меня в королевском чулане и подыскивает тебе нового фамильяра, антиквариат венценосный, выкидыш гигантской ящерицы, — фыркнул Петя.

— Ты непозволительно громкий для дворцовых стен, — шикнула я.

Миньон фыркнул, но ничего не сказал. И вовремя, потому что в эту минуту в дверях возник камердинер.

— Вам письмо, светлейшая, — объявил он.

Взяла письмо, дождалась когда слуга выйдет и открыла.

ТЫ — САМОЗВАНКА, СКОЛЬЗКАЯ, ЛЖИВАЯ САМОЗВАНКА

Тот же каллиграфический подчерк, что и во втором письме.

— Этот уродец мечтает тебя шантажировать, — резюмировал Петя.

— Наверно. Я показала его письмо императору, а Дракхал его порвал и сжёг.

— Что опять обращался? — сочувственно уточнил миньон.

— Нет, в камине сжёг. Так что будем делать? С Драгиром и его меткой?

— Что, что — ничего, — неприятно поразил меня Петя. — Дракхал ни за что не откажется от своей истинной пары, которую прождал семьсот лет, будь то ты или ректор, он скорее испепелит собственного племянника, чем признает очевидное.

Я поникла. Как ни хотела я это признавать, скунс был прав. Подпёрла кулаком лоб и на пару минут застыла в позе мыслителя, а скунс продолжал бегать из угла в угол, видать ещё не согрелся.

— Слушай, Петя, а ведь тот, кто шлёт мне эти письма наверно что-то знает. Может он знает кто настоящая пара императора?

— И что? Как ты собираешься его найти? Очевидно, что сейчас он пытается тебя запугать, а шантажировать начнёт после свадьбы, когда тебя провозгласят императрицей Драгмагнагии.

— А ведь было ещё одно письмо, самое первое, и оно разительно отличалось от двух последующих. Письма были написаны разными людьми. В первом не было оскорбления или угрозы, скорее сообщение, и написали его будто куриной лапой. Лапой… Лапой… Медвежьей лапой. Бернардина!

Я вскочила как от удара током.

— Не думаешь же ты, что Лорелея… — подхватил мою мысль скунс.

— Да. Это объясняет её странное поведение: почему её так удивил рисунок на моём бедре, почему она шарахалась от императора, да так что улетела со мной к эльфам? Она знает, что император её истинная пара и боится его.

— Если она — истинная пара императора. — поправил Петя.

— Да, надо это выяснить. Возможен и другой вариант: истинная пара императора — это Бернардина. А что? Что ты так на меня уставился своими маленькими чёрными глазками? Может её заколдовали и только поцелуй истинного снимет чары. Как бы то ни было нужно докопаться до правды. Где-то было приглашение посетить академию… Налаживают мосты с будущей императрицей. Вот и поедем туда.

— А я считал, что в нашей маленькой компании я — генератор безумных идей, — протянул белокурый скунс.

К воротам академии мы прилетели на магической карете, запряжённой четвёркой белогривых лошадей. К нам подбежал мальчик проводник и с поклоном предложил отвести к ректору, но я заявила, что сначала хотела бы навестить бывшую подругу и соседку.

Признаться, я была обескуражена и в некоторой степени обижена тем, что навстречу аж будущей императрице вышел всего лишь какой-то мальчишка на побегушках. Я-то представляла, что весь профессорско-преподавательский состав вытянувшись по струнке станет меня встречать. Ладно, сейчас у меня другая цель. Надеюсь Лорелея вернулась от эльфов, ну или хотя бы Бернардина осталась. Однако меня ждали сюрпризы и все неприятные.

Не успели мы с Петей войти в жилой корпус как в нас полетели огненные шары.

— Мерзавка! — раздался откуда-то сверху голос Карсы. — Зачаровала нас, чтобы украсть моё модельное платье!

Тебя мне сейчас только не хватает.

— А тебе не доложили что я без пяти минут императрица, хочешь чтоб тебя повесили вместе со всей семьёй? Или сожгли? Мой император очень вспыльчивый! — Крикнула я в ответ, и тут же новая порция огненных шаров чуть было в меня не врезалась.

