Глава 16

Что может быть прекрасней моря? Колыхания его волн, сбегающих на берег и облизывающих жаркие камни. Я поправила на переносице солнцезащитные очки, ухватила крепче танкетки в руке и направилась вдоль берега, наблюдая, как время неотвратимо приближается к закату.

Горизонт, словно старый рыбак, приманивал бедное солнышко к себе удочкой, и вскоре оно окажется в его сетях — бескрайнем синем море, последний раз раздав свои блики по его зеркальной поверхности, прощаясь с сегодняшним днем. А завтра будет новый рассвет, новый рыбак и его добыча.

Задумавшись, я не заметила канат, которым была привязана парусная лодка и через который я споткнулась. Удержал меня незнакомец, приобняв за талию. Я пробормотала извинения, отстранилась и подняла взгляд на мужчину.

Хоть я смотрела и против солнца, но очки помогли мне разглядеть молодого конфьера в красной бандане, которая прикрывала длинные, до плеч, светлые волосы. Улыбка помогала пробиться милым ямочкам на щеках. Он был немногим старше меня, может, ровесник Демио.

Понимаю, странно, что я Диксандри дразнила его возрастом, а незнакомца называю сверстником. Но ведь разница в тридцать лет действительно совсем ничего!

— С вами все в порядке? — осведомился блондин, и я уверенно кивнула.

— Не стоит беспокоиться. Я просто залюбовалась закатом, поэтому не заметила каната.

— Вот как? — переспросил незнакомец и оглядел меня с ног до головы. — А ведь я вас знаю! Вы Йолина Зеалейн? Самая популярная личность Хоэра на момент последнего подсчета статистики в интросети.

— Неужели кто-то ведет такую статистику? — смутившись, уточнила я.

— Любопытство было одним из главных пороков людей.

— Разве можно называть пороком жажду информации?

— Важно различать грань между любопытством и любознательностью, — подмигнув, отозвался незнакомец. — Кстати, меня зовут Хевальд.

И тут я вспомнила. Хевальд Баровски собственной персоной! Сын многоуважаемого конфьера Баровски, владельца золотых и алмазных приисков, а по совместительству академический соперник Демио!

В голове пронеслась мысль, что неплохо было бы закрутить с ним роман, отомстив Демио, но я тут же её отбросила: в этом случае больше пострадаю я, чем сам миллиардер.

— Вижу, вы узнали меня, — со вздохом констатировал он и утомленно улыбнулся. — И что же вы решили? Интрижка со мной и дорогие подарки или стратегическое отступление и сохранение собственной неприкосновенности?

Я рассмеялась, а Хевальд улыбнулся.

— Вы мне еще на отборе понравились. Отец как-то был судьей еще на первом этапе конкурса, и тогда вы ему приглянулись своей эксцентричностью. Он отдал свой голос за ваше первое место.

— Так вот кому я обязана той победе? А я-то думала, что Демио постарался! — воскликнула я, звонко рассмеявшись и запрокинув голову.

Над морем проплыла морская хищная птица. Она покружила над водной гладью, точным рывком поймала добычу, прочно укрепив её в клюве, и полетела к скалам. Мы с Хевальдом оба проводили её взглядами.

— Эскаланы — прекрасные хищники. Они никогда не упустят свою добычу. Мне импонирует их подход.

— Хватать все, что по вашему мнению принадлежит вам, это отличный подход? — уточнила я, и блондин наградил меня насмешливым взглядом. Белый парус его лодки развевался. Возможно, конфьер только причалил с рыбалки.

— Не отпускать свою добычу, — это мой подход, — интерпретировал он. — Важно знать, чего ты хочешь и что можешь сделать. Лучше одно точное движение, чем несколько неуверенных попыток.

— Мудрость предков бы с вами не согласилась. Разве опыт — это не те самые неуверенные попытки?

— Опыт — это количество бросков, которые совершил эскалан. Вполне может быть, все они были успешными.

Туше.

— Вижу, вы тоже тот мужчина, который сам выбирает, какую сторону монеты принимать за реверс, а какую — за аверс, — констатировала я, сложив руки на груди.

Ветер был еще теплый. Туристы загорали на пляже, но их было немного в этой части Дикоморья. Они предпочитали толпиться там, где много выпивки и развлечений, а не только скалы.

— Мне кажется, или вы сравниваете меня с Диксандри? — с усмешкой переспросил он. — Мы с ним больше похожи, чем хотелось бы.

— Он рассказывал о вашем студенческом соперничестве, — добавила я.

— Вот как? Неожиданно. Демио не из тех, кто охотно делится информацией.

— Открою вам по секрету, — наклонившись ближе к нему и прижав рукой распущенные волосы, чтобы они не падали на лицо, доверительным шепотом сказала я. — Мне пришлось его пытать, чтобы он раскололся о ваших отношениях.

Хевальд рассмеялся, стреляя в меня озорным взглядом. Я выпрямилась и утомленно улыбнулась.

— Вы интересная девушка, Йолина. Не против, если я назначу встречу на завтра?

— Вы замечательный мужчина, Хевальд, — в тон ему отозвалась я, — но я выбираю второй вариант про стратегическое отступление.

— О, вы разбиваете мне сердце, — со смехом сказал он. — Значит, и тут Демио меня опередил? Что ж, слухи о ваших отношениях оказались правдой. Не отрицайте. Я вижу вашу тоску в глазах. Надеюсь, мы еще встретимся на этом побережье.

— Мне тоже хочется в это верить, — согласно ответила я.

Хевальд затащил лодку на берег и направился вверх по склону. Я проводила его взглядом и обернулась к пламенеющему закату.

Завтра новый рассвет. И новый рыбак обязательно украдет моё сердце.

Следующим утром я собралась и отправилась на пляж. Солнце только начало нагревать песок, поэтому сейчас он еще был холодным, зато море, как всегда в это время года, теплое и приветливое. Скинув легкое платье и положив его рядом с босоножками, я осталась в темно-синем купальнике, закрывающем живот, но оставляющим на просмотр спину, и вошла в море.

Сначала его воды показались прохладными, но вскоре я привыкла к температуре и осмелилась заплыть дальше положенного. Когда я вышла на берег, там меня ждал Хевальд. Он улыбался мне, щурясь на солнце. При свете дня я могла различить, что светлые от природы волосы выгорели и стали практически белыми, завиваясь в мелкие кудряшки. Многие женщины на пляже с интересом поглядывали в сторону моего нового знакомого.

— Кажется, мы вчера все прояснили по поводу флирта, — насмешливо сказала я.

— Ты права. Никаких романтических настроев относительно тебя у меня нет, ты уж прости. Не в моем вкусе. Но мне тут совершенно скучно. А ты, вроде, не собираешься захомутать наследника «Баровски-При», поэтому тебе можно доверять и просто хорошо провести время. Как на это смотришь? Вчера просмотрел выпуск «Реверса против аверса» с твоим участием. Ты рассказала не о всех чудесных местах Дикоморья!

«Это потому, что эфирное время было обрезано в связи с моими неожиданными приключениями!», — подумалось мне, но вслух я этого, разумеется, не сказала.

— И куда ты меня отведешь? — спросила я и взяла в руки полотенце, вытерев кончики волос.

— Если согласишься пойти со мной, то и сама о них узнаешь.

Я усмехнулась. Всегда питала слабость к самоуверенным мужчинам! И пусть я решила, что между нами ничего не будет, это не мешает мне прогуляться с Хевальдом, поэтому согласно кивнула. Хевальд был магом воздуха, поэтому вызвал элементаля для такой мелочи, как сушка моего купальника. Поблагодарив и мага, и его помощника, я надела платье и босоножки и зашагала вслед за наследником.

Мы отправились в город. Наследник «Баровски-При» сводил меня в океанариум, где были представлены различные виды рыб. Он был заядлым рыбаком, поэтому много знал о жителях морских глубин. Я была заинтересованным слушателем и впитывала информацию, как губка.

— Сходим вечером на рыбалку? Можно и завтра утром, — предложил блондин, и я согласно закивала.

— С удовольствием!

Хевальд отвел меня в местную пирожковую, где готовили восхитительные булочки! Несколько мясных пирогов мы взяли с собой, чтобы перекусить во время плавания в море. Ближе к вечеру мы с Хевальдом расстались, чтобы на следующее раннее утро встретиться вновь и отправиться гулять под парусом.

Вальд безуспешно пытался научить меня управляться с удочкой, но мне легче было подпалить эскалана, кружившего над нами, струей огня, чем раздобыть пропитание посредством ловли. Блондин насмешливо фыркал. Он был магом воздуха, поэтому легко управлялся с ветром, если собственные умения не помогали. Всякий раз, вызывая элементаля для помощи, он озорно подмигивал.

Не такой уж он идеальный!

С ним было весело и просто, будто наша дружба заранее предрешена. Я нет-нет, да допускала мысль о том, что хотела бы, чтобы он стал моим братом. Моим возлюбленным ему было не стать, даже если бы я никогда не встречала Демио.

С Хевальдом мы встретились и на следующий день, и в пятницу — тоже. Мне нравился мой отпуск, проходящий в веселой компании. В интросеть попадали наши снимки и пользователи бурно обсуждали, что нас связывает. Некоторые говорили, что я нашла утешение в объятьях другого мужчины, вторые же утверждали, что именно наследник «Баровски-При» послужил причиной разрыва наших отношений с Диксандри. Когда те самые отношения успели начаться, я не знала.

Иногда мы с Вальдом вместе читали блоги и смеялись над нелепыми предположениями. Я была рада, что новообретенный друг не питает ко мне романтических чувств. Кстати говоря, Лик не объявлялся. Он будто забыл о моем существовании. Такое поведение на Шестрова было не похоже, но я наслаждалась обретенным одиночеством вдали от шумной столицы.

В субботу мы с Вальдом встретились вновь. Мы гуляли по пляжу рано утром. Ветер развивал мои волосы, и я улыбалась, наблюдая за бликами рассвета на морской глади.

— Завтра вечером я возвращаюсь домой, в Дель-о-Рико.

Там, где мы когда-то провели незабываемый день с Демио. На летмобиле до Дель-о-Рико было часов шесть пути, на шаттле — два. Из столицы примерно столько же.

— Значит, я продолжу одна тут отдыхать, — с притворным огорченным вздохом отозвалась я, и мужчина сощурился.

— Вот как? Тогда сегодня нужно выполнить программу максимум. Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться в горы?

— Так ты знаешь заповедные места? — отозвалась я, и Вальд кивнул.

Мне ничего не оставалось, как согласиться на любые его условия. Мне казалось, что этот блондин и некроманта может отговорить от поклонения Порке. По пути Хевальд рассказывал мне местные байки, многие из которых перекликались с теми, которые я уже слышала в этих местах, но все равно они были индивидуальны, с привнесенной рассказчиком ноткой мистики. Когда мы подошли к одной из пещер, я попятилась назад.

— О нет, не говори, что нам придется войти внутрь! — воскликнула я, недоверчиво глядя на блондина.

— Ты имеешь что-то против пещер? Не переживай, тут нет грызлоухов. Слишком холодно. А вот сталагмитов полно! Это Зеркальная пещера, одна из главных достопримечательностей. Нам следует поспешить, пока сюда не набежали туристы.

Да, о ней я читала информацию перед выпуском «Реверса против аверса». Я взглянула на небо. Мы были невысоко. Дальше подниматься можно было только до двух часов дня, потом на горы опускается смог. Так что в пещеру туристы заглянут уже после того, как спустятся с высоты, чтобы правильно распределить свое время.

— У меня не самые лучшие воспоминания с Дикоморскими пещерами, — призналась я, и мужчина наградил меня скептическим взглядом. — Ладно-ладно, пошли!

Мы вошли внутрь и спустились вниз. По навесному мосту мы направились к другому концу пещеры. Под нами были острые сталагмиты, а вот там, по направлению горизонта, можно было увидеть более пологие и массивные скульптуры, созданные природой. В каждом наросте можно было представить свою определенную картину, это как мечты на облаках: вот там чешэр расправляет свои хвосты, а там девушка сидит перед ручьем, рыдая над только ей ведомым горем.

Хевальд взял меня за руку, чтобы я не так сильно боялась ступать по деревянным пластинам, качающимся из стороны в сторону. Я аккуратно шагала вперед, когда мост содрогнулся. Я второй рукой вцепилась в плечо мужчины, придвинувшись ближе. Мост еще раз качнуло. Мы одновременно оглянулись назад и увидели темную тень и отблеск металла. Кто-то перерезает канаты!

Мы кинулись назад, но не успели. Мост полетел вниз, и мы устремились вслед ему. Внизу распростерлись острые сталагмиты, которые грозили нам болезненной смертью. Я уже хотела распрощаться с жизнью, когда Вальду удалось вызвать своего элементаля. Тот быстро создал воздушные потоки и, подхватив нас, мягко опустил между острыми навершиями.

Я тяжело дышала, хватаясь за грудь. Вальд создал вокруг нас защитный купол, обняв меня за талию.

— Что это было? — прошептала я, смотря наверх, откуда остались висеть обрезанные канаты.

Справа раздался глухой удар, и защитный купол разлетелся. Незнакомка в черной хламиде, подпоясанной холщовой веревкой, сбила с ног Баровски, вслед за которым на скользкий пол полетела и я, в последний момент увернувшись от сталагмита, который едва не попал мне в висок.

Хевалд быстро подскочил на ноги, вступив в рукопашный бой с незнакомкой. Я сложила руки крест-накрест, собираясь призвать своего элементаля, как еще одна нападавшая направила в меня заклинание. Я выставила руку с браслетом вперед, и он быстро впитал чужеродную магию. Я еще раз мысленно поблагодарила богиню за такой невидимый никем подарок.

Но одновременно поглощать энергию и вызывать элементаля было невозможно. Незнакомка, поняв тщетность своих попыток, бросилась на меня с ножом. Я бы не успела увернуться, как неожиданно передо мной встал Эван. Он отбросил нападавшую на несколько метров и та рухнула на острые сталагмиты. Они пронзили её тело, заставляя захлебываться в собственной крови. Полный жизни человек теперь был похож на подушечку для иголок.

Я не могла отвести взгляда от ужасающей картины, чувствуя, как к горлу подкатывает ком, а живот стягивается в узел. Мне бы оторвать взор, но меня словно заколдовали. Неожиданно кто-то потянул меня наверх и прижал к себе, закрыв обзор на тело мертвой женщины. Я уткнулась в чью-то грудь. Темная рубашка пахла так знакомо и неуловимо, что я закрыла глаза, почувствовав себя в полной безопасности.

— Демио, — облегченно выдохнула я, вцепившись тонкими пальцами в лацканы пиджака.

— Эван, проверьте с магами территорию. Нет ли здесь еще кого-нибудь, — бросил Диксандри своему охраннику.

Я отодвинулась от миллиардера, но тот так и не убрал руки с моей талии. Он вглядывался мне в глаза, ища там признаки страха. Хевальд стоял над трупом неизвестной женщины, чьи глаза были пусты — он убил её магией. Руки воздушного мага слегка дрожали, как у всякого добропорядочного человека, не привыкшего отбирать чужие жизни.

— Ты чуть не пропустил все веселье, Демио! — воскликнул Вальд, отдышавшись.

Он явно пытался за шутками скрыть собственную растерянность.

— Как я мог? Оставлять решение проблем на тебя как минимум небезопасно, — в тон ему отозвался Демио с кривой усмешкой.

Блондин сверкнул довольным взглядом. Молодые мужчины совсем не были похожи на соперников, скорее на двух друзей, разлученных временем.

Я сглотнула, стараясь не смотреть на тела убитых женщин, особенно той, чью жизнь забрали сталагмиты. Все молчали, и тишина становилась давящей. Я попыталась отодвинуться от Диксандри, но тот стальными силками прижал меня к себе.

— Отпусти, — прошипела я, — ты давно потерял право обнимать меня.

— Какая же ты упрямая, — сощурившись, констатировал Демио и все-таки убрал руки с талии.

Я пошатнулась, но устояла на ногах.

— Куда мне до твоих невест! Все как на подбор! Наверное, и изъянов в виде упрямства у них нет? — едко осведомилась я. Видимо, нервы сказывались, поэтому я не владела своим языком. Негативным эмоциям необходим был выход.

— А то, что примчался я к тебе при первой же опасности, тебе ни о чем не говорит?

— А о чем это должно говорить? — в тон ему отозвалась я. — Ты за всеми своими игрушками устанавливаешь слежку?

— Ты не игрушка! Не смей так о себе говорить!

На скулах заходили желваки. Я тайно радовалась тому, что вызвала сильные эмоции у мужчины. В этот момент я будто питалась его эмоциями, любыми, но лишь бы сильными.

— А как мне еще говорить? Как воспринимать твои поступки, Демио? В один момент ты отталкиваешь меня, оскорбляя, а в другой — защищаешь! Ты объяснишь мне, наконец, почему на меня второй раз покушаются одни и те же безумные женщины?! Хватит загадок и недомолвок!

— Я не могу тебе обо всем рассказать, — припечатал он, сжав руки в кулаки. — Просто подожди.

— Чего мне ждать? Когда ты снизойдешь до объяснений очередной девице, попавшей в радиус твоего обаяния? Нет уж, увольте! — Я придвинулась к нему ближе, ткнув пальцем в грудь. — Ты не единственный мужчина в мире, Демио Диксандри! Найти тебе замену легче простого!

— Ну-ка, просвети меня, кем же ты собралась меня заменять? — нахмурившись и сложив руки на груди, спросил миллиардер.

Мне бы остановиться, прикусить язык, но эмоции захлестывали меня. Рядом с любимыми людьми мы всегда не можем сдерживаться, и обида толкает нас на самые хлесткие и болезненные слова.

— Хевальдом Баровски. Достойная замена? Мне он нравится. И он, в отличие от тебя, не боится признавать своих чувств!

В этот момент блондин ошеломленно замер, не веря, что и его приплели к нашему общему скандалу. В пещере и так было холодно, но взгляд Демио вовсе мог заморозить.

— Ты никогда не будешь с ним вместе, — отчеканил он каждое слово.

— Кто это сказал? Ты? Уважаемый конфьер, вы не всесильны! Управлять чужими чувствами вы точно не можете!

— Йолина! — повысил голос водный маг, в его глазах сверкали молнии.— Повторяю, что ты с ним быть не можешь! Это запрещено!

— Да с какой стати? — Я распалялась все больше, голос эхом отзывался от стен, удваиваясь в громкости. Я готова была с минуты на минуту разрыдаться от отчаяния. — Мне он нравится! Нравится, слышишь? Ты никогда не сможешь меня остановить, я выйду замуж, рожу прекрасных детей, мальчика или девочку — без разницы, — без умолку твердила я, а по щекам текли слезы. Демио отчаянно пытался что-то вставить, но не успевал прервать мою мысль. — Они будут любить меня и своего отца, моего мужа, мы будет вместе ходить гулять в парк развлечений, показывать им картины одаренных художников, печь профитроли… И я никогда не вспомню тебя! Слышишь, никогда?..

— Йолина, не говори…

— Я буду прекрасной женой, но не тебе! — повысив голос, воскликнула я.

— Ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь! Я буду любить Вальда!..

— Он твой брат! — заорал Демио и осекся, отступив назад.

Казалось, он сам не мог поверить в то, в чем признался. Я замерзла, ошеломленно глядя на водного мага. С трудом оторвав взор от брюнета, я посмотрела на блондина. Тот стоял не менее шокированный сказанными Диксандри словами.

— Что это значит, Демио? — севшим голосом, спросил Хевальд.

Мне тоже было весьма интересно. Слезы прекратились. Я замерла в ожидании его ответа. Миллиардер выдохнул и упер руки в бока, бросив на меня виноватый взор. Я отрицательно мотнула головой, не в силах поверить в открывшийся передо мной факт.

— Хеджеф Баровски и мой отец тоже? — мой голос больше звучал, как утверждающий.

— Я сожалею, что ты узнала обо всем вот так, — отозвался водный маг. — Просто я не мог допустить связи между вами. Вы единокровные брат и сестра.

— Откуда ты это знаешь, Демио? — яростно спросил Хевальд, подойдя ближе. — Неужели Йолина дочь одной из любовниц отца?

