Глава 13

ГЛАВА 13

Я открыла портал для волков пепла только через неделю, когда была согласована группа переселенцев, в которую вошли сам лорд Агрх, его младший сын Сидар с женой и детьми и еще несколько семей. Побеседовав с хранителем Золотого леса, я узнала, что он хотел бы принять не только взрослых волков, но и волчат. А если волшебная сущность чего-то желает, то лучше пойти ей навстречу.

Золотой лес обрадовался мелким волчатам больше, чем моим первым пушистым переселенцам, хотя волки пепла и не обладали золотой магией. Лес сам выделил им место для постройки домов – живописный уголок на берегу реки и даже разрешил срубить несколько деревьев.

Оставив остальных разбирать вещи (через портал волки прошли груженные палатками и провизией) я и лорд Агрх отправились к границе леса.

– Необязательно делать это прямо сейчас, – тихо заметила я.

Лорду Агрху в самом деле было чем заняться, его семье не помешала бы пара крепких мужских рук, но старый волк покачал головой:

– Не хочу жить затворником. Ни я, ни члены моей семьи не сделали ничего предосудительного. Не наша вина, что наша магия изменилась, а с ней и вся долина.

Я обернулась на ребят, безмолвными тенями, следующих за нами. Мы условились, что Норгат, Азаарт и Эдмард сопроводят нас только до границы леса, но не станут пересекать барьер. Зато я собиралась рискнуть.

Лес открыл для нас портал и перебросил за барьер так быстро, что я даже не уловила момент перехода.

– Наконец-то! – взревел лорд Агрх.

И трансформировался, бросив к моим ногам штаны, рубашку и исподнее. Стриптиз по-оборнически это всегда быстро, неожиданно и немного неловко.

– Не трожь, – мрачно одернул меня Норгат, когда я наклонилась, чтобы собрать брошенные волком вещи.

Сам он уже ломанулся куда-то через кусты, только серый хвост меж листвы мелькнул. Мы условились, что лорд Агрх сбегает на разведку к Искрящейся долине, чтобы проверить, насколько там все плохо в плане нежити. Если волк переживал за свой брошенный дом, то я банально хотела выяснить, подойдет ли долина для тренировок Самины. Лорд Кхаал нехотя дал согласие на наши эксперименты. Сам он не мог организовать Самине регулярные выезды в ту же Воющую чащу, не привлекая к девушке внимания, хотя и включил нас обоих в состав рейдерской группы старшекурсников вместо Киары, объявив, что две первогодки вполне смогут заменить одну демоницу, решившую прервать обучение.

Да, Киара отказалась изучать пепел и поспешно отбыла в родовое имение в надежде сохранить остатки привычной огненной магии. Печально, но это был ее выбор. Зато для нас с Саминой освободилось место в рейде старшекурсников. Эту вылазку я предвкушала даже больше, чем прогулку по Золотому лесу. Просто лес был в какой-то степени уже знакомой территорией, а меня так и манило все тайное и неизведанное.

“Драконица… – раздался в голове одобрительный хмык хранителя Золотого чертога. – Драконы все жадные до загадок”.

Если лес я ощущала только на уровне эмоций, то хранитель чертога обладал отчетливым, немного ворчливым голосом.

“Не знала, что ты можешь дотягиваться так далеко…”

“Я не дотягиваюсь, а присматриваю”.

“Тебя что-то беспокоит?”

“Недышащие. Их стало слишком много рядом с твоими владениями…”

“Вроде бы в Искрящейся долине, в которой угасла магия огня, открываются порталы из Нижнего мира”.

“Не ведаю. Слишком далеко. Уже не моя земля”.

И куда-то туда сейчас рванул глава клана волков пепла. Мы условились, что он вернется, когда что-то почувствует, если же он не вернется, я просто попрошу лес перенести меня обратно через границу.

Вернусь и останусь с испуганным кланом на руках!

Я не представляла, что буду делать с переселенцами, если лорд Агрх вдруг сгинет. Стоило мне шагнуть в том направлении, где он исчез, как я почувствовала всплеск тревоги, взметнувшийся за моей спиной.

Норгат, Эдмард и Азаарт стояли у охранного барьера и смотрели так предупреждающе, что я вздохнула и начала медленно отступать к Золотому лесу.

– Если лорд Агрх не вернется, – прошептала я.

– Все будут знать, что он сделал свой выбор, – предельно жестко произнес Норгат.

– Он сам захотел умчать на разведку, – подхватил Эдмард.

Азаарт вообще ничего не сказал. Я заметила, что он замыкался каждый раз, когда речь заходила о нежити или магах смерти. Видимо, никак не мог отпустить ту сцену из своего видения, в которой император Ардмрак наказывал магов смерти. Азаарт не знал, как далеко умудрился заглянуть в будущее, но Норгат навел справки. Круг магов смерти огненной империи по-прежнему находился на службе. Его маги уничтожали высшую нежить и закрывали мелкие порталы из Нижнего мира.

Когда я узнала весь перечень обязанностей обычного мага смерти, то поклялась, что Самина на этого огненного императора пахать не будет. Маги смерти буквально подыхали на этой скотской работе, но вместо благодарности получали одни пинки и напоминания, что они в шаге от обращения в нежить, почти предатели, вынужденные ежедневным трудом доказывать, что они не так плохи, как все о них думают.

Да тьфу на тех, кто смеет ранжировать магов по цвету их магии! Что за волшебный расизм?!

Приближение лорда Агрха я почувствовала задолго до того, как он сам выпрыгнул из-за кустов. Волк приблизился ко мне, подхватил одежду зубами и замер, давая понять, что готов к перемещению.

“Пора… – мысленно шепнула я лесу”.

И нас с лордом охватило золотое сияние, быстро и безопасно переправившее обоих через блокирующий барьер императора Ардмрака.

Лорд Агрх знал, каким образом мы должны будем вернуться в Золотой лес, но все равно, очутившись по другую сторону барьера, начал превозносить мой золотой дар и возможности. Я пыталась объяснить, что всего лишь пользуюсь силой леса и духа-хранителя, но старый волк не хотел меня слушать. Даже когда он одевался, спрятавшись за кустами, я слышала его восхищенное бормотание.

– Остынь, Шумская. Не отнимай у него мечту, – усмехнулся Норгат.

– Она просто не представляет, как сильно ее ждали в Альтасе, – тихо проворчал Эдмард.

– А я думала, лорд Агрх так реагирует, потому что в некотором роде мой сосед и рассчитывает на добрососедскую помощь и поддержку.

– Рассчитываю, – невозмутимо произнес волк, обладающий поистине звериным слухом. – И готов защищать и вас, Наследница, и ваш лес до своего последнего вздоха.

– Как прошла ваша прогулка? Вам удалось обнаружить что-нибудь интересное? – я быстро забросала лорда Агрха вопросами, чтобы сменить тему.

И потом мы переместились через барьер не только для того, чтобы проверить, сможем ли провернуть такой фокус. Я в самом деле рассчитывала собрать информацию.

Так вот, лорд Агрх был в восторге от прогулки. Он успел добежать до границы своих владений. В саму долину не спускался, но успел унюхать отсутствие нежити на границе с лесом. Это не означало, что твари из Нижнего мира не затаились в глубине земель клана, зато указывало, что ищейки императора добросовестно защищают территорию, примыкающую к магическому барьеру. Или же ее совсем недавно зачищали старшекурсники какой-нибудь магической школы.

