Лучшие из лучших
Римас с утра уехал с ребятами в университет на открытие олимпиады. Иван поехал в аэропорт провожать Нору.
После завтрака дед Вася пригласил внучат в теплицу собирать клубнику. Мальчишки обрадовались, а Маша сказала, что у нее важные дела.
Вера складывала в чемоданы вещи, которые им понадобятся до прихода контейнера.
Она услышала собачий лай и вышла из спальни. В это время раздался пронзительный визг Маши, от которого у Веры потемнело в глазах. Она бросилась на помощь дочери. На крик Маши в дом вбежали Вик и Василий Никитич и быстро растащили собак по углам.
Вера осмотрела Машу, но ни укусов, ни царапин не было. Маша ревела и просила собак не ругать. Они ее не кусали, а просто хотели поиграть, но потом стали рычать из-за медведя.
Плюшевого медведя, которого Римас подарил Арсению, Маша давно мечтала заполучить, но брат был непреклонен. И вот сегодня, пока Арсения не было дома, Маша решила взять мишку и поиграть с ним. Она спускалась по лестнице с мансарды и выронила игрушку. Гром, лежавший в малой гостиной, воспринял это как сигнал к проказам, сразу подхватил медведя и начал его трепать. Маша крикнула: «фу, Гром!» Но эта команда была еще незнакома псу.
Зато к нему подлетел Ястребок и вцепился в холку Грому, наказав за непослушание. Тот завизжал и выпустил игрушку, которую тут же подхватил Тоша и высоко подбросил.
Неожиданно из разодранного пузика мишки выпал небольшой мешочек. Маша бросилась поднимать мешочек, а собаки, ощетинившись, стали рычать друг на друга. И тогда Маша топнула ножкой и громко закричала, чтобы их напугать.
Вера долго не могла прийти в себя от пронзительного визга Маши, лая и грозного рыка собак.
Маша поняла, что она натворила: во-первых, без разрешения полезла в комнату Арса и стащила его медведя, во-вторых, медведя собаки изрядно потрепали, а в-третьих, они были не виноваты, а теперь из-за нее собак накажут.
А ведь Гром был не виноват, он еще не знал команд, а Ястребку и Тоше Маша забыла скомандовать «фу». А они всегда выполняли все команды.
Маша заливалась слезами, не зная, как исправить то, что она натворила.
— А вдруг Грома прогонят? — ужаснулась она. И Арс на нее обидится. А папа, что подумает о ней папа...
— Мамочка, я прошу тебя, прости меня, я так больше никогда не буду делать! Только ты посмотри сама, может мишку можно будет починить... И попроси папу не выгонять Грома и не ругать собак.
— Да, Маша, не ожидала я от тебя такого поступка. Я тебя прощаю и мишку попробую залатать. Но папе и Арсу тебе придется самой все рассказать.
— Хорошо, мамочка, — тихо сказала Маша и так горестно вздохнула, что у Веры сжалось сердце.
* * *
День у Римаса тоже оказался очень напряженным. После кафе они заехали в «Березку», и он купил несколько коробочек любимого Верой зефира. Потом Арс увидел атлантическую сельдь в банках и всем сразу захотелось селедочки с лучком и картошечкой в мундире.
Они поднялись в торговый зал. Нина Петровна и девочки-продавщицы заохали и защебетали, увидев Римаса и Ивана в сопровождении еще двух красавчиков.
— Римас, мальчик мой, — расплылась в улыбке Нина Петровна, — где ты нашел таких красавцев?
— Добрый день, несравненная Нина Петровна, — поцеловал он ее руку, — это мой сын, представил он ей Арсения, а это — племянник.
Парни вежливо качнули головой, наклонив ее чуть вперед, в знак приветствия. Иван же поцеловал даме руку.
— Сколько лет твоему сыну и племяннику, — спросила она и удивилась, что им нет еще шестнадцати. — Я думала, минимум восемнадцать. Красавцы, чувствуется порода! — вздохнула она о чем-то своем.
Приезжайте с Верой в воскресенье. Будет много всего. Магазин будет закрыт. Постучишь и охраннику отдашь вот эту карточку. И для молодежи будут шикарные вещи.