— Для тебя у меня все те же сожаления, Вальд. Я узнал об этом, когда пригласил Йолину на конкурс. Я проверил всю информацию о ней, выявив связь её матери с несколькими конфьерами. После заказал тест родства у некроманта. Достаточно было всего лишь волосы обеих сторон, — пояснил Диксандри.

Представления обо всей прошедшей жизни рушились на глазах. Я не могла поверить, что в одночасье обрела отца и брата, а вместе с тем и кучу потенциальных проблем. В Хоэре действовал закон о равномерном распределении наследства между детьми, вне зависимости от пола. Я боялась, что из-за этой потенциальной угрозы Хевальд может меня возненавидеть.

С ума сойти, в первый вечер нашего знакомства я флиртовала с единокровным братом! Какой пассаж!

Но в глазах Баровски-младшего не было и намека на ненависть. Он изучающе смотрел на меня, будто видит в первый раз. Я съежилась под его взглядом. На глаза готовы были навернуться слезы. Мне не верилось, что вот таким образом я узнала правду о своем отце. Причин не доверять Демио не было, он давно говорил, что может назвать мне имя моего кровного родителя, только я отказывалась. Видимо, не зря.

— Поверить не могу, — прошептал Вальд, переключив взгляд на студенческого соперника. — Сколько еще детей моего отца разбросано по Хоэру? Мне стоит опасаться родства с каждой девушкой, с которой знакомлюсь?

— Не драматизируй, — Диксандри поморщился. — Намного хуже сейчас Йолине.

Новый родственник перевел на меня насмешливый взгляд. Смех — это его способ пережить стресс.

— Эй, не переживай ты так, — хлопнув меня по плечу, сказал брат. — Скоро ты станешь наследницей многомиллиардного состояния, а там грустить некогда: придется отбиваться от навязчивых поклонников, охотящимися за твоим приданым.

В этот момент я четко осознала, что не хочу этого. Не хочу, чтобы моя жизнь была расписана по минутам, чтобы я была красивым экспонатом, выставляемым родителями на всеобщее обозрение. Моей главной задачей в этом случае станет поиск достойного мужа, а не счастливой жизни.

— Нет, — резко оборвала его я, тряхнув головой. — Прошу, не говори своему отцу! Моему отцу… Не говори! Я не хочу, чтобы кто-то об этом узнал! Демио, и ты тоже молчи! Я всегда была уверена, что это знание не принесет мне счастье.

— Ты знаешь, что я оставлю это в секрете до тех пор, пока ты сама не захочешь разгласить информацию, — серьезно ответил водный маг, и я перевела взгляд на брата.

— Ты не хочешь быть богатой наследницей? — недоверчиво спросил он.

— Поверь мне, Демио заплатил мне достаточно для свободной безбедной жизни, — заявила я, бросив короткий взгляд на миллиардера, но не нашла там и единой эмоции. Бездушный и холодный Диксандри. — Просто не говори никому о том, что произошло здесь.

Мою речь оборвали. Вернулся Эван с магами. Они обыскали прилежащую территорию и никаких признаков нахождения незнакомок не нашли. Один из магов запустил поисковую сеть, но она оборвалась, сожженная огненной магией.

— Следы потеряны, конфьер, — закончил свою речь Эван, и Демио кивнул.

— Вызови кого-нибудь, чтобы очистили здесь все. И перекрой доступ туристов к этой пещере.

Диксандри открыл проход, в который мы втроем вступили и оказались в моем бунгало. Значит, Демио следил за мной? Зачем ему это? Почему за мной охотятся неизвестные мне фанатики? Вспомнился разговор, подслушанный мной в особняке Диксандри.

— Пенни Куперт… — начала я, но миллиардер оборвал мою речь.

— О ней не волнуйся. Она работает на меня, — заявил Диксандри, окончательно сбив меня с толку.

Получается, я неправильно интерпретировала подслушанный разговор? Тогда о каких нападениях говорила Пенни и в какую игру вмешался Демио? Стало страшно. Неужели, пока я теряюсь в лабиринте собственных чувств, там, за гранью моей обычной жизни, происходит что-то смертельное и опасное, постепенно вмешиваясь в мою судьбу? Я нахмурилась, и Демио, протянув руку, погладил меня по щеке.

