Глава 24

Арсений

Как быстро человек может забраться под кожу? Год, полгода, несколько месяцев? Похоже, сиротке хватило всего месяца.

Она только уехала, а я уже думаю о ней. Кто её ждёт там, с кем она общается и дружит? Какая она с близкими и дорогими ей людьми? Как себя ведёт, как улыбается, когда искренне счастлива, как смеётся.

Я вызвался съездить с отцом в офис только чтобы хоть мельком посмотреть на её мир. Мир, в котором ей хорошо и спокойно.

Обычная типовая многоэтажка. Стрёмные лавки у дверей подъезда, доска объявлений, увешанная сотнями листовок всех цветов. В окне первого этажа торчит любопытная бабка, очевидно, главная сплетница двора.

Мельком оглядываю обстановку вокруг. Когда-то давно и я жил в подобном доме. И до сих пор меня преследуют плохие воспоминания о тех временах.

Натали убегает в подъезд, даже не оглянувшись. Дверь закрывается за ней, и я сажусь в машину, на этот раз на переднее сиденье. Отец выезжает со двора, а я бросаю последний взгляд на дом. Где-то там два дня будет жить сводная, вдали от нашей сумасшедшей семейки.

— Кажется, вы с Наташей поладили? — интересуется отец, бросая на меня быстрый взгляд.

— Типа того, — пожимаю плечами. — Нам вроде нечего делить.

— Ты прав — вам делить нечего. Вы трое для меня очень важны. И я вас всех люблю.

Мне хочется задать ему неудобный вопрос: «Почему же тогда Натали столько лет не видела своего отца?», но молчу. В отличие от Наташи я не отличаюсь таким сумасшедшим бесстрашием. Да и мне страшно услышать его ответ.

В офисе сегодня тихо и пусто. Все сотрудники на законном выходном. Только отец приезжает сюда каждую субботу. Иногда мне кажется, что он сбегает от моей матери, чтобы она не клевала ему в очередной раз мозг.

Он открывает свой кабинет и пропускает меня вперёд. Открывает жалюзи, включает комп и кофемашину.

— Пока я работаю, ты можешь помочь Валерии.

— Хорошо. Что нужно сделать?

— Она начала сортировку старых договоров в архиве.

— Разве они у тебя не оцифрованы?

— Нет ничего надежнее бумаги.

Лишь усмехаюсь. Мир стремительно несётся вперёд, создавая всё новые и новые технологии, скоро можно будет целые проекты создавать парочкой кликов, а отец всё хранит документы на бумаге. Что ж, это его личное право.

— Куда идти?

— В архив.

Киваю и выхожу из кабинета, оставляя его одного. Я часто приезжал сюда раньше, потому что хочу после университета работать в этой компании. Мне уже доверяли кое-какую работу, оставляя на попечении работников. В основном либо младшим юристам, либо секретарю отца — Валерии Михайловне. Она работает на него уже больше десяти лет и привыкла, что я часто ей помогаю.

Архив компании — небольшая комната, по периметру которой расставлены металлические стеллажи с огромным количеством коробок и папок.

Вижу, что Валерия Михайловна на неделе уже приступила к новому заданию от босса. На полках появились коробки с новыми этикетками. И их всего три, а это значит, что работы тут ещё полно.

Скидываю куртку, закатываю рукава толстовки и принимаюсь за первые папки на букву «Г».

Не знаю, сколько времени провожу за работой, но шея затекла, и от пыли, витающей в воздухе, я уже начал чихать.

— Думаю, пора отдохнуть, — говорю сам себе.

Выхожу в коридор и сталкиваюсь с отцом.

— Я закончил, поехали домой, — кладёт он мне руку на плечо. — По пути можно заскочить за бургерами. Уверен, Варя тоже захочет.

— Мать удар хватит, — отвечаю ему со смешком.

— От одного раза ничего страшного не произойдёт, — подмигивает мне. — Поехали.

Возвращаюсь в архив за курткой, выключаю свет и иду за отцом.