Пока они беседовали, Гоша увидел в отделе игрушек большого медведя и решил купить его Маше. У него были чеки, которые ему частенько оставлял отец. Но Гоша всего пару раз был с ним в этом магазине. Он настоял, чтобы Иван взял у него чеки и оплатил игрушку для Маши.
* * *
Вера очень переживала за Машеньку. В обед та почти ничего не ела, сидела тихо. Личико сразу как-то осунулось.
— Мамочка, я не буду днем спать, — сказала она. Я буду ждать папу и Арса. Я никогда больше ничего не возьму без разрешения. Как ты думаешь, они простят меня?
— Машенька, я уверена, что поймут и простят. Но ты обязательно должна все рассказать сама.
— А собак они простят? Это же я виновата! — Маша забралась к Вере на руки и положила голову на плечо.
Вера обняла свою малышку и, поглаживая ее по голове, тихо приговаривала: «Все будет хорошо, маленькая моя! Ты поняла, что поступила плохо, а это самое главное».
— Ой, мамочка, они приехали! — бросилась к двери Маша, но потом отошла к окну.
— Привет, солнышко, — поцеловал Римас жену. — Что-то случилось, Верушка? — встревожился он.
— Привет, мой родной! — поцеловала она в ответ Римаса. Я тебе потом все расскажу. Ты только выслушай сейчас Машу, пожалуйста. И ты, сынок, тоже, — обратилась она к Арсению.
Маша подошла к отцу и брату и, взглянув на них, решилась.
— Папочка, Арс, простите меня, пожалуйста. Я плохо поступила. Я больше никогда так не буду делать.
Римас взял на руки Машеньку. Она обхватила ручками его шею и, прижавшись к щеке отца, сбивчиво начала рассказывать. Слезы полились из ее глаз. Переглядываясь с сыном, Римас наконец понял, что произошло.
Достал носовой платок из кармана, промокнул слезы дочери и помог высморкать ей носик. «Надо не забыть купить несколько упаковок носовых платков, а то девочки мои пошли вразнос», — пролетела мысль в голове.
— Машенька, давай успокаивайся, мое маленькое солнышко. Я тебя услышал.
— Папочка, значит, ты на меня не сердишься?
— Пойми, мы с мамой никогда на вас не сердимся. Мы огорчаемся, когда вы поступаете неправильно. Люди могут ошибаться. Главное, чтобы они осознавали свои ошибки и больше их не повторяли. Ты сейчас, доченька, честно призналась в своем проступке, и поняла, что больше так никогда не поступишь. И я рад этому. Я думаю, что и Арс со мной согласится!
— Знаешь, Маша, забирай ты этого медведя себе, — сказал он. И Римас одобрил решение сына, показав поднятый кверху большой палец.
— Нет, я не возьму медведя. Когда у тебя, Арс, родится сынок, ты ему его подаришь. А потом твой сыночек подарит его своему сыночку.
— Сын, я чего-то не знаю?! — рассмеялся Римас.
— Это Машкины фантазии, пап! Все возможно, но... лет так через десять, — рассмеялся в ответ Арсений.
— И вот это тоже возьми. Оно выпало из мишки, а мама его уже заштопала красиво. А собак ты ругать не будешь?
— Ругать не буду, но беседу проведу, — сказал Арсений, рассматривая кожаный мешочек.
Все вздохнули с облегчением. Щечки у Машеньки порозовели, и она громко позвала собак.
Взглянув на Веру, Римас понял: держится из последних сил. Во-первых, она очень переживает за сына и Гошу. Счастье еще, что в этом году олимпиада проводится не на выезде, а в их университете. Главное, что он, Римас, рядом с ней. Во-вторых, она понервничала из-за проделок Маши.
Чтобы немного успокоить жену и отвлечь от ненужных мыслей, он рассказал ей об открытии олимпиады.
— Верушка, сегодня на открытии молодая журналистка попыталась взять у Арсения интервью. Наш сын, солнышко, отличился — умудрился поставить девицу в тупик. На ее вопрос: «Боится ли он?» — Арс удивленно вскинул брови и спросил: «Простите, не совсем понял ваш вопрос. Не подскажете ли, чего я должен бояться?»
— Ну как же, например, того, что не сможете выполнить задание.
— Нет, не боюсь, — улыбнулся Арсений. — Такое вполне может быть. Но я буду думать над этим заданием и постараюсь найти решение, пусть даже спустя какое-то время.
