Глава 26

− Не подходите ко мне! − вскидываю руку, усилием воли выталкивая перед собой щит.

Богарская защита не закроет малышей и Ису. Да и меня вряд ли защитит от мужей. Мы по-прежнему с ними связаны, одно целое в энергетическом плане.

− Лина, − мой тёмный супруг застывает совсем рядом, практически касаясь созданной мною преграды, − вернись к нам, маленькая.

Он что, просит? Правда? Так разве бывает?

− Ты очень нужна нам, − настойчиво смотрит в глаза.

И в этом взгляде столько тоски и голода, что у меня дыхание перехватывает. Сердце сжимается в груди, а в следующий миг пускается вскачь. Болит, просит, тоскует...

Он так близко, что я чувствую его жаркий пряный запах. И телу так хочется поддаться на этот зов. Шагнуть навстречу, найти приют в мужских объятиях.

Но я слишком хорошо помню, что мне довелось испытать по их воле. Если сейчас уступлю, всё вернётся на круги своя.

− Нужна? – усмехаюсь криво. – В каком качестве? Бесправной вещи? Той, кем можно манипулировать, на чьих чувствах играть, заставляя исполнять нужную роль? Той, на кого можно свалить всю вину, посоветовав не оправдывать себя чувствами и жить разумом? Той, кому можно рассказывать о чувствах и предначертанности, а потом говорить другой женщине, что пришлось многое играть, чтобы держать меня под контролем? Вот такая вам супруга нужна?

Произнося это, я по очереди смотрю на всех мужей. Наверное меня должно удовлетворить то, как темнеют их лица, как отражается сожаление в чёрных глазах. Но я чувствую всего лишь боль. Снова. Зачем они явились? Я только научилась жить без них...

− Лина, то что ты увидела, было совсем не тем, чем казалось. Так было нужно для империи и для нас с тобой. Я могу всё объяснить, − мягко уверяет Сэтору. – Только выслушай меня.

Ну да, конечно. Все так говорят.

− Каждый из нас сделал много ошибок в отношениях с тобой, − вступает А-атон, становясь рядом с братом. – Я больше остальных, о чем сильно сожалею. Я был неправ, когда отталкивал тебя своим равнодушием и безучастностью, когда ранил своими словами. Чтобы найти тебя, нам потребовались месяцы, и за это время было сделано много выводов. Мы хотим всё исправить, загладить перед тобой свою вину.

− Ты на Совете требовала, чтобы больше не было войны между нами с Сэтору, твоё желание исполнится, − заявляет вдруг Са-оир. − Войны не будет. Мы пришли к мирному соглашению. Если он тебе тоже нужен, мы попробуем построить этот союз. Вместе. Возвращайся с нами домой, малышка.

Вот вроде бы его тон подразумевает просьбу, а по смыслу всё равно приказ. Императоры, они и на Тонадали императоры.

− О небо, − рвётся из меня горький смех. − Если бы вы всё это сказали мне тогда, четыре месяца назад, до того, как разрушили меня до основания, я была бы безгранично счастлива. Готова была бы рискнуть всем в попытке построить с вами этот чёртов союз. Найти компромиссы, чтобы быть хорошей супругой для каждого из вас. Все силы бросила бы на это, всю себя отдала бы. Но сейчас… Нет, мне не нужен ни этот сладкоречивый изменщик, ни вы, уже не мои Повелители. Я хочу быть свободной от вас всех.

− Не пойдёшь, значит? – мягко интересуется мой тёмный супруг.

− Нет, − высоко задираю подбородок.

Мне бы хоть немного продержаться. Должен же в конце концов появиться Морад. Не мог же он меня бросить?

Морад, где же ты? Помоги, пожалуйста!

− Тогда извини, но нам сейчас придётся забрать тебя против воли, − повергают меня в шок новым заявлением. – У нас очень мало времени.

− Не извиню. Не трогайте меня, я не пойду, − мотаю головой, нагнетая силу в щит. – Я не буду больше вашей женой. Ни за что.

