Глава 49. Морозко: Что не так с этим мальчишкой?

Что-то изменилось в этом страшненьком пареньке. И дело не только в обрамлявших ясные глаза ресницах и точеных бровях, что появились при новой встрече. Что-то еще… Нечто менее осязаемое.

«Он с чего-то решил, что имеет право строить из себя мученика? — негодующе размышлял Его Величество. Ведь мысль, что кто-то мог бы встать на его сторону, да еще и пострадать при этом, казалась ему не слишком привлекательной. — Нет уж! Я тут не причем, и не дождаться ему от меня жалости! Кто просил этого глупого ребенка подставляться перед Советниками?! Соглашался бы с ними на все, и неча делать вид, что за меня заступался. Или хотел пробудить во мне чувство вины? Так я-то о себе в состоянии сам позаботиться, лучше бы и он о себе думал, дурень!»

Но покуда Дэвиан продолжал оценивающе разглядывать мальчишку, в душе что-то переворачивалось. А в голове как по заказу возникали те самые сны, что терзали его с их первой встречи в лесу. Сны, в которых этот щуплый паренек неоднократно спасал Его Величество.

А еще там были худющие щиколотки, что вызывали непреодолимое желание накормить доходягу. И тонюсенькие пальцы, что беспардонно сжимали ладонь Владыки. Последнее так и вовсе настолько его выбило из колеи, что он даже не сразу тогда нашелся, чтобы оттолкнуть мелкого засранца. А теперь этот постыдный момент терзает его смятением, являясь в кошмарах.

Кажется, он уже сотни раз просыпался в холодном поту с единственным желанием найти мелкого паршивца и свершить неоконченное правосудие за нарушение королевской неприкосновенности. Еще и метку какую-то оставил! Да как посмел?!

Но вот судьба сама притащила этого хулигана к его ногам, однако… он был так удивлен его явлению, что успел и позабыть, как мечтал разделаться с нарушителем своего спокойствия…

— Он ведь не умрет? — вырывалось у Его Величества, но он тут же попытался оправдаться, будто перед самим собой: — Это все потому, что я ему вроде как должен… Он ведь спасал меня. Не однократно к тому же. А я не люблю оставаться в долгу.

Сам не заметив, как очутился у кровати, Его Величество словно со стороны наблюдал, как его пальцы скользнули вдоль не по-мальчишески пушистым ресницам:

— В первую нашу встречу этого всего не было. И было даже как-то проще… — задумчиво пробормотал он. — О, покарают меня Брамосы, что я несу?! Все дело лишь в ответственности перед дядькой! К тому же он напутствие такое дал, что мы вроде одна семья. Вот я и прикипел к мальцу… Отсюда  должно быть и это неудержимое желание защитить.

Хотя, пожалуй, это даже скромное определение для испытанного Владыкой сегодня неистового желания перебить весь дворец, пока он дважды искал этого проклятого пажа!

— С ума меня сведешь, — процедил Дэвиан сквозь зубы. — Это все из-за тебя! Что за манеры? Даже ведь элементарного этикета не придерживаешься! Вечно тыкаешь мне, пререкаешься, споришь… прикасаешься… Еще эти твои улыбочки… да какой слуга вообще в здравом уме станет так себя вести с Владыкой?

И в сознании как по заказу лучезарная улыбка, от которой у него каждый раз отчего-то сердце тормозит.

— И это твое «Морозко»! Я по-твоему тоже твой питомец, что ты мне имечко выдаешь?! — кажется он отчаянно желал разозлиться на беспардонного слугу.

Взгляд льдистых глаз взволнованно скользнул по тонкой шее, и Дэвиан к своему раздражению отметил, что в отличии от прочей растительности никакой мало-мальской жиденькой щетины совершенно и не намечается на шелковистой коже. Ну хоть что-то, что должно вызвать ощущение, что перед Владыкой мужчина.

— Просил ведь вести себя адекватно, а ты только и знай, нарушаешь мою неприкосновенность, — продолжал он свои нападки на неподвижного пажа. — Может действительно просто позволить тебе умереть?

В порыве так необходимой ему сейчас ярости, он поднял руку, подумывая ускорить смерть своего пажа, и попутно избавив его от лишних мучений. Или себя?

Бледная кожа моментально прихватилась инеем, а на лице Дэвиана появился недобрый оскал, какой бывает, когда ненароком наступят на ногу. Так, словно попытка заморозить мальчишку в первую очередь могла бы доставлять дискомфорт ему самому.

Его пальцы заламывались, складываясь в кулак, словно даже его собственные конечности норовят помешать исполнить задуманное.

— Ничего… — шипит Владыка. — Скажу дядьке что ты сам… Мол не сработала его теория с драконом рядом. Тебе ведь все равно оказалось небезопасно рядом со мной. Уж лучше от моей руки: быстро и безболезненно…

Очевидно на взгляд Его Величества — это весьма милосердный жест. Однако синеющие губы пажа почему-то не помогали довериться «здравому смыслу».

— А черт! — он одернул руку, в момент забрав обратно свою магию.

Вскочив на ноги Дэвиан быстрым шагом направился к коморке своего слуги, где Иаким оставил свои травы и снадобья.

В груди у Владыки от бессилия клокотало драконье сердце. Ведь он осознал то, во что особо верить не хотел: он не может позволить мальчишке умереть.

Почему?

Ну тут-то по мнению Его Величества все было весьма просто: он в долгу перед этим мальцом, как и перед самим Иакимом за своего отца. А значит это будет дважды подорванная репутация Короля.

Иаким очень предусмотрительно подписал свои бутыльки да склянки, и на одной из них, весьма пророчески красовалась надпись «От розг».

— Мгм, — отчаянно выдохнул Дэвиан, возвращаясь к кровати: — Значит старик и сам догадывался какую проблему мне подсунул. Очевидно он ведь и не сомневался, что этого глупого ребенка рано или поздно высекут.

Владыка присел на край кровати, и решительно подтянул к себе мальчишку, с намерением обработать его раны.

— Ну раз сил убить тебя у меня не нашлось, значит хоть вылечу, дабы как можно скорее вернуть своего слугу в рабочий режим! — ворчал Дэвиан, пытаясь удержать в объятиях обмякающую и вовсе не усидчивую фигурку, при том стараясь соблюдать хоть какие-то рамки приличия. — Раздери тебя Брамосы! Можешь посидеть спокойно, пока я тебя раздену?..

Он уже справился с пуговками рубахи, и без каких-либо колебаний распахнул ее...