— Скажите, Арсений, у вас, наверное, есть какие-то особые секреты, помогающие в решении задач? Вы можете ими поделиться?
— Нет, не могу! На то они и секреты! — рассмеялся Арс.
— Знаешь, солнышко, что он сделал, чтобы уже окончательно избавиться от недалекой журналистки?
— Нет. И что же?
— Он наклонился к ее уху и спросил: «А что вы сегодня вечером делаете?»
Девица ахнула и, свернув интервью, отскочила от него.
Вера хохотала, и постепенно улетучивались ее напряженность и тревожность.
— Рим, он весь в тебя! Такой же находчивый, не терпящий глупых вопросов и всякого рода интервью.
Римас не стал ей говорить, что к Гоше тоже подбиралась журналистка. Сначала задала вопрос, волнуется ли он? А потом... потом Римас успел мгновенно среагировать, когда она решила выяснить у несовершеннолетнего ребенка, не повлияют ли на его участие в олимпиаде печальные события, связанные с его отцом? Она не успела полностью задать вопрос, как Римас перебил ее, сказав, что ей необходимо срочно подойти к председателю комиссии.
Он отвел ее в сторону и выведал информацию о том, что ей было поручено просто задать этот вопрос Плотникову.
Умудренный горьким опытом, Римас записал разговор на диктофон. Пригласил организаторов и озвучил разговор, требуя назвать имя человека, давшего ей такое задание.
Организаторы были в шоке. Они впервые столкнулись с подобной ситуацией и полностью разделяли возмущение Римаса, но очень не хотели огласки.
Имя Игоря Трубникова, редактора городской газеты, которое она назвала, было знакомо Римасу. Да и с самим Игорем Римас был знаком. Их не так давно познакомил Глеб Седецкий. Они даже несколько раз встречались у него. Римасу импонировала открытость Игоря. А около месяца назад они случайно встретились в кафе. Римас тогда с Иваном заехали пообедать. Он пригласил Игоря к ним за столик и познакомил его с Иваном.
— Нет, Игорь не мог этого сделать. Не отпуская девицу, Римас позвонил Седецкому. Выслушав Римаса, он сказал, что через пятнадцать минут они с Игорем подъедут.
Римас велел сыну подняться с Гошей на кафедру к Григорию Ивановичу и подождать его там.
Глеб с Игорем через десять минут уже были на месте. Увидев Трубникова, журналистка едва не лишилась чувств и рассказала все.
Ее младший брат в прошлом году принимал участие в республиканской олимпиаде и занял тогда четвертое место. В этом году старшая сестра решила помочь брату и нейтрализовать его возможных соперников, задавая им вопросы, которые могли бы спровоцировать стрессовую ситуацию у интервьюируемых. Начать она решила сегодня с главного конкурента — Игоря Плотникова. А Трубникову решила отомстить таким образом за то, что не принял ее на работу в газету.
Трубников тут же позвонил в редакцию газеты, в которой работала девушка и сообщил главному редактору, с которым был хорошо знаком о произошедшем. Девицу немедленно уволили. Решение вопроса о допуске брата к участию в олимпиаде Римас оставил организаторам.
Поскольку время было обеденное, он пригласил Глеба и Игоря пообедать в кафе. Они с радостью согласились. Римас попросил приятелей ничего не говорить при Гоше. Сам быстро поднялся на кафедру и увидел выходящего из бухгалтерии Арсения.
— Пап, я приятно удивлен, — расплылся в довольной улыбке сын. — Мне выписали премию. Целых триста рублей! И перед отъездом я получу еще расчет. Это моя первая в жизни премия, — радовался сын.
— Значит, завтра у нас будет повод отметить такое событие в семейном кругу.
Из кафе Римас сразу позвонил Вере. Сказал, что с ребятами заехал к Жене пообедать.
— Верушка, по голосу чувствую: что-то случилось!
— Рим, ничего страшного. Детские шалости. Если сможешь, купи мне, пожалуйста, зефир.
— Конечно, солнышко! Мы скоро приедем. Я люблю тебя. И, услышав в ответ: «Штейн, я по-прежнему безумно люблю тебя!» — радостно улыбаясь, взлохматил свои волосы и пошел к Жене делать заказ.
