Глава 22

Юми – За кого они меня держат?! Это Магический Инспекторат! Тео не мог успокоиться уже целый час. Давно он не видел друга в таком бешенстве. Юми честно пытался сконцентрироваться на проблеме, но получалось из рук вон плохо. Его мысли неизменно возвращались к Мэй. Той фразой про поцелуй он хотел просто отвлечь ее: Мэй явно была раздосадована тем, что ее платье намокло. Но скептический взгляд, который она на него бросила, решил всё. Она не верила, что он хочет поцеловать её? – Почему я должен выделить своего лучшего оперативника для защиты дочки Гарсана?! И это в тот момент, когда у нас по городу рыщет Пожиратель! – Не кипятись, – Юми откинулся на спину стула, вытягивая в проход ноги. – То есть тебя это вообще не беспокоит? Ева склонилась над ним, подозрительно рассматривая. Она полностью разделяла возмущение мужа. Юми пожал плечами: – Мне не по нраву, что надо будет возиться с дочкой одного из Верховных, но, возможно, удастся что-то выяснить. Или подманить Пожирателя. Ева задумчиво хмыкнула: – Ты прав. К тому же, насколько я знаю, госпожа Гарсан не совсем безнадежна. Она работает в магистрате. – А где ей еще работать? – Тео раздраженно фыркнул. – Наверняка отец поспособствовал трудоустройству. Юми поморщился. Тео от переживаний совсем бесстрашным стал? Ева медленно повернулась к мужу. – То есть ты думаешь, что если она женщина, то не способна сама занять хорошую должность? – голос Евы звучал вкрадчиво. – Да как можно такое думать? – Тео смешно выпучил глаза. – Я хочу еще немного пожить. Ева угрожающе прищурилась, всем своим видом показывая, что за глупые шутки придется платить. Юми хохотнул. Другу еще повезло, что Ифэ и Шариса ушли, а то пришлось бы отбиваться уже от трех разгневанных женщин. В любой другой ситуации Юми, наверное, бы тоже негодовал. Запрос от Военного магистрата носил форму требования, а не просьбы. Гедеон Гарсан просто решил использовать сотрудника Инспектората в личных целях. Но сейчас работа волновала его в последнюю очередь. Одного прикосновения к Мэй хватило, чтобы понять – он ни за что не отпустит эту женщину. И плевать кто она, пусть хоть дочь какого-нибудь министра. Юми сжал кулак в перчатке, вспоминания, как касался ее кожи. Звуки, которые Мэй издавала, когда он ласкал ее языком, едва не свели его с ума. Ему пришлось призвать на помощь всю выдержку, чтобы остановиться. Сначала нужно было решить вопрос с женихом Мэй. – Ты сегодня витаешь в облаках, – Ева опустилась на соседний стул и подперла подбородок ладошкой. Только сейчас Юми понял, что в кабинете стало тихо, потому что Тео куда-то ушел. – Это из-за Мэй, да? Я, конечно, не Ифэ… – …и поэтому тактично промолчишь, – Юми с улыбкой покосился на подругу. Ева закатила глаза и встала, придерживая заметно подросший за последние недели живот. – Вы меня сегодня оба бесите. Лучше займусь отчетами. – она вразвалку пошла к своему столу, но на полпути остановилась. – Тебе стоит познакомить Мэй с мамой. Юми хотел проигнорировать ее слова, но в итоге не смог сдержать любопытства и спросил почему. – Если Мэй сомневается в тебе, то Ньяра сразу подкинет очков в твою пользу. Она потрясающая женщина. – Спасибо за безграничную веру в меня, – Юми засмеялся, а Ева в ответ развела руками: – Я просто думаю на несколько шагов вперед. Иди уже готовься к балу. Покажи там всем богатеньким капризным девицам, как работает Инспекторат. Юми поднялся, качая головой. Ева тоже родилась в богатой и влиятельной семье. Ее родители были приближенными королевы, но они отказались поддержать свою дочь, когда все вокруг считали ее бездарностью. Единственным человеком, кто занимался