Глава 13

ВПЕРЕД В ПРОШЛОЕ

Вроде бы стояла на ногах, но было ощущение что меня мотает из стороны в сторону, а картинка в глазах всё никак не обретала чёткость.

— … череда бесконечной боли с короткими просветами иллюзии радости. — Откуда-то далеко раздался голос, прорывающийся через гул в ушах.

Постепенно слух и зрение восстановились. Я сидела за барной стойкой с пьяненьким начальником. Мы одарили друг друга одинаково мутным взглядом. Повертела головой: сверкающие гирлянды на стенах, украшенная ёлочка в углу, столики с шумно отмечающими преддверие нового года работниками, долбящая музыка на весь зал, танцующий Аркадий Иваныч… Я в сиреневом платье и туфлях лодочках. Волосы… Я распустила пучок и посмотрела на свои волосы: жёлтые крашенные волосы. Получилось! Я в прошлом! А сейчас тот самый день когда я должна попасть в Дракмагнагию, день корпоративчика…

— Ты думаешь, что можешь что-то изменить, обрести счастье? Ложь. Мы обманываем себе, чтобы не сойти с ума в зловещей карусели человеческих страданий, — полным безнадёжного пессимизма голосом проговорил Георгий Митрофанович.

Я подалась к начальнику и обхватила его за плечи.

— Нет, дядя Жора, ты не прав. Если задастся целью, то можно изменить жизнь и повернуть её к лучшему, мы сами куём своё счастье. Посмотри вокруг: разве жизнь не прекрасна? Разве стоит убивать драгоценные мгновения на беспочвенные стенания? Нет! Надо действовать!

От такой фамильярности начальник даже не нашёлся что ответить, только хлопал глазами, пытаясь переварить услышанное. А я соскочила со стула и ринулась на сцену к Аркадию Иванычу. Когда я влезала на подмосток, диджей молча посторонился, а я составила пару Аркаше в его безумном танце. Тот при виде меня воодушевился и пошёл в присядку. Из общего зала нам захлопали верстальщицы и мужчина из технического. Напрыгавшись в волю, я соскочила и побежала к обалдело уставившейся на меня Вале.

— Валька! — Обняла я подругу. — До чего же я по тебе соскучилась! Как же мне тебя не хватало!

Та отстранилась и очень странно на меня посмотрела.

— Люда, когда ты только успела так набраться? И ведь тебе не тошнит. Наконец-то мы сможем с тобой обоюдно напиваться! Но только понемножку, не такими дозами как ты сейчас.

Я улыбнулась. Валя решила что я надралась и обрадовалась, что мне не затошнило как обычно… Как обычно… В последний день я напилась и в это время уже была в кабинке. Портал!

— Валя, ты — самая лучшая подруга! — крикнула я напоследок, опрометью бросившись в туалет.

Подбегая к месту, где должен будет открыться портал я не обратила внимание на то, что не встретила лобзающихся Лильку и Виталику. У двери крутилась одна Лилька…

Забежала в туалет. Две кабинки: одна на безвременном ремонте, а во вторую, ту которая мне как раз нужна, заходил Виталик.

— Виталь! — Закричала я и вцепилась в ручку двери.

— Звездочёт! — Перепугался коллега и от неожиданности даже отпустил ручку, что позволило мне её распахнуть и рьяно начала протискиваться внутрь.

— Уйди, звездочёт, очередь! — Пришёл в себя Виталик и принялся меня выталкивать.

Я что есть силы сопротивлялась и рвалась вперёд.

— Я по-быстрому, уйди, уйди же! — Виталик обхватил меня за плечи и выставив.

Я упиралась как могла, но силы были не равны.

— Там портал! — крикнула я в унисон раздавшемуся «Ува-ха-ха!».

И тут дверь открылась сама собой. Виталик застыл перед расползающейся кляксой. Рот у него был открыт, а чёрные короткие волосы, казалось, стали дыбом.

— Отойди, от греха подальше, — сказала я и попыталась отодвинуть мужчину, но тот будто примёрз к керамической напольной плитке и продолжал стоять как вкопанный.

А клякса всё разрасталась и уже послышался звук перфоратора.

— Да отойди же! — крикнула я.

— Что у вас там происходит? — раздался за дверью встревоженный голос Лильки.

Но Виталик не реагировал, только глаза и ноздри у него становились всё шире.

— Виталя, пошёл отсюда! — Крикнула я и обхватив его за плечи начала тянуть подальше от кабинки.

И тут нас засосало…

Голова болела, желудок крутило и подташнивало. Всё же порталы я переношу крайне паршиво. Медленно начала приходить в себя, осмотрелась: цветущий сад, рядом кусты крыжовника, недалеко лес, прямо по курсу замок Дракхала. Всё также, как и в первый раз. Я там же и тогда же.

И тут ко мне выскочил Петя. И выглядел он вполне как скунс: чёрная шёрстка с белой расходящийся полоской.

— Приветствую, хозяйка! — Затараторил он. — Позволь тебе представить Драгмагнагию! Это волшебный мир, занимающий большую часть материка, на юге она граничит с Чайнадрагией…

Договорить он не успел, я схватила его и прижала к себе как плюшевого медвежонка.

— Как я рада, что ты… что у меня есть фамильяр! Нарекаю тебя Петя.

Скунс немного растерялся, вернее не немного так.

— Я думал ты будешь в панике когда окажешься в новом мире. Ведь тебя вырвало из твоего мира как младенца из утробы матери…

Рассказать ему всё или не рассказывать? Пожалуй, не буду. Начну, как говорится, с чистого листа.

— Ну я открыта всему новому, люблю приключения, что ж поделать, — пожала я плечами.

— Мазовая мне хозяйка досталась, — протянул скунс.

И тут воздух сделался крайне неприятным.

— Фу, — скривилась я от характерного туалетного запаха, — это ты что ли перепугался? — спросила я скунса, зажимая нос.

— Перепугался? — не понял миньон.

— Ну, включил свою суперспособность. Да, мне известно про зловоние. У всех животных твоего вида она есть, не переживай, нормуль. Так это ты?

— Это не я! — Запротестовал Петя, в его голосе странным образом смешались смущение и возмущение.

Повернула голову на запах и увидела вдрызг перепуганного ошалело вращающего глазами коллегу. Виталя…

Что ж, очень даже ожидаемая такая реакция любого попаданца, самая естественная, я бы сказала. Удивляюсь как сама не… ну в общем не сделала тоже, что Виталя когда очутилась в чужом мире.

Благо рубашка у Виталика была длинной и закрывала всё что необходимо, потому как брюки с нижним бельём он по понятным причинам оставил в кустиках крыжовника.

— Это Дракмагнагия, волшебный мир с магией, драконами, эльфами, оборотнями и ламиями. Нас засосало порталом, — повторила я Виталику.

Мы уже минут пятнадцать пытались без особого успеха растолковать это мужчине, а он молчал, вытаращив на нас глаза. Наконец ткнул пальцем в Петю и произнёс:

— Говорящая белка…

— Технически, скунс, — поправил мой фамильяр.

Это что, всё что до него дошло?

— Мы в Дракмагнагии, волшебном мире с магией, драконами, эльфами, оборотнями и ламиями. Нас засосало порталом, — по слогам в энный раз проговорила я.

Виталик медленно перевёл на меня взгляд.

— Почему ты такая спокойная?

Мнда, на пару бы нам с тобой… офигевать.

