Глава 9

Алиса

В субботу я весь день была не нервах из-за предстоящего похода в клуб. Едва я открыла глаза утром, меня бросило в жар от осознания того, на что я вчера вечером подписалась. Клуб, парик, слежка — от каждого из этих слов мне становилась дурно.

Венера не разделяла моего волнения и, напротив, была настроена крайне решительно. О нашем коварном плане мы естественно никому не сказали, и за завтраком, на котором собралась вся семья, сидели словно две заговорщицы, бросая многозначительные взгляды друг на друга.

— Ну что, Алиса, готова сегодня к пижамной вечеринки у Лены Пудушкиной? — с улыбкой спросила мама.

Лена была одногруппницей Венеры. Вот, значит, куда отпросила меня моя сестрица. Она не сказала матери, что тащит меня в клуб, а сочинила байку про пижамную вечеринку. Но деваться было некуда, пришлось подыграть.

— Да, жду с нетерпением, — проблеяла я.

Кажется, дрожащий голос должен был выдать мою ложь, ведь врать я совсем не умела, тем более родителям. Я никогда их не обманывала. Ну то есть обманывала, конечно, но в совершенно безобидных и незначительных вопросах. А вот утаивать от мамы поход в ночной клуб казалось мне преступным.

— Сходи, тебе полезно, — мама погладила меня по голове. — Развейся там, а то одни книжки и волонтерство в голове.

Мама совершенно не ждала от меня подвоха. Наверное, поэтому и не заметила, что краска прилила к моему лицу.

— А мы с Беллой сегодня устроим свой девичник, да, дорогая? Можно фильм какой-нибудь посмотреть, — мама перевела взгляд на старшую сестру.

— А папа где будет? — отпивая чай из тонкой фарфоровой чашки, спросила Белла.

— У меня сегодня бизнес-партнеры из Питера прилетают, будем работать допоздна, а потом, может, свожу их в ресторан, — ответил отец, с аппетитом уминая яичницу.

После обеда мне позвонил Артем и сказал, что собирается на мальчишник к Левчику.

— Сегодня не увидимся, но я буду скучать, малыш, — ласковым голосом произнес он.

— Я тоже, — выдавила я, думая о том, что я-то его сегодня увижу, а вот он меня, надеюсь, нет.

Вечером я пришла в комнату к Венере, где привычный порядок сменился хаосом: повсюду валялась одежда вперемешку с шелковыми подушками. Сестра бегала туда сюда в коротком полупрозрачном халатике, и вид у нее был крайне озабоченный.

— Давай, Лисенок, накрасим тебя, да поярче, — торопливо сказала она, жестом приглашая сесть за свой туалетный столик.

— А сумка зачем? — спросила я, кивнув на огромную спортивную сумку, стоящую на кровати.

— Вещи туда сложим, — пояснила сестра. — Не можем же мы из дома в париках да при параде выйти, мама сразу почует неладное. Я тебя сейчас накрашу, и ты старайся близко к ней не подходить, чтобы не вызывать подозрений, поняла?

Я кивнула, и Венера принялась колдовать надо мной. На этот раз раскрас был настолько боевой, что я едва узнала себя в зеркале. Глаза в стиле "смоки", алые губы, бронзовая кожа — девушке в отражении было не меньше двадцати пяти лет.

— Ох, ну и старит же меня косметика, — поморщилась я.

— Я специально так накрасила, — отмахнулась она. — Сегодня ты не ты, забыла? Нас не должны узнать.

Сама Венера была накрашена не менее броско, но для нее это было привычным делом.

— Так, вроде все собрала, — сестра оглядела комнату, а затем ее взгляд остановился на мне. — Переодеваться не надо, твой спортивный костюмчик — как раз то, что нужно. Платье наденешь в машине. Ну, погнали!

Венера схватила сумку с кровати и подтолкнула меня к выходу.