− Давай, обсудим всё это на нашем корабле, Лина. Мы выслушаем всё, что ты захочешь сказать. И сделаем всё, что ты захочешь.

− Я хочу, чтобы вы ушли, − вскипаю окончательно.

− Всё, кроме этого, − качает головой Са-оир и, подняв ладони, прижимает их к моему щиту. По прозрачному куполу вмиг начинают струиться всполохи тьмы, прожигая, продавливая, развоплощая.

А-атон в это время неспешно заходит с другой стороны, обходя меня справа. А Сэтору двигается влево. Словно хищники окружают. И я чувствую, как прижимается ко мне, спиной к спине, Иса, готовясь держать круговую оборону.

Опустив низко голову, вливаю в щит всё больше и больше силы. Уже чуть ли не рыча от досады и злости. Если они втроём начнут его крушить, я не выстою и минуты. Есть ещё вариант атаковать, и тут стоит вспомнить всё, чему меня учил Чотжар. Но я не уверена, что это сработает против этой троицы.

Но и стоять ждать, пока меня просто-напросто выковыряют из-под щита, я тоже не могу.

Купол становится всё тоньше. Ещё чуть-чуть и рухнет.

Нужно что-то другое. Использовать свою силу по-другому.

И тогда я решаюсь. Сделав над собой титаническое усилие, с криком, рывком выбрасываю вперёд мощную силовую волну. Действуя максимально примитивно, как обезьяна с дубиной, но уже как умею. Атаковать меня никто не учил. Са-оира задевает больше всего, отбрасывая на несколько метров. А-атона и Сэтору сшибает с ног.

− Бежим, − кричу Исе, разворачиваясь и бросаясь к двери.

Подруге других указаний не требуется. И уже через считанные секунды мы несёмся вдвоём к ступенькам, прижимая к себе хнычущих малышей. Преследуемые мужской руганью и приказами остановиться.

Вот ещё! Перебьются.

Но уже собираясь ступить на первую ступеньку я внезапно взмываю в воздух, поднятая чужой силой. Окутанная ею и полностью обездвиженная вместе с ребёнком. То же самое происходит с Исой. Испуганно таращась по сторонам, она явно пытается вырваться, но не может даже пальцем пошевелить.

− Я думал, что ты разрушила все мои представления о себе в тот день на Совете, − раздаётся позади меня низкий рокочущий голос Са-оира. – Но сегодня я ещё отчётливей понял, что почти не знаю тебя, моя императрица. И такая ты мне нравишься ещё больше.

Большие мужские руки обхватывают меня за талию, притягивают к мужскому телу. Я чувствую, как муж зарывается лицом в мои волосы, шумно вдыхая мой запах. Мне чудится даже тихий стон наслаждения. А в следующий миг меня уже держат на руках вместе с Эшем, бережно, но крепко прижимая к широкой груди и унося обратно в спальню. Краем глаза замечаю, как А-атон осторожно вынимает из рук Исы проснувшегося и начинающего плакать Рэя.

И если их появление меня до ужаса напугало, то сейчас я чувствую, что готова покусать всех от распирающей изнутри злости. На мужей, на себя, на Морада, который так и не пришёл.

Если они ждут от меня прежнего почтения и благоговения, то не дождутся. Раз меня волокут отсюда силой, я сделаю всё, чтобы они сами захотели от меня освободиться. Не будет больше кроткой, покорной Лины.

− Отпустите меня, Повелитель Са-оир, − цежу сквозь зубы, с трудом преодолевая навеянное оцепенение.

− Обязательно. На корабле, − кивает он невозмутимо. – И для тебя я просто Са-оир, сладкая.

− Да неужели? – вспыхиваю зло. – А с чего мне вдруг такая честь выпала? Я же всего-навсего низшая землянка, по огромной милости, ставшая вашей супругой. Недостойная произносить имена своих высокородных супругов.

Вижу, что моя шпилька достигает цели. Са-оир сжимает челюсти так, что слышен скрип зубов. Но всё же сдерживается.