— Я же предвижу будущее, Виталь, научилась этому за годы работы. Вот и нагадала себе по звёздам. Ты не переживай, звёзды сказали, что всё будет хорошо.

— Да? Вот в чём дело? Твоя магия в предвидении? — заинтересовался Петя.

— Нет, моя магия в способности ликвидировать аномалии, — пресекла я домыслы миньона.

— Но и предсказания тоже? — докапывался Петя.

— Немного, иногда.

— Я хочу домой… — простонал Виталик.

— Бедняга, его вырвала в наш мир как младенца из утробы матери, — пожалел мужчину скунс.

Я присела на корточки перед коллегой и взяла его за руки.

— Ты, главное, не волнуйся, Виталик, мы непременно отправим тебя домой. Надо только немножко потерпеть. Хорошо? Ты мне веришь?

Коллега растерянно и совсем неуверенно кивнул.

— Вот и славно. А теперь нам нужно добраться до Центральной академии.

И тут за кустами послышалось:

— Где ты? Вылезай, Фублин! Где ты?

Драгир! Моя истинная пара. Теперь всё у нас буде по-другому.

— Ждите меня здесь, — бросила я Пете и Виталику и понеслась на голос.

Вот и Драгир, застенчивый парень с копной непослушных каштановых волос, в своих зелёных одеждах с вышитыми золотом ящерицами, в разговоре больше чем нужно вставляющий своё «ясно». Каким он кажется родным. И как я раньше этого не замечала? Я ведь могла… На этот раз всё будет по-другому. Всё уже по-другому.

— Фублин, вылезай! — снова позвал молодой дракон.

И тут его взгляд остановился на мне так пристально его рассматривающей. Я улыбнулась.

— Здравствуйте, я тут ищу… — начал он.

— Вашего миньона, вероятно, — закончила я и приблизилась на пару шагов к своей истинной паре.

— Да, как вы догадались?

Драгир сделал шаг назад. Какой пугливый, а ещё дракон. Эх, наверно, я слишком напираю. Остановилась и отвела взгляд в сторону: охотиться надо умеючи.

— Такое милое имя может принадлежать только миньону.

— Ясно. У вас отличная логика, — похвалил парень и на его лице отобразилось нечто напоминающее улыбку.

А, нравятся догадливые? Ну, что ж, сейчас я тебя поражу. Постаралась напустить на себя задумчиво-проницательный вид, как у Пуаро в исполнении Дэвида Суше, когда тот в конце серий раскрывал имя убийцы.

— Судя по одеждам и вышитым ящерицам, полагаю ваша вторая формация зелёный дракон…

— Да, так и есть, — оживился Драгир и даже сам шагнул навстречу, — вы очень догадливы.

А я продолжила игру в сверхдогадливого детектива. Сдвинула брови и коснулась губ указательным пальцем, изображая напряжённый мыслительный процесс.

— Судя по тому что наличие фамильяра у дракона редкость, думаю Фублин — это либо лягушка, либо улитка, либо слизень…

— Слизень, именно слизень, — в глазах Драгира засветилось восхищение.

Хорошо, движемся в нужном направлении. А где ж сидел Фублин? Толи под корягой, толи под пнём…

— Раз так, то думаю он прячется или под пнём, или под корягой.

Драгир включился в игру и одарив меня красноречивым взглядом «неужели она снова права», принялся обшаривать пни и коряги. Так и есть полупрозрачный слизень обнаружился под пнём.

— Вы удивительны! Так умны, проницательны, красивы… — Вырвалось у Драгира, именно вырвалось, потому как покраснел он при последнем слове что спелое яблоко сорта «розовый налив».

Отлично! Осталось ещё всего пара стежков в полотне «Я и моя истинная пара». Подошла к Фублину и погладила слизня по чему-то напротив брюшной мышцы.

— Спасибо. Какой милый у вас фамильяр, думаю у него откроется удивительный дар, если ещё не открылся.

— Вы правда так думаете? — Драгир подошёл к миньону с другой стороны и тоже погладил Фублина, при этом то ли невзначай, то ли специально коснулся моих пальцев. Наверно всё-таки невзначай, потому как резко отдёрнул руку будто хотел коснуться меня, а коснулся слизня, а не наоборот. — Он… Он ещё не проявил своей сверхспособности….

— Непременно проявит. Возможно он умеет увеличиваться в размерах судя о строении внутренних органов… — говоря это, смотрела на Фублина, но видела краем глаза молодого дракона, который с каждым моим словом всё больше проникался ко мне трепетным уважением и благоговейным восторгом. — Эх, думаю ваш мир, не так страшен как мне показалось изначально, думаю со временем смогу как-нибудь приспособиться, хотя это будет сложно.

— Вы попаданка? — вскинул брови Драгир. — Так вас забросило к нам с другого мира?

— Вырвало как младенца их утробы матери, — всхлипнула я. — Оторвало от друзей, от семьи, теперь я совсем одна…

Не знаю у кого из нас — меня или Драгира — в это момент был более горестный вид.

— Вы не одна, ясно? Если хотите, если позволите, я стану во всём вам помогать. Сделаю всё чтобы вы не чувствовали себя одинокой…

Да! Да, мой дракончик, именно этого я и хочу. Последний стежок…

В своей радости я напрочь забыла и о Виталике и, даже, о Пете. Они сами о себе напомнили.

— Люда, куда ты запропастилась! — очень не вовремя нарисовался Виталик, да ещё как нарисовался! Без штанов.

Губы прошептали пару непечатных слов.

Драгир ошеломлённо уставился на безштанового Виталика.

— Простите, я… — Драгир так оторопел, что не мог сообразить за что просит прощения и почему вообще надо извиняться. — Я пойду.

Он взял на руки Фублина и двинулся прочь, разрывая на части незаконченное полотно «Я и моя истинная пара».

— Чё за мужик? — Спросил Виталик даже не удосужившись дождаться когда Драгир скроется из виду.

Я окатила его уничижительным взглядом.

— Моя истинная пара, к тому же дракон, племянник императора Дракхала.

— Истинная пара, уверена? — удивился Петя.

— Дракон⁈ — удивился Виталик.

— Это ты определила по дару предвидения или проявилась метка истинности? — переспросил Петя.

— Дракон⁈ — переспросил Виталик.

— Да, методом предвидения, — кивнула миньону. — Да, дракон, — ответила коллеге.

— В Дракмагнагии живут не только люди, но драконы, наги, оборотни, эльфы, говорящие скунсы, я же рассказывал, — пояснил мужчине Петя.

— Дракон! — рассмеялся Виталик. — Звездочёт, так это ты того с драконом…

Раздражающий коллега похоже уже оправился от шока и снова начал раздражать.

— Он человекоподобный, — процедила я.

— Горилла — тоже человекоподобная, — заливался коллега.

— Заткнись и пошли уже в академию, а ты, Петя, придумай как мне теперь всё исправить с Драгиром. Это его имя, хотя он ещё не представился. И предвидя твой следующий вопрос, отвечаю: да прорицание.

Мы шли молча. Петя то и дело кидал в мою сторону настороженные взгляды, но больше ни о чём не спрашивал, а Виталик завороженно вертел головой, пытаясь прожевать происходящее. Ссешагеша на этот раз я не встретила, то ли он уже уполз, то ли ещё не дополз.

Наконец мы приблизились к единственному в стене входу в Центральную академию Дракмагнагии, имеющему вид белой арки металлодетектора. Я задумалась: если у Виталика нет магии, ворота его не пропустят.