— Всё, что хотел, сделал? — спрашиваю в машине.

— Да, подготовился к слушанию, что будет в понедельник.

— Я думал, ты больше не участвуешь в заседаниях. Что теперь ты только руководитель.

— В основном да, но есть некоторые дела, которые вызывают профессиональный интерес.

В рестике, как всегда, очередь. Делаем заказ и усаживаемся за дальний столик в ожидании.

Отец что-то читает в телефоне, а я от скуки разглядываю присутствующих. В основном это молодежь плюс-минус моего возраста. В зале шумно, гости смеются, что-то громко обсуждают и даже спорят.

Внимание привлекает влюблённая парочка за соседним столиком, что ни на секунду не может оторваться друг от друга. Они целуются, обнимаются и просто держатся за руки. Наверное, только-только начали встречаться.

Я тоже не мог оторваться от Зои, когда у нас только начались отношения. Для меня время, что мы проводили врозь, было настоящей пыткой. А сейчас она начинает раздражать своим поведением.

Когда между нами всё начало рушиться? Это, получается, моя вина? Ведь если вспомнить всё, что между нами было, она не изменилась, всегда была такой. А это значит, что поменялся я?

— О чём задумался? — спрашивает отец, а проследив за моим взглядом, улыбается. — Ох уж эта первая любовь. Кстати, как дела у твоей девочки? Вы ещё вместе?

— Всё хорошо, — замявшись на секунду, отвечаю ему.

— Кажется, вы реже видитесь. Ты все вечера проводишь дома.

— Слишком много домашних заданий, — стараюсь звучать как можно непринуждённо.

Да только в моей голове уже запускается цепочка размышлений, и вопросы отца подталкивают меня к углублению в свои мысли.

— Сегодня же выходной. Сходи развейся, — неожиданно предлагает отец. — Погуляй с друзьями или с девушкой. Даже Наташа уехала, хотя она та ещё домоседка — за месяц никуда не ходила. Или у вас было соревнование: кто дольше пробудет в отшельничестве?

Последнее замечание вызывает улыбку. Он прав, мне нужно хорошенько потусить с друзьями. Последнее время я и правда редко куда выбирался. У Зои постоянные репетиторы, предстоящие выпускные экзамены пугают её до ужаса. Парни тоже каждый занят чем-то своим, одиннадцатый класс — это очень серьезно. Сейчас решается, кем же каждый из нас хочет быть в дальнейшем, вот и свободного времени практически не остаётся.

— Да, ты прав, мне и правда нужно развеяться.

Забрав заказ, покидаем рестик. Есть здесь не планировали, да и дома ждала Варя, на которую мы тоже взяли еду.

Как оказалось, она была одна и смотрела мультики в зале.

— А где мама? — интересуюсь, протягивая сестре пакет с её обедом.

— Вроде у неё сегодня маникюр, а потом кафе с подружками, — безэмоционально отвечает сестра.

— Как всегда, — усмехаюсь. — Она туда как на работу ходит.

И отец, и Варя, проигнорировав мои слова, приступают к еде. В гостиной, прям на диване за просмотром телека. Мать реально удар хватит, если она увидит это безобразие.

Не желая отставать от них, плюхаюсь на диван, чуть задевая сестру, тем самым заставив её чуть сдвинуться, и впиваюсь зубами в сочную булку.

— Как же это вкусно, — блаженно закатывает глаза мелкая.

— Давай устроим сегодня вечер мультфильмов, — предлагает отец.

— О, супер! А Арсений тоже будет смотреть с нами?

— Нет. Он слишком стар для мультиков, и к тому же его ждут друзья, — улыбается отец.

На лице сестры не появляется ни одного намёка на печаль, и это, внезапно, оказывается довольно обидно. Когда Натали сказала, что на выходных её не будет, мелкая чуть ли не расплакалась. Они потом ещё долгое время сидели вдвоём и о чем-то болтали. А на моё отсутствие ей, получается, пофиг.

Интересно, так было всегда?

Ни для кого не будет секретом, если они узнают, что мы не были близки. Во-первых, Варя девочка, во-вторых, у нас большая разница в возрасте. Интересы не совпадали, да и мне она казалась навязчивой, потому что у меня свой круг общения, у меня друзья, потом появилась Зойка.

Но сейчас, глядя на то, как мелкая тянется к Натали, как та уделяет ей внимание, несмотря на общение со сверстниками и занятия в школе, мне становится не по себе.

Получается, я не лучший брат. И явно это стало только с появлением в нашем доме Натали.

Всё, хватит! Сегодня я планировал развеяться, а не заниматься самокопанием.

— Ладно, я ушёл, — поднимаюсь с дивана, приговорив свой бургер и картошку.

— Хорошо погулять.

Махнув на прощание рукой отцу с сестрой, выхожу из зала и, пока поднимаюсь по лестнице, слушаю, как они обсуждают, что же такое посмотреть.

Войдя в комнату, сразу же пишу Зайке, что буду у неё через сорок минут, и начинаю переодеваться. Свободные джинсы и чёрный полувер с длинными рукавами, белые кроссы и ярко-красная куртка. Провожу рукой по отросшим волосам, которые уже начали виться, взлохмачивая кудряшки. Нужно срочно постричься, а то скоро придется их укладывать. Представляю, какой нелепый видок у меня будет.

Хватаю ключи, телефон и выхожу из дома.

Зоя выбегает из подъезда едва я появлюсь во дворе, словно стояла у окна и ждала.

Короткая белая курточка, белые джинсы и такие же кроссовки. Словно снежная королева вышла из книжки. Только цвет волос портит картину — чёрные, блестящие, словно стеклянные, лежат на плечах и переливаются под светом уличных фонарей.

Зайка бросается мне на шею, и я слегка приподнимаю её над землёй, кружа. Она визжит от радости, прижимаясь ко мне и обнимая меня за шею. Быстро целую её в щёку, ведь на губах, как всегда, помада.

— Я соскучилась! — улыбаясь, говорит она.

Беру её за руку и начинаю медленно идти, уводя Зою со двора.

— Я тоже.

Но, кажется, слова звучат неубедительно даже для меня. Напрягаюсь. Почему я не чувствую радости от встречи со своей девушкой?

Смотрю на наши переплетённые пальцы, и внутри меня… ничего. Абсолютно. Когда это произошло? Почему наша встреча не вызывает во мне никаких эмоций?!

Даже сейчас, когда я улыбался при встрече с ней, делал это словно больше по привычке. Просто потому, что так надо, так правильно, так принято.

— Точно? Мы давно не были вдвоём, — прерывает мои мысли Зайка.

— У тебя репетиторы, у меня занятия. Сама же знаешь, что впереди ЕГЭ.

— Мы могли бы вместе ходить к моим репетиторам, — улыбаясь, предлагает она.

— У нас же разные предметы.

— Ну, русский и математика у нас есть у обоих.

— Мне не нужен репетитор по ним. Ты же знаешь, что у меня всё довольно неплохо с этими предметами.

— Значит, ты бы мог со мной заниматься.

Зоя сияет от предложенной идеи, я же замираю на месте, шокированный её словами. Внимательно разглядываю девушку и снова не чувствую ничего. Хотя, вру. Кое-что я всё-таки чувствую — раздражение. А это явно не та эмоция, которую парень должен испытывать к своей девушке.

— Я же не репетитор. Это вообще-то очень большая ответственность, — стараюсь спокойно разъяснить Зое. — Если ты плохо напишешь тест, то значит тебя плохо подготовили, плохо разъяснили материал. То есть в конечном итоге я буду виноват. Нет, спасибо, откажусь.

Зайка надувает губы, демонстрируя, что обижена на мои слова, но идти рядом не перестаёт. И по ощущениям ещё крепче впивается в мою руку ладошкой.

— Куда хочешь пойти? — интересуюсь, пытаясь разрядить обстановку.

— Мне всё равно. Главное, что ты рядом.