Глава 25

* * *

- Эвелина —

— Росс, — голос Дэшарда был тягучим, медовым, но мне от него захотелось поёжиться и втянуть голову в плечи. — Мне кажется, ты снова испытываешь моё терпение. — В голосе Дэша появился крепкий лёд. — Ты решил угрожать моей ведьме? И как посмел ты трогать её!

Блондинистый гад слегка побледнел.

Но потом советник взял себя в руки, хмыкнул и насмешливо произнёс:

— Ей нужно прямо сейчас указать место, Дэш. Не сделаешь этого — она влезет тебе под кожу и станет вить из тебя верёвки. Ты превратишься в её марионетку, друг.

На лице Росса при этом не возникло ни раскаяния, ни напряжения.

Как есть гад.

А вот Дэшард… Чёрные глаза моего лэрда, кажется, стали ещё чернее и холоднее. Если такое вообще возможно.

— Ты подумал, допустил мысль, что мною можно управлять? — глухо произнёс Дэш. И с ненавистью добавил: — Поди прочь, Росс. Немедленно.

— И снова позовёшь, когда тебе понадобится разобраться в себе и прочистить мозги? — зло усмехнулся советник. — Но я не пёс, чтобы бежать по каждому твоему зову. И взгляни правде в глаза: ведьма уже встала между нами.

Затем он кивнул на меня и добавил насмешливо:

— Она ведь просто женщина и нужный нашей империи инструмент. Не забывай об этом, Дэш.

— Я не привык повторять, — процедил Вейнер.

Его тьма змеилась по земле в направлении Росса, явно желая растерзать советника на части. Я не против.

Но поёжилась, когда воздух вдруг стал невозможно плотным, холодным, а небо затянуло алюминиевыми тучами. Порывом, налетел резкий колючий ветер.

Где-то вдали громыхнуло. Рядом с замком сверкнула молния.

Подняла взгляд к небу и вздрогнула.

Непогода — это отражение чувств и эмоций Дэшарда.

Он едва сдерживался, чтобы не убить своего друга — Росса.

Сглотнула и прошептала, надеясь, что меня не услышат, но услышали оба.

— Дэш… Он просто придурок. Разве на диагноз стоит обижаться и тратить на это свою силу?

Мужчины впились в меня острыми взглядами — оба злые, гневные и страшные.

Дэшард — тьма, холод и пугающая спокойная ярость.

Росс — огонь. Пламя вспыхнуло на его руках и змеями поползло к плечам. В нос ударил резкий запах жжёного янтаря. И к моему ужасу и удивлению, глаза Росса стали ярко-алыми, а кожа вдруг сменилась на багровый оттенок.

Мне кажется, или он стал выше и шире в плечах?

— Ведьма, твой язык следует укоротить, — прошипел взбешённый советник. На его руках выросли страшные когти — звериные и смертельно опасные.

— Росс! — рявкнул Дэшард. — Убирайся, демон! Сейчас же!

Демон?

Росс Эйвен, императорский советник и друг Вейнера — ДЕМОН?!

Но как?! Их же изгнали, а тех, кто не пожелал возвращаться в родной мир — уничтожили! Почему, в таком случае, Росс жив, да ещё занимает столь высокий пост?

Тут же вспомнила разговор с Элис.

«— Лэрд Дэшард Вейнер — тёмный могущественный маг, член ордена «Драконов», глава тайной службы безопасности империи Тарган. Сокращённо ТСБИ.

— Член ордена «Драконов»? Что это за орден?

— Орден «Драконов» — тайный орден, основанный людьми совместно с демонической расой. Дракон — священный символ демонов. Они считают дракона своим прародителем. Влияние этой организации распространилось по всему миру за считанные десятилетия. Именно от этого тайного сообщества позже взял своё начало Орден Золотого Древа. Главной целью ордена является создание философско-магического учения, способного объяснить все тайны мироздания и таким образом сделать людей и демонов просветленными и счастливыми. Этот могущественный Орден был создан более тысячи лет. И, несмотря на тот факт, что в мире больше нет демонов, их изгнали прочь, Орден официально существует и по сегодняшний день. А любая информация о его деятельности скрыта».

И я ляпнула:

— Орден «Драконов» не может существовать без демонов…

— Прекрасно! — проревел диким зверем… демон и указал на меня пальцем с длинным когтём. — Она теперь в курсе!

Вейнер вдруг запрокинул голову и расхохотался, а после процедил:

— Если ты немедленно не исчезнешь, Росс, то мы скрестим наши клинки.

Я думала, что советник ответит: «С радостью, Дэш! Надеру тебе зад и растолкую, какая Эвелина Нуар плохая ведьма!»

Но вместо этого, он вдруг просто взял и исчез.

Пшик и нет демона.

Дэшард смазанным движением двинулся в мою сторону и рывком дёрнул на себя, с силой сжимая мне руку выше локтя.

Зарылся носом в мои волосы и шумно ноздрями воздух втянул.

Выдохнул и хрипло произнёс:

— Он трогал тебя, Эвелина. Что ты испытала? Тебе понравилось?

Хватка на руке стала сильнее.

* * *

Я моргнула, обалдевшая от поведения Вейнера и от новости, что советник императора — демон!

— Ты что… ревнуешь? — выдохнула удивлённо и, глядя в чёрные сверкающие бесконечностью глаза лэрда, расплылась в счастливой улыбке. И произнесла уверенно: — Ты ревнуешь!

Мужчина прижал меня к себе, прикоснувшись своим лбом к моему, прошептал зловещим голосом:

— Эвелина, я не привык повторять.

Высвободила руку из его захвата и обвила его шею, прижалась губами к его губам и прошептала со всей нежностью:

— Да мне плевать на твоего советника. Он придурок, каких поискать. Рядом с ним я испытываю лишь желание стукнуть его посильнее, а потом прикопать под каким-нибудь деревцем, пока не очухался.

Дэшард моргнул, потом хмыкнул, и я ощутила, как его шея и плечи под моими руками расслабляются, тьма за его спиной рассеивается и из него уходит напряжение.

— Успокоился? — прошептала нежно и погладила его по щекам, провела кончиками пальцев по линии упрямого подбородка, коснулась чувственных губ.

Мужчина блаженно закрыл глаза и кивнул, что да, успокоился.

— Дэш, а Росс, правда, демон?

— Полукровка, — ответил он. — Предвосхищая твои вопросы, скажу сразу. Нет, он не может отправиться в мир демонов. Чистокровные демоны его не примут. И нет, никто, кроме меня, императора… и тебя не знает об его истинной сути. И нет, за это знание Росс тебя не убьёт. Если болтать не станешь.

— Я никому не скажу, — проговорила уверенно.

Дэш кивнул и сказал:

— Времени больше нет. Я так понимаю, ты изучила всю информацию по созданию гримуара.

— Да, — выдохнула и сглотнула, ощущая дрожь от возникшего страха. — Почему ты мне сам не рассказал, как следует его создавать?

— Маг должен лично найти информацию и изучить её. Это важно, Эвелина. В магических ритуалах много тонкостей.

— Элис сказала, что ты знаешь заклинание, которое позволит мне призывать гримуар… Ты мне его дашь?

Дэшард снова кивнул.

— Да. Будет тебе инструкция и текст. А сейчас идём, пора снять с тебя обруч. И сразу приступай к работе. Гримур необходимо сделать до завтрашнего заката.

Я нахмурилась.

— А потом что? — спросила, стараясь идти с ним шаг в шаг.

Дэшард держал меня за руку и вёл в замок. Шёл он быстро, я едва поспевала.

— А потом дело, Эвелина. Дело, которое решит судьбу всего мира.

По спине побежал холодок. Мне стало не по себе. Мне стало до жути страшно!

Это большая ответственность. Огромная! Я не готова!

— Дэш… Но я ведь неуч и невежа, — произнесла надломлено. — Из дневника Эвелины я знаю, как и что делать лишь теоретически, но не практически. Что если я всё напортачу? Или вдруг моя сила отличается от силы ведьмы? Неужели ты позволишь мне вершить судьбу мира без предварительной проверки моих возможностей?

Вейнер резко остановился, и я по инерции сделала несколько шагов вперёд, обернулась и в ужасе уставилась на мага.

— Дэшард… — простонала чуть не плача.

— Не бойся, — улыбнулся он мне. — У тебя всё получится. И да, твоя сила отличается от предшественницы, но лишь тем, что ты сильнее её, ведь тебя инициировал я.

Сглотнула тугой ком и произнесла сдавленно:

— Это сумасшествие. Безумие.

— Безумие — одна из граней вдохновения и новых возможностей, Эвелина, — с улыбкой проговорил лэрд. — Просто верь мне. Я знаю, что у тебя всё получится. Главное для нас — время. Нам необходимо успеть.

— Почему ты так веришь в меня? — спросила с непониманием. — Ты не можешь знать, что у меня получится. Если только ты не видел будущее.

Он снова посмотрел на меня своими космическими глазами и чётко проговорил:

— В тебе живёт моя тьма, Эвелина. В твоих венах течёт частица моей силы, а это значит, что ты сделаешь всё идеально.

Фыркнула.

— Какой ты самоуверенный. Ещё скажи, что в магии никогда не ошибался.

— Никогда.

— Супер, — пробормотала вяло. — Только ты — мужчина. А я — женщина. А женщины непредсказуемы. Не стоит забывать об этом факторе.

Дэшард лишь тихо рассмеялся и открыл двери в мои комнаты.

— Идём в лабораторию. Я тебе покажу всё необходимое для создания гримуара.

— Может, сначала пообедаем? — спросила с надеждой. — Как-то не привыкла я приступать к серьёзным делам на голодный желудок.

Вейнер вздохнул и с улыбкой произнёс:

— Хорошо. Где желаешь отобедать?

— На башне.

* * *

Откладывать в долгий ящик создание гримуара не выйдет.

Я оказалась на распутье. С одной стороны, я с диким нетерпением хотела ощутить свою магию и начать пользоваться силой. С другой, моя человеческая суть, взращенная в техногенном мире, сопротивлялась новому и неизведанному, тревожно скандируя: «Опасно!»

Осторожность, присущая всем людям, не позволяла полностью освободиться от этих оков-предрассудков, что всё будет плохо и ничего-то у меня не получится.

— Всё получится, — прошептала я и кивнула Дэшу, позволяя магу снять с меня обруч.

Дэша произнёс одно лишь слово:

— Эванскунт!

Мгновение и обруч на моей шее взял и исчез.

Растворился, обнулился, сгинул…

Коснулась пальцами голой кожи и задрожала, расширенными от удивления глазами уставилась на мага и выдохнула:

— Боже…

— Будет немного больно, — предупредил Дэшард. — Не сопротивляйся, Эвелина. Пусть магия высвободится.

И в это миг…

Запах грозы, весеннего дождя, холодный аромат ледяного ветра, сухой запах жаркого солнца и влажный — мокрого асфальта наполнили комнату.

Я ощутила сильное покалывание: сначала на кончиках пальцев, отчего я посмотрела на свои руки, точно вижу их впервые, а затем, будто сотни и тысячи острых игл впились в моё тело.

Кажется, я закричала.

Но своего крика не слышала.

У меня вдруг зажужжало в ушах, словно мою голову заполнили сотни взбесившихся пчёл. А мозг будто решил вывернуться наизнанку.

Перед глазами заплясали разноцветные пятна.

Под ногами я перестала ощущать опору.

Не знаю, что происходило со мной и сколько времени прошло, но в один миг всё прекратилось.

Перед глазами появилось спокойное и довольное лицо Дэшарда. Моргнула несколько раз и поняла, что также стою в своей лаборатории, и при этом с раскрытым ртом, видимо я хотела кричать, но не издала ни звука.

Захлопнула рот. Ещё поняла, что в голове больше не жужжит, не звенит, и слышу лишь пустоту, подобную тишине после оглушительного раската грома.

— Прекрасно, — произнёс маг с улыбкой. — Магия высвободилась мягко, безболезненно. Ты уникальна, Эвелина. И я уже прогнозирую, что ты станешься выдающимся магом и способной ведьмой.

