Глава 15

Сама Аська на кухне не шарит, ее еще попробуй убеди что-нибудь съесть. А няне Вероника всегда оставляла еду для малышки в отдельной посуде и на особой полке. Что Даша начнет заниматься самодеятельностью, она и подумать не могла.

- Так, ну-ка…

Вероника подняла пижамную кофточку Аськи, так и есть – животик в розовых шишечках. Придется объясняться в саду. Это вообще не говоря о последствиях ежедневного поглощения аллергена.

- Асенька, запомни, - серьезно сказала Ника, - мед тебе нельзя, у тебя аллергия. Если кто-то тебе его будет давать, не ешь. Ты можешь заболеть.

Аська слушала эту напутственную фразу и болтала ногами.

- Хочу сладкую кