Глава 39

За ужином стояла почти деловая тишина, нарушаемая только звоном приборов. Лекс, как обычно, выглядел сосредоточенным, но на этот раз в его взгляде сквозила внимательность — не к еде, а к сидящей напротив девушке.

— Тендер в понедельник, — спокойно сообщил он, разрезая стейк. — Всё идёт по графику.

Лера кивнула, не отрывая взгляда от своей тарелки:

— Все документы отправлены, отчёт — у юридического отдела, копии у Беннетта. Всё готово.

Шейдон чуть склонил голову, глядя на неё с прищуром:

— Мне показалось, или вы начали меня избегать? Последнюю неделю это отчётливо заметно.

Лера подняла глаза, её лицо было безупречно вежливым, профессионально ровным.

— Не понимаю, о чём вы, мистер Шейдон.

Хотя в душе всё знала — да, избегает. Осознанно, осторожно. После тех фотографий, после той глупой боли, которую не должна была чувствовать. Она ведь не имеет права. Она не его девушка, не невеста. Она — просто сотрудник. Всего лишь часть системы под названием «Эрида».

И он может встречаться с кем угодно. С Алесей — тоже. О фотографиях она не сказала. Зачем? Чтобы услышать, что между ним и Алесей действительно что-то было? Или, что это просто "мимо проходили"? Лучше не знать. И не спрашивать.

Лекс какое-то время молча наблюдал за ней. А потом, отложив приборы и чуть склонившись вперёд, сказал тихо:

— Я подготовил всё. После тендера дело будет закрыто. Все обвинения с вас снимут официально.

Лера сдержанно кивнула:

— Спасибо.

Всё, что могла сказать. Всё, что могла позволить. На лице Шейдона мелькнула усмешка, почти дерзкая:

— В таком случае, мисс Гордеева… пойдёте со мной на свидание?

Пауза. Лера даже не вздрогнула, её взгляд оставался спокойным, но ответ прозвучал отчётливо:

— Нет.

Он замер, и в его глазах будто что-то мелькнуло — удивление, интерес… а может, и вызов. Но Лера уже вернулась к своему ужину, будто ничего не произошло.

Молчание за столом натянулось, как струна. Лера избегала взгляда Лекса, делая вид, что полностью сосредоточена на остатках ужина. Но в какой-то момент Шейдон вздохнул и нарушил тишину:

— Вы мне нравитесь, Лера.

Она подняла глаза, в них — недоверие и защита.

— Я не могу вам нравиться, — тихо, почти по-детски упрямо произнесла она.

Лекс медленно откинулся на спинку стула, его брови удивлённо приподнялись.

— Почему вы так уверены? — спросил он спокойно, но взгляд его стал острым. — Почему вы не можете поверить, что я испытываю к вам нечто большее, чем просто профессиональный интерес?

Лера промолчала, не отводя взгляда, но и не отвечая. Он продолжил, уже тише, но с нажимом:

— Вы стали меня избегать. Разговоры только о работе, взгляд в сторону, когда я рядом. Вы будто поставили стену. Я не понимаю… Что случилось?

Она ничего не сказала. Только глубоко вдохнула, опустила салфетку на стол и, повернувшись к Уолтеру, вежливо поблагодарила:

— Спасибо, ужин был великолепен, как всегда.

И, не глядя на Лекса, поднялась из-за стола.

— Куда вы направляетесь? — спокойно, но с лёгкой хрипотцой в голосе спросил Шейдон.

— В офис, — коротко ответила Лера. — У меня ещё остались дела. Прошу не ждать меня.

Не дожидаясь реакции, она вышла из столовой. Через пару минут дверь закрылась за ней мягким щелчком.

Лекс потянулся к смартфону, набрал номер и дождался ответа:

— Проследи за ней. Аккуратно. Убедись, что с ней всё в порядке. Не подходи, просто наблюдай.

Он повесил трубку и несколько мгновений сидел в тишине, сцепив пальцы перед собой, будто в попытке упорядочить хаос в мыслях.

— Простите, сэр, — вдруг негромко сказал Уолтер, убирая со стола. — Но, по-моему, вы её сильно обидели.

Шейдон не отреагировал сразу. Только через несколько секунд медленно произнёс:

— В том-то и дело, Уолтер… Я не мог её обидеть. Я не сделал ничего такого.

Но внутри у него что-то сжалось. Может быть, именно это — и было ошибкой.

Лекс медленно запрокинул голову назад, глядя в потолок, будто там мог найти ответ. Внутри было странное чувство — как будто он что-то упустил. Нет, не что-то — кого-то.

Он старался вспомнить момент, когда всё стало иначе. Когда Лера начала отдаляться. После того выходного. Турнир. Макс. Она уехала в офис… и после этого будто бы выстроила стену. Холодную, невидимую, но непроницаемую.

Лекс перебирал в голове все, что происходило с того момента. Ни грубостей. Ни давления. Ни поводов для недоверия. Только он и она — почти команда. Почти...

Внезапно зазвонил смартфон. Он посмотрел на экран и тут же ответил.

— Говори.

— Мисс Гордеева вышла из офиса. Сейчас направляется в сторону хостела, — отозвался телохранитель.

Лекс прищурился, его губы скривились в едва заметной усмешке:

— Хостел?

Он откинулся на спинку стула, размышляя. Хостел — не то место, куда бы поехала девушка с её доходом и уровнем. Значит — что-то скрывает. Или кто-то там живёт, кого она навещает?

«А вот это уже интересно», — подумал он, и в следующий момент покинул кухню. Спокойной походкой, как будто никуда не спешил, прошёл по коридору, зашёл в свою комнату и закрыл дверь на щеколду.

Через несколько секунд Лекс открыл ноутбук, ввёл нужные команды и — подключился к рабочему компьютеру Леры. Он не делал этого без надобности. Почти никогда. Но сейчас у него было предчувствие. И оно его не подвело.