Глава 22. Разговор

Мужчина помолчал немного, собираясь с мыслями, и продолжил:

— Ритуал, который снимает одно довольно неприятное проклятье.

— Но я совершенно не разбираюсь в магии!

— А тебе и не надо в ней разбираться. Для этого есть я.

Сан Венте хотел еще что-то добавить, но в дверь неожиданно поскреблись.

— Кого принесло? — нахмурился он. — Как всегда не вовремя.

Это точно! Не вовремя. Я сжала кулаки от злости. Такой момент упустить…

В покои торопливым шагом ворвался Филин.

— Карета готова. Можем ехать.

— Как ехать? Куда?! — от неожиданности я даже растерялась.

— Возвращаемся в замок, — пояснил супруг.

— Но…

— Разве у тебя другие планы?

В глазах сан Венте царило удивление, Филин же, напротив, удивлённым не выглядел. Лишь осуждающе покачал головой.

— Нет, никаких планов нет. Да и откуда? Никого тут не знаю, — я переступила с ноги на ноги, пытаясь вспомнить что именно говорил Алесандро Деграй о нашей следующей встрече. Найдет меня сам? Видимо, искать придется очень долго. — А когда едем?

— Прямо сейчас. Прикажи прислуге упаковать вещи, — граф посмотрел на Филина. — Король у себя?

— Да, уже ждет.

— Вот и хорошо. Эрина, пойдем, надо попрощаться с Его Величеством.

***

Король сидел за столом. Приятный мужчина средних лет — он производил положительное впечатление на каждого, кто видел его в первый раз. Но те, кто удостаивался второй, третьей или даже четвертой встречи, без проблем могли заметить мелкие морщинки вокруг глаз и скорбно опущенные уголки губ. Его Величество явно был уставшим, хоть и несгибаемым монархом.

В какой-то момент мне даже стало его жалко, но вспомнив в каком состоянии вернулся ночью сан Венте, вся жалость куда-то испарилась.

— Чем вы занимались с королем вчера вечером? — шепотом поинтересовалась я.

Мы стояли в самом уголке, ожидая, когда властитель закончит разговор с одним из придворных.

— Это секрет.

— Государственный?

— Личный, — супруг хмыкнул. — Но, если обещаешь никому не говорить до послезавтра, то так и быть поделюсь.

— А почему до послезавтра?

— Потом это официально станет достоянием общественности.

— О… Тогда хочу знать раньше всех.

— Его Величество собирается жениться, скоро у нас будет королева. Я как раз проверял невесту на родовые проклятия, — сан Венте улыбнувшись глянул на повелителя. — Чистая, как весенняя капель и до дрожи влюблена в него.

— Это хорошо, когда брак по любви, — вздохнула я.

Граф тут же помрачнел, но ничего не сказал.

Король уже закончил все дела и знаком подозвал нас. Он поблагодарил моего супруга за помощь, выразил надежду, что очень скоро в королевстве появятся маленькие сан Венте, пожелал счастья и отправил восвояси. Кажется, ему было не до нас. Но оно и понятно — собственное бракосочетание не за горами, куда тут заниматься чужими проблемами.

Проходя по коридорам дворца мимо толпы разношерстных гостей, я мельком увидела Деграя. Он приветственно кивнул и, покосившись на графа, вопросительно дернул подбородкам. Я пожала плечами. Если мы вот-вот уедем, то поговорить не удастся, хотя, знают боги, именно этого мне больше всего сейчас хотелось.

Но Деграй, видимо, решил сделать всё возможное, чтобы перемолвиться словечком.

— Граф? — неожиданно воскликнула какая-то полноватая рыжеволосая женщина. — Граф сан Венте! Вот так встреча! Не думала, что увижу вас тут!

Супруг удивленно приостановился.

— Знакомая? — я тоже замедлила шаг.

— Понятия не имею.

— А она тебя, кажется, знает.

— Меня знают все. По крайней мере, имя на слуху, — сказал он и сузил глаза. — Но я ее точно не встречал…

— Сан Венте! — женщина помахала рукой и широко улыбнулась. — Ну идите же скорей сюда! Мне так много вам надо сказать!

— Придется подойти, люди смотрят, неудобно.

— Иди, — я отошла в сторону. — Подожду тебя здесь, уж больно она громкая. И так с утра голова болит.

- Дойдем до комнаты, напомни, чтобы дал тебе зелье, — супруг поцеловал мне руку и направился к незнакомке.

Женщина выглядела радостной и чуть ли не подпрыгивала от нетерпения. Интересно, о чем будет разговор? Может надо было пойти тоже и послушать? Нет. Усталость и нервы давали о себе знать, головная боль не выдумка. А сан Венте обещал зелье… Проявил заботу… Надо же…

— Добрый день, — послышался шёпот позади. — Не оборачивайтесь! Это Алесандро Деграй. Я же обещал найти способ пообщаться.

Я распрямила плечи и принялась неотрывно следить за супругом. Не дай боги, заметит бывшего шурина.

— Ходят слухи, что вы уезжаете. Это правда? — спросил Деграй.

— Да. Сан Венте хочет вернуться домой.

— Беспокоится о своих катакомбах? Кстати, о подземельях… Сестра говорила, что там много интересного. Пока она ходила в невестах, туда доступа не было, стояли охранные чары. Но после свадьбы все проходы открылись. Кроме одного.

— Самой высокой башни?

— Да, говорят, именно оттуда она сбросилась. Но я не верю, Алисия никогда бы не покончила жизнь самоубийством, — голос Деграя напрягся. — Это сан Венте ее довел, иначе и быть не может. Алисия слишком любила жизнь.

— Может быть, после брака ваша сестра пересмотрела свои взгляды…

— Вы не понимаете! Знаете, кем был первый Деграй, основатель нашего рода? Жрецом солнечного бога. А солнце — это жизнь! Самоубийство же, напротив, отказ от всех ценностей семьи. Нет, Алисия никогда бы так не поступила. Она ведь даже родовой знак не сняла, погибла с солнцем на груди… Бедняжка…

— Солнце? Ваш родовой знак — солнце? — я обернулась.

— Золотое светило, — Деграй кивнул. — Понимаю ваше удивление и скажу больше: у первой и второй графини сан Венте родовые знаки тоже солнечные.

— Но почему?!

— Понятия не имею. Я пытался узнать, но…

Он замолчал и быстро ступил назад, торопливо пряча лицо. Я резко выпрямилась и изобразила самую невинную улыбку — приближался раздраженный сан Венте.

— Пошли отсюда! — рявкнул он, хватая меня за руку и, под осуждающие взгляды людей, заторопился дальше по коридору. — Иначе эта ненормальная никогда не отстанет!

Рыжеволосая дама, действительно, спешила за нами с какими-то возгласами.

— Кто это? — я окинула ее с ног до головы любопытным взором. Высокая, широкобедрая и очень решительная, она производила странное впечатление. — Кто?

— Понятия не имею! Говорит, что мой двоюродный брат приходится ей мужем тети соседа ее первого мужа!

— Кем?! — переспросила я, но заметив, как сан Венте закатил глаза, лишь усмехнулась: — Ну да… это почти родственники.

— У меня нет двоюродных братьев.

— О…

— Но она и слушать об этом не желает. Сумасшедшая! — воскликнул супруг, сдвигая брови.

Я хихикнула и, обернувшись, наткнулась на внимательный взор Деграя. Он подошел к рыжеволосой даме и пересыпал в ее руку три золотые монеты, а после исчез в толпе.