Глава 13

Тони был абсолютно прав, чувства – делают менталистов идиотами. Чем еще объяснить разом вылетевшие из моей головы при виде лэрда Кристиана мысли, и внезапное, какое-то маниакальное желание прихорошиться? Я поправила пучок, поправила платье, поправила бант на блузке, и всё это не спуская с прокурора глаз. Сам же лэрд Кристиан, к счастью, моих потуг не видел – он беседовал о чем-то с леем Бланко и на меня не смотрел.

И всё же зря я не подала документы на конкурс в прокуратуру… такой повод был бы для ежедневных встреч!

– У тебя тик, что ли? – проворчал менталист прямо мне в ухо.

– Какой же ты всё-таки… – пробормотала я, но дергаться перестала и даже на Тони глаза подняла.

– Какой? – сухо уточнил он.

Вечно недовольный менталист – это прямо точка опоры в безумном мире, океан надежности, можно сказать. Я окончательно успокоилась и запоздало подумала, что неплохо бы уточнить, куда меня распределили, и что мне с этим распределением делать ввиду открывшихся магических способностей.

– Ты – мой герой, – серьезно сказала я и, любуясь изумлением на его физиономии, спросила: – так что насчет заменить экземпляры?

Тони медленно кивнул в ответ, мотнул головой и, подав мне локоть, высокомерно заметил:

– Заменю. Я, в отличие от тебя, слово держу.

– Слово? – не поняла я.

– У нас сделка вообще-то была, – с укоризной напомнил мне он и кивком головы показал на брата.

Выходит, брошенное прокурору в порыве эмоций «дружить в дёсна», Тони мне до сих пор не простил.

Да … мой герой, помимо прочих своих «достоинств», оказался не просто злопамятным, а страшно злопамятным. В принципе, ничего неожиданного.

– Так получилось, – сделала я виноватый вид.

Он удовлетворился, вроде бы. Во всяком случае, лэри Ракель не упомянул, что уже можно было считать хорошим признаком.

Мы подошли к столам комиссии, и менталист небрежно положил рядом с деканом мой диплом, а затем, улыбнувшись очаровательной улыбкой пустынного змея, поблагодарил женщину за воспитание юного дарования от делопроизводства. То есть меня.

Пока декан отвечала, руны на зачарованном листе погасли, а я осторожно пододвинула к ней свою настоящую работу. Полдела было сделано.

Мы с Тони отошли от стола декана, остановились у окна. Я нашла глазами профессора, с прокурором он договорил – лэрд Кристиан куда-то отошел, но зачарованный лист из рук лей Бланко выпускать явно не собирался.

– Да… со вторым экземпляром будет сложнее, – мрачно заметила я. – Подойдем к профессору сейчас, или подождем?

– Сам подойдет, – уверенно заявил Энтони.

В этот момент лей Бланко как раз завертел головой и, заметив нас с менталистом, двинулся в нашу сторону.

– Ты – отвлекаешь профессора, я – снимаю руны, – улыбаясь лею и не глядя в мою сторону, сказал мне Тони.

– Хорошо, – я сосредоточилась.

Богиня, а как его отвлекать?

Профессор поздравлял меня с успешным окончанием обучения, я же усиленно думала о том, как выцарапать у него этот злосчастный лист. Сказать, что забыла подписать? Страницы не пронумеровала? Ничего толкового не приходило в голову!

– … распределение! – особенно эмоционально воскликнул лей Бланко.

Изобразить обморок? Так ведь не поможет!

– Очень, очень рад за вас, моя дорогая! – восторгался профессор. – … такая удача для начала карьеры!

Или сказать, что именно в этой копии затесалась ошибка?

– А я-то как рад… – буркнул Тони и наклонился, видимо что-то поднять.

Только ничего менталист не потерял, разве что терпение. Он ущипнул меня за ногу! От неожиданности я ойкнула и выпалила:

– Позволите мне мой диплом на секунду, профессор?

– Конечно! – тут же ответил мужчина и протянул мне вожделенный листок.

Руны погасли, а Тони сунул мне в руки настоящий диплом. Операция прошла успешно, только над коленкой немного ныло. Зато я даже на Васкеса-младшего не отвлеклась – он как раз подошел к нам, улыбаясь своей невероятной улыбкой.

Сердце, которое всё это время у меня стучало как бешеное, с каждым ударом билось всё медленней, успокаиваясь, и я заставила себя прислушаться к разговору, потому что до того только и могла, что кивать.

– … конечно, гарнизон на северной границе – это довольно далеко от столицы … – говорил профессор, кажется, прокурору.

Военный гарнизон на северной границе? Ничего себе далековато! Это мало того, что край географии, туда в прямом смысле на оленях добираются. Когда-то давно там нашли кристаллы, но желающих добывать их на морозе не нашли. Вот и организовали тюрьму, заключенных об их желаниях не спрашивают. А при тюрьме организовали гарнизон. Попасть туда – кошмар любого госслужащего. Только с чего профессор про него вспомнил?

– … но распределение, мы всё понимаем… тем более, в этом году у нас неожиданный запрос сразу на двоих лучших студентов, Гарсиа и Коста.

Прокуратура и второй запрос… в прокуратуру я документы не подавала. Богиня… это что ли меня в гарнизон?

Меня качнуло, менталист поймал, поддержав рукой.

– Ты чего? – свёл он брови.

– Я не хочу в гарнизон! – с ужасом прошептала я.

– Туда вообще мало кто хочет, – мрачно рассмеялся Тони.

– А вот студент Коста – горел желанием, – заметил лэрд Кристиан. – Ночами не спал, другим не давал. Под окнами чужими бродил. Пришлось просить королевскую канцелярию предоставить ему такую возможность.

Рауль… просился на север? Разве не мечтал он в обозримом будущем занять теплое отцовское кресло? Тот вроде бы служит в каком-то министерстве…

– Уверен, Рауль не посрамит честь университета на севере, – подхватил профессор, а затем, сунув мой диплом подмышку, лей Бланко обхватил мою ладонь двумя руками и сжал.

– Удачи вам на новом рабочем месте, – посмотрел он мне в глаза, – и до встречи на торжественном вручении диплома, моя дорогая, – сказал мне профессор и, отпустив мою руку, посмотрел на обоих Васкесов: – Всего доброго, лэрды!

Мужчины прощались, а я немного зависла. В гарнизон распределили Рауля …

Я нашла его взглядом – он сидел за столом и готовился к выступлению, повернул голову в мою сторону и мгновенно отвернулся.

– Так если Рауля в гарнизон … то меня… в прокуратуру? – посмотрела я почему-то на Тони. Наверное, потому что его физиономия, как правило, действовала на меня тонизирующе.

Он выгнул бровь и одарил меня своим излюбленным взглядом.

– Тебя профессор трижды с этим поздравил, – сообщил мне менталист.

– Но я не участвовала в конкурсе, – возразила я.

– Это лея Эльза, – рассмеялся прокурор. – Она сразу после знакомства с вами направила запрос в ваш университет, – пояснил он мне. – Сказала, что вы – идеальная для неё замена.

Нет, я, конечно, счастлива… такие перспективы открываются, и не только карьерные. Я бросила на прокурора взгляд из под ресниц, до чего же хорош… Но старушка слишком подозрительная. И этот её показательный обморок… откуда лея Эльза узнала, где я учусь? Я точно ничего про это не говорила!

– Да и всем нам будет спокойнее, если вы будете работать у меня под присмотром, – серьезно добавил лэрд Кристиан.

– Верно, – нахмурился Васкес-старший. – Макс сказал, этой ночью пустыня волновалась особенно сильно.

Я передернула плечами, вспоминая наше с Кортесом приключение. Этой ночью пустыня волновалась не одна…

Секретарь громко объявила окончание перерыва, и мы вышли из аудитории, чтобы не мешать другим защищаться. Весь путь от окна до двери у меня горело между лопатками, и, обернувшись у самого выхода, я поняла, в чем дело. В моей одногруппнице, имя которой я снова забыла. Да и не велика потеря, судя по её взгляду, никакой информации я бы от неё всё равно не добилась. Разве что дезинформации, как врагам. Да… хорошо, что я уже защитила диплом.