Все точки выхода нежити на поверхность были поделены между высшими магическими учебными заведениями огненных земель. Обидно, но наша академия Пламени отвечала не за Искрящуюся долину, наши рейдовые земли находились в Воющей чаще далеко от Золотого леса. Зато совсем рядом с лесом находились руины Янтарной арены, где развернулись чуть ли главные драматические события прошлого. Я пока не общалась с ректором и не просила сформировать наш маршрут так, чтобы я смогла заглянуть и на арену во время рейда, но уже решила, что побываю в этом место во что бы то ни стало.

***

Эдмард не ошибся, переселение волков пепла стало поворотным моментом. Но изменилась не моя жизнь, а всего Золотого леса, в котором в самом деле закипела жизнь. Лорд Агрх и его родные выстроили для себя не просто несколько домов, они за какой-то месяц возвели на пустыре возле реки небольшой городок, материалы для постройки которого я по-прежнему переносила порталом.

Так и заявила тете Саше во время сеанса связи, что каждый день после занятий разгружаю мешки с песком и таскаю кирпичи. Я переживала, что снова мало уделяю времени лесу, но дух-хранитель сказал, что ему достаточно и того, что я просто часто бываю в чертоге и забочусь о своем наследстве. А то, что это происходит через обустройство переселенцев, никакой роли не играет. Я относилась к его выводам настороженно, пока к магическому барьеру не стали выходить золотоносные создания. Хранитель радостно помогал всем миновать препятствие. Так в лесу поселились золоторогие олени, еще парочка змееволков и даже золотошкурый медведь. Вот мохнатого пришлось забрать с собой в академию, потому что он ни в какую не желал со мной расставаться.

Лорд Кхаал, когда его увидел, чуть не прослезился. Я сначала сочла, что как-то неправильно считала эмоции ректора и мысленно готовилась отхватить штраф за контрабанду. Но выяснилось, что ректор давно мечтал заполучить редкую живость, несущую частицу золотого огня, для повышения престижа академии.

– Ну, конечно, меня ему предъявить стыдно. Я же не тех габаритов, – ревниво ворчал Хвостик, пока горгул и Златомихалыч мерялись медвежьими объятиями.

Со стороны выглядело жутковато, я даже в какой-то момент испугалась, что скоро у нас не будет ректора, но Норгат приказал не дергаться и ни во что не вмешиваться.

– Правильные у тебя габариты. Самые что ни есть ручные. – Я почесала Хвостика за ухом. – Просто ты мой личный защитник. А Златомихалыч согласился защищать академию.

Хвостик подумал и согласился, что его должность почетнее. И если для того, чтобы быть всегда со мной, ему придется прозябать в безвестности, то так тому и быть.

Я оценила страдания бельчонка и в свой следующий визит сделала заказ духу-хранителю. Собственно, это была моя первая просьба с тех пор, как я распечатала Золотой чертог и начала наводить в нем порядок. Поэтому хранитель очень удивился моему решению поставить в тронном зале золотую статую белки.

Удивился, но просьбу выполнил. Причем в своей манере – решил, что мелкая белочка будет выглядеть несолидно, даже если ее посадить на золотое дерево. Так что теперь в тронном зале появился фонтанчик с огромно саблезубой белкой. В праздничные дни из него должны были бы бить струи пряного вина…

Хранитель еще что-то рассказывал о прежних традициях угощения посетителей чертога, но меня можно было выносить еще на этапе брызжущей вином белочки. Собственно это Норгат и сделал – подхватил на руки и утащил целоваться, пока дух-хранитель не понял, что у меня от его креатива случилась тихая истерика.

Зато Хвостик был вне себя от счастья и восторгался памятником самому себе все то время, что мы провели в замке. В эти дни я практически не выходила за границу леса. Мое внимание было сосредоточено на переселенцах, сумевшим возвести за такой короткий срок не просто лагерь беженцев. Появившийся городок был заявкой на солидный населенный пункт, а лорд Агрх уже мысленно прикидывал строительство дороги, которая соединила бы лес с Искрящейся долиной и землями Княжества Инферно.

– А вы не торопитесь?