— Иди первый, — подтолкнула я коллегу. — Скажешь: «я хочу пройти в академию».

Виталик немного помялся, но всё же шагнул.

Раздался голос:

— Здравствуйте. Виртуальный ассистент приветствует вас на входе в Центральную академию Дракмагнагии. Назовите свой вопрос.

— Я хочу пройти в академию, — шёпотом подсказала я оторопело вращающему глазами мужчину.

— Я хочу пройти в академию, — повторил он.

Ворота засветились и голос возвестил:

— Идёт сканирование, пожалуйста подождите. В доступе отказано. Хотите узнать причину отказа?

— Хочу, — упавшим голосом произнёс Виталик.

— В вас отсутствует магическая искра. Просим прощение за неудобство.

Ну вот. Виталику не пройти.

— Петя, идею? — обратилась я к скунсу. — Ты же кладезь идей.

Миньон перепугано покачал головой. Эх. ладно, только бы сверхспособность не включил. Сама что-нибудь придумаю. А что если…

— Виталик, подойди ещё раз и скажи следующее: «Я устраиваюсь на работу к Звестрадамусу, хочу пройти в академию».

— К кому? — Поднял на меня глазки-бусинки миньон.

— Не важно, потом объясню. Запомнил, Виталь? «Я устраиваюсь на работу к Звестрадамусу, хочу пройти в академию».

Коллега шагнул в ворота.

Раздался голос:

— Здравствуйте. Виртуальный ассистент приветствует вас на входе в Центральную Академию Дракмагнагии. Назовите свой вопрос.

— Я устраиваюсь на работу к Звестрадамусу, хочу пройти в академию.

— Идёт поиск информации в базе данных, пожалуйста подождите. Архивариус Звестрадамус отправил запрос на вакансию помощника. Пожалуйста, проходите.

Получилось! Похоже теперь у нас буду кладезем идей я. Причём верных, а не безумных.

Виталик прошёл.

— Пожалуйста оцените мою работу по шкале от одного до пяти, где пять высшая оценка, — раздался голос.

Коллега оторопело посмотрел на меня, а я махнула рукой и прошла в ворота.

— Назад. Я вместе со своим миньоном хочу пройти в академию.

— Идёт сканирование, пожалуйста подождите. Идентификация прошла успешно, пожалуйста, проходите.

Вот она, академия, с которой я уже довольно близко познакомилась. Величественное здание из серого камня, напротив главного входа монумент разноклассовой дружбы человека, оборотня, дракона, нага и эльфа, композиция из струйных фонтанов, рябиновая аллейка с лавочками. Всё такое знакомое, просто жуть.

— Приветствую вас от имени Центральной магической академии Дракмагнагии. Здесь вы сможете отточить навыки владения магическим искусством и насладиться комфортным пребыванием в жилом корпусе. Прошу следовать за мной, — монотонно пробубнил рябой мальчик в чёрной мантии и не дожидаясь ответа засеменил в сторону хозяйственного корпуса.

Виталик было двинулся за ним, но я его удержала за рукав.

— Сначала наведаемся к Звестрадамусу.

— Хозяйка, ты раньше тут не бывала? — Внимательно посмотрел на меня Петя.

— В прошлой жизни, — усмехнулась я, а фамильяр задумался.

— Кем-кем буду? — Вылупился Виталик.

— Звездочётом, — просмаковала я. — Только «пророчества» будешь составлять для разных классов: драконов, змеев, оборотней…

— Я — криминальный репортёр, а не хрен-пойми! — возмутился коллега.

Ага, «криминальный репортёр». Одно название. Ни у преступников, ни у их жертв Виталя репортажей не брал, а только переписывал информацию, изложенную кем-то до него, под своим авторством, разумеется.

— Виталь, здесь не требуется криминальный репортёр, тут нужен астролог. У тебя нет магических способностей и это единственный способ получить бесплатное жильё и бесплатное питание пока мы не вернём тебя домой.

Мужчина поморщился как от кислого лимона и поплёлся за мной на крышу здания номер пять. Да-да, Виталя, теперь ты у нас звездочёт!

— Я подожду вас тут, у входа, — произнёс скунс и уселся возле рябины.

Петя этот какой-то не такой, тихий, безыдейный. Может это другой говорящий скунс? Я присмотрелась — да нет, тот же. Ладно, позже разберёмся.

Вот и крыша, разрисованная в виде карты звёздного неба. Телескоп, стеллаж с рукописями, книга заклятий на алое. За массивным дубовым столом сидел седобородый Звестрадамус.

— Доброго дня, архивариус, — поздоровалась я. — Мы насчёт вакансии.

Звестрадамус поднялся на ноги, поправил очки и подошёл к нам, рассматривая меня и Виталика так, будто подбирал себе кофту в магазине и решал какая из двух будет лучше смотреться.

— О, о, о, о! Явились кандидаты на место помощника моего, — обрадовался архивариус и принялся поглаживать бороду. — Промышляете чем, любезные, преуспели в чём?

— Почему он говорит как Йода? Почему мы на крыше? — шепнул мне Виталик.

Я на него шикнула и ответила Звестрадамусу:

— Мы попаданцы. Коллега мой, Виталик, писал гороскопы на основе движения небесных светил, а я выполняла работу криминального репортёра.

Виталик одарил меня уничижительным взглядом, сделала вид, что ничего не заметила.

— О, о, о, о! Звёзд движение ведаешь ты. — Потёр руки архивариус и теперь сфокусировался исключительно на Виталике. — Твои здесь знания очень полезными будут. Репортёры криминальные ни к чему нам, с профессией такой устроиться сложно, нужды в ней мало.

Виталик исподлобья посмотрел на меня, потом на работодателя.

— Ну я пойду раз в криминальных репортёрах никто не нуждается.

По дороге встретила знакомую дворняжку.

— Привет, привет, Жучка! — обрадовалась я.

— Это не твой миньон, зачем даёшь имя? — подозрительно поглядел на меня Петя.

— Не волнуйся, просто я знаю эту собаку из прошлого.

Петя посмотрел на меня ещё подозрительнее.

Мы приблизились к жёлтому облупленному зданию и вошли внутрь. Как и в первый раз за столиком перед парящим экраном сидела худощавая женщина в тёмной мантии.

— Приветствую вас от имени Центральной магической академии Дракмагнагии. Здесь вы сможете отточить навыки владения магическим искусством и насладиться комфортным пребыванием, — проговорила она «на одной ноте». — Назовите ваше имя и вид фамильяра.

— Людмила, фамиляр — скунс по имени Петя.

— Имя фамильяра называть было необязательно, — монотонно обозначила женщина. — Подселю вас в комнату номер пятьсот двадцать четыре.

Что⁈ Не к Лорелее?

— А можно комнату номер четыреста тринадцать? Пожалуйста.

— Четыреста тринадцатый номер укомплектован. Свободен номер пятьсот двадцать четыре, — монотонно пробубнила женщина.

Вот засада! В этот раз я слишком долго добиралась. Но делать нечего. Мне вручили сумку с вещами пакет с довольствием, мешочек позвякивающих медяков, три тяжеленые книги и ключ.

Со всем добром и миньоном я пошла в розовый корпус. Комната пятьсот двадцать четыре оказалась этажом выше чем четыреста тринадцатая. И кто же на этот раз моя соседка?

— Тина! — вскрикнула я от неожиданности.

— Мы знакомы?

Кристина водрузила на нос очки и подошла поближе.

— Хозяйка — пророчица, — совсем не к делу вставил Петя.

— Не то чтобы… Лорелея о тебе рассказывала, — постаралась я оправдаться, Тина похоже ответом удовлетворилась, хотя неясно которым именно.

— Меня зовут Люда, это — Петя, мой фамильяр, — представила я скунса. — А кто у тебя?

— Мой стоит прямо перед тобой.

Я повертела головой: ни птицы, ни животного нигде не было видно. Либо у Тины воображаемый миньон, либо невидимый.

— Он включил свою сверхспособность невидимости? — озвучила я догадку.

— Нет, — ещё больше заинтриговала меня Кристина. — Его сверхспособность заключается в ношении тяжестей.

Она что издевается? Нет тут никого, тем более атлета. Может Тина с интересом, ну такая, которых в детстве называют «особенный ребёнок». Компенсировала недостаток развития зубрёжкой.

— Я поручаю ему относить книги в библиотеку. Очень удобно, между прочим. сейчас продемонстрирую.

Тина приоткрыла дверь, потом подошла к тумбочке взяла оттуда увесистый учебник, подошла ко мне и положила на пол. Нет, не на пол, на муравья! Учебник тут же начал плавно перемещаться к выходу.

— О! Так твой миньон — муравей. А как его зовут?

— Муравей да муравей, — пожала плечами новая соседка.

Тем временем муравей по имени Муравей врезался в дверной проём, потом отошёл назад, исправил траекторию и побежал за дверь.

— Он иногда не вписывается, — пояснила Тина.

Я разложилась, Петя тем временем устроился в уголке для миньонов, Кристина пошла в библиотеку за новой книгой.

— Хорош дрыхнуть, мне нужны твои идеи насчёт того как заполучить Драгира, вернуть Виталика в свой мир и испортить планы злобного Риккардо по порабощению мира, — подбежала я к Пете.

Скунс продрал глаза и уставился на меня непонимающе.

— Ну давай, Петя, что ты такой вялый? Ты же мой фамильяр, тебе надо помогать мне.

— Не обижайся, хозяйка, но ты очень взбалмошная, думаю моя роль заключается в том, чтобы наставлять тебя на путь благоразумия.

Что⁈ Петя это ты говоришь? Это я-то взбалмошная?

— Ну так дай мне благоразумный совет, — процедила я сквозь зубы.

Скунс нехотя вылез из уголка для фамильяров и подошёл к моей кровати. Я поняла его и присела рядом.

— Если Драгир — твоя истинная пара, то надо дождаться когда проявятся метки. Остальное решиться само собой. Что касается немага, обратись к администрации академии, думаю они больше моего знают о том как отправить его обратно.

О, рассудительный Петя! Не знаю какой вариант миньона мне больше по вкусу. С тем по крайней мере было весело.

— Спасибо за совет, пойду пройдусь и как следует его обдумаю.

— Только не делай глупостей, хозяйка, — бросила напоследок новая версия Пети.

Ждать пока метки проявятся? И не собираюсь! Пойду-ка погуляю перед мужским корпусом общежития, может случайно, совсем случайно наткнусь на Драгира. Если что скажу — ищу Петю.

Дело тянулось к вечеру и на свежем воздухе мало кто гулял. Никого знакомого. Уже повернула было назад как увидела забавную картину — двух слипшихся собак. Какой же тупой вид у кабеля! В сучке я сразу узнала Жучку, местную дворняжку, а вот кабель какой-то незнакомый. Может чей-то фамильяр на выгуле? Стоп, стоп, стоп. Это не кабель, это волк только не серый а светло-рыжий. Стоп, стоп, стоп! Это не волк — это оборотень… Оборотень трансформировался и оприходовал Жучку… Какой кошмар! А ещё и слипся. Я расхохоталась, а волк зарычал. Ах ты рычать? Ну получай славу на всю академию.

— Эй, сюда, сюда! — закричала я.

И тут волк включил обратную трансформацию в человека. Начало вытягиваться туловище и конечности, волосяной покров пропадать. Жучка взвизгнула и отлепилась, а вместо светлорыжего волка на земле распластался парень Карсы. Парень Карсы жахает местную дворняжку! Вот так новость.

— Не надо никого звать и не говори об этом ни одной живой душе, — проскулил человеческим голосом оборотень, продолжая валяться на земле, видимо трансформация не даётся безболезненно.

— И с чего бы вдруг? — Упёрла я руки в боки.

— Не надо, сделаю всё, что попросишь.

О как, парень Карсы у меня на побегушках. Согласиться или повеселиться?

— Когда я обращусь к тебе с просьбой, ты её выполнишь, не задавая вопросов, — решила я всё-таки воспользоваться услугой оборотня, только вот какой именно ещё не решила.

— Сделаю всё что попросишь, — закивал тот.

Правильно ли я поступила? Это же ненормально и надо доложить администрации. С другой стороны, он же был в образе собаки, ну почти собаки. А если он не человек-волк, а волк-человек, тогда связь с Жучкой более естественна чем с Карсой. И в этом случае получается что Карса зоолюбитель… Ой как всё непросто!

Проснулась я от пронзительного звука будильника. Взглянула на часы и недовольно сонным голосом заметила:

— Сейчас же шесть утра. Тина, зачем ставить будильник так рано?

— А как же? — бодро ответила мне соседка из ванной комнаты. — Надо успеть привести себя в порядок и повторить материал.

Я простонала и перевернулась на другой бок.

Перед лекцией о магических сплетениях я заново познакомилась с Маратом, Элькаром и Витей. Искала глазами Драгира, но так и не нашла, зато увидела целующихся Карсу и оборотня.

«У тебя есть соперница, „королева курса“, она сейчас бегает во дворе и лает», — злорадно подумала я.

Уна открыла дверь в аудиторию, и мы расселись. Я — на то же место, что и в прошлый раз рядом с другими попаданцами. Так, сейчас же придёт Шико. Надо чтобы ректор в этот раз на меня не запал.

— Тина, можно очки примерю? Не знаю какие себе подобрать. Может такие же?

— Я без них плохо вижу, — ответила соседка.

— Ты же итак всё знаешь, а сегодня вместо лекции ожидается выступление ректора.

Тина задумалась. Потом протянула мне очки и распустила волосы. Ага, хочет понравиться. А я вот не хочу. Надела очки и зажмурилась чтобы не испортить зрение. Кроме того, раз зрительного контакта с ректором не будет, может меня и пронесёт…

Так я просидела всю пару. Слышала и профессора Уну и браваду ректора Шико, а когда прозвенел звонок, Тина сама сняла с меня очки.

— Он смотрел на меня? Ректор? — обратилась я к Тине.

— Он смотрел только на Карсу. Наверно змеи её боялся, — вздохнула соседка.

Вот и хорошо. Хотя… кажется у меня идея.

Я направилась прямиком в кабинет ректора.

Пробираясь среди толпящихся студентов почувствовала как меня кто-то хлёстко ударил по заднице.

— Эй! — Возмутилась я, обернувшись на нахала.

Нахалом оказался змей Ссешагеш. Он хитро улыбнулся мне и подмигнул. Я отвернулась и пошла дальше. Поднялась на третий этаж, прошла по ковровой дорожке, зашла в первую дверь.

— Я к профессору Шико по очень неотложному делу, — доложила я секретарю.