Мы вышли на улицу, и, спустившись с крыльца, я остановилась, обернувшись к университету. Змеи с этой пустыней и всякими ужасами. Я защитила диплом!

– Поздравляю вас с окончанием обучения, Фелиция, – сказал лэрд Кристиан и, когда я на него посмотрела, улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой у меня привычно уже затрепыхали в груди невидимые насекомые.

– Благодарю вас! – расцвела я.

– Как насчет кофе? – спросил он.

– Можно и кофе, – ответил за меня Тони.

Лэрд Кристиан бросил взгляд на наручные часы, поднял на брата глаза:

– Полдень. Мне кажется, или ты очень торопишься в Управление?

У меня перехватило дыхание, так это всё было похоже на воплощенные мечты: прокурор избавляется от брата, чтобы остаться со мной наедине. Только вместо радостного предвкушения у меня поджилки задрожали от страха.

А не слишком ли всё быстро? Нет, лэрд Кристиан мне, конечно, очень нравится. В качестве потенциального отца моей будущей дочери. Но … чего хочет он? Что, если пока я присматривала его в качестве отца для моей дочери, он присмотрел меня в качестве матери для своего сына?

– Я не … – начал было Энтони, но запнулся, посмотрел на меня, поправил галстук, снова повернулся к Кристиану лицом и сказал: – Я зайду вечером. Поговорить.

И распределение это подозрительное … Да, с отличной зарплатой и социальным пакетом, только я вынуждена буду отказаться от частной бухгалтерской практики. А это – никакой свободы, и полная зависимость от начальства!

– Договорились, – хмыкнул прокурор.

Наше соседство, его знакомство с Инэс…

– Я заходил утром, тебя не было, – ворчливо заметил Тони.

– Задержался в канцелярии.

Всё, всё это очень подозрительно! От волнения я пребольно укусила себя за щеку.

– Я уже понял, – сверкнул глазами Энтони. – Пока думал, где тебя искать, из дома вылетела лея Гарсиа. Пришлось догонять. Думал, раз тебя нет, отвезу Фелицию в Управление. Передам аналитикам и прослежу, чтобы допрос не затянулся.

Допрос? От неожиданности я замерла, а лэрд Кристиан повернулся ко мне и пояснил:

– После вчерашнего нападения … – по лицу его пробежала тень. – Вчера было найдено несколько зацепок в деле об убийствах. Полноценный допрос – лишний стресс, сейчас это крайне нежелательно, и мы с Максом решили, что я сам задам вам интересующие аналитиков вопросы с утра. Тем более, и живем мы с вами по соседству. Ничего такого, не волнуйтесь. Пока проверяются общие знакомые. Всё это не срочно и скорее формально, аналитики и сами справляются. Но всё-таки…

Я неуверенно кивнула.

– Но под окнами прекрасной Фелиции с утра был ажиотаж? – хохотнул Тони. – Парень, видимо, разгорячился, раз ты лично позаботился о том, чтобы он отправился на север, остудиться?

– Не люблю лжецов, – холодно сказал прокурор и, вновь посмотрев на часы, напомнил: – не заговаривай мне зубы, Тони. Тебя лэри Ракель не тронет, а меня за твоё опоздание на совещание – сожрет с потрохами.

Васкес старший скривился, а я в очередной раз нашла подтверждение словам менталиста. Про любовь и идиотов. Богиня, это же надо такое себе придумать. Придумать и поверить! И прокурор-то на ней жениться собрался, и к брату-то он приревновал.

Я даже не знаю, какой из этих двух пунктов звучит бредовее…

Идиотка!

Я посмотрела на Тони, на Кристиана смотреть не позволял стыд.

– Ракель – аналитик, – пояснил мне менталист.

– Один из лучших, – поправил его брат. – Она ведет это дело.

– Ясно, – уронила я.

– Вы морщите нос, – с улыбкой заметил Васкес-младший. – Да, у нас не самая лучшая тема для разговора, но мы ведь скрасим его кофе? – немного извинительно добавил он.