Проходя мимо отдельно сидящих Арса и Гоши, услышал хохоток сына: «Наверное, мама сейчас по телефону сказала отцу что-то очень хорошее!» и Гошины слова в ответ: «Они молодцы, любят по-настоящему друг друга! Я бы очень хотел сам создать такую же семью...»
Глеб и Игорь, любители грузинской кухни, были в восторге от предложенного меню, начиная от хачапури по Вериному рецепту и сочных хинкали, до хорошего шашлыка с овощным салатом. Поскольку все были за рулем, довольствоваться пришлось минералкой. А на десерт Женя предложил воздушные пончики с заварным кремом и отличный чай.
Подъехал Иван, провожавший Нору. Мужчины обменялись рукопожатиями, а Арса и брата Иван поприветствовал поднятой правой рукой.
— Я уже было подумал, что ты решил улететь с Норой, — попенял ему Римас.
— Таллин не принимал сегодня. У них снегопад. Вот только что вылетели.
Мужчины обсуждали сегодняшнюю ситуацию с Гошиным интервью. Римас рассказал Ивану о случившемся.
— Как только земля носит таких тварей! — возмутился Иван.— Господи, Римас, какое счастье, что ты оказался рядом. Представляю, что было бы с Гошкой, если бы она... Он не договорил, сжав с силой пальцы в кулак до побелевших костяшек.
— Я сделаю так, что дорога в журналистику будет для нее закрыта. Нам такие журналисты не нужны! — жестко сказал Игорь.
* * *
После ужина Арсений подошел к отцу и попросил его поговорить наедине.
— Что-то случилось, сынок?
— Я просто хочу тебе кое-что показать.
Они поднялись в комнату Арса, и он протянул отцу кожаный мешочек, на котором была вытеснена монограмма NA.
— Ты хочешь сказать, что этот мешочек вложил внутрь медведя мой дед?! Но с какой целью?!
Римас открыл мешочек и высыпал на диван его содержимое: четыре монеты. Две монеты показались ему знакомыми, но сейчас его голова была заполнена другими мыслями. И он предложил сыну положить мешочек с монетами в сейф. А после переезда достать все монеты, которые оказались у них, сфотографировать и поискать в библиотеках их описание.
***
Спустя десять лет в одном из зарубежных журналов Римас обратит внимание на статью о редчайших старинных монетах, стоимость которых превышает миллионы долларов.
В статье давались подробные описания и фото самых редких монет в мире.
Римас откроет сейф, вынет монеты своего деда и монеты Арсения Владимировича, сопоставит их с журнальными и поймет: стоимость только двух монет его деда и одной из монет Верушкиного отца, которую он купил у несчастного пьяницы, превышает на данный момент 10 миллионов долларов, не говоря уже об остальных.
Он сделает снимки монет и отправит знакомому нумизмату в Мюнхен. И тот подтвердит, что стоимость монет будет расти из года в год.
Римас расскажет об этом Вере, и они примут решение монеты не продавать! Пусть лежат в сейфе в качестве финансовой подушки безопасности. А потом перейдут во владение их с Верушкой детям и внукам в равных долях. Это он тоже пропишет в своем завещании.
***
* * *
— А сейчас, сынок, проверь свою одежду, ручки запасные, карандаши, все, что будет необходимо, чтобы не отвлекаться и не нервничать. Я знаю: все будет хорошо! Я через полчасика загляну к тебе и Гоше.
Чуть не забыл! Мама просила узнать, что вам приготовить на завтрак?
— Я бы не отказался от оладий с медом и какао! Гошка тоже их любит!
— Вот и хорошо! Будут вам оладьи! — вошла в комнату сына Вера. — Уложила спать детей. Заглянула сейчас: Маша спит в обнимку с каким-то медведем.
— Мам, это Гоша сегодня купил Машке мишку!
Он не сказал им, что тоже заходил сегодня к Маше и подарил ей красивую хрустальную звездочку. А Маше сказал, что один раз в году под Новый год она может загадывать по одному желанию, и оно обязательно сбудется!
Гоша тоже не сказал Вере, что заходил к Маше и принес ей медведя. Она обняла его крепко и сказала: «Спасибо, Гошенька! Я назову его Гошей».