— Погодите, сейчас я спрошу на месте ли он, — ответила та своим писклявым голоском и набрала номер по внутренней связи, зазвонило за дверью. — Здравствуйте, ректор Шико, вы на месте? К вам тут посетитель, студентка, говорит, что по неотложному делу. Нет, не та, что с коброй.

Меня пропустили.

К счастью ректор восседал один за своим дубовым столом.

— Здравствуйте ещё раз, профессор Шико.

— Здравствуйте ещё раз, — ректор пригладил парик и указал на кресло напротив.

— Профессор Шико, сегодня вы произнесли потрясающую речь и ваша магия такая феерическая, — начала я, вызвав на лице Шико самодовольную ухмылку, — и хочу чтобы вы знали, что тем слухам, которые распространяются в академии я ни на грош не доверяю.

При второй части моей тирады ректор напрягся, ухмылка сползла с его лица.

— Какие такие слухи? — Он постарался придать голосу непринуждённость, но получилось паршиво.

Я деланно замялась, показывая, что не решаюсь произнести вслух что собиралась, но в конце концов решилась.

— Говорят, что у вас не настоящие волосы, а парик, прикрывающий лысину, что вы ходите на каблуках, чтобы казаться выше и что ужимаете поясом толстый живот…

Ректор покрылся густой краской как спелый помидор, а я добила:

— А ещё говорят, что вы не владеете магией, а все магические фокусы выполняет за вас ассистент Риккардо. Но ведь это неправда?

Краска также резко схлынула с лица Шико как и появилась, уступив место неестественной белизне.

— Неправда… — промямлил ректор. — К-кто, к-кто распространяет сие нелепые слухи?

А вот и мой звёздный час.

— Об этом направо и налево твердит Риккардо. Видать зазнался от того, что ходить в помощниках самого великого профессора Шико…

— Риккардо… — одними губами повторил ректор.

Наступила тишина. Ректор будто заснул с открытыми глазами. Я прокашлялась, чтобы напомнить о себе.

— Ну, я пойду, профессор Шико?

Мужчина резко повернул голову, будто только что меня увидел и соображал откуда я вообще взялась.

— Да-да, ступай, — наконец разрешил он.

Встала, попрощалась и вышла из кабинета, столкнувшись по дороге с Риккардо. Улыбнулась ему и даже изобразила реверанс, заслужив непонимающе пренебрежительный взгляд надеюсь уже бывшего ассистента.

После такого подвига вышла на улицу — отдышаться и привести мысли в порядок. Студенты, наоборот, возвращались в главный корпус с перерыва. И тут я, наконец, заприметила среди всех прочих Драгирчика. Пошла напрямую к нему.

— Привет, мы встречались вчера, я помогла разыскать Фублина, меня зовут Люда.

Парень сначала немного растерялся, но потом взял себя в руки и представился.

— Привет, я — Драгир.

— Послушай, Драгир, — я встала поперёк, перекрывая ему проход, — насчёт того недоразумения. Меня действительно засосало одну, но неподалёку оказался коллега по работе, который по ошибке попал в Дракмагнагию через один со мной портал. Мы плохо знаем друг друга, даже не здоровались на работе и когда я говорила, что совсем одна здесь, то не лукавила. А этот мой коллега, когда попал в другой мир, так перепугался, что ему пришлось оставить штаны…

— А-а! Ясно! — Дракон заметно оживился и повеселел. — Это, это же такой шок попасть в другой мир. Но если он не маг, то ему придётся не сладко, ясно?

— Да уж, бедолага.

— А ты как, Люда? Тебе тоже непросто приходится, — на лице Драгира отразилось сопереживание.

— Да я помаленьку…

— Люда! Какого мы живём не в одной комнате! — Растоптал все мои старания наладить отношения с истинной парой приближающийся к нам в длинной коричневой мантии раздражённый Виталик.

Драгир обернулся, растерянность на его лице сменилась скепсисом.

— Я лучше пойду сказал он и растворился в толпе студентов.

Я так оторопела, что ничего ему не сказала, да и говорить было нечего.

— Что ты здесь делаешь⁈ — набросилась я на коллегу. — И зачем было так орать? И зачем вообще нам с тобой жить в одной комнате?

— Пока ты заводишь шашни со всякими человекоподобными, я страдаю. Ты тут как среди своих, будто всю жизнь тут провела, а мне приходится приспосабливаться. Меня подселили к какому-то чудику, он с утра до вечера бубнит про захват мира и разрабатывает план нападения. Ощущение, будто в палате психбольницы лежу.

— Худой такой, с широкими скулами и сальными волосами? — уточнила я.

— Да, знаешь его?

— Это Риккардо, помощник ректора и он реально собирается захватить мир.

Виталик издал громкий стон.

— Не волнуйся, мы непременно вернём тебя домой, — попыталась я его успокоить хотя как его вернуть, ещё не знала. — Ну всё, ступай, у меня занятия, завтра-послезавтра загляну к тебе на работу.

Надеялась, что после объяснения преподавателю практической магии смысла моего дара и того, что тренировать его крайне затруднительно, он освободить меня от занятий. Не тут-то было, оказалось, что теперь, когда я постигла практическую часть, я должна постигать теоретическую — рассказывать ему каждое занятие по главе из книги «Практикум мага: стойки, разрушительные и оборонительные заклинания» и проходить тесты на знания.

На кружок поддержки для попаданцев я взяла «Настольную книгу попаданки» и вела себя как полагается, Алика даже меня похвалила. А в конце огорошила новостью.

— Люда, я очень рада, что тебя распределили именно ко мне.

После обеда я вернулась в пятый корпус, кабинет сто два. В конце кабинета была небольшая дверь в подсобное помещение, куда Алика меня и завела. Это оказалось маленькое пять на семь помещение, где умещался только небольшой столик с двумя табуретками и стеллаж до отказа заполненный бутилированным алкоголем. Вино, шампанское, виски, бренди, ликёр, водка… ничего слабее двенадцати градусов.

Не говоря ни слова, Алика водрузила на стол две рюмки и початую бутылку бренди.

— Я не пью, мне дурно от спиртного, — поспешила заверить я.

Ведущая кружка попаданцев от такого на мгновение даже опешила, а потом выдохнула.

— Ох, как я тебе завидую. Ну давай, присаживайся, мы по чуть-чуть.

— Нет, серьёзно, меня выворачивает даже от одного глотка. Если хотите меня споить приготовьте тазик для рвоты.

Последний аргумент Алику убедил, она спрятала вторую рюмку и плеснула бренди только в одну. Мы уселись на табуретки.

— Когда я слышу все эти душещипательные истории бедных попаданцев у меня сердце разрывается. Я так хочу им помочь, но не знаю как, — произнесла она и опрокинула в рот рюмашку, а затем тут же её «обновила».

— Вы слишком преувеличиваете тягости попаданцев, Дракмагнагия — не плохое место, волшебное. Многие, например, моя соседка Тина, втянулась с первого же дня. — успокаивала я преподавателя.

— Но есть и такие которые не могут смириться. И вот скажи, как эти занятия могут помочь бедолагам? Что я могу реально для них сделать?

Алика выпила вторую рюмку и снова потянулась за бренди. Я отставила «огненную воду» подальше и ответила:

— Им просто достаточно почувствовать себя в коллективе, где их понимают и поддерживают. Вы делаете то что надо. Им, то есть нам, требуется всего лишь немного нужных знаний и умений, чтобы стать полноценными дракмагнагийцами. Расскажите на занятиях побольше о мире, в который они попали и это очень поможет.

