Глава 11. Ника

— От тебя пахнет псиной, — Кора недовольно морщится, помешивая сахар в чае. — Сильнее, чем обычно.

— Коралина!

Выкрикиваю, оборачиваясь по сторонам. Чуйка молчит, оборотней рядом нет. Но кто знает, кто тут ходит. Мне всё кажется, что сейчас в кафе зайдёт Дамияр и потащит меня обратно.

Альфа остался у меня ночевать, используя игру слов. И так довольно улыбался, что затылком чувствовала. Но ничего больше не делал, просто обнимал. А когда утром проснулась, уже ушел.

Не верю, что вообще смогла заснуть рядом с ним, хотя несколько часов лежала в страхе. Вдруг что-то сделает, пока я сплю?

А теперь снова боюсь, что найдёт меня. Я ведь не ставила никого в известие, что уезжаю из города. На короткие вылазки не нужно разрешение, катайся сколько влезет. И я катаюсь.

Потому что Кора.

— Ну прости, — подруга качает головой, улыбаясь. — Ты же знаешь мой чувствительный нюх. Не могу терпеть обо…

— Кора!

Девушка выросла в городе, где были только люди. И сейчас, изредка выбираясь за его пределы, совершенно не умеет следить за языком. Иногда мне кажется, что делает это специально.

Я знаю, что подруга входит в Сопротивление. Ту компанию самоубийц, которые пытаются что-то сделать против оборотней: перевозят желающих в безопасные места, пытаются подставить некоторых жестоких Альф, чтобы высшие чины их убрали самостоятельно. Борьба с ветряными мельницами, мир не изменить.

Но Кора считает по-другому.

И не мне её судить.

— Я слышала, что прошлый Альфы мёртв. Мне жаль.

— Альфа умер, да здравствует новый Альфа.

— Вероник.

— Закрыли тему.

Потому что у Коры тоже есть на меня компромат, что справедливо. Она знает, что я не сдам её властям, я — подруга будет молчать о том, как увидела злющего Давида. Тот перехватил меня, когда у меня был приступ неконтролируемой злости. Дошла тогда до ручки, действительно была готова уехать в город к людям, без вариантов.

А Кора меня встречала. Именно она мне и сказала, как добраться. Познакомились давно, в этом же кафе. Я была на школьной экскурсии, она стащила у меня пончик.

Ну и завязалось.

Она не знала, что Давид мой отец, не настолько была в курсе истории. Просто увидела, как тот забирает меня с собой, а мне на ходу пришлось придумывать легенду. Навреняка, Кора тоже решила, что Давид меня добивается.

— Ладно. Так ты что, с оборотнем замутила?

— Нет.

— Но от тебя….

— Так, Кора, я сейчас решу, что ты тоже оборотень. Так людей обнюхивают только они.

— Фи, — закатывает глаза, отворачиваясь к окну. — Ещё чего. Просто слишком чувствительна к запахам. У тебя всё хорошо?

— Да. Нет. Не знаю. Может есть шанс, что я смогу поехать учиться.

Ага, трижды, если Дамияр разрешит. А у читывая, как он был доволен моим признанием, то никуда меня не отпустит. И я пока не придумала тактику, как с ним себя вести.

Замуж за кого-то оборотня не хочу.

В постель к Дамияру тоже.

Ну, если положа руку на сердце или библию, то… Любимицей точно не хочу, чтобы потом всю жизнь быть привязанной к нему. Любимица — это прочнее, чем брак. Хуже.

Дядя Раду уверен, что мне нужно обратиться за помощью, а я хочу сама во всём разобраться. Чтобы не зависеть от кого-то, не выполнять чужих прихотей. У меня своя жизнь планировалась, без Альф и оборотней вообще.

— Я рада, — Кора тянется через стол, сжимает мою ладонь. — Значит, новый Альфа лучше? Господи, какая дикость, спрашивать разрешения на переезд. Помяни моё слово, когда-то даже такие вылазки нужно будет согласовывать. Как пленницы. Молчу, — подруга делает жест «рот на замке», видя мой взгляд. Иногда мне хотелось бы иметь такую же смелость, чтобы не скрывать настоящих мыслей. — Ну, в общем, у нас тоже сдвиги. Мы договорились за сотрудничество со столицей, они готовы закупать у нас уголь. И финансирование будет.

Город Коры, Староград, был удивительно успешным для того, где не было оборотней. Почти нет проблем с работой и питанием. Конечно, намного хуже, чем обычно, но лучше, чем у других. Они держались наплаву, доказывая, что можно жить и без Альфы.

Если когда-то снова решусь на такой безумный поступок, то только в Староград, под крыло подруги. Может, всё дело во мне? Я просто не в состоянии нормально позаботиться о себе сама, вот Дамияр и почувствовал слабую девчонку.

А ведь мужчины, люди или оборотни, любят чувствовать себя сильнее. Наверное. Мой опыт отношений уходит в минус, но ведь должна быть причина, что он меня заметил и не отпускает.