— Э-э-э… — протянула озадачено. — И что теперь?

— Посмотри на меня и на окружающую обстановку вторым зрением. Закрой глаза.

Я читала про магическое зрение и магам не нужно всякими практиками открывать «третий глаз», как это делают простые люди, обделённые силой.

Закрыла глаза. Передо мной возникла темнота. С минуту ничего не происходило, и я начала уже нервничать, как вдруг, передо мной возникла комната и лэрд.

Всё чёткое, яркое, словно я смотрела на мир открытыми глазами!

Удивительно!

А потом я задохнулась от восхищения и радости!

Я видела магические потоки! Они были везде и всюду!

А Дэшард Вейнер…

Я разглядела его лицо магическим зрением и поняла, как на самом деле мой лэрд прекрасен!

То, каким я видела его обычно — не передавало всей сути его настоящего.

Его чёрные глаза горели слишком ярко, если это вообще возможно. Мне даже кажется, я могла бы утонуть в его чёрных омутах.

Я видела вокруг мага необыкновенной свечение. Парадоксально, что тёмный маг, владеющий силами тьмы, светится словно ангел в эфире яркого лилового света.

Вытянула руки перед собой и восхищённо вздохнула.

Моё тело тоже светилось — голубое сияние не ослепляло, а пульсировало мягко, даже нежно.

Вдруг, я почувствовала полную ничтожность своей прошлой жизни.

Все мысли и терзания, сожаления, тоска по прошлой жизни, в один миг перестали существовать. Прошлое померкло, обратилось в прах.

«Я» прежняя тоже перестала существовать. Отныне, переродилась «я» новая. Передо мной открывалась новая жизнь, новые возможности и от осознания я ощутила изумление.

Я вела жалкое, очень приземлённое существование. А мир удивительно богат на чудеса и возможности.

Прислушалась к себе и счастливо рассмеялась.

Ощущать магию, понимать её мысли, «слышать» её зов, её желания, внимать сладким обещаниям было прекрасно, как самый яркий оргазм. Сила текла во мне, даря ощущение всемогущества, вседозволенности и бесконечности.

И это было так волшебно, пьяняще прекрасно. Я знала, что могу вершить невероятное: я могу и время остановить, приказать ему застыть; могу заставить реки плыть в обратную сторону; могу небеса на землю обрушить; тьмой укрыть весь мир и властвовать здесь на правах сильнейшей и…

— Шшш… Это тьма, Эвелина. Не слушай её. Не она тобой управляет, а ты, — ласково, очень мягко и нежно прошептал Дэшард, медленно приближаясь ко мне.

Он взял меня за руки, и моя сила тут же откликнулась, признавая в нём своего.

И все «тёмные» мысли схлынули, возвращая меня в реальность.

Распахнула глаза и удивлённо посмотрела на лэрда.

— Боже… — выдохнула я и широко улыбнулась. — Не передать словами, что я сейчас ощущаю. Я будто помолодела, я чувствую в себе безграничный источник энергии, и мне кажется, что я мир могу перевернуть, что я всесильна!

Дэш кивнул и мягко сжал мои пальцы.

— Так и есть. Тёмная магия сладка, Эвелина. Она многое даёт, можно сказать, она даёт всё, что только ты пожелаешь. Но и плату берёт равноценно своим дарам. Никогда не забывай об этом, моя прекрасная ведьма.

Открыла рот, чтобы задать ему миллион вопросов, но Дэш приложил к моим губам палец и произнёс:

— Всё потом. Пока ты на подъёме и вдохновлена силой, создай свой гримуар.

Он вложил мне в руки квадратный лист, вырезанный из жёсткого пергамента. Пустой лист.

— Это заклинание. Увидеть его можно только магическим зрением.

Закрыла глаза и действительно, увидела.

Несколько строчек простого и одновременно сложного заклинания для гримуара были у меня в руках.

— Приступай, — сказал Дэшард и ушёл.

А я, глядя на лабораторию магическим зрением, широко улыбнулась.