— Накинь капюшон, — шепнула она, когда мы проходили мимо гостиной, в которой мама с Беллой смотрели телевизор.

— Мамочка, пока! Хорошо вам провести вечер, — раздался беззаботный голос Венеры.

— Сейчас я вас провожу, — отозвалась мама, и боковым зрением я увидела, как она поднимается с дивана.

— Не надо, мы уже ушли, — крикнула Венера и буквально пинками начала выталкивать меня наружу.

Единственное, что я успела сделать, это засунуть ноги в кроссовки. А уже через секунду сестра за руку тащила меня к своей машине.

— Лене привет! — мама все-таки вышла на крыльцо, но мы уже удалились на приличное расстояние, так что разглядеть наши разрисованные лица она вряд ли бы смогла.

— Передам, — отозвалась Венера, садясь в машину.

Еле дождавшись, пока автоматические ворота откроются на нужную ширину, сестра дала по газам, и мы покинули территорию дома.

— Уф, пронесло, — расслабленно произнесла она. — Сейчас отъедем от дома и будем переодеваться.

Минут через семь Венера припарковалась на каком-то пустыре и вышла из машины. Я последовала за ней. Осенний вечерний воздух моментально вызвал мурашки, и, поеживаясь, я смотрела на то, как сестра извлекает из сумки одежду и обувь.

Мне досталось бессовестно короткое красное платье и черные туфли на высоченных шпильках.

— Ты смерти моей хочешь, — простонала я, рассматривая вызывающий наряд.

— Давай-давай, переодевайся, — Венера затолкала меня на заднее сидение машины, и я принялась стягивать с себя свой бархатный спортивный костюм с енотами.

Переодевания в машине — вещь максимально неудобная. Когда я наконец облачилась в платье и туфли, приготовленные для меня Венерой, я успела вспотеть и запыхаться.

Сестрица нарядилась в странного вида комбинезон, больше напоминающий сценический костюм гимнастки, только со штанами.

— Новое, — горделиво повертелась она, демонстрируя свой прикид. — Фед его не видел.

Я вздохнула, но комментировать одежду не стала. В конце концов, мода — это стихия моих сестер. А я в этом полный профан.

Закончив с переодеванием, мы приступили к парикам. Когда Венера извлекла на свет божий первое волосатое чудо, я не удержалась от сдавленного стона.

— Розовые волосы, Венера! Они розовые! Ты хочешь остаться незамеченной, разгуливая по клубу с волосами цвета марганцовки?! — зашипела я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Расслабься, даже с такими волосами я не буду самой экстравагантной девушкой в "Сандале". Вот увидишь, публика там эпатажная, — беспечно ответила она.

Я сглотнула, с ужасом гадая, какого цвета парик моя сумасшедшая сестрица приготовила для меня. Но мои опасения не оправдались. Мне досталась прическа платиновой блондинки с каре. Я облегченно выдохнула.

Рассматривая себя в зеркало, которое предусмотрительно захватила Венера, я с удивлением обнаружила, что парик не смотрится на мне вычурно или неестественно. Возможно даже, что незнакомые люди могли принять его за мои собственные волосы. А еще плюсом было то, что с таким макияжем, париком и нарядом мои шансы быть узнанной Артемом сводились к минимуму.

Венера с розовыми волосами до плеч тоже мало напоминала себя и, казалось, была довольна своим преображением.

— Шикарные парики, да? — бросила она. — Не зря стоят как новый айфон.

— Так дорого? — мое лицо вытянулось. — Кошмар, Венера, как ты бездарно тратишь деньги!

Но сестра меня не слушала. Поправив прическу, она пристегнула ремень безопасности и с улыбкой спросила:

— Ну что, в бой?

Я кивнула, и сердце в моей груди стало отплясывать чечетку.

Раньше я видела "Сандал" только снаружи: отдельно стоящее здание, довольно скромная неоновая вывеска, ничего сверхъестественного.

Крупный лысый парень на фейсконтроле лишь бегло скользнул по нам с Венерой взглядом, и мы беспрепятственно вошли внутрь. Оказавшись там, я наконец поняла, почему клуб считался одним из самых пафосных заведений нашего города.

"Сандал" представлял собой огромное просторное помещение с высокими потолками и ярко-голубым освещением. У клуба было несколько этажей. Vip-зоны и столики располагались на конструкциях, напоминающих балконы. В "Сандале" воздух словно пропитался запахом денег, роскошью и дорогим алкоголем.

Людей было настолько много, что в первые минуты глаза растерянно бегали по толпе, и выхватить из нее лица отдельных людей не получалось. Однако, когда я наконец привыкла к ярким световым вспышкам, оглушающей музыке и тесноте, я смогла разглядеть так называемую публику популярного заведения.

К моему удивлению, в клубе отдыхала отнюдь не только молодежь. Здесь было много мужчин среднего возраста. Дорого одетые, с бокалами элитного алкоголя в руках, они вальяжно сидели за столами и с видом повелителей мира смотрели на густо засеянный молодыми девицами танцпол.

Венера оказалась права: она со своими розовыми волосами совсем не выделялась из толпы, а скорее, наоборот, сливалась с ней. Девушки, пришедшие сегодня в "Сандал", поражали воображение. Некоторые из них будто сошли с обложек глянцевых журналов. Длинноногие, пышногрудые, с пухлыми губами — они были одеты в умопомрачительные наряды, оголяющие самые аппетитные части их идеальных тел.

Парни провожали этих красавиц хищными и оценивающими взглядами, будто присматривая себе жертву. А выбор у них бы поистине велик: хочешь брюнетку, хочешь блондинку, хочешь лысую. Как говорится, любой каприз за ваши деньги.

В этом клубе я ощущала себя чем-то инородным и неправильным. Хотя выглядела я подобающе, но внутренние ощущения точно не совпадали с энергетикой столь пафосного места.

Красное обтягивающее платье было настолько коротким, что то и дело норовило оголить мой совершенно не готовый к этому зад. Скорее всего, в таких местах, когда у девушек задирается юбка, они светят тонкими и безумно дорогими стрингами от Victoria's Secret, а не, как я, хлопчатобумажными трусами в цветочек.

— Как мы в такой толпе найдем наших парней? — проорала я на ухо сестре, которая цепко держала меня за руку и с видом бывалого бойца оглядывала зал.

— Они по-любому арендуют столик, поэтому сейчас пройдемся по клубу и оглядим все сидячие зоны, — так же криком ответила Венера.

Уверенными шагами она передвигалась в толпе, таща меня за собой. Я еле поспевала за ней. Туфли были настолько неудобными, что мои собственные ноги отказывались подчиняться.

Знаете, шпильки — это средство экзекуции, которое по какой-то непонятной причине до сих пор существует в нашем вполне цивилизованном обществе. Ходить на них ничуть не легче, чем по раскаленным углям. Разница лишь в том, что идя по углям, ты можешь не стесняться отражать на своем лице истинные эмоции: боль, страх и панику. А в случае с туфлями на шпильках, тебе следует делать вид, что все прекрасно. Ты грациозная лань, которая не ходит, а пархает по земле.

Спустя десять минут обследования местности мы наконец нашли то, что искали. Компания парней, празднующая мальчишник Левы Гущина, расположилась за столом одной из vip-зон на первом этаже.

Мы с Венерой пристроились у небольшого второстепенного бара, где достаточно хорошо обозревался их праздник, а также открывался отличный вид на танцпол. Шансы быть замеченными парнями были ничтожными.

На свой мальчишник Лева пригласил человек семь. Как мы и ожидали, среди них были и Фед, и Артем. Ребята были одеты с иголочки и выглядели очень веселыми. Они олицетворяли дух богатства, молодости и были типичными представителями золотой молодежи.

Мы с Венерой молча наблюдали за парнями минут двадцать, и сказать, что я испытала шок от увиденного, ничего не сказать. Причиной моих выпученных глаз, вытянувшегося лица и отвисшей челюсти был отнюдь не Фед, как можно было подумать, зная цель нашего визита в клуб.

Мое удивление вызвал человек с внешностью моего парня. Но он вел себя совсем не как Артем. Его взгляд, улыбка и манеры были чужими. Я никогда не видела его таким раньше. Новый, неизвестный мне Артем был раскрепощенным, вальяжным и каким-то развязным.

Когда к их столу подошла официантка, он что-то долго говорил ей на ухо, а потом (О ужас! Вырвите мне глаза!) смачно хлопнул ее по заднице! Девушка довольно захихикала и, одернув короткую юбку, которая слегка задралась от его шлепка, удалилась.

— Ого, да твой сегодня в ударе! — Венера тоже заметила эту отвратительную сцену.

Я сглотнула и, как зачарованная, продолжала смотреть на Артема. В те минуты я вообще не видела ничего, кроме своего парня и его похотливых взглядов, которыми он одаривал проходящим мимо девушек.

Меня вдруг бросило в жар, и я почувствовала, как от липкого пота увлажнилось тело.

— Это она! Вика Караулова. На том фото Фед обнимался с ней, — Венера, чуть подпрыгнув на месте, ткнула пальцем в сторону полуголой намазанной маслом танцовщицы, которая уверенной походкой направлялась к парням.

Завидев девушку, они стали радостно приветствовать ее. Лева Гущин поднялся с дивана и чмокнул ее в щеку. Следующим к Вике подошел Фед. Я почувствовала, как стоящая рядом Венера напряглась.

Танцовщица обвила парня руками и прижалась к нему всем своим масляным телом, а он обхватил ее за талию. "Да уж, хана его футболке," — подумала я.

Отпустив Феда, Вика что-то шепнула ему на ухо, а затем переключилась на Артема.

Мой парень, в отличие от своих друзей, так и остался сидеть на стуле и разговаривал с девушкой, чуть задрав голову вверх.

Видимо, Вика очень смешно пошутила, иначе я не могу объяснить взрыв хохота, которым разразился Артем. Продолжая смеяться, он коротко похлопал по своим коленям ладонями, и через мгновенье она (Твою мать! Что тут вообще происходит?!) уселась на него.

В голове мелькнула мысль, что надо бы метнуться к ним и отодрать эту дрянь, приплипшую к моему парню. Но я будто приросла к полу. Не шевелилась и, казалось, даже не дышала.

Через минуту Вика слезла с Артема и, схватив за руку какого-то блондина из их компании, направилась вглубь vip-зоны. Парень последовал за ней, и эти двое скрылись из виду.

— Да она проститутка! — завопила я на ухо Венере. — Обнималась с одним, сидела на коленях у другого, а ушла вообще с третьим!

Венера не отвечала, ее лицо было воплощением серьезности и сосредоточенности.

Я вновь посмотрела на парней и заметила, что они выходят из-за стола и спускаются на танцпол. Наконец решили размять косточки, не все же бухать и телочек лапать!

Я с трудом верила своим глазам. Спокойный, уравновешенный и всегда такой сдержанный Артем скакал по танцполу, яко горный козел, двигая руками и ногами в такт музыке, от прослушивания которой в моем присутствии брезгливо морщился. Ну и ну!

Через несколько песен Фед отделился от группы друзей и направился куда-то в противоположную от нас сторону.

— Иди за ним! — скомандовала мне на ухо сестра. — А я тут за твоим присмотрю!

Я вздохнула и нехотя стала пробираться сквозь толпу пьяных и разгоряченных людей, стараясь не упустить Феда из виду. Но парень был неуловим: двигался быстро и все время терялся среди танцующих.

Следуя за ним на своих ходулях, я вся взмокла, и, казалось, что мое прекрасное лицо с сочными губами, огромными глазами и безупречным загаром медленно, но верно стекает в декольте.

Я добралась почти до выхода из клуба, и в самом конце все-таки потеряла Феда. Растерянно озираясь по сторонам, я пыталась отыскать высокую фигуру парня, но он как сквозь землю провалился.

Неожиданно мой взгляд зацепился за знакомое лицо человека, которого я никак не ожидала здесь увидеть.

Папа стоял в метрах семи от меня и с улыбкой смотрел на какую-то молодую девушку с густыми черными волосами. Наверное, это одна из подруг Беллы или Венеры, и она просто подошла к нему поздороваться. Но все же странно, что папа тут делает?

Скользнув по нему взглядом, я заметила у отца в руках женское кашемировое пальто, а еще через мгновенье он галантно помог девушке одеться.

Выпустив смоляные волосы из-под одежды, девушка широко улыбнулась и (Чтоб мне ослепнуть!) поцеловала моего отца. В губы. Взасос.

Затем она подхватила своего спутника под руку, и они покинули клуб.

Я стояла на месте, с трудом осознавая произошедшее. По мне будто проехался асфальтоукладчик: такой раздавленной и опустошенной я не чувствовала себя никогда.

Папа завел любовницу?! Разве возможно, чтобы мой отец, который прожил с мамой в браке почти двадцать пять лет и никогда не забывал про их годовщины, целовал другую женщину?!

Из оцепенения меня вывел показавшийся неподалеку Фед. Теперь я поняла, что парень все это время был в туалете, который располагался недалеко от лестницы, ведущей из клуба на улицу.

Я опустила голову, чтобы он не заметил меня, и вновь двинулась следом за ним по направлению к танцполу. Когда я подошла к Венере, она обеспокоенно уставилась на меня:

— Что такое, Лисенок? На тебе лица нет, — прочитала я по ее губам.

Я покачала головой, не зная, что мне делать и как рассказать сестре об увиденном.

— Это из-за Феда? Что она там делал? — на лице сестры отразилась паника.

— Нет-нет, — выдавила я. — Фед просто ходил в уборную.

Венера облегченно выдохнула, но тут же снова напряглась.

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Венера, давай выйдем. Пожалуйста, давай уйдем отсюда, — взмолилась я, и внезапно слезы заструились по моим щекам.

Не сказав ни слова, Венера потащила меня за собой к выходу и, когда мы наконец оказались в машине, вопросительно посмотрела на меня:

— Что случилось? Почему ты плачешь?

Я не могла справиться с рыданиями, которые железной хваткой сдавливали мое горло. Глаза застилала пелена из слез, и я с трудом произнесла:

— Папа…

— Что папа? — не поняла сестра.

— Папа и какая-то девица, — сделав над собой усилие, выдавила я.

Венера отвела взгляд в сторону и нахмурилась. Ее лицо выражало досаду и грусть, но удивления на нем, вопреки моим ожиданиям, не было.

— Да уж, Лисенок, жаль, что ты узнала вот так, — понурив голову, сказала сестра.

— Что?! Узнала о чем? Ты что, в курсе?

— Да, мы все в курсе: мама, Белла и я, — призналась она. — У папы есть любовница. Или любовницы.

Меня словно шарахнуло током. На секунду я даже перестала плакать, настолько поразило меня услышанное.

— Мама знает? — почти шепотом спросила я.

— Да, уже несколько лет. Мы с Беллой узнали об этом случайно, примерно как ты, долго думали, говорить ей или не говорить. А, оказалась, что она уже в курсе, — голос у Венеры был глухим и печальным.

— Почему мама от него не уйдет? — немного помолчав, спросила я.

— А куда ей уходить, Алис? Отец полностью ее обеспечивает. Она живет на всем готовом, — покачала головой сестра. — К тому же, как бы это странно ни звучало, но отец любит ее. Он не уходит из семьи, не бросает маму. Она ему нужна. Просто большинство мужчин полигамны, и ты либо принимаешь это и миришься с этим, либо нет. Мама выбрала первый путь.

— Но как можно жить с мужчиной, зная, что он изменяет?! — воскликнула я.

— Можно, Лисенок, еще как можно. Неверность — самый большой папин грех, в остальном он идеальный муж. А тысячи женщин живут с алкоголиками и наркоманами, терпят побои и нищету. Когда узнаешь про такое, отец не кажется таким уж исчадием ада.

— Но… Венера, а как же любовь? Как же клятвы у алтаря?

— Алис, тебе пора снимать розовые очки. Это только в фильмах влюбленные живут долго и счастливо до самой смерти, а в реальной жизни люди совсем не идеальны.

— А что же тогда ты так разволновалась, когда заподозрила Феда в измене? — отозвалась я.

Венера прикрыла глаза руками и несколько секунд молчала.

— Знаешь, умом я согласна со всем тем, что только что тебе сказала, но сердце… Сердце разрывается на куски от одной мысли, что это может случиться со мной. Легко рассуждать о полигамности чужих мужчин, даже своего отца… Но думать о полигамности собственного парня невыносимо.

Впервые за все время я видела Венеру такой грустной и такой честной.

— Ну, судя по тому, что мы сегодня видели у Феда и той танцовщицы ничего нет, верно? — неуверенно предположила я.

— Верно. Кажется, у нее мутки с Никитосом. А то, что она обнималась с Федом на том снимке… Оказывается, она со всеми так общается, — с облегчением сказала сестра.

Внезапно я вспомнила о самом первом разочаровании вечера: о своем парне.

— А ты заметила, как Артем себя вел? — засовывая кончик волос в рот, спросила я. И только ощутив на языке непривычный вкус, я осознала, что жую парик.

— Да уж, Старицкий сегодня зажигал, и куда делись его обожаемые приличия? — улыбнулась сестра.

— Ты считаешь, мне стоит переживать?

— Ну как тебе сказать, — Венера задумалась. — На самом деле ничего криминального он не делала. Ну хлопнул официантку по жопе, ну усадил на колени танцовщицу. Поверь, для молодого пьяного парня в клубе, он вел себя совершенно обычно, я бы даже сказала безобидно. Но я понимаю, что тебя смущает. Ты не предполагала, что он такой. А сегодня увидела его без маски, и теперь тебе кажется, что ты его совсем не знаешь, так?

Я кивнула. Сестра в точности описала мои чувства.

— Что я могу тебе сказать? Присмотрись к нему, пробуй ставить его в непривычные ситуации, чтобы он открылся тебе с разных сторон. Если честно, Артем мне всегда казался ушлым типом. Строит из себя святошу, а на деле… — Венера резко перевела на меня взгляд. — Алис, а вы с ним так и не спали?

— Нет, я сказала, что пока не готова… — я смущенно опустила взгляд.

— Ты играешь с огнем. Парню двадцать, а ты ему не даешь. У него либо яйца взрываются, либо он находит секс на стороне, — снимая парик, заявила она.

— Ты думаешь, что Артем… — я с ужасом прикрыла рот рукой.

— Я ничего не думаю, Алис, — прервала меня Венера. — Просто присмотрись к нему, хорошо?

Я кивнула, но червячок сомнения закрался в мою душу. Кто ты, Артем? Такой ли ты, каким я тебя знаю? И знаю ли вообще?

Ночевать мы действительно поехали к Лене Пудушкиной. Сонная девушка встретила нас на пороге и без лишних слов провела в одну из гостевых спален.

Венера пошла в душ, а я, ожидая пока освободится ванная комната, прилегла на кровать. Но едва щека коснулась подушки, как сон забрал меня из гнетущей реальности.