— Она рехнулась, бежим! — Крикнул скунс, но прежде чем дать дёру обогатил воздух при помощи сверхспособности.

Карса закашлялась а мы понеслись к главному корпусу.

— Я сейчас сцену устрою. Вот сейчас я такую сцену устрою, что Карсу на её гадюке повесят или как минимум вышвырнут из академии, — негодовала я, направляясь к ректорскому кабинету.

Шико нам должен. Мне — за то, что хоть и нехотя, но избавила его от императора, а императору — за то, что оставил жизнь и должность.

Во всём главном корпусе оказалось как-то не так. Как-то неестественно тихо. Ни запаздывающего на лекцию студента, ни кричащего преподавателя. Не так. Что-то не так. Секретаря тоже не оказалось, я толкнула дубовую дверь и замерла. На месте ректора развалившись сидел Риккардо, в руках у него был посох Звестрадамуса, мерцающий насыщенно оранжевым, а на столе была разложена карта Дракмагнагии с пометками. Так вот кто собирался захватить империю и уже вовсю воплощал свой план. Не ректор, а Риккардо, тот самый юноша с широкоскулым лицом и усталыми глазами в чёрном костюме, который тенью следовал за Шико и… действительно владел магией.

А по углам кабинета сидели связанные преподаватели: Уна, учитель младших классов Форта, преподаватель практической магии и ректор Шико, кляпом последнему служила золотая сфера, за которую он много раз отчитывал своего помощника.

При видя меня Риккардо встал и изобразил изысканный поклон.

— Приветствую почти императрицу, хотя в свете последних событий, ты можешь остаться только почти состоявшейся императрицей.

— Так это ты… — произнесла я одними губами, поражённая открывшейся правде, — ты собираешься захватить Дракмагнагию⁈

Уголки губ Риккардо слегка приподнялись.

— И весьма успешно. Пока драконы бодают эльфов, извини за каламбур, я вполне спокойно завоюю эту жалкую империю. А ещё я расплачусь по долгам. Не хожу долго в должниках, знаешь ли, а то что должен тебе верну в первую очередь. Помещу тебя в шар слизи. Мерзкой, тянущейся слизи и ты там будешь сидеть пока не явится крылатая ящерица, а потом, потом…

— Всё никак не забудешь Фублина? — прервала я его злодейский монолог.

При упоминании слизняка Риккардо вздрогнул. Видно психологическая травма укоренилась надолго.

— Ты запомнишь, все запомнят… — проскрипел он зубами.

Тем временем Петя подкрался к связанным преподавателям и уже разгрыз верёвку на руках преподавателя практической магии и работал над освобождением Уны.

— Ки-я! — Закричал учитель практической магии своим высоким пронзительным голосом и подпрыгнув запустил в Риккардо кучей воздушных мячиков.

Злодей явно этого не ожидал и даже замер о неожиданности. Мячики стукнулись ему об голову, грудь и чуть ниже.

— Оуч! — вскрикнул Риккардо.

— Ки-я! — Снова издал воинственный клич учитель практической магии, снова подпрыгнул и снова запульнул в антагониста кучей мячиков.

На этот раз Риккардо среагировал и несколько мячиков в него не попали.

— Магия наполняет его посох! Не используйте магию! Кристалл не стабилен! Кристалл не стабилен! — закричала высвобожденная от верёвок Уна.

Риккардо издал злобный смешок и силой посоха отбросил преподавателя практической магии в дальний угол, а потом с помощью магии склеил его руки и ноги между собой. А потом повернулся к Пете. Скунс отреагировал, выпустив сверхспособность. Нарочно он это сделал или нет сказать трудно.

— Фу, блин! — застонала учительница Форта.

Риккардо вздрогнул. По-видимому, после того как он побывал в слизняке всякое воспоминание об этом давалось ему очень нелегко.