– Ни одна изоляция не может длиться вечно. Думать лучше на перспективу.

– Я думала, вы желаете, чтобы я помогла вам очистить долину…

– Её нужно очистить. Но сделать ее прежней не сможет даже золотая магия.

– А мне казалось, вы верите, что мне под силу сотворить любое чудо. Знаете, я даже этого слегка опасалась…

– Леди Шумская, мое преклонение перед святой наследницей Дамира Золотого закончилось где-то между доставкой кирпичей и игрушек для нашей малышни.

Я нахмурилась, припоминая, что как-то самовольно расширила список поставки. Эдмард долго ворчал, но сумел раздобыть все, что я попросила. И это были не материалы для стройки, а разная мелочь, которая так нужна, чтобы жизнь была веселее и комфортнее. Волки приняли ее молча, без комментариев. Я думала, что они и не поняли, зачем я им все это притащила. А все-таки запомнили и оценили…

– Я увидел в вас не эфемерную носительницу магии, а будущего лидера этих земель. И я хочу быть рядом с вами, когда вы заявите о себе.

– Не боитесь мести императора?

– Все, что мог, Ардмрак уже сделал. Из-за его мнительности мы потеряли и дом, и положение. И знаете, вы были правы, когда не позволили разорвать связи с княжеством Инферно. Моему сыну Ирду нравится этот край огня и лавы.

– Нравится, потому что там все еще жарко горит настоящая огненная магия?

– Ирд у меня по части другой магии, – криво усмехнулся волк. – Ему нравится магия денег. И их можно делать независимо от природных источников. Так что повторюсь еще раз, вы были правы, когда не позволили мне перевезти в Золотой лес обоих сыновей.

– Это не я так решила. Это Норгат посоветовал.

– Вы поступили разумно, когда заключили союз с наследным принцем. Из него получится превосходный правитель, если…

– Если сумеет удержать власть?

– Если сумеет удержать родовую магию.

***

Никогда не считала себя злорадной стервой, но я испытывала огромное удовольствие каждый раз, когда мы перемещались сквозь проклятущий императорский барьер, надежно отделивший Золотой лес от остального Альтаса. Иные способы пробиться через преграду включали сигнализацию, и к барьеру тут же выдвигались имперские маги. А обратиться к Золотому лесу напрямую и попросить о перемещении никто за эти годы и не догадался.

– Думаю, лес просто игнорировал просьбы паломников, – предположил Норгат, пока мы быстро, но предельно осторожно шли через лес по другую сторону барьера.

С каждым днем мы все больше смелели и отходили дальше от границы владений золотого дракона. Знал бы об этом лорд Кхаал – точно запретил бы мне здесь гулять.

– Поверь, Люба, он знает, чем мы тут занимаемся, – тихо произнесла Самина. – Иначе не позволил бы мне тренироваться вместе с вами.

– Хочешь сказать, ректор Кхаал в курсе, что ты помогаешь нам выслеживать нежить?

Точнее, это была низшая нежить, лезущая из Искрящейся долины. Пока это были только погибшие и перерожденные звери и птицы, но и их нужно было зачищать, чтобы они не нападали на живых.

– Магу смерти как-то нужно тренировать дар, а вы предложили мне превосходный полигон для освоения дара. Причем, полигон безопасный.

Я взглянула на ребят, высоких, сильных, надежных. Когда я смотрела на Эдмарда, Азаарта и Норгату, то сама себе завидовала, а потом присматривалась к Норгата, ловила жар его взгляда и отчаянно жалела, что мы не одни.

Нет, к тому, что могло бы случиться, окажись мы в более уединенной обстановке, я тоже не была готова. Но сложно не эманировать, когда Норгат так на тебя смотрит. И сразу чувствуешь себя до жути неловко…

Первый, как всегда, не выдержал Азаарт.

– Мы долго топтаться будем? Скоро обратно возвращаться, – буркнул демон и ускорился.