− Ты могла раньше сказать, что тебе хочется обращаться к нам по-другому, − произносит он предельно ровным тоном.

− Это не то, о чём женщина должна просить своих любимых мужчин. И если эти мужчины сами не понимают таких очевидных вещей, то женщине стоит задуматься, нужны ли ей такие отношения. Что я и сделала, − заявляю таким же формальным тоном. – Что будет с моей подругой?

− Ничего. Просто останется здесь, − слышу в ответ.

− Если оставите её в стазисе, никогда не прощу, − чеканю максимально твёрдо.

− Не оставим, − уверяет меня догнавший нас А-атон. Рэй в его руках, как ни странно, уже успокоился и теперь сонно сопит и причмокивает, сунув сжатый кулачок в рот.

А в спальне я вижу, как Сэтору деловито перетаскивает в круг, оставленный телепортом, детские кроватки. Потом берётся за остальные детские вещи, которые попадаются ему на глаза. Даже к столику примеривается, на котором я обычно пеленала мальчиков. Но всё же оставляет его в покое.

Закончив, вводит на браслете какую-то команду и наше с детьми добро исчезает во вспыхнувшем луче.

− Если здесь есть что-то особо дорогое для тебя, говори сейчас, − смотрит на меня мой муж-изменщик.

− Моя свобода, − роняю сухо.

− Это была иллюзия, Лина. Свободы не существует, − награждает он меня сумрачным взглядом, пропуская А-атона к кругу телепорта. Тот закрывает ладонью глазки Рэя, и они растворяются в ослепительном свете.

Следующим к кругу шагает Са-оир со мной на руках, накрывает рукой личико Эша. И в ту же секунду я слышу в коридоре грохот и вскрик. Потом приближающийся быстрый топот. Видимо, Ису наконец отпустили.

− Глаза, Лина, − напоминает супруг. Приходится подчиниться. Слепота вряд ли мне чем-то поможет.

Вспышка, секундное ощущение потери ориентации. И низкий голос над головой:

− Можешь открывать.

Мы на корабле. Са-оир уверенным шагом выносит меня из телепортационной площадки, чтобы уступить место Сэтору. Тот появляется без задержек. Но стоит ему сделать шаг в нашу сторону, как из луча вываливается ещё одна фигура, по инерции буквально сшибая жреца с платформы.

− Лина, ты где? – сразу же вскакивает на ноги растрёпанная Иса, наступив Сэтору на руку. Щурит слепо большие кошачьи глаза. Воспалённые и слезящиеся. – Лина, отзовись, я не вижу тебя. Я вообще ничего не вижу. Лина...

− Я здесь. Отпустите меня! − вскидываю умоляющий взгляд на Са-оира. − Ей нужна помощь!

− Ей нужна регенерационная капсула. И срочно, − поднимается на ноги Сэтору. Хватает бедняжку за локоть, вынуждая настороженно замереть. − Убеди свою подругу не сопротивляться, если она хочет вернуть зрение. И скажи, что в таком случает она полетит с нами. У нас нет времени ждать.

Меня больше не сковывает воля Са-оира, я могу свободно двигаться. Но отпускать меня со своих рук он, кажется, не собирается. Вон как прижимает. Словно самую вожделенную добычу.

− Иса, − зову я ничего не понимающую нукару на её родном языке. – Твои глаза повредило излучениями телепорта. Нужно срочно заняться их лечением, иначе зрение может серьёзно пострадать. На этом корабле есть медкапсула, которая тебя исцелит. Но на это потребуется время. Корабль к моменту завершения лечения уже покинет атмосферу Тонадали. Ты не сможешь вернуться домой. Нужно выбрать сейчас, вернуться и рискнуть зрением, или вылечиться, но покинуть родную планету.

− Тебя насовсем забирают с Тонадаль? – хмурится моя подруга, слепо смотря в мою сторону.

− Я не знаю, Иса, − вздыхаю. – Мне не дают выбора, но я буду отстаивать свою свободу.