В этот момент прежде чем подумать я опрокинула стол на злодея и резко выдернула из посоха краснеющий кристалл. В моих руках он погас. Вот так! И моя суперсила сгодилась!

— Да! — восторжествовал преподаватель практической магии. — Только смотри не упусти кристалл, главное, чтобы он не попал в руки Риккардо!

Петя и я бросились к двери, но Риккардо использовал собственную магию и швырнул в нас мини молнией. Едва не попал. Я вскрикнула от неожиданности и бросила в Риккардо то, что держала в руках — кристалл. То, что делать этого ни в коем случае было нельзя дошло до моего сознания после.

— Нет! Кристалл снова у Риккардо! — удручённо воскликнул преподаватель практической магии.

А мы с Петей воспользовавшись замешательством кинулись прочь из кабинета и понеслись по лестнице вниз.

— Сюда! Сюда! — Услышала я голоса знакомых попаданцев и забежала в аудиторию.

Там обнаружились Тина, Марат, Элькар, Витя и какой-то незнакомый оборотень.

— Вы тут прячетесь от Риккардо? — спросили мы с Петей в один голос.

Элькар шагнул вперёд и вздёрнул подбородок.

— Мы — очаг сопротивления, — с важностью заявил он. — Мы не прячемся, мы готовим наступление.

Тина при этих словах очень странно на него посмотрела, а потом добавила:

— Выходы перекрыты магическими замками-аномалиями, бежать некуда. Вот и прячемся.

Последнее слово она произнесла с нажимом и с вызовом посмотрела на Элькара, тот промолчал.

— О, если эти замки и вправду аномалии, я могу их убрать. Ликвидация аномалий — моя суперспособность, — заявила я, второй раз в жизни гордясь своим магическим даром.

— Тогда можно попробовать, — задумчиво произнесла рассудительная Тина.

В этот момент дверь аудитории содрогнулась под градом мини молний. Ещё один удар и дверь слетела с петель, а к нам неторопливо прошёл Риккардо с посохом в руках.

— Ла-лааа-лаа! — Запел Марат и меньше через минуту возле нас собралось войско крыс и мышей.

— Бежим! — Закричал оборотень и кинулся к дверному проёму, на бегу трансформируясь в волка.

Мы все, включая крыс и мышей, ринулись следом.

Забежав в другую аудиторию, большую лекционную, парни подпёрли дверь и соорудили баррикаду из парт.

— Натрави на него своих грызунов! — набросилась Тина на Марата.

— Они не хотят, — пожал плечами парень, мыши согласно пискнули.

— Да ты не знаешь как ими управлять, — заключила Тина. — Только петь научился. Хотя нет, не научился.

Не успел Марат ответить, как в дверь снова начали долбиться. По звуку угадывался треск мини молний Риккардо.

К счастью лекционная растянулась на два этажа и внизу был второй выход.

Дверь под тяжёлыми ударами мини молний поддавалась, баррикада рухнула.

— Бегите, глупцы! — Крикнул Элькар, а сам встал посередине прохода. Он собрался вступить со злодеем в бой.

— Я с тобой! — Заявил Витя и подошёл к другу.

— А мы, бежим! — Взвизгнула Тина и вместе с оборотнем в волчьей ипостаси, Маратом и его грызунами побежала вниз.

— Бежим, хозяйка, — поторопил Петя.

А я медлила. Если бы у меня тоже была разрушительная суперсила, я бы их не бросила. Но я только могла разрушать аномалии. Подбежав ко второму выходу я остановилась и взглянула на ребят.

Элькар поднял голову к верху и создал большие металлические шары, ещё никогда у него не получались такие большие, размером с волейбольный мяч. Может у него и получится придавить Риккардо. Вплотную с Элькаром, спина к спине встал Витя и тоже призвал свою магию для сражения. Магия Вити сработала: шары Элькара исчезли.

— Бежим! — Истошно закричал Петя, так как в лекционную уже входил Риккардо.

Я понеслась к выходу, нагнав Тину, Петю и волка. Мы неслись по длинному коридору, который в конце раздваивался. Думать и тормозить было некогда и в результате двое из нас побежали направо, а двое — налево. В итоге я оказалась с волком.