с ней, был дядя – Фейн Нарден. Ева предпочитала об этом не говорить, но Юми знал, что она переживает. Обратная магия Евы удерживала Фейна в заточении. У Юми каждый раз волосы вставали дыбом, стоило подумать о том, чтобы оказаться заключенным во временную ловушку. Если однажды Фейн вырвется на свободу, им всем не поздоровится. На бал Юми надел парадную форму: ходили слухи, что мероприятие может почтить присутствием сама королева Ахрасимия. Он бросил последний взгляд в зеркало. Сюртук сидел идеально, ботинки были начищены до блеска, а волосы собраны в тугой, короткий хвост. Проверив еще раз перчатки, Юми вышел из дома. Бал в честь приезда делегации из Тироса давали в доме Гедеона Гарсана. Перед тем как войти, Юми с минуту рассматривал мрачное здание из темного кирпича. Он не представлял, как можно жить в таком, а тем более воспитывать в нем девочку. На секунду ему даже стало интересно познакомиться с дочерью Верховного военачальника. Юми быстро поднялся по лестницам и представился. Два боевых мага тут же впустили внутрь, деактивировав несколько ловушек. Юми хмыкнул: Гарсан не поскупился на защиту своего единственного чада. – Господин Арай. Мужчина возник рядом внезапно, заполняя собой все пространство. Они были одного роста, но давящая аура Верховного военачальника заставила Юми повести плечами. На холодном лице почти не было морщин, хотя на висках уже кое-где проглядывала седина. – Господин Верховный военачальник, – выпрямившись и заложив руки за спину, Юми коротко кивнул. Гарсан окинул его придирчивым взглядом, как будто сомневался, что Юми в состоянии защитить его дочь. – Мне сказали, что вы владеете сорейдо и являетесь одним из лучших бойцов Фейгарда. – Так было до недавнего времени, – ответил Юми, стараясь не думать о той, что превзошла его. Гарсан недовольно поморщился: – Впрочем, я ни разу не видел вас на королевских соревнованиях, а подпольные бои не вызывают у меня доверия. Но признаюсь честно, господин Арай: я сейчас не в том положении, чтобы выбирать. Юми продолжал стоять прямо и смотреть на мужчину. Сначала он решил, что его привлекли к охране дочки Гарсана из-за его проклятия. Но, похоже, Верховного больше интересовали его немагические навыки. Учитывая способности Пожирателя, это имело смысл. – Если Пожиратель доберется до вас, – черты лица Гарсана заострились, – надеюсь, вы успеете предпринять что-нибудь до того, как он полностью осушит вас. Поверьте, это в ваших же интересах. Такая угроза насмешила бы Юми: что старый интриган сможет ему сделать, если он лишится магии? Прикончит его, освободив от мучений? Все знали, что осушенные долго не живут. Но во взгляде Гарсана Юми заметил искреннее беспокойство, а это он мог понять. Теперь ему тоже было за кого переживать. Верховный показал рукой на другую часть гостиной, предлагая Юми следовать за ним, и устремился вперед. Они пересекли помещение и остановились рядом с девушкой, которая стояла к ним спиной и разговаривала с высоким светловолосым мужчиной. Внутренности Юми покрылись льдом. – Господин Арай, познакомьтесь. Ваша подопечная, моя дочь Мэйлин Гарсан. Юми не хотел, чтобы она поворачивалась. Он узнал бы эту прямую спину даже на ощупь. Сегодня она собрала волосы в высокую прическу, открывая изящную шею. Пальцы привычно закололо от желания прикоснуться к ней. Услышав голос отца, Мэй напряглась. Незаметно для других, но очевидно для него. Значит, его появление для нее тоже стало неожиданностью. Юми усмехнулся про себя: дочь министра, как же, размечтался. И когда он успел стать таким неудачником? Мэй повернулась и протянула ему руку. – Добрый вечер, господин Арай.