− Тогда я останусь с тобой. Тебе явно не помешает моя поддержка и помощь.

− Спасибо, родная, − шепчу растроганно. И уже обращаясь к Сэтору, сообщаю на ашарском: − Исанвиль согласна на лечение. Она летит со мной.

Жрец, молча кивнув, увлекает нукару к выходу из зала. И передаёт её Ми-ичану, застывшему там в ожидании. Лекарь, недолго думая, поднимает девушку на руки и быстро уносит в медотсек.

− Отпустите меня, Повелитель, − прошу у Са-оира снова. – Бегать по кораблю от вас не буду. Это по меньшей мере глупо.

Ему явно не хочется выполнять эту просьбу. Но всё же мой тёмный супруг после минуты колебания, аккуратно ставит меня на ноги. И только теперь я позволяю себе оглянуться вокруг. Кроватки с остальными вещами стоят в паре метров от телепортационной площадки. Видимо, их перенёс кто-то из членов экипажа. Есть здесь, среди встречающих, и знакомые лица. К своему удивлению, я узнаю Са-арда, и двоих ашаров из своей охраны. Чотжара, что примечательно, нигде не видно. Зато я неожиданно встречаюсь взглядом с большими светящимися и полными радостных слёз глазами Ниба. И как только до ранвиша доходит, что я его заметила, он тут же бросается ко мне, падая на колени и прижимаясь лбом к моим ногам.

− Моя Алмари, − шепчет счастливо… и виновато.

− Ниба? – накрываю ладонью его лысую макушку. – Что ты здесь делаешь?

− Помогаю… − он поднимает на меня заплаканные глаза. – Найти вас, моя императрица. Я… скучал, Алмари… очень. Не мог больше быть один. И разрешил искать в моей голове, всё что было нужно. Как вы и хотели.

Небо, теперь я себя такой виноватой чувствую. Ведь не просто бросила своего подопечного, но даже и не подумала, когда бежала, о том, как ему, бедняге, будет тяжело без меня в обществе ашаров, что он может оказаться в опасности из-за моего побега. Поглощённая своими страданиями, забыла о том, кто нуждался в моей поддержке. Не удивительно, что он согласился помочь найти меня.

Или его согласие не было добровольным?

− Тебя не обижали? – смотрю в неоновые глаза.

− Нет, моя Алмари. Открывать свой разум ни-одо Са-арду было немного страшно. Но он не менее умелый менталист, чем ни-одо Чотжар. И смог взломать мои блоки почти безболезненно. Так приказал ри-одо Сэтору, сказав, что я под вашей, а значит и под его защитой.

То есть блоки ему взламывал Са-ард? Что же такое известно Ниба, если благодаря этому меня нашли? И куда подевался Чотжар? Его что, наказали из-за меня? Или просто услали по какому-то важному заданию, раз уж он теперь свободен от роли моего хранителя? Ведь служил верой и правдой. Докладывал о каждом моём шаге…

Столько вопросов, на которые пока нет ответов. Хочу ли я снова во всё это окунаться? Даже если нет, всё равно придётся.

− Я рада знать, что с тобой всё хорошо, Ниба. Можешь встать.

Вскинув голову, я смотрю на наследника Дома Чёрных на-агаров.

− Благодарю за вашу бережность к моему другу, ни-одо, − киваю признательно.

− Рад служить, моя императрица, − почтительно склоняет он голову.

А потом я заставляю себя найти глазами Сэтору.

− Спасибо, − произношу ровно.

− Не за что. Я знаю, как для тебя важно душевное и физическое здоровье алмо Ниба, − дёргает жрец уголком в кривоватой улыбке.

Да, он очень многое знает обо мне, о моих чувствах, чаяниях, переживаниях. Знает меня настоящую. Потому что сумел подобраться ко мне даже ближе, чем императоры, сыграв на том, что относился, будто бы, как к равной. Но что было настоящим во всём том, что он мне демонстрировал? И было ли в этом хоть что-то настоящее? Как можно теперь верить этим багряно-чёрным глазам, этому голосу, способному очаровывать и проникать в самую душу? Немыслимо.