Вернулась я за полночь, по дороге чуть было не придавила муравья по имени Муравей и без сил рухнула на кровать. У Звестрадамуса я так не уставала и так не задерживалась.

Пронзительный звон будильника ознаменовал начало следующего дня.

— Петя, — позвала я миньона сонным голосом.

— Да, хозяйка? — Подошёл он ко мне.

— Как ускорить появление метки истинности?

Скунс надолго замолчал и когда я уже решила что он не ответить, фамильяр произнёс:

— Рецепта мне неизвестно, но говорят, что чем дольше истинные находятся рядом друг с другом тем быстрее проявляется метка.

О как, значит надо почаще общаться с Драгиром.

Возле аудитории тысяча десять, где у нас проходили лекции по магическим сплетениям, царил ажиотаж. Студенты разбились на группы, что-то насыщенно обсуждали и что-то разглядывали.

— Смотри, что грозит людям магам, — потянула меня за рукав Тина и протянула сегодняшний выпуск «Вестника Центральной академии», — вот, раздел «Предсказания».

Раздел «Предсказания», это же тот раздел, который я заполняла, когда работала у Звестрадамуса. Ну-ка, что там Виталик напортачил.

Люди-маги

Мухоморы для зелий уже не те, волчьи ягоды быльём поросли, сушёных лягушек и паучьих лапок уж не достать на свободном рынке. Свыкайтесь с новой реальностью, колдуны и ведьмы. Цены на зелья будут расти, спрос на ваши услуги падать.

Люди без магических способностей

Время пришло, услышьте горн судьбы! Хватит быть тварями дрожащими! Звёзды дают вам шанс круто изменить свою судьбу и судьбы мира. Восстаньте! Вам нечего терять кроме своих цепей!

Оборотни

Блохи нынче лютые. Жрать вас будут с удвоенной силой. Носите ошейники от блох не снимая, даже когда находитесь в человечьей форме.

Драконы

Грядёт время испытаний. Языки пламени вашего поугаснут, крылья отяжелеют и настанут метаморфозы. Вскоре у вас начнут расти ещё две головы, и вы станете трёхголовыми драконами. Три головы лучше, чем одна, хотя и некрасиво, зато всегда будет с кем поговорить. Вы привыкнете.

Наги

Настало время сменить кожу. Чешуи слезать будут с жутким зудом. Готовьтесь денно и нощно тереться о деревья и коряги. Зато новая кожа будет мягкая и розовая.

Эльфы

Хана вам. Забудьте о сладкой морковке и сочной редиске. В этом году урожая не будет. В следующем тоже. Пришли голодные деньки. Еды нет, но вы держитесь!

Твою ж налево! Виталик, да тебя близко нельзя было подпускать к работе с пророчествами!

— Цены на зелья вырастут, — вздохнул Витя.

После курса лекций о магических сплетениях профессор Уна объявила, что практического занятия у нас не будет так как в академию прилетаем сам его императорское величество Дракхал третий.

Разве император не должен прибыть неделей позже? Что случилось? Что я изменила? Может это из-за Риккардо? Кстати, о Риккардо. Пронёсся слушок, что его выперли из стен академии, теперь он, как говорится, вольный волшебник. Ну хоть одну проблему удалось решить. Осталось две.

Нас выстроили в рядок, вернее в три рядка — первые два для студентов, последний для профессорско-преподавательского состава. Студенты, да и некоторые преподаватели, ахали, задрав голову, рассматривая парящую в воздухе изумрудную карету с восьмёркой вороных пегасов, которую сопровождали два серых дракона-охранника.

Наконец карета приземлилась и из неё вышел Дракхал в своём расшитом золотом камзоле, с короной на голове и меткой истинности на шее.

— Его императорское величество, Дракхал, третий своего имени! — объявили императора.

Дракхал встал, по своему обыкновению широко расставив ноги и заговорил низким бархатистым басом:

— Приветствую преподавателей и студентов Центральной академии. В её стенах обучалось не одно поколение драконов, но, как я вижу, здания всё ещё величественны, а стены крепки. В академии начал обучения мой любимый племянник. Драгир, подойди, — молодой дракон, на котором вместо академической мантии красовался зелёный дорожный костюм встал рядом с Дракхалом. — Мой дорогой племянник услышал голос дяди и разума и покидает академию, обучения он продолжит дома как делали все члены императорской семьи. Зато с завтрашнего дня для него открывается отбор невест, да, да, не возражай, дело решённое…

Я на пару секунд выпала из реальности. Это что за фиговый эффект бабочки⁈ Что я такого изменила, чтобы, блин…

Когда я пришла в себя Драгир уже садился в карету и улетал далеко-далеко…

— «Если Драгир — твоя истинная пара то надо дождаться когда проявятся метки. Остальное решиться само собой», — передразнила я Петю.

— Хозяйка, я не думал, что так обернётся, — виновато выдавил скунс.

— И что же теперь мне делать, мистер само благоразумие⁈

Миньон запрыгнул на тумбу и лапой подвинул мне брошюрку, напоминающую рекламную.

— Тебе придётся участвовать в отборе и если ты — истинная пара дракона, то ты выиграешь и дело решённое.

Тяжело вздохнула и взяла в руку брошюру.

Условие участие в отборе невест

1. Претендентка должна быть соответствующего возраста, не связанная ни с кем узами брака.

2. Претендентки пишут своё имя и бросают его в чан выбора (чан расположен у императорского дворца и у входа в Центральную академию Дракмагнагии) строго до дня осеннего равноденствия (по календарю попаданцев: восьмое число начала года). В этот день чаша выберет десять претенденток, которые будут проходить отбор. Список с результатами будет вывешен на стене императорского дворца и на стене Центральной академии Дракмагнагии рядом со входом.

3. Для участия в отборе его императорское величество выделяет специальный транспорт (не волнуйтесь, доставят всех десятерых). Запрещено брать с собой миньонов и груз общим весом свыше пятнадцати килограмм, легковоспламеняющиеся и взрывоопасные предметы.

4. После каждого задания одна из претенденток будет покидать отбор. Её доставит императорский транспорт в любое место на территории империи. Оставшиеся преендентки после каждого тура будут получать ценные призы.

— после первого тура все оставшиеся участницы получат по голубой розе, произрастающей в императорском саду;

— после второго тура все оставшиеся участницы получат набор изысканных лакомств, приготовленных императорским поваром;

— после третьего тура все оставшиеся участницы получат оригинальный жемчужный браслет с логотипом Дракмагнагии;

— после четвёртого тура все оставшиеся участницы получат бриллиантовое колье;

— после пятого тура все оставшиеся участницы получат золотую чайнажемчужину, открывающую порталы;

— после шестого тура все оставшиеся участницы получат возможность посетить склад магических предметов и выбрать любой понравившийся;

— после седьмого тура все оставшиеся участницы получат по летающему пегасу;

— после восьмого тура все оставшиеся участницы получат сундук драгоценностей из императорской казны;

— после девятого тура оставшиеся участницы получат по небольшому дворцу у водопада.

5. Победительница станет женой Драгира, императорского племянника, восьмидесяти двух лет от роду и получит все вытекающие имущественные права.

Девять туров… Десять участниц. Эх, потом подумаю, сперва к Алике.

— Ты думаешь, что всё у тебя под контролем, всё будет как надо, а тут бац… и все планы кувырком, а усилия коту по хвост! — Изливала я душу Алике когда занятие в кружке закончилось и попаданцы разошлись.

