Глава 26

Арсений

Я всегда знал, что характер у моей матери очень специфичный. До появления в нашей жизни Ивана она частенько говорила мне, малолетнему пацану, что я испортил ей жизнь. Что у неё были грандиозные планы: поступить в университет, путешествовать по миру и встретить богатого мужа. Но случился я, и вместо учёбы в престижном вузе были пеленки, зубы и бессонные ночи. А об остальном уже и говорить не стоит.

Помню, как вначале часто плакал из-за этого по ночам в подушку, чтобы не получить наказание ещё и за свои слёзы.

Когда появился Иван, он был ко мне не просто добр, он интересовался моей жизнью. Не просто приносил мне подарки, чтобы задобрить мою мать, но и играл со мной. В его кабинете до сих пор висит первый нарисованный мной для него рисунок, где я изобразил семью: его, себя и маму.

Когда он оставил свою жену и дочь, мою ровесницу, я думал, что она плохая. Что взять с ребенка, который мечтал об отце? Мне нравилась мысль, что это вина маленькой девочки, что она вела себя ужасно, вот отец и ушёл.

Я, как оказалось, такой же эгоист, как и моя мать. Умело убедил себя в правильности своих мыслей и прекрасно жил, считая Ивана своим отцом, наплевав, что где-то в одном городе с нами живёт девочка с огромными глазами, которой тоже нужен отец.

Провести параллель, что все дети, как и я, нуждаются не только в матери, мне не хватало ни желания, ни сил. Искренне верил, что я самый нуждающийся, самый несчастный в этом мире ребёнок, и именно поэтому теперь, за все свои детские слёзы в подушку, мне воздался такой замечательный отец.

И теперь мысль, что он забрал Натали к нам только из корыстных побуждений, не даёт мне покоя. Мне хочется крушить всё вокруг. Получается, отец ничем не лучше моей матери, и я точно такой же, как они?

Во мне буквально бурлит злость и ненависть. И прежде всего к себе. Как же я мог быть такой сволочью, когда маленькая, хрупкая и одинокая Натали нуждалась в близких и родных? В настоящей семье… Если бы не просьба отца, то я продолжил бы её тиранить.

— Гадство, — ругаюсь себе под нос.

Ведь ещё и Зоя практиковалась в остроумии на моей сводной. И я ей не запрещал. Как же тошно от самого себя.

Валяюсь на кровати, снова и снова прокручивая услышанный разговор родителей. Интересно, как много я пропустил? Если бы услышал всё, окончательно бы разочаровался в матери?

Мне очень хочется узнать, какой была мама Натали. Что-то мне подсказывает, что полной противоположностью моей. Слишком тепло и с сильной болью в голосе говорит о своей матери сводная. Я о своей не говорил так никогда…

Телефон, брошенный рядом, оживает, на экране всплывает сообщение от Зайки: «Прости, Арсюш, я просто очень хотела ту панду. Она такая мимимишная была. И сильно расстроилась, когда ты её не выиграл».

Усмехаюсь, у меня мир в очередной раз перевернулся, а она переживает о не выигранной игрушке, которая ей даже не нужна. Хотя сегодня я и сам повёл себя, мягко говоря, фигово, поэтому, взяв телефон, захожу на маркетплейс в поисках такой игрушки или хотя бы похожей.

Это оказывается той ещё задачкой. Почему-то панд очень мало, вот обычных медведей на любой вкус, цвет и кошелёк. Но я упрямо продолжаю искать и, в конце концов найдя, сразу же заказываю. Подарю его Зое в качестве извинений за испорченное свидание.

В дверь стучат, Варя зовёт на ужин.

Без Натали за столом удивительно пусто. Сижу напротив её стула и смотрю туда, где должна сидеть сводная. Мне неспокойно от её отсутствия, надеюсь, у неё всё хорошо.

— Наконец-то за столом собралась только семья, — говорит мать.

Мне кажется, она специально дёргает отца. Ей словно нравятся скандалы и его злость. Обычно из людей это вытягивает силы. Моя же мать заряжается от этого на полную.

Она смотрит на него хитрым взглядом и совсем не ожидает того, что мы с Варей практически одновременно ответим на её реплику:

— Наташа, вообще-то, тоже семья. Она моя старшая сестра!

