Глава 21 · Алтея
Они находят передатчик за панелью, которую Терин установил сам, и от этого становится только хуже: он подготовил тайник ещё до того, как ему понадобилось что-то прятать.
Экипаж собирается на мостике для расплаты. Здесь нет суда, нет закона — только слово капитана, и Сарен нависает над тем, кто нас предал, с таким спокойствием, что оно страшнее любой ярости. А Терин не молит о пощаде. Вот в этом-то и загвоздка. Он не раскаивается. Он объясняет.
— Человек на борту корабля Жнецов притягивает всех охотников в Пустошах, — заявляет Терин, обращаясь к экипажу, а не к Сарену. — Я видел, как капитан размяк из-за неё. Видел, как он поставил одну жизнь — человеческую жизнь — выше восьмидесяти наших. Поэтому я произвёл расчёты, на которые у него не хватило духу. Её одну — тихо обменять на всех нас. — Его красные глаза находят меня; в них нет ненависти, и в этом весь ужас. — Это никогда не было личным. Ты была просто самым дешёвым ресурсом.
И самое страшное в том, что эти слова бьют точно в цель. Не как истина, а как то, во что я верила всю свою жизнь, наконец произнесённое вслух тем, для кого я — лишь инструмент. Самый дешёвый ресурс. Вот кем я была для всех — чем-то, что можно потратить. Пелл потратил меня. Даксира потратила меня. Почему бы и ему не поступить так же?
Из-за меня страдает экипаж. Из-за меня умирает корабль. Я чувствую, как былая уверенность накрывает меня с головой, словно вода.
Сарен двигается. Я видела его быстрым, но таким — никогда. Он отрывает Терина от пола и вжимает в переборку, заносит кулак — и все на мостике замирают, затаив дыхание. И тут вмешивается Ваша: она кладёт ладонь Сарену на грудь и произносит одно короткое слово на их языке, заставляя его застыть с занесённым кулаком.
— Не так, — добавляет она на всеобщем, думаю, ради меня. — Мы не те, кем нас сделали. Ты сам научил меня этому. Не отнимай это сейчас.
Капитан опускает Терина, разворачивается и уходит. В наступившей тишине, когда экипаж раскалывается на тех, кто считает Терина предателем, и тех, кто думает, что он просто опередил события, я сама провожу расчёты — так, как меня учили, — и, пока на мостике продолжается спор, направляюсь к отсеку со спасательными капсулами.
Я уже ставлю ногу на трап, когда люк позади меня открывается и Сарен произносит:
— Только посмей.