Алика молча поставила две рюмки, откупорила красное полусладкое и налила до краёв. Я покрутила пальцами рюмашку и опрокинула в себя. Спиртное разлилось по кишечнику приятным теплом, голова помутнела.

— Повторим, — хлопнула я кулаком по столу.

Алика не заставила себя долго ждать и тут же наполнила наши рюмки по новой.

— А ведь сегодня Новый год. Елочка, дед мороз, подарки, хлопушки… На прошлый Новый год он отвёз меня к ёлочке, зажёг шары, подарил подарок, а теперь…

— За Новый год! — Подняла рюмку Алика.

Мы со звоном чокнулись и я осушила рюмашку парой глоткой. Алика не отставала.

Где именно меня вырвало я не помню, так как до пятьдесят двадцать четвёртого номера доползла с трудом и с помощью, несколько раз ошиблась дверью. В комнате поймала на себе осуждающие взгляды Тины и Пети.

— С Новым годом! С Новым счастьем! — Продекларировала я. — Между прочим, не все попавшие в другой мир тут же забывают семью, друзей, традиции. Я вот, ик, не забыла. Кажется, сейчас меня снова стошнит…

Голова на утро болела, но думалось ясно. Может оттого, что большую часть спиртного я вырвала.

— Я убрал за тобой хозяйка, — произнёс Петя, словила его укоризненный взгляд.

— Спасибо, — отозвалась я хриплым голосом, — ты, это, извини если что…

Чувствовала себя виновато и паршиво. Взяла в руки брошюрку, мои глаза остановились на строчке: «после пятого тура все оставшиеся участницы получат золотую чайнажемчужину, открывающую порталы».

Вот же оно! Точно. Получив чайнажемчужину можно отправить Виталика домой. Эврика! Одним выстрелом — двух зайцев. Но что если я не дойду… Всяко можно случиться. А что если волшебный чан возьмёт и не примет меня? Как же подстраховаться? Книга заклятий. Там ведь что-то было про отбор невест.

— Петя, нам нужна книга заклятий, надо её выкрасть у архивариуса, — твёрдо заявила я.

Фамильяр сокрушённо покачал гоовой.

— Хозяйка, одумайся, красть книгу заклятий — плохо. И опасно.

Хм, да ведь в пошлый раз именно твоей инициативой было спереть книгу. Ладно, обойдусь без тебя. Твёрдо решила наведаться к Звестрадамусу к концу дня, заодно и с Виталей переговорю, мне понадобятся союзники.

На кружке поддержки для попаданцев Алика вела себя как-то странно. Видать похмелье даёт о себе знать. А когда все разошлись огорошила меня новостью.

— Спасибо тебе, Люда. Ты сделала то, что я не могла уже многие годы. После того как тебя вырвало на мой стеллаж, ну и не только на него… В общем от спиртного меня теперь воротит. Как увижу бутылку так теперь и меня тошнит…

— Всегда пожалуйста, — пожала я ей руку.

Когда поднималась на крышу то столкнулась с Ивеллиосом. Эльф нёс раскалившийся до оранжевого посох.

— Здравствуй, Ивеллиос, — окликнула я его.

— Мы знакомы? — Поднял бровь эльф.

— Меня зовут Люда. Вот теперь знакомы.

Ивеллиос усмехнулся и повертел в руке посох.

— Ну здравствуй Люда, — ответил он.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. А ведь мы с ним едва-едва не соединились вечными узами.

— Кстати смотри, — я дотронулась до посоха, и тот погас, вся излишняя энергия перешла в какую-то другую энергию, не такую взрывоопасную. — Это моя сверхспособность, я устраняю аномалии.

— Ну и как мне теперь светильники зажечь? — Недовольно пробурчал Ивеллиос и пошёл своей дорогой.

— Прощай, Ивеллиос, — прошептала я вслед надменному эльфу.

Не успела я ещё подняться на крышу как до меня донёсся раскатистый храп Звестрадамуса. Что ж, так даже лучше. Виталик при виде оторвался от чтения книги и подошёл ко мне. Прочитала название на корешке «Гид по магическим предметам, хранящимся на императорском складе». Вот уж не думала, что такое его может заинтересовать.

Говорила я шёпотом, чтобы не потревожить спящего архивариуса.

— Во-первых, чего это ты понавыдумал в своих пророчествах, все на ушах стоят. Говорила же — пиши позитивно, чтоб никого не расстраивать.

— Мои предсказания хоть читать интересно, а твои скука беспробудная, — также шёпотом ответил Виталик.

Я стиснула зубы, но решила перейти к главному вопросу. Скоро коллега не будет работать у Звестрадамуса и все забудут его жуткие пророчества. А важно другое.

— Смотри, — я сунула ему брошюру про отбор невест.

Мужчина взял её, развернул, пробежался глазами.

— И за чем мне это?

— Читай здесь, — ткнула я пальцем, — «после пятого тура…». Если один из нас дойдёт до пятого тура, то мы сможем отправить тебя домой.

— Что значит «один из нас»? — передразнил Виталик. — Даже если этот чан окажется неисправным и выберет меня, угадай кого первого спровадят с этого твоего конкурса?

— Не волнуйся, у меня есть план, ты переоденешься девушкой.

— Я что⁈ — вскричал Виталик.

Звестрадамус опасно завертелся на своём стуле. Мы на минуту затаились пока снова не услышали размеренный храп.

— Ты хочешь домой или нет?

Виталик скривился и отвернулся в сторону. Домой он хотел, переодеваться девицей и участвовать в борьбе за мужика — не хотел. Наконец первое желание перебороло второе нежелание.

— И ещё я знаю как обмануть чан выбора, — Я хитро улыбнулась и указала книгу, лежащую на аналое.

Как и в прошлый раз подменила фолиант на аналое на какую-то другую, похожую цветом и размером.

Книгу «333 Заклятия» спрятала под мантию. Благо та была длинной до пят и бесформенной, даже самовар бы поместился.

Когда вошла в комнату пятьсот двадцать четыре, Тины там не оказалось. Наверно забегалась по поручениям профессора Уны, к которой её направили.

— Смотри Петя, та-дам!

Вынула книгу заклятий.

Миньон тяжело вздохнул, но всё же приблизился. Ему было интересно. Открыла н нужной странице.

Магический компонент для попадания в отбор для отбора невест

Ингредиенты: белый и чёрный волос скунса, листок зверобоя.

Способ приготовления: скатать в катышек белый и чёрный волос скунса с листком зверобоя.

Способ применения и эффект: катышек вместе с бумагой, где написано имя претендентки бросить в кубок отбора.

Побочные эффекты: не выявлены.

— Я смотрю скунсы в ходу у заклинателей, — недовольно протянул Петя, — надеюсь ты не решишь сварить зелье в котором потребуется мой желудочек или моё сердце.

— Ну что ты, Петя. Ты мой дорогой миньончик. Я ж тебя люблю, дурак.

Скунс заметно смягчился.

— Только вот как ты достанешь листок зверобоя? Он растёт только в диком лесу. Там где водятся волки и медведи.

— Волки говоришь, вот волк мне его и достанет.

Тут дверь открылась и в комнату завалилась уставшая Тина. Я бросила книгу на пол и ногой ткнула под кровать. Тине знать о зелье и о том что я позаимствовала «333 Заклятия» у архивариуса совсем необязательно.