Отвернувшись, перевожу взгляд на А-атона. Рэй в его руках уже вовсю машет ручками и тихо хнычет, готовясь выдать свой фирменный голодный рёв. Да и Эш у моей груди уже вовсю ищет ротиком свое законное пропитание.

− Мне нужно покормить детей. Покажите, где я могу уединиться для этого, − обращаюсь ко всем мужьям сразу. Пусть сами определяются, кто должен заняться этим вопросом.

− Идём, я покажу наши апартаменты, − приглашающе ведёт рукой в сторону выхода Са-оир. – Ваши вещи сейчас перенесут.

− Я не хочу в ваши апартаменты, − качаю головой. – Если для меня с детьми и Исой нет отдельных, я предпочту разместиться в каком-то служебном помещении. А ещё лучше, верните нас обратно.

− Не проси об этом даже. Это невозможно, − поджимает губы тёмный Повелитель.

− Возможно. Просто не совпадает с вашими желаниями.

− А ты очень изменилась, Лина, − задумчиво хмыкает А-атон, всё это время внимательно наблюдавший за мной.

Горько это признавать, но с ребёнком на руках он выглядит ещё более притягательным, чем я его помню. Более мягким, более живым... родным даже. Словно тот мёртвый лёд в его глазах и жестокие равнодушные слова мне приснились. Но я же знаю, что это было на самом деле. Помню, как сильно он способен меня ранить.

− Возможно, − и не думаю отрицать очевидное. – У меня было время хорошо всё обдумать и разобраться в себе. Вы когда-то очень хорошо дали мне понять, что я буду вашей рабыней, пока сама не несу ответственности за свою жизнь. Теперь несу. Начала учиться этому ещё тогда, когда приняла решение самой править империей вместо того, чтобы спрятаться под крылышком у нового покровителя и защитника. Вы можете вернуть меня в Аша-Ирон, можете снова закрыть, отрезав от всего мира, можете взять силой, заставить подчиняться, много чего можете. Вы ведь намного сильнее меня. Но только мне решать, чего хотеть, что думать и как относиться ко всему происходящему. И сейчас я говорю прямо, что не хочу жить в ваших апартаментах. Не собираюсь делить постель и иметь какую-либо ещё близость ни с кем из вас. Могу я рассчитывать на отдельную каюту, или мне придётся самой искать, где приткнуться?

С каждым моим словом мужья всё больше мрачнеют, явно задетые за живое. Особенно Повелители. В их глазах я наверняка веду себя слишком нагло и дерзко. Не привыкли они, чтобы кто-то смел им не подчиняться и перечить. Особенно жена.

− Хорошо. Ты будешь жить в императорских апартаментах без нас, Лина, − скрипнув зубами, произносит Са-оир. – Такой вариант тебя устроит?

− Нет, если на меня при этом будут скрипеть зубами, − вырывается у меня невольно. – Мы с мальчиками не гордые, нам не обязательны целые апартаменты. Меня вполне удовлетворит и маленькая каютка.

− Зато нас не удовлетворит, если наша супруга вместе с нашими наследниками будет ютиться в маленькой каютке, − уже буквально рычит Са-оир. Но надо отдать ему должное, рычит он тихо и как-то… сдержанно. – Это не обсуждается. На время полёта эти апартаменты твои. Мы не собираемся ни к чему тебя принуждать, Лина. Но и не жди, что будем держаться в стороне от тебя и своих сыновей.

Шумно выдохнув, я уже открываю рот, чтобы ответить, но Рэю надоедает терпеть пренебрежение к его потребностям и громкий рёв моего младшего сына вмиг заканчивает все эти разговоры. Ещё и Эш, не найдя мамин сосок, решает поддержать брата в этом праведном возмущении.

− Пойдём, Лина, − первым приходит в себя и отправляется к выходу А-атон, пытаясь успокоить племянника. И мне не остаётся ничего другого, кроме как последовать за ним.