Глава 11. По дороге

Юля

— И что это значит? — спросила я скорее у машины, чем у Даши.

— Тоже хотела бы знать. Машина почти новая, ее Сашка купил полгода назад. Рано ломаться, еще и так категорично. Я понимаю фары или масло, но вот это…

Она возмущенно указала на безжизненную панель, повернула еще раз ключ. Панель снова ожила, и мы успели заметить, что горящая лампочка означает пустой бак.

— Бензин, — выдохнула Даша, потрясенно. — Неужели пусто? Как я не заметила?

— Мы всю дорогу болтали, — подсказала я.

— Да, и на моей машине другое оповещение. Ну зачем я взяла Сашину? Что теперь делать?

— Взять канистру и прогуляться до заправки? — предложила я несмело.

Представив себя в таком путешествии, мне заочно стало дурно. Даша, видимо, тоже визуализировала мое предложение и была не менее обескуражена.

— Нет, Юль. Темно, вечер, суббота, мы в платьях, на каблуках. С канистрой, — озвучила подруга картинку.

Я прыснула, но веселье не решило проблему.

— Что же делать?

Даша пожала плечами и на всякий случай вышла, обошла машину. Я тоже покинула салон. На парковке, хоть и крытой, было зябко.

— У меня и канистры нет, — сообщила Даша, обследовав багажник.

— На заправке, наверно, можно купить. Я схожу.

Я мужественно решила спасти нас. Даша открыла рот, чтобы опять поспорить, но потом просто указала мне за спину кивком и спросила:

— Это же Алекс?

Я обернулась, надеясь, что она ошиблась. Но нет. День тотального невезения продолжался. Алекс шел по пустой парковке, широко шагая, а за ним семенила его… деловой партнер, по версии Бероева.

Я никогда не отличалась вредностью или злорадством, но это зрелище меня позабавило. Алекс словно убегал от этой дамы, а она очень достойно (стоит отдать ей должное) и даже как-то пафосно его догоняла.

Разумеется, нас он давно заметил. Мы с Дашей общались не шепотом, а звонкое эхо бетонного ангара разносила голоса далеко на расстояние. Алекс подошел к Дашиной машине и спросил:

— Что-то случилось?

— Да, у нас, кажется, кончился бензин, — ответила Даша, хихикнув, как дурочка.

— Боже, какая тупость. Вас не учили заправляться, барышни? — едко поинтересовалась спутница Алекса, едва догнала его и нас.

Даша побагровела, потом побелела. Обычно она не лезла за словом в карман, но тут опешила и просто моргала. Я ее понимала. Бесцеремонность и хамство иногда доводят до подобного ступора. У меня же такой проблемы не было. Я поспешила объяснить. Разумеется, не дамочке, а Алексу.

— Даша взяла машину мужа, у нее другая панель, и мы болтали всю дорогу, не заметили сигнала.

Алекс улыбнулся, принимая мои слова и ситуацию абсолютно спокойно, без агрессии.

— Бывает, — согласился он. — Я знаю кучу таких историй. Кстати, это Кристина, мой старый друг и деловой партнер.

Бероев чуть повернулся, открывая нам своего партнера во всей красе. Поразительно, но Кристина изменилась в лице от такого определения при знакомстве, но при этом не спорила. — Кристин, это Юля, няня моей дочери, и Даша, ее подруга.

— Добрый вечер, — проговорила она и отвернулась, демонстративно уставившись на Алекса. — Ты говорил, что торопишься.

Дашка отмерла и бессовестно приподняла брови, не скрывая реакции на Кристину. Я же успела обидеться, что меня считают только няней, и сразу отругала себя за эти глупости. Конечно, я няня. Кто еще?

Меня снова начало качать от противоречивых чувств. Алексу стоило скорее оставить нас, иначе меня понесет.

Не стоило пить вино. Ох, не стоило.

Алекс не торопился оставить нас в покое.

— Мы же не можем бросить девочек в беде, Кристин, — заявил он по-рыцарски.

Чтобы избавиться от Алекса я в свою очередь тоже сделала заявление.

— Ничего страшного. Я схожу на заправку и принесу бензин в канистре.

— Ты в чудесном платье и не менее прекрасных туфельках потащишься на ближайший Газпром? — мой босс приподнял бровь, выражая скепсис и неодобрение.

Я задрала нос и упрямо ответила:

— Или на Лукойл. Что ближе будет. У меня есть навигатор.

— Нет, Юль, — захныкала предательница и трусиха Дашка. — Алекс прав. Куда ты попрешься такая нарядная? Я тоже не хочу.

— Хоть кто-то здесь еще мыслит здраво, — похвалил ее Бероев.

Даша предположила:

— Может эвакуатор?

— Зачем? Оставьте машину тут на ночь? Думаю, это можно устроить. Я отвезу вас обеих домой.

Прежде, чем я успела отказаться, Алекс уже вынул телефон и набрал номер. Разумеется, он назвал мою фамилию, так как Дашину не знал. Разумеется, управляющий пошел на встречу и уверил, что с авто ничего не случится, завтра можно будет беспрепятственно решить все сложности.

— Ну вот. Оставляйте машину, все будет хорошо, — подытожил Алекс.

— Возможно, лучше вызвать девушкам такси, — вступила притихшая, но не побежденная Кристина.

Удивительно, но тут мы совпали.

— Да, мы доедем на такси, — заявила я.

— Прекрати, Юль. Суббота, вечер. Машина будет ехать сто лет. А потом прокуренный салон и не очень корректный водитель. Ты сама на это жаловалась не раз, — напомнил Алекс.

— Возьму бизнес-класс.

— Сдурела? Три цены, а сервис там иногда и не лучше, — обрубила Даша.

— Согласен, — поддержал Алекс и взял мой локоть в заложники. — Пойдемте. Хватить спорить, теряем время. Даша, где ты живешь?

Дашка назвала адрес, и Алекс моментально построил маршрут развоза.

— Отлично, все примерно по дороге. Сначала я отвезу Кристину, потом Дашу, потом тебя.

— И не забудь вернуться домой, — вставила я едко. — Тебя там ждет дочь.

— Она уже ложится спать.

Я сделала вид, что не слышала его ответ. Мой босс и подруга как будто сговорились и ставили нас с Кристиной перед фактом. Я могла бы попытаться сговориться с ней, но это было еще отвратительнее, чем поездка тесной компанией с Алексом.

Даша закрыла машину, и мы направились к авто Бероева. Кристина опять шла чуть позади, вроде как противопоставляя себя бероевской благотворительности. Я снова ее не винила. Какой бы у них ни намечался деловой разговор, она точно предпочла бы его продолжить в постели. А тут мы свалились на ее голову.

Алекс даже открыл мне переднюю дверь, но я игнорировала его и устроилась сзади рядом с Дашей. Думаю, если бы я села рядом с Бероевым, Кристина бы просто убила меня и все.

У Алекса зазвонил мобильный. Я не видела экран, но догадались, что это Дмитрий Максимович.

— Да, хорошо. Спасибо. Да, здорово. Спасибо, что позвонил, пап. Я скоро буду.

Он положил трубку, и мы обменялись взглядами через зеркало заднего вида. Я хотела сказать, что зря он переживал за Рег и деда, но мои мысли неожиданно озвучила Кристина.

— Я же говорила, что все будет хорошо, — проговорила она тоном знатока. — Ты зря переживал.

Как будто Кристина знала близко и Регину, ее отношения с дедушкой и особенности этой семьи. Вряд ли Алекс делился с ней подробностями. Или делился? Я прикусила губу, откидываясь назад на сидении.

Молчать, Юля, нужно просто ехать и молчать. Мы все живём рядом, как утверждает Алекс. Скоро я буду дома, не буду кусать щеку изнутри и желать телепортироваться, чтобы не видеть и не слышать, как общается Бероев со своей пассией.

— Алекс, не сочти за навязчивость, но позвони этому специалисту. Уверена, он поможет тебе с Ренатой.

— Региной, — поправили мы ее с Алексом хором.

— Извините, — тут же стушевалась я.

Алекс послал мне ещё одну теплую улыбку, но она тут же испарилась, потому что Кристина протянула визитку.

— Я знаю этого специалиста очень давно, он вытаскивает очень тяжёлых деток с РАС.

— РАС? — снова влезла я, ненавидя себя, но не в силах промолчать. — Это — расстройство аутичного спектра.