— Привет, Вера, — рядом тормозит Дан, а моё сердце падает в пропасть. — Привет, красивая подруга Веры.

— Красивая подруга Веры не заинтересована.

Сдерживаюсь, чтобы не спрятать лицо в ладонях. Что же ты творишь, Кора?! Она выросла в другом мире, окруженная бетонным забором и уверенностью в том, что оборотни не вершина мира. Но когда за пределами Старограда — нужно ведь включать голову!

— Здравствуй, Дан, — забираю огонь на себя, пиная подругу под столом. — Не ожидала увидеть вас здесь.

— Ну, думаю это судьба, что мы видимся в кофейнях. Хотя не ожидал, что Дамияр тебя отпустит.

— Это просто поездка в гости, разрешение Альфы не нужно.

— Официально. Я так понимаю, мой брат не знает, что ты здесь. Я подожду на улице, собирайся.

— Но…

— Поверь, будет лучше, если Яр не узнает, что ты сбежала.

Будет лучше, если Яр пойдёт в лес! Молчу, пока Дан не покидает здание. Курит у входа, бросает на меня взгляды через панорамные окна. Проверяет, чтобы не сглупила и не сбежала.

Откидываюсь на диванчике, медленно пью свой какао. Думаю, как лучше всё сделать, чтобы не вызывать лишних вопросов. И как далеко можно послать, чтобы не распоряжались моей жизнью.

Дамияр не может запретить мне выезжать за пределы города, это незаконно. Но, конечно, он может быть недовольным. Опять придёт, напомнит за обещанный ужин.

Мы не виделись всего два дня, он просто пропал из моей жизни. И так даже лучше убеждаю себя. Но кажется, что прошла уже вечность.

— Дамияр это новый Альфа? Ник, что происходит? Тебе нужна помощь? Если ты захочешь переехать в Староград, то тебе никто не помешает. Могу сейчас с этим Даном сама поговорить! Барт Альфы, подумаешь.

— Всё нормально, я потом объясню, — подхватывая сумку со спинки стула, поднимаюсь. — Я разберусь, так, недоразумение. Была рада увидеться. Следующая среда?

— Конечно.

Обнимаю подругу, радуясь, что иногда я могу так выбраться и не чувствовать себя в ловушке. Просто говорить о глупостях, обсуждать безвкусный кекс и мальчиков.

Кора необычная, но с ней я свободна. Она знает мои секреты, а я её. И это как залог, кто никто не настучит. Наши отцы хоть и находились по разные стороны баррикад, но были похожи. И их уроки тоже.

Никому нельзя доверять.

— Можешь считать меня мудаком, — именно этими словами меня встречает Дан на улице. — Но так, правда, лучше.

— Значит, Альфа Дамияр ваш брат? Я не знала.

— Конечно, кто его ещё вытерпит.

Дан смеётся, а я сжимаю ручку сумки, думая, как на это реагировать. Даже дядя Раду никогда ничего не говорил плохого в адрес Давида, это ведь было неуважением и опасной затеей. А этот мужчина не выглядит так, будто сказал что-то не так.

Дорога домой, все полтора часа, проходит в молчании. Время тянется жвачкой, на улице медленно темнеет. Я понимаю, что могла бы попасться под комендантский час, но всегда можно было снять в отеле.

Три дня — максимально разрешенное время на поездки, если не согласовывать. Я ещё никогда так далеко не заходила, потому что Давид контролировал каждый шаг. Его страх можно было понять, но я ведь тоже не заложница!

— Мне жаль, что выдернул тебя со встречей с подругой. Кстати, она из нашего города? Блин, может, её нужно было подвезти.

— Нет, её заберёт жених, спасибо за предложение.

— Не заметил кольца.

— В Старограде нет украшений.

— Она — откуда?! Слушай, молчи об этом при Яре, он точно усилит контроль. Потому что никто тебя в город людей не отпустит.

— Спасибо, Дан, но я сама разберусь с кем дружить. И переезжать в город людей, в случае чего, не может никто запретить.

— Ну-ну.

Отворачиваюсь к окну, чтобы не спорить. И не говорить, что с такими заявлениями мужчина только усиливает моё желание сбежать. Просто сбросить в сумку самое необходимое и больше не появляться на радаре Дамияра.

Благодарю Дана за поездку, прося высадить меня подальше от дома. Ещё одного оборотня в своём послужном списке я не вынесу. Кто знает, может, уже ходят слухи про то, что Дамияр был у меня. Он уж точно не скрывался, как это делал отец.

Покупаю в магазине продукты, запасаюсь кофе и леденцами, медленно направляясь домой. Летняя погода радует, мягким теплом ложится на лицо. До комендантского часа ещё тридцать минут, иду не спеша, решая сократить дорогу через парк.

И это становится моей главной ошибкой.