— Ни о чем не волнуйся.

Тяжело ни о чем не волноваться, когда узнаешь такие новости. Демио грозит опасность? Если бы у меня был волшебный зонт, способный укрыть от любых невзгод, я бы распростерла его над водным магом. Но он ведь никогда не примет у меня помощи. Он слишком сильный для этого. Может, именно поэтому он хранит столько тайн, не желая открывать мне правду и тем самым изводя меня неизвестностью?

Сегодняшний случай показал, что хранение тайн — не выход. Я чуть не погибла, хотя люди Демио охраняли меня. А если бы они не успели?

— Расскажи…

Демио открыл рот, явно собираясь что-то поведать мне, но внезапно у него зазвонил лукмобильник. Отойдя к окну, он принял вызов и несколько минут внимательно слушал собеседника, а потом отключился. Когда он развернулся к нам, то уже вызывал четырех элементалей для создания перехода.

— Прости, мне нужно срочно уйти. На проекте кое-что случилось, — обратился он ко мне и бросил уже брату: — Не покидай её, пока не придут мои люди.

Мы не ответили. Демио, отвернувшись, шагнул в созданный им портал. Сколько же сил у этого невыносимого водного мага? Со вздохом я опустилась на стул, потерев лицо ладонями. День оказался перенасыщенным на события, поэтому я вымоталась как морально, так и физически. А ведь еще только утро субботы! Впереди целый выходной, а меня уже невообразимо клонит в сон. Хевальд с интересом наблюдал за мной.

— Кто бы знал вчера, что ты окажешься моей сестрой, — с горькой усмешкой произнес он.

— Тогда я бы с тобой точно не флиртовала, — безэмоционально ответила я.

Мужчина наградил меня недоверчивым взглядом, соединив руки за спиной. Он пытался подавить нервную улыбку.

— Если ты так сухо флиртуешь, я не знаю, как тебе удалось привлечь Демио.

— Привлечь было не так сложно, как удержать, — констатировала я.

— Думаешь, тебе это не удалось? Я хорошо знаю Демио. Открою тебе секрет, — Вальд наклонился ниже ко мне, — на нашем курсе двух таких бабников, как мы с ним, следовало еще поискать! Мы оба не обращали внимания на женщин, ожидая ту единственную, которая пронзит наше сердце, украв его навсегда.

Может, он и прав. Но я не являюсь той единственной и долгожданной. Или все же да? Как бы хотелось верить в положительный ответ. Но каждую нашу встречу Диксандри сбивает меня с толку. Я уже не знаю, что и думать.

— Так ты её тоже еще не нашел? — отозвалась я, чтобы свести диалог с темы о наших с водным магом отношениях.

— Увы, но в моей жизни попадались одни пухыхлы-глупыхлы, — доверительно сообщил брат, и я негромко рассмеялась. — Знаешь, странно осознавать, что я не младший, а старший.

— А у меня вообще никогда не было никого, кроме мамы, — призналась я, и мы встретились с Вальдом глазами.

Наверное, мы с первой минуты нашей встречи почувствовали, что нас что-то объединяет. Я протянула Хевальду руку и представилась:

— Привет! Меня зовут Йолина Зеалейн. Я твоя единокровная сестра. Ты будешь со мной дружить?

Баровски-младший улыбался, хотя глаза оставались серьезными. Он крепко пожал мне руку.

— Буду, Йолина. Сходим завтра на рыбалку в море?

— Сходим, Вальд, — в тон ему ответила я.

Вечером я долго не могла заснуть, прокручивая в голове вновь и вновь сегодняшний день. Неужели конфьер Баровски, тот самый, который был судьей в конкурсе купальников, оказался моим отцом? Нет, я помню тот список, в котором значились хозяева богатых домов, где работала моя мать. Имя Хеджефа там тоже было, но на него я думала меньше всего, ведь конфьер был не просто отцом взрослых детей, а уже дедом. Хельга, моя единокровная сестра, старше моей матери в два раза.

Как бы там ни было, это ничего не меняет в моей жизни. Узнала я имя отца и что с того? Мы все так же вертимся на разных осях, никогда не найдя точки соприкосновения.