И запишем этот кофе в обязательное свидание… потому что необязательное тебе, Фелиция, не светит!

– Отличная идея, – выдавила я.

– Ладно, я ушел. До встречи, – бросил нам Энтони и, не спеша, направился в сторону калитки.

Прощалась я уже с его спиной, а на моё «до свидания, и большое спасибо за помощь!» он даже не обернулся. Вот ведь характерец у человека, достанется же кому-то такое счастье. Хотя, не факт, что достанется, не больно-то он торопится выполнять королевский наказ. Вон, даже со свиданий обязательных наловчился соскакивать.

Свидания… чувствуя, как к щекам приливает кровь, я взглянула на прокурора. Задумчиво потирая подбородок, Кристиан смотрел вслед брату.

Говорят, мечтать не вредно. На собственном примере я убедилась: некоторым, оказывается, вредно мечтать. Эти некоторые умудряются собственной мечты до трясучки испугаться!

Никаких больше мечтаний. Только цель и точный план на пути к ней. Да, у нас не свидание, но мы будем вдвоем в неформальной обстановке, и это отличный шанс показать себя с лучшей стороны. Изящные манеры, кроткий нрав, хорошее настроение. Что там еще обычно нравится мужчинам?

Как я выгляжу? Я поправила ремень сумочки, потянулась к волосам. Распустить? Оставить пучок?

Тони вдруг остановился, обернулся.

– Кстати, чуть не забыл! – легонько шлепнул он себя по лбу. – Фелиция уже начала чувствовать неправду. А в купе с недавним эмоциональным напряжением, ей бы не кофе сейчас пить, а трав успокоительных. Желательно в домашней обстановке.

Васкес-младший медленно кивнул.

Змейский Тони! Кристиан ведь сейчас заберет своё приглашение назад! И тогда у меня не то, что свидания, даже допроса с ним наедине не будет!

Так, улыбаемся. Нежный голос, хорошее настроение!

– Я нисколько не нервничаю, я совершенно спокойна, – заверила я прокурора.

– Двадцать раз поправить платье – это, Лици, компульсивные действия. Навязчивое состояние это, а не спокойствие, – громко сказал менталист.

Кристиан снова нахмурился:

– Я отвезу вас домой. Энтони прав.

Я послала Тони горящий праведным гневом взгляд. Может, повезет, и он задымится? Как бы не так, он только изобразил на лице сочувствие и развел руками.

– Но, может быть, вы угостите меня чашечкой кофе? – улыбнулся мне лэрд Кристиан.

Да! Я просияла, потом опомнилась – если я сама сварю ему кофе, какова вероятность, что его от этого моего кофе стошнит? Пожалуй, лучше не рисковать, а предложить чаю. Открыла рот, но Тони, чтоб его змеи покусали, вновь подал голос:

– В домашней обстановке и одной.

– Я прекрасно себя чувствую! – взорвалась я.

Змеи! Всё-таки не сдержалась.

– Тебе кажется, уж поверь моему опыту, – лениво протянул менталист. – Очень скоро ты прямо на ходу засыпать начнешь. И это в лучшем случае.

– Тебя там, вроде бы, лэри Ракель ждет? – ласково напомнила я Васкесу-старшему, чтоб он провалился!

– Не переживай, я всё равно уже опоздал, – отмахнулся от меня он.

– Я тебя понял, – сообщил брату лэрд Кристиан, и по его тону я поняла – никакого кофе мне сегодня не светит.

Так, успокаиваемся. Улыбаемся. Не показываем прокурору своё истинное я. Ты его будущий секретарь, будет у тебя с ним кофе! Это, в конце концов, твоя прямая обязанность. От этой мысли мне стало дурно. Ну вот, Фелиция, зря ты переживала, что теперь не сможешь вести частную практику. Можно было не переживать. Прокурор тебя после первой чашки и уволит!

– Ну всё, я ушел, – широко улыбаясь, объявил Тони и, весело насвистывая какой-то мотивчик, пошел себе дальше.

Нет, ну какой же … какой же гад!