***
Пройдет много лет и Гоша, объясняясь в любви восемнадцатилетней Машеньке Штейн, скажет, что именно тогда он и понял, что без нее ему не жить!
***
— Мам, пап, не волнуйтесь! Все будет хорошо! Я вас люблю! — зашел успокоить родителей перед олимпиадой Арсений.
Вера долго не могла уснуть. Она лежала с закрытыми глазами, думала о дочери и понимала, что ее маленькая девочка сегодня повзрослела на несколько лет.
Перепуганные глаза Машеньки, ее слезы, попытка выяснить, простят ли ее отец и брат — это еще было детство. А вот осознание того, что своими неразумными действиями она принесла огорчение папе и маме, могла потерять доверие Арса и Гоши, спровоцировала опасную ситуацию, в которой собаки могли порвать друг друга и ее саму, желание их спасти от наказания и осознание того, что за все ей придется отвечать — вот это уже было взросление.
Надеясь, что Римас спит, Вера накинула халат и осторожно прошла в детскую. Ночник освещал комнату, дети спали. Она поправила у них одеяльца. Усадила медведя на коврик у Машиной кроватки (какой Гоша молодец, что купил ей медведя!) и увидела, как осторожно открывается дверь.
— Солнышко, это я, не пугайся! Ты почему не спишь?
— Я думала о Машеньке. Ей пришлось сегодня много чего пережить. — Рим, мне даже показалось, что она сразу повзрослела. Знаешь, когда все случилось, она бросилась ко мне с просьбой убедить тебя не выгонять Грома и не наказывать собак. Рим, я понимала, что она должна сама пройти этот сложный путь. Ты не представляешь, как мне было ее жалко, когда я сказала, что ей нужно честно все рассказать тебе и Арсу. Она так тяжело вздохнула. Я видела, как она собиралась с духом и, наконец, приняла правильное решение.
— Она у нас молодец! Я тоже видел, с каким трудом она преодолела свою детскую трусость. Ну а то, что она отказалась принять от Арса медведя, удивило и даже восхитило меня.
Верушка, а ты знаешь, чем аргументировала Маша свой отказ?
— Нет, я же отошла в сторонку.
— Когда у тебя, Арс, родится сынок, ты ему подаришь этого мишку. А потом твой сыночек подарит его своему сыночку, — вот так Машка зародила традицию для мужчин нашей семьи!
— Рим, какие у нас все-таки хорошие дети!
— А все потому, что мы любим друг друга, — обнял он жену. — Пойдем, солнышко, я спою тебе чудесную колыбельную.
— Колыбельную до утра?! — улыбнулась Вера.
— Нет! — рассмеялся он тихо. — Один час на сон все-таки оставим…
* * *
Утром, провожая Арса и Гошу, Вера обняла их и сказала:
— Мальчишки мои родные! Верю в вас!
А затем перекрестила их.
— Мам, ты прямо как капельмейстер настраиваешь нас, — пробасил Гоша.
— Ну да, «надежды маленький оркестрик», — хохотнул Арсений.
— Забыли главное: «Под управлением любви!» — завершил цитату Римас. — Люблю тебя, — обнял и поцеловал он Веру. И вас, балбесов, тоже люблю. А теперь вперед! Нас ждут великие дела!
Римас уступил руль Ивану и пока они ехали, он напутствовал и Арса, и Гошу.
За несколько лет подготовки и участия в олимпиадах Римас выработал для Арсения определенный алгоритм действий: сначала прочитывать условия всех задач и сразу отмечать, в каком порядке он будет их решать, учитывая тот факт, что обычно задачи упорядочены по возрастанию их трудности.
Условия задач следует прочитывать предельно внимательно. Если задача не решается, стоит попробовать порешать ее «от противного», или заменить числа буквами и т. д., или отставить на время.
Если же задача решилась слишком легко, тоже стоит усомниться: верно ли понято условие, нет ли где-то ошибки.
Если решил задачу, сразу оформляй решение! Так сможешь проверить еще раз его правильность. Формулируй каждый шаг решения, даже если он кажется очевидным.
Не забывай об отдыхе! Глазам и мозгу необходимы небольшие передышки.
Не торопись сдавать работу. Посмотри, смогут ли понять написанное тобой проверяющие?
Ребята внимательно прослушали напутствие. Гоша понял, что все это приемлемо и для него.