— Я знаю расшифровку аббревиатуры, милая. Но спасибо, что пояснила. Твоя подруга, возможно не в курсе. Хотя я говорила не с вами, — отшила меня Кристина, как опасной бритвой по горлу полоснула.

Но я уже завелась и не видела берегов.

— У Регины нет РАС, — упрямо заявила я. — Есть элементы аутичного поведения, но это совсем другое.

— Да что ты?! — Кристина пренебрежительно фыркнула, смерив меня не менее презрительным взглядом через зеркало. — Спектр на то и спектр, милая. Если есть элементы — значит это аутизм. Любая задержка развития — это РАС. Нельзя отрицать наличие отставания у Регины.

— Разумеется, но методы стабилизации развития могут быть разными. До трех лет вообще может все выровняться.

— А может усугубиться. Ты настолько квалифицированная няня, что имеешь право выбирать за ребенка и его отца методы лечения и терапию?

— А насколько ваша квалификация позволяет выбирать и советовать? — процедила я сквозь зубы.

— Я врач, милая. Хирург.

— Пластический, — добавил Алекс мстительно как-то хитро улыбаясь самому себе.

— А Юля между прочим и не няня, она известный фуд-блогер, — не выдержала Дашка.

— О, боже.

Я прикрыла глаза рукой и чуть съехала вниз. Этот факт вряд ли поможет мне в споре с хирургом. Пусть и пластическим.

Разумеется, Кристина не упустила возможности втоптать меня в асфальт.

— Да, очень мило. Карьера няни и истаграмщицы. Вот кого нужно слушать, когда речь идет о здоровье и судьбе ребенка.

— Я услышал твои советы, Кристин, — снова очень мягко вступил Алекс. — Но только с Юлей моя дочь стала делать шаги вперед. Я вижу прогресс и каждый день благодарю бога, что он послал нам Юлю. Мы приехали. Твой дом.

Потрясающее чувство — видеть, как у Кристины практически дым из ушей валит. Но она быстро взяла себя в руки и мило улыбнулась.

— Ты меня проводишь?

А вот Алекс скривился, как от зубной боли, но все же вышел из машины, помог Кристине выйти. Она вцепилась в его руку, не отпуская.

— Смотри, сейчас она оторвет ему руку. Если начнет насиловать прямо у ворот, вызываем полицию, — хохмила Дашка, хрюкая, чтобы сдержать хохот. — Блин, я даже счастлива, что мы застряли на парковке. Давно не видела такого цирка. Измученная электрошоком газель гарцует из последних сил.

Кристина, которая приплясывала перед Алексом, выглядела именно так. Я тоже начала кашлять, чтобы не покатиться со смеху.

Правда, веселье кончилось, едва я увидела, как Кристина вдавила ногти в подбородок Алекса и почти поцеловала в губы. Он едва успел повернуть голову, чтобы поцелуй пришелся в щеку.

— Странно. Я думала, он всех своих хороших знакомых целует, — отметила Даша, тоже притихнув из-за серьёзности момента.

— Он и поцеловал ее, — проговорила я.

— Нет, Юльчик. Это она его поцеловала.

Сказать я на это ничего не успела, потому что Алекс почти бегом возвращался к машине, растирая щеку кулаком.

Первым делом он открыл заднюю дверь с моей стороны и попросил:

— Пересядешь?

Я не задумываясь кивнула. Впереди еще пахло острыми и пряными духами Кристины, но рядом с Алексом мне стало удивительно спокойно.

Сам он молчал, но его ладонь легла на мою. Стало немного неуютно, и я повернула голову назад, но Даша не смотрела на нас вообще. Она что-то писала в телефоне. Думаю, общалась с мужем. Ей точно не до наших рук. Ладонь Алекса дарила тепло и спокойствие, но я не могла перестать думать о его подруге-партнере. Что если их отношения выйдут на другой уровень? Она так настойчиво лезет в его жизнь и выглядит весьма целеустремленной. Что если Алекс будет к ней прислушиваться?

А если он уже?

Я ничего не имела против психиатров, но при желании сейчас Регине можно поставить много диагнозов и лечить ее очень выгодно. Если Кристина еще имеет позицию, что любая задержка развития — это РАС, значит ее знакомый доктор точно пропишет Рег стандартную терапию для аутят. Дрессура и бесконечные повторения. Для аутистов это часто спасение, и единственная возможная адаптация к социуму. Но я сомневалась, что это будет работать с Региной.

— Юль, ты в порядке? — спросил Алекс, замечая мои раздумья.

— Да, — ответила я. — Ты же не думаешь, что у Регины РАС?

Я умоляюще взглянула на Алекса, а он ответил очень спокойно и одновременно искренне:

— Я думаю обо всем, если честно. Ты даже не представляешь, сколько мыслей о Рег у меня в голове. Я очень стараюсь не думать о РАС и уже почти не думаю об умственной отсталости…

Я открыла рот, но он показал мне не перебивать. Забрал руку при этом. Мне снова стало тревожно.

— Послушай, Юль, я стараюсь мыслить позитивно. Очень стараюсь. И ты нам с Рег очень помогаешь, но я ничего не исключаю. И каждый день молюсь, чтобы Регинка росла, развивалась и исключала все эти паршивые диагнозы сама.

— Вы приехали, — радостно оповестил навигатор, и Даша на заднем сидении прокашлялась.

— Спасибо, Алекс. Я побегу. Юль, созвонимся, — отбарабанила она и умчалась, как будто за ней гнались демоны.

Алекс повременил, провожая Дашу взглядом, пока она не зашла в подъезд.

А потом он повернулся ко мне и поцеловал. Я так удивилась, что даже не попыталась оттолкнуть его, а потом я уже не могла и не хотела этого делать. Его губы были такие мягкие, чуть влажные. Они ласкали меня так осторожно и нежно. Алекс боялся напугать. Или сам чего-то боялся и искал у меня немного смелости.

Я действительно не боялась. Знала, что мы все усложняем этим поцелуем, но сейчас, в данный момент оба не могли остановиться.

Я подняла руку и положила ему на шею, легонько поглаживая. Алекс подался вперед и тихо простонал. Поцелуй стал глубже. Мне захотелось повернуться, чтобы быть ближе, но даже просторная машина Алекса ограничивала движения. Я разочарованно сморщилась. Бероев тотчас понял, что мне неудобно и отстранился.

— Можно я отвезу тебя домой? — спросил он хрипло.

— Ты уже везешь, — ответила я, едва узнавая свой голос.

Алекс не улыбался, пока вез меня. Он молчал, и это напрягало. Я облизывала губы, с трудом справляясь с эмоциональными качелями сегодняшнего вечера. Ужин с подругой испортил босс и его Кристина. Почему я позволяю ему себя целовать, хотя он был с другой женщиной? Почему он вообще лезет целоваться к няне своей дочери?

Я снова задумалась и не заметила, как мы приехали. Алекс открыл дверь, помогая мне выйти из салона. Я пробормотала благодарность, и направилась к подъезду, но он не отпустил мою руку, а потянул меня назад к машине, прижал к крылу и снова его губы ласкали мой рот.

— Она мой партнер, Юль. Ничего больше, клянусь, — бормотал он между поцелуями.

А мне уже было все равно. Я почти плакала от блаженства. Алекс держал мое лицо в ладонях, как самое дорогое, как самое ценное. Его пальцы гладили мои щеки, скользили вверх, чтобы запутаться в волосах.

— Я каждый день, каждый вечер, мечтал об этом. Когда ты так близко, но нельзя коснуться… Это невыносимо, Юль… Знаешь?

О, я знала, как никто. Поцелуи и признания заставляли меня дрожать. Или же это прохлада вечера после тепла салона машины. Или возбуждение, которое так давно плескалось во мне, ища выход, а теперь превратилось в сильнейшее напряжение.

Алекс прижал меня к себе крепко и попросил:

— Пригласи меня к себе на горячий чай. Иначе мы тут оба замерзнем до смерти.

Я тихонько засмеялась ему в рубашку, прошептала:

— Наглец.

Алекс не спорил. Я отстранилась и пошла к дому, утягивая его за руку, как он и просил. Думаю, нам понадобится не только чай. Вернее, что-то кроме чая.

Зайдя в лифт, мы хихикали, как школьники, целовались и снова хихикали. Я прильнула к Бероеву, ощущая его тело, как ту саму стену, о которой мечтает каждая женщина. Он стал за короткое время прекрасным отцом, но я пока с трудом представляла, какой Алекс мужчина. Но в скором собираюсь это выяснить.

Мы вышли из лифта и встали посреди площадки. Алекс никак не хотел отпускать мои губы, я искала на ощупь в сумке ключи.

— Добрый вечер, — услышала я смутно знакомый голос.

Память редко меня подводила, но я рассчитывала увидеть этого человека у своей квартиры меньше всего на свете. Тем более в субботу вечером.

Это был Егор собственной персоной. Еще и с букетом цветов. Господи, что это значит?

— Егор, что ты тут делаешь? — спросила я, едва обрела способность снова говорить.

— Кто ты такой вообще? — прорычал Алекс за моей спиной. — Егор…

— Я ее жених, между прочим, а ты кто?

Алекс моментально растерял воинственное настроение и перевел взгляд на меня. А я схватилась за голову. — Какой жених, Егор? Ты в своем уме? И даже не смотри на меня так Алекс, — процедила я, начиная злиться.

— Алекс? Алекс Бероев? — уточнил мой бывший.

— Он самый, а какие проблемы? — вклинился Бероев.

— Он же твой босс, Юля. Ты ради этого ушла из центра? Надеешься выскочить замуж за богатого одинокого папочку? Тонкий расчет. Только он наиграется и бросит тебя.

— Я так и не понял, с какой стати ты вообще тут оказался, Егор… — сделал шаг вперёд Алекс. — Кто он?

Последний вопрос снова был обращён ко мне. А я уже разозлилась и резко ответила:

— Мой деловой партнер. У нас важная встреча.

— Юля…

Алекс прищурился и у меня не было сил спорить или объяснять. Настроение принимать гостя тоже испарилось.

Я задрала голову и попросила:

— Поезжай домой, Алекс.

— Да, Алекс, поезжай домой, — ехидно согласился Егор.

— Ты тоже, — ткнула я в него пальцем. — Как ты вообще попал в подъезд?

— Сохранил ключ.

Я прикрыла глаза и поняла, что Егор ждал бы меня в квартире, если бы люди Алекса не вынесли мою старую дверь.

Разумеется, мужчины не восприняли мои посылы всерьез. Они продолжали стоять и ждать.

Чего интересно? Приглашения войти? В этот момент я как никогда хотела снова иметь нулевую личную жизнь. Было как-то проще общаться с Региной и виртуальными гостями на кухне в инстаграме.

— Ладно. Раз никто не хочет покидать эту чудесную лестничную клетку, я, пожалуй, подам пример. Лифт за углом, господа. Спокойной ночи.

Я обошла Егора, вставила ключ в замок. Кажется, бывший собирался просочиться следом, но Алекс его придержал. Я не стала досматривать, чем дело кончится, скорее захлопнула дверь, оказавшись в безопасности своей квартиры.

Совершено не переживая, чем кончится дело у Егора и Алекса, я быстро разделась, сполоснулась и скорее улеглась в постель. Только там меня настигла досада и разочарование.

— Проклятый Егор. Принесла же нелегкая, — пробормотала я себе под нос.

Но даже эти мысли не мучили меня долго. Я перевернулась на бок и моментально уснула.

Утром я обнаружила, что у меня вообще нет еды. Вот так вот аукаются последствия проживания в другом доме. Холодильник Алекса теперь никогда не пустовал, а мой покрылся пылью.

Я вышла из дома, чтобы сбегать за свежим хлебом и каким-нибудь вкусным сыром. На площадке к счастью не было пятен крови. Значит мои странные поклонники разошлись миром. Но как напоминание о вчерашнем сюрреализме у моей двери лежал букет, который оставил Егор.

Цветы мне сразу стало жалко. Они ни в чем не виноваты. Я вернулась домой, поставила их в воду и опять поймала себя на плохих мыслях.

Сегодня даже нашла в себе силы признать, что появление Егора спасло нас с Алексом от фатальной ошибки. Не стоило вчера целоваться, не стоило переступать грань дружеских отношений. И уж точно нельзя спать со своим боссом.

Кажется, Алекс сделал похожие выводы. Он позвонил, когда я была в булочной. Его голос звучал невозмутимо спокойно.

— Мы заберем тебя из дома. Как обычно, — проговорил Бероев и сразу попрощался.

Как обычно — эта фраза была ключевая. И нечего придумывать глупости.