— Ох, как же я устала, — зевнула соседка. — Ты будешь участвовать в отборе невест? Призы хорошие…

Тина тоже хочет участвовать?

— Я подумаю, может быть, ещё не решила, призы и правда хорошие, — самым что ни на есть отстранённым голосом ответила я.

И вдруг книга «333 Заклятия» начала выплывать из моей кровати. Муравей по имени Муравей тащил её в библиотеку, благо Тина не видела и смотрела в другую сторону. Я встала ногами на книгу. Хорошо что мантия длинная и доходила до земли. То, на чём я стою видно не было. Вот только я не стояла, а двигалась. Плавно так, как привидение. Ну и муравей, ну и силище!

Двигалась я к дверному проёму.

— Ты куда? — уставилась на меня соседка.

— В библиотеку, почитаю, — срывающимся голосом ответила я, не останавливаясь и не оглядываясь.

К моему ужасу всюду в жилом женском здании кто-то сновал и книгу я просто так вынуть не могла: заметили бы, заинтересовались бы, донесли. Поэтому я продолжала стоять, вернее парить по земле. Хватаясь руками за стены я корректировала движение, чтобы не врезаться куда не положено. Мы (я, муравей по имени Муравей и книга «333 Заклятия») выплыли из жилого корпуса и поплыли по улице. Что библиотека находилась в главном корпусе на тринадцатом этаже мне было известно, но я собиралась изъять книгу раньше, как только не будет свидетелей. А свидетелей на улице было хоть отбавляй. Отдыхали они видите ли, прохлаждались. Стен не было и корректировать движение я не могла. Люди, на которых я плыла тараном осмотрительно расходились.

Почти все. Прямо по курсу стояла группа оборотней. Гады эти и не думали расступаться, а мы с муравьем пёрли прямо на них. Один, тот что был прямо на линии нашей траектории повернулся ко мне лицом, он наверно решил, что это к нему я иду. Я тыкнулась ему в грудь, он и все кто были рядом удивлённо на меня уставились. Я отпарила немного назад и снова тыкнулась ему в грудь, потом опять отпарила назад, изменила траекторию и проплыла мимо. Оборотни застыли в диком шоке.

Наконец мы оказались в безлюдном месте, это случилось когда мы начали подниматься по лестнице главного корпуса. Я слезла с книги и сняла её со спины муравьишки.

— Спасибо, дружок, прокатил, — нагнулась я к рыжему трудяжке, — а теперь пошли баиньки.

Муравей по имени Муравей как-то осмысленно посмотрел на меня и побежал назад. Я тоже побрела обратно, спрятав книгу под мантию.

Теперь взыщу должок.

Парень Карсы обнаружился среди группы тех оборотней, в которых я врезалась. Вернее, врезалась-то я в одного, но лицезрели все. Завидев меня оборотни благоразумно заранее расступились.

— На пару слов, — кинула я Жучколюбителю.

Тот послушно отошёл и рыкнул очень так недружелюбно.

— Чего тебе?

Ага, вот уже как. Побольше уважения, блохастик.

— Я тут придавалась ностальгии, вспоминала двух слипшихся собак…

Оборотень заметно побледнел и добавил уже совсем другим голосом.

— Чего ты хочешь?

Вот это правильно, ближе к делу.

— Несколько листков зверобоя.

— Так они ж растут только в диком лесу, — закатил глаза парень Карсы. — Попроси что попроще.

— Несколько листков зверобоя, — с нажимом повторила я. — Или я скоро начну делиться своими воспоминаниями. Листки зверобоя должны быть у меня завтра, край — послезавтра.

Оборотень чуть не заскулил, но в итоге согласился.

В выходной мы с Виталиком и Петей пошли на местный рынок, благо дорогу я знала. Покупала исключительно я, тратить свои кровные на бутафорию коллега категорически отказался. Взяли косметику, платье на крупную женщину, шейный платок, чтобы прикрывать кадык этой крупной женщине, туфельки сорок третьего размера, набор для бриться, лифчик на поролоне, имиджевые очки и рыжий парик. Лишних вопросов продавцы не задавали.

Себе я купила довольно откровенное платье. Сначала выбрала поскромнее, но Петя убедил меня, что если я хочу дойти до конца нужно показывать товар максимально открыто. Деньги разошлись впритык.

— Так ты думаешь выиграть конкурс⁈ — насмешливо спросил Виталик.

— Люда хочет обрести истинную пару, — вставил Петя.

Мужчина хмыкнул.

— Ладно, если денег не осталось, идите, а я пойду чего-нибудь перекушу, живот подводит.

Вот ведь, гад, мог бы и угостить. Ладно, отправлю его домой, выиграю отбор и всё будет как надо.

С парнем Карсы мы встретились вечером.

— Вот, — он протянул два листочка, в которых я узнала листы зверобоя. — И выпей таблетку для потери памяти.

— Лады, считай, в расчёте.

— И больше тебе лучше мне на глаза не попадаться, решишь ещё шантажировать — загрызу.

Вот ведь гад, сразу угрожать.

— Не кипятись, я же сказала «в расчёте», больше просьб не будет.

Я только повернулась уходить, как нос в нос столкнулась с разъярённой Карсой.

— Ты что тут делаешь с моим парнем, кикимора!

Карса… Карса… Ты в своём духе. Угрожаешь, проявляешь агрессию, вот твой благоверный и подался к дружелюбной Жучке.

— Ну что ты, твой парень предпочитает хвостатых гавкающих четвероногих, — бросила я опешившей «королеве курса».

— О чём она⁈ Почему она так сказала⁈ — Набросилась та теперь на оборотня.

Карса конечно та ещё стерва, но думаю она имеет право знать про своего благоверного.

Руководствуясь инструкцией «333 Заклятия», мы изготовили два магических компонента для попадания в отбор — скатали два катышка. С Виталиком встретились возле входа в академию, где стоял позолоченный чан с бурлящей жидкостью.

— На бумаге надо написать свой имя, я написала. — Произнесла я, завёртывая свой катышек в бумагу с именем. — Эй, что ты пишешь! Нужно же женское имя.

На своей бумажке Виталик успел написать «Витал». Подумал и добавил «ька». Потом также как и я завернул катышек в бумагу с именем и бросил в чан выбора. Я сделала тоже самое.

День равноденствия выдался крайне эмоциональным. Девушки в основном негодовали из-за того, что их не выбрал чан.

— Меня там нет! Нет! Ну почему! — сокрушалась Тина.

В первый раз увидела её такой расстроенной. Напялила мантию и поспешила к воротам академии, чтобы увидеть список. Пробравшись сквозь толпу прекрасного пола, прочитала.

Список отобранных невест:

Вивьена.

Сарса.

Люда.

Драгмарлена.

Лоренца.

Дилноза.

Фина.

Пармелла.

Биби.

Виталька.

Из знакомых имён только Фина, ну, не считая Витальки конечно. Это — подпевала Карсы, та, что со скрипучим голосом.

— Фина, ты зачем кидала своё имя в чашу выбора? — узнала я голос Юмии, второй сопровождающей «королевы курса».

— Затем же, что и ты, — скрипнула в ответ Фина. — Смотри, будет участвовать сестра Карсы.

Тут к нам подошла профессор Уна и объявила:

— В отбор попали три девушки из нашей академии. Люда, Фина и Виталька. Попрошу подготовиться к завтрашнему утру к отъезду в замок и выйти к воротам в девять часов. Есть вопросы?

— А кто такая Виталька?