В 10 часов, когда ребята приступили к выполнению заданий, Римас с Иваном уехали.
Сначала Римас заехал за билетами на поезд. Они с Верой, Василием Никитичем и тетей Людочкой договорились отправить их заранее. Пусть осваиваются на новом месте. Андриус их встретит. Покажет дом. Бассейн, зимний сад, теплицы: все в их распоряжении. Пусть немного отдохнут.
Затем заехали за пузырьковой пленкой для упаковки к знакомому Михалыча. Посидели у Жени. Есть не хотелось. Выпили по чашке чая и поехали в университет.
Несмотря на то, что до окончания оставался еще час, многие участники начали выходить. Почти все жаловались на преобладание нестандартных задач.
Арсений и Гоша вышли за десять минут до окончания. Оба уставшие, но довольные. Первым делом помчались в туалет. Как оказалось, оба ни разу не выходили из аудиторий.
В машине к величайшей радости парней Римас достал завернутые в фольгу еще теплые пироги с сыром и металлические баночки с «Фантой». Они с Иваном тоже выпили по баночке напитка и съели по куску пирога. И сразу ощутили зверский голод.
— Арс, в двух словах, насколько сложным был уровень задач?
— Я думал, пап, будет сложнее. Почти половина задач пришлась на нестандартные. Некоторые можно было даже решать устно. Когда есть конечный результат, от которого можно сделать «обратный ход» к исходным данным, решается легче.
— Например?
— Три мальчика делили 120 фантиков. Сначала Петя дал Ване и Толе столько фантиков, сколько у них было. Затем Ваня дал Толе и Пете столько, сколько у них стало. Толя дал Пете и Ване столько, сколько у них к этому моменту имелось. В результате всем досталось поровну.
Сколько фантиков было у каждого в начале?
Мы уже знаем, что в конце у всех будет по 40 фантиков. А перед этим у Пети и Вани было вдвое меньше.
Значит, у Пети и Вани было по 20, а у Толи 80. А перед этим у Пети и Толи было вдвое меньше, т. е. у Пети было 10, у Толи 40, у Вани 70. И наконец, возьмём половину фантиков у Вани и Толи и вернем Пете.
Ответ: у Пети было 65 фантиков, у Вани 20, а у Толи 35.
А вот на оформление решения уходило время, и многие не успели приступить к более сложным задачам.
— Ясно. Что у тебя Гоша?
— Почти то же, что и у математиков. Спасибо огромное за утреннее напутствие. Я тоже рассортировал задания по степени сложности и начал с эссе. Хорошо, что мама заставляла их писать. А я еще брыкался, балбес!
— Ну и какую ты тему выбрал?
— Clothes people are wearing can influence their behaviour. /Влияние одежды на характер и поведение человека./
— Классно! — воскликнул Арсений. Завтра же сяду и попробую написать.
Дома после обеда ребятам дали немного отдохнуть. Затем они разошлись по кабинетам на разбор заданий: Арс к Римасу, Гоша — к Вере и Ивану.
Гошку отпустили часа через два, а Арсений «отстрелялся» почти через четыре.
Самое главное, все были довольны.
Рано утром Римас спустился в тренажерный зал посмотреть, сколько места в контейнере могут занять тренажеры. Проходя мимо кабинета услышал звук факса. Факс пришел из отдела образования: «С победой обоих!» И Римас от радости готов был подпрыгнуть до потолка.
— Верушка, любимая моя, — влетел он в спальню, — наши парни победили! Я только что получил факс. Какое счастье, что я его не упаковал! Оставлю здесь. Покажу Пашке и Вику как пользоваться.
Он подхватил Веру на руки и закружил ее в немыслимом танце.
Никому, кроме Вани, они не сказали, что знают результаты олимпиады. Ваня согласился, что это будет правильно: интрига должна сохраняться до последнего. Тогда и ощущение победы, и взрыв эмоций будут иными.
Вечером на закрытии олимпиады счастливые Римас, Вера и Иван принимали поздравления. Неожиданно к ним подошел молодой человек, занявший третье место в олимпиаде по английскому языку. Он поздравил Гошу и Арсения и принес искренние извинения за безобразный поступок своей сестры. Гоша застыл в изумлении, а Римас поспешил перевести разговор в другое русло.