— Натали такой же член семьи.

Мать подвисает от нашего выпада, а отец подливает масла в огонь:

— Мария, как это понимать?

— Это шутка, какие же вы душные, — восклицает она.

— Плохая шутка, я не оценил, — обрубает отец.

Мать отворачивается от него и принимается усердно есть, игнорируя нас всех, а потом самая первая покидает столовую. Вскакивает так, что стул с грохотом падает.

— Не обращайте внимания, у мамы сегодня трудный день, — спокойно говорит отец. — У нас сегодня на десерт яблочный пирог с мороженым. Будете?

— Конечно.

— Давайте на следующих выходных куда-нибудь съездим, — предлагает отец, мягко улыбнувшись.

— А Наташа поедет? — с надеждой в голосе спрашивает Варя.

— Конечно. Все вместе поедем.

Чтобы ни случилось, куда бы нас ни позвали, мелкая в первую очередь интересуется: будет ли там Натали. Забавно и одновременно обидно, что моё присутствие сестру не волнует вообще. Про мать так она вообще не спросила.

Ужин заканчиваем на позитивной ноте, плохо так думать, но я рад, что мать психанула и ушла. Мы смогли обсудить всё: от учёбы до последних новинок мультиков без её вечного закатывания глаз.

— А когда приедет Наташа? — прежде чем мы расходимся каждый по своим комнатам, спрашивает сестра.

— Завтра часа в четыре, может, попозже поеду за ней, — отвечает отец.

Кивнув ему в ответ, Варя выбегает с кухни, врезавшись в дверях в маму.

— Варя, тебе глаза для чего даны? Неужели нельзя внимательно смотреть, куда бежишь? И что за дурацкая привычка бегать в доме!

— Отстань от ребенка, — вмешивается отец. — Нечего срывать своё плохое настроение на дочери.

Тороплюсь вслед за сестрой, находиться рядом со злой матерью желания нет.

Изначально я думал, что это Натали разрушает нашу семью, принесла хаос вместе с собой и сметает всё на своём пути. Считал её чуть ли не вселенским злом, а сейчас у меня словно очки слетели, и мир оказался совершенно другим.

Варя сияет и постоянно улыбается, у неё появился по-настоящему близкий человек, с которым можно делиться самым сокровенным. В школе все обожают Натали, и даже отец стал мягче. Только моя мать становится злее и мрачнее день ото дня. Мне не жаль её, думаю, если бы ей хотелось исправить ситуацию в доме, она нашла бы общий язык с дочерью своего мужа. Всё-таки именно она взрослая, должна быть мудрее. В Натали я не вижу злости или ненависти, мне кажется, мы с ней похожи — обоим не хватает любви родителей. Только мне материнской, а ей отцовской.

Прохожу по коридору мимо её комнаты, смотрю на дверь, за которой сейчас совершенно тихо, и отчётливо понимаю, что скучаю. Скучаю по этой девчонке.

Эта мысль безумно пугает и раздражает одновременно, потому что я чётко осознаю, что скучаю по ней не как по сестре. Я вообще не воспринимаю её как таковую, для меня она кто угодно, но не родственница.

Возвращаюсь к себе, включаю комп и загружаю игру, хочется просто отвлечься от того сумасшедшего роя мыслей, что сейчас крутятся в моей голове.

Утро воскресенья встречает непривычной тишиной, словно я остался один. Выхожу, проигнорировав ванну, и иду на кухню проверить, есть ли кто-нибудь дома.

Захожу, потирая сонные глаза, и вижу Варю. Она уплетает хлопья с молоком в гордом одиночестве.

— Привет, ты чего одна? Где все?

— Понятия не имею, я слышала только, как машина отъезжала от дома.

— А где завтрак?

— Вот, не видишь, что ли? — бурчит мелкая.

Подхожу, забираю её ложку и отправляю себе в рот хлопья.

— Эй, это моё! Иди сделай себе сам. И вообще умойся для начала.

— Тебе жалко хлопьев для брата? — свожу брови, стараясь выглядеть злым, но самого распирает смех.

— Да там же целая коробка. Бери и делай, а моё не трогай, — она обхватывает тарелку и придвигает её к себе.

— Жадина, — смеюсь над ней и, потрепав по волосам, ухожу.

Назад возвращаюсь через полчаса уже при полном параде. Сестра уже ушла, оставив после себя идеальный порядок. Быстро нарезав себе бутеры и сделав большую кружку чая, включил на телефоне видосы и принялся завтракать.

Родители вернулись, когда я уже заканчивал есть. Мама прошла мимо кухни, даже не заглянув внутрь и не поздоровавшись, отец же зашёл ко мне.

— Привет. Где были?

— Привет. На свидании, если так можно сказать, — как-то нерадостно отвечает отец.

— Понятно. Романтика, все дела.

— Варя поела?

— Да, уже давно.

Он хочет ещё что-то сказать, но молчит. Так и не дождавшись от него ничего, ухожу.

Полдня слоняюсь без дела, не зная, чем себя занять. Сажусь за учебники, но совершенно не понимаю смысл того, что читаю. Сегодня знания категорически не хотят попадать в мою голову.

Всё время смотрю на часы на экране телефона и подгоняю время — когда же уже Натали вернется домой? Всё ли у неё хорошо?

Когда слышу в коридоре шаги отца, буквально вылетаю из комнаты. Он в этот момент заходит к Варе.

— Я еду за Наташей, ты вроде хотела со мной.

— Да, я сейчас, — радостно восклицает сестра.

— Я тоже поеду, — говорю раньше, чем успеваю подумать.

— Да? — удивленно оборачивает ко мне он. — Тогда собирайся.

Уже через десять минут мы сидим втроём в машине. Я нетерпеливо разглядываю пейзажи за окном в ожидании, когда же появится знакомый дом. Надеюсь, ни отец, ни Варя не заметили моего нетерпения.

Натали вижу сразу же, как мы въезжаем во двор её дома. Она стоит с девчонкой и каким-то парнем. Увидев нашу машину, она начинает прощаться с ребятами. Крепко обнимается с девчонкой, словно прощаясь навсегда. А затем к ней подходит парень.

— С ним тоже будет обниматься? — бубню себе под нос.

— Что? — спрашивает отец.

— Ничего, — бросаю раздраженно.

Смотрю в окно машины и вижу, что тот пацан всё же обнимает Натали. Почему от увиденного мои внутренности словно обдаёт едкой кислотой? Почему меня накрывает невероятной злостью и раздражением?

Не желая наблюдать за этим и дальше, выскакиваю из машины, чтобы поторопить сводную. Хлопаю дверью сильнее положенного, чем привлекаю внимание обнимающихся.

Натали оборачивается, бросает на меня удивленный взгляд, а потом хмурит брови, но всё же отходит от парня.

То есть с этим пацаном она миловалась, а увидев меня сразу же нахмурилась, словно увидела что-то гадкое?! Раздражённо хватаю сумку и направляюсь к машине, бросив на ходу:

— Прощайся быстрее, у нас нет времени ждать, пока ты намилуешься.

Как же кринжово это звучит, словно я ревную. Какой бред! Просто меня злит, что мы втроём ждём её, а она никак отлипнуть не может от этого парня.

Закидываю сумку в багажник и забираюсь в машину. Через пару минут в машину садится и Натали.

— Всем привет, — бодро здоровается она.

— Привет. Как провела выходные?

— Отлично. Гуляла с друзьями и побыла с Яриной.

— Как она? — спрашивает отец.

— У неё всё хорошо, — отвечает Натали. — А как вы провели выходные?

— Нам тебя не хватало, — говорит Варя. — Даже Арс скучал.

От этой реплики сестры я аж вздрагиваю и перевожу растерянный взгляд на Натали. Она лишь скептически вздёргивает брови, явно не веря сестре. И слава богу!

— Я заметила, как он скучал, — усмехается она.

— Мелкая, бредишь что ли? Если я и скучал по кому-то, то только по Зое.

— Да мы и не спорим, — отвечает Варя.

— Дети, вы что разошлись-то? — вмешивается отец.

Машина трогается, и мы все одновременно замолкаем.