— До выхода ещё далеко, давай мелкими перебежками. Спрячемся пока вон в той аудитории, — сбивчиво проговорила я, пытаясь совладать с дыханием.

Мы забежали в небольшую аудиторию и подпёрли дверь партой.

— Слушай, а может выпрыгнем? Первый этаж, невысоко, — предложила я, а потом, сама себя опровергла, — магические решётки на окнах, вот невезуха.

— Ладно, выберемся когда он уйдёт подальше, — шепнула я волку.

Надеялась, что Риккардо больше не станет обшаривать аудитории и куда-нибудь денется, куда-нибудь подальше, но не тут-то было.

Раздался треск мини молний. Вскоре дверь вынесло, а парту разнесло по досочкам.

Вошёл Риккардо в своём чёрном костюме, изрядно поцарапанном мышами, за поясом у него был заткнут мини плейер Вити, из которого раздавались звуки тяжёлого рока.

— Твою ж… — выругалась я.

Тем временем оборотень ощетинился и приготовился к прыжку. Я затаила дыхание, зажав кулачки на волчью удачу.

Риккардо не использовал ни посох, ни свои мини молнии. Он просто поднял одну из досок от развалившейся парты покрутил ей перед собой и крикнув «Апорт!» закинул её в сторону. Волчий инстинкт взял вверх над разумом человеческой стороны, и оборотень, высунув язык, бросился ловить палку. Риккардо самодовольно ухмыльнулся и двинулся на меня.

Вдруг магические решётки на окне завибрировали и растворились в воздухе вместе со стеклом. Не веря своей удаче, я сиганула в окно, поймал меня один из охранников академии и направил подальше.

Перед окном и у входа в академию стояла пара дюжин охранников, полностью экипированных, у каждого из них была магическая сверкающая палка. Я выдохнула: напрыгался, Риккардо.

Злодей вышел через главные ворота. Кристалл в посохе светился оранжевым.

— Медленно положи посох и подними руки вверх! — раскатом грома прозвучала директива.

Риккардо только ухмыльнулся. Жестом превратил посох в огромную секиру и магией в разы усилил звук тяжёлого рока из плейера. Охранники по команде направили на него свои волшебные палки из которых посыпались магические заряды. А Риккардо ловко орудуя секирой отбил все заряды и теперь наступал он. Пританцовывая он кромсал всех, кто имел храбрость кинутся на него. И кажется побеждал…

«Кристалл нестабилен», — вспомнила я слова Уны.

Если вся излишняя магия на территории академии поглощается стенами и передаётся в посох, то скоро…

Не успела я додумать как ко мне подбежал какой-то низенький азиат и ухватил за руку.

— Быстлее! Быстлее! — Затараторил он, потянув меня за собой.

— Там мои друзья! Там Петя! — Закричала я, вырывая руку.

— Быстлее! Ты сможешь спасти их позже. Быстлее!

Я ему поверила.

Мы забежали за угол, и незнакомец начал обращаться в дракона, чайнадракона.

Вытянутое бордовое туловище, длиннющие усы, близко посаженные глаза, отсутствие крыльев.

— Садись, чего ждёшь, — поторопил меня чайнадракон.

Я совсем растерялась.

— А ты меня видишь? Ах да глаза у тебя спереди… Да я даже не знаю как тебя по имени отчеству…

— Звать меня Пянь Чуань. А тепель садись давай.

Я кое-как влезла на округлую спину и ухватилась за усы, обмотав их для пущей надёжности за запястья. Дракон разинул пасть, заглатывая воздух, сзади из нег повалил густой белый… пар, наверно, и мы взмыли ввысь. Если Драгир летел плавно, то Пянь Чуань трещал словно турбина реактивного двигателя.

Звук хардрока стихал, здания уменьшались, а когда мы уже были вдалеке раздался взрыв, стирающий с лица земли Центральную академию Дракмагнагии, при этом в небе образовалось грибовидное красно-оранжевое облако.