Глава 2 По лиане ночью в мужскую спальню

Чтобы не чувствовать себя ещё более глупо, я наскоро распрощалась с парнями, красная как рак выскочила в коридор и помчалась в свою комнату.

Это же надо было оказаться такой дурёхой, чтобы выдать все свои планы хорошему, правильному Гилу Нортону! Если брательник прав и дракон действительно сын герцога, то откуда мне знать, что он не сдаст нас ректору с потрохами?

После прошлой моей выходки, которая случилась прямо перед заселением в академию, этот старикашка очень недобро теперь на меня косится. А я всего лишь притащила в комнату несколько ручных ежей. Почти ручных… Вернее, я надеялась, что они быстро ко всем привыкнут и перестанут кусаться… Но визг, который устроили девчонки в общежитии, мог быть и потише. Глядишь, больше бы пяток осталось целых. В конце концов, у ежей тоже стресс. В итоге — колючих друзей у меня отобрали и отправили домой, а с однокурсницами как-то сразу не заладилось.

Я искренне боялась, что если ректору передадут информацию о готовящейся вылазке, то меня могут не пожалеть, а сразу выставить на всеобщее обозрение, заставив мыть коридоры. Да-да! Слухи о том, что ректор Гордон привык решать проблемы трудотерапией студентов, разлетались по академии быстрее ветра. И опасения, что мне придётся кверху задом отмывать полы в каких-нибудь конюшнях, вовсе не беспочвенны.

А мне сейчас никак нельзя позориться. Я только поступила, и репутация — наше всё. Один раз налажал — и привет тотальные насмешки на ближайшие четыре года. Так что если попадаться, то только за дело, а не за мотивы, чтобы потом было чем гордиться!

Однако, чем дальше я шла, приближаясь к двери собственной комнаты, тем больше вспоминала про друга брата.

— Гил Нортон… — покатала я имя дракона на языке, прислушиваясь к тому, как оно звучит.

Вспомнилось заодно, как я в детстве упала в колодец. Тогда парень, скорее всего от испуга, первый раз в жизни обратился маленьким пухленьким дракончиком и нырнул за мной, хотя сам же ни плавать, ни летать не умел. Глупый, короче! Мы тогда барахтались в узкой шахте, пытаясь потопить друг друга, пока Гил не додумался встать в раскоряку, упершись лапами в края стенок, словно живая распорка. Затем он схватил меня в драконьи зубы и медленно, шажочек за шажочком, вылез наверх, где нас ждал белый как мел Стив.

Кстати, перед родителями Гил взял всю вину на себя, и ругали тогда взрослые именно его. Не меня, которой тогда и восьми лет не исполнилось, и даже не моего брата, который лишь бегал вокруг ямы и истошно орал без единой попытки сделать хоть что-нибудь. Мне кажется, именно после этого наши родители крупно поссорились друг с другом и не разговаривали потом пару лет. Дальше уже с Гилом общался только Стив. Они повзрослели и перестали брать меня с собой. Помню, даже обижалась когда-то…

А ведь я в этот колодец лезла не просто так! Я хотела доказать мальчишкам, что намного смелей их, и с криками: «Смотрите, как умею!» занырнула внутрь. Почему-то мне казалось, что я, словно русалка, обязательно обращусь водной нимфой, но красивого превращения в хвостообразную не вышло, и пришлось некрасиво барахтаться и булькать в застоявшейся воде…

Воспоминания затопили с головой, и очнулась я лишь у собственной двери.

— Вряд ли Гил меня сдаст, — сама себя успокоила я, понимая, что после всего, что сейчас вспомнилось, парень точно не похож на доносчика. А значит, можно и его в наши планы посвятить…

— Надо обязательно с ними поговорить, — пробормотала, открывая дверь.

— Наконец-то! — приветствовала меня Кариста, складывая на груди покрытые шрамами от постоянных опытов руки. — Объясни мне, пожалуйста, где ты шатаешься? Уже восемь вечера, пора спать. Если ты опять надумаешь уйти ночью, я назад тебя уже не пущу и дверь закрою.

Я вздохнула. Как тяжело быть занудой — это серьёзные проблемы на всю жизнь и тебе, и окружающим.

— Я никуда не собиралась, честно, — соврала я со вздохом, понимая, что придётся выходить из комнаты только когда Кариста крепко заснёт.

А я планировала лишь переодеться и вернуться обратно к парням, обрадовав их новой вылазкой!

Но злить соседку не хотелось — она у меня дама суровая. Не раз и не два уже выгоняла на холодную улицу, как только я приходила после назначенного — почему-то ею — комендантского часа. Я сначала пыталась возражать, но при угрозе, что мне не дадут больше списать, с тиранией пришлось смириться.

Уже ночью, когда я по третьему кругу пересчитала мух на потолке, выглянула луна. Повернув голову и убедившись, что веки соседки умиротворённо закрыты, я бесшумно спустила ноги с кровати.

— Пора, — подбодрила сама себя, быстро натягивая лёгкие штаны. Жизнь не терпит лоботрясов и слабых тоже, так что не боимся, работаем и тогда точно добьёмся успеха.

Моя мечта с самого детства состояла в том, чтобы совершить нечто невероятное, а ещё лучше — легендарное. И для этого мне придётся сначала испробовать все самые виданные-невиданные зелья, потому что только тогда, когда узнаю всё, что уже создано до меня, не ограничиваясь академической программой, смогу совершить научно-алхимический прорыв!

И первый шаг к этому прорыву как раз собиралась сделать сегодня ночью.

А о том, что придётся каким-то образом договариваться с другом брата, я предпочитала не думать. В конце концов, его можно с нами не брать, а просто пригрозить, чтобы сидел и молчал. Правда кару за неисполнение обязательств я ещё не придумала, но искренне надеялась, что парень поведётся на мои угрозы и яростный взгляд.

Добираться до мужского общежития пришлось по кустам. А когда перед моим взором выросло многовековое каменное строение, возникла проблема транспортировки до самого верха. Но я была бы не магом-зельеваром, если бы не подготовилась! Да и вообще, какой дурак не носит с собой нужные зелья во время ночных вылазок?

Я подошла к зданию мужского общежития, достала небольшой мешочек, высыпала блестящий порошок на землю и стала ждать, притоптывая ножкой.

— Раз, два, три, четыре — вырос стебель выше шпилей!

Земля неожиданно содрогнулась, а затем из-под неё с глухим звуком вылетел столб зелёного растения.

Я коротко взвизгнула и, сиганув в кусты, затаилась среди мягкой листвы.

— Кто там? — раздался голос коменданта мужского общежития, немного глуховатой, слеповатой бабулечки возраста, приближающегося к древним мамонтам.

— Что случилось? — из окон высунулись взлохмаченные головы сонных адептов.

Я, не будь дурой, лежала тихо и не подала ни звука. Послышались хлопки створок, чьи-то шаги и бормотания. К счастью, моё растение выросло точно вдоль стены, оплетая её и практически сливаясь с ней цветом. Вот сто процентов, зелёные стены мужского общежития специально раскрашивал какой-то зельевар или травник, чтобы совершенно незаметно выращивать такие длинные стебли.

Сколько ни светили фонариками, сколько ни рыскали вдоль кустов, но ни меня, ни моё творение никто не заметил.

Как только всё стихло, я выбралась из своего укрытия и полезла наверх.

Метр, ещё пара метров, ещё немножко…

— Да Господи, когда же уже доползу? — пропыхтела я минут через десять. — Наверное, уже двадцатый этаж прошла!

Посмотрела вниз — а, нет, только третий…

По спине ручьями катился пот, руки от страха дрожали, но я упрямо продолжала передвигать конечностями на пути к цели. Мне нужны подельники! Я не отступлю!

— Если бы у меня была нормальная физическая форма, а не мешок с картошкой вместо задницы, я бы забралась быстро и без проблем, — пожаловалась на жизнь сама себе и, наконец, добралась до нужного окна. — Ага!

Я сделала резкий рывок, ухватилась за выступ оконного проёма и… промахнулась!

Рука соскользнула, а я, коротко вскрикнув… нет, не упала — я повисла, удерживаемая ладонью тёмного силуэта за окном.

— Ты сумасшедшая! — услышала я знакомый вибрирующий мужской баритон.

— Гил! — обрадованно заулыбалась я. — Как хорошо, что ты не спишь!

— Естественно, я не сплю! — возмущению парня не было предела. — Лоррейн! Ты не девушка, ты словно маленький кабан! Всё общежитие разбудила!

Я хотела оскорбиться, но не успела, потому как парень одним рывком втянул меня в окно.