Остальные переглянулись, вздохнули и двинулись за ним. Впрочем, скоро мы наткнулись на очередную некроживность и у Самины снова появилась возможность блеснуть зеленым огнем своей тайной магии, чтобы обратить скелеты во прах. Уверенность, с которой Самина использовала свой дар, радовала нашу компанию. Настроение у всех было приподнятое, поэтому появление жуткого светящегося зеленого пятна заставило нас замереть.

– Это что формирующийся портал? – первая отреагировала я.

– Всего лишь контур, – почему-то тоже шепотом ответила Самина. – Я не чувствую притока магии смерти.

– Это пока, – мрачно спрогнозировал Эдмард.

– Что будем делать? По правилам надо вызвать стражей, – задумчиво произнес Азаарт.

– Каким образом? Запустишь к императору почтовую белку из Золотого леса? – фыркнул Норгат.

– Никаких белок! Император не должен узнать о наших практиках, – решительно возразила я.

– Люба права. Глупо терять такую возможность, – подхватил Эдмард.

– Глупо оставлять портал незакрытым. Это вопрос безопасности империи, – Норгат в любой ситуации оставался наследником и думал о всеобщем благе.

Я же посмотрела на Самину. Горгулья заметила мой взгляд и пробормотала, что теоретически знает, как закрыть портал, тем более что сейчас он совсем крошечный.

***

Эдмард

Эдмарду предложение Самины сразу не понравилось. Девчонка едва научилась управлять простейшей нежитью и обращать ее во прах. Порталы сами по себе были сложнейшим направлением магии, а сейчас речь шла не о простом портале, а о переходе, готовым открыться из другого мира. Причем переходе постоянном, самоподдерживающимся, который станет настоящей проблемой для нашей империи. Через порталы из Нижнего мира прибывала не только магия пепла, но и нежить. Полноценный портал невозможно закрыть, но такие вот зарождающиеся окошки всегда успешно разрушали. Но такую сложную задачу нельзя было доверять начинающему магу смерти!

– Ты в меня не веришь, Эдмард?

Один вопрос, один взгляд серых глаз – и у феникса дрогнуло в груди.

– Портальчик выглядит совсем слабеньким. Да и не портал это, а всего лишь рамка. Причем неактивная.

– Это контур портала из Нижнего мира, – отчеканил зануда-Норгат. – Уже завтра через него может полезть нежить. И когда император выставит тут посты, мы забудем о прогулках за границей Золотого леса.

– Хорошо. Ты прав. И что ты предлагаешь? Сообщить твоему отцу? Каким образом? Отправить анонимку? Или бахнуть фаером в барьер Золотого леса? Тогда сюда точно сбегутся имперцы всех рангов.

– Или мы можем дать Самине шанс попытаться закрыть портал, – тихо встрял Азаарт. – Она задействует магию смерти, и если след портала станет четче. Тогда уже и пошлем анонимку.

– Люба, что скажешь? – Эдмард посмотрел на Шумскую. – Контур выглядит пустяковым. Стой! Сдурела, что ли?

Феникс схватил девушку за руку, когда она попыталась сунуть ногу в контур.

– А говоришь, что пустяковый, – усмехнулась совершенно сумасшедшая иномирянка.

Нет, Самина тоже временами была не подарок, но Шумская оказалась вообще что-то с чем-то. Эдмард не уставал благодарить всех богов Альтаса за то, что эта блондинистая заноза оказалась не его дамой сердца.

Самина была другой. Нежной, ранимой и такой отчаянной. Горгулья легко шла на авантюры, но ей нужна была поддержка. Рядом с ней Эдмард чувствовал себя сильнее. А Шумская… Эта сама кого угодно на плечо закинет и протащит. Да так быстро и качественно, что тебе будет казаться, будто ты сам этого и хотел.

Дочь Дамира Золотого оказалась взрывоопасной особой. Такую девушку-петарду хочется видеть среди друзей и союзников, а не в своей постели. Именно в ней Эдмард и хотел провести остаток этого дня, причем вместе с Саминой, а был вынужден любоваться на ее эксперименты с магией смерти.

Самина выводила руну запечатывания мучительно медленно, словно боялась ошибиться. Полупрозрачный знак появился в воздухе, потом ожидаемо начал напитываться магией и зеленеть, а вот контур пространственного перехода, наоборот, стал блекнуть, как если бы терял магию.

– Получается, Птичка моя, продолжай, – еле слышно прошептал Эдмард.

Самина закусила губу и кивнула. А потом из портала раздался шепчущий голос:

– Шумская, ты не вняла моему предостережению и осталась в Альтасе.

Люба на мгновение растерялась, а потом на девичьем лице появилось хищное выражение:

– Наверное, потому, что не привыкла следовать указаниям неведомых голосов. Это смахивает на шизофрению.

А голос рассмеялся, да так гадко, что Самина вдруг побледнела и прошептала:

– Он не дает мне закрыть портал.

– Не сдавайся. Дожимай гада! – решительно воскликнул Эдмард.

– Если почувствуешь себя плохо – дай знать. Я сразу перенесу тебя в Золотой лес, – Шумская с укором посмотрела на Эдмарда.

Как будто он сам не знал, что Самина крупно рискует. Но ей нужна была эта победа, чтобы почувствовать себя действительно важной, кем-то большим, чем просто магом с проблемным даром. Самина хотела быть полезным членом их тайной банды. Поэтому Эдмард и хотел, чтобы она все-таки запечатала этот проклятый переход. Это бы как боевое крещение. Важно было не уничтожение портала, а то, что Самина справится с задачей и сможет задействовать магию смерти на высшем уровне.

Когда же Самина на него посмотрела, он ободряюще ей улыбнулся. И его горгулья стиснула зубки и снова начала вливать магию в символ, которому предстояло закрыть переход. Она вливала и вливала, а окошко портала затягивалось, точно исцелялась рана на теле земли.

А потом Самина вдруг закричала, да так надрывно и отчаянно, что Эдмард рефлекторно окутал защитой и ее в отдельности, и всю их группу скопом.

– Я их убила. Боги, я же их убила, – горестно пропищала Самина и упала в обморок.

Дальше командовал уже Норгат. Приказал Любе запустить в воздух несколько очищающих рун и потребовал, что хранитель срочно перенес всех в Золотой лес. В лесу он тоже не дал им задержаться, хотя Люба явно желала что-то обсудить с хранителем.

– Валим, Шумская. Валим прямо сейчас, – торопил всех он.

И Люба кивала, понимая, что сейчас не время задавать вопросы.

Парк академии встретил всех тишиной. Словно ничего страшного и не произошло. Даже Самина застонала во сне и начала выходить из беспамятства.

– Горгулью в ее комнату. Вызови к ней госпожу Вейр. Пусть пока присмотрит за племянницей, – приказал Норгат. – С Кхаалом сам поговорю. Азаарт свяжись с отцом, князю пора узнать, что часть беженцев нашли новый дома. Шумская, идем к ректору.

– Может, все-таки расскажешь, что там случилось?

– Я использовала магию смерти, – горестно простонала Самина. – Я в самом деле ее использовала.

***

Норгат считал, что Самина позаимствовала у кого-то жизненную силу во время закрытия портала. Причем проделала это неосознанно, зачерпнув у тех, кто оказался поблизости. А учитывая, что волки-переселенцы, проживающие теперь в Золотом лесу, точно не пострадали, а в соседней Искрящейся долине теперь никто не жил, речь могла идти о случайных путниках или о патрульных. Лично я сделала бы ставку на патрульных императора. О чем и заявила во всеуслышание.

Ректор Кхаал выслушал новости стоически, только прикрыл глаза и пробормотал:

– Моя вина. Я должен был предусмотреть.

И практически сразу же в кабинет ректора ворвалась тетя Самины и огорошила всех:

– Самина хочет во всем признаться! Эта дуреха хочет сообщить о своем проступке дознавателям.

– Какого гоблина?! – потрясенно выдохнул Норгат.

– Привяжу к кровати! – взвился Эдмард.

– Самина боится своего дара. Если раньше она считала его бесполезным, а себя бестолковым магом, то сейчас может счесть, что приносит всем исключительно проблемы и неприятности.

Я уловила эмоции горгульи еще в лесу, но решила, что не буду о них никому рассказывать. Мне, как эмпату до сих пор было неловко, “подслушивать” тайны окружающих. Но теперь я не могла молчать.

– Если она кому-нибудь действительно ляпнет о своем даре, то у нас в самом деле будут проблемы, – хмуро произнес ректор Кхаал.

– Сразу вспомнят, что это вы настояли, чтобы горгулья обучалась в академии Пламени, – задумчиво произнесла я. – Лорд Алс точно молчать не будет.

– И все сочтут, что я всего лишь хотел замаскировать ее основной дар магией пепла, – лорд Кхаал устало потер лоб.

– И?.. – неожиданно вкрадчиво произнес Норгат.

– И будут совершенно правы! Нечего на меня так смотреть, Ваше Высочество, вы еще не похоронили столько друзей и соклановцев, чтобы иметь право меня осуждать.

– Но Норгат не осуждает! – переполошилась я. – Он просто пытается понять, как выйти из сложившейся ситуации с минимальным ущербом.

– Благодарю, госпожа Переводчик, – едко бросил дракон.

– Не за что, король Сарказма, – в тон ответила я.

– А вот и не подеретесь, – буркнул Эдмард.

– Обязательно отшлепаю ее на тренировке, – ухмыльнулся Норгат. – Но сейчас нам в самом деле нужно подумать о Самине.

– И разобраться, что же такое страшное она сотворила, когда закрыла портал из Нижнего мира.

– А она его точно закрыла? – спросил ректор.

– Точно. Я успел проверить, прежде чем Золотой лес нас эвакуировал.

– А я разбросала очищающие руны. Они должны будут уничтожить хотя бы часть магических следов, – добавила я.

– Место глухое, ищейки императора могут сразу его и не найти, – задумчиво произнес Эдмард и посмотрел на госпожу Вейр. – Самине нельзя ни в чем признаваться. Для всех она маг пепла. Должна ею и остаться.

Горгулья вопросительно посмотрела на лорда Кхаала, словно спрашивая, как же ей поступить.

– Скажи Самине, что если ей так хочется искупить свою вину, то пусть готовится к рейду в составе команды старшекурсников. В Воющей чаще нужно провести зачистку. Вот и поработает определителем нежити.

Госпожа Вейр кивнула и, точно тень бестелесная, бесшумно покинула кабинет.

– А если Самине найти учителя из магов смерти?

– Все маги смерти работают на императора, – напомнил Норгат.

– Но есть же такие, кто отказался работать и подчиняться?

– Среди живых точно нет, – уверенно объявил ректор. – У магов смерти два пути. И если они выбирают противостояние, то вынуждены становиться истинными повелителями нежити.

– Нет, с нежитью мы сотрудничать точно не будем.

– Превосходно. А то я уже решил, что для тебя не существует никаких ограничений, – усмехнулся Норгат.

– Я не некрофоб. Но среди моих знакомых нет порядочной нежити, а та, с который мы сталкивались, каждый раз хотела тебя убить. Лорд Кхаал, а почему Нижний мир так не любит род Ардмрак?

– Потому что император Ардмрак приказал уничтожать всех, кто попытается выбраться из Нижнего мира на поверхность.

– Вы имеете в виду нежить и жутких чудовищ?

– Нет, Шумская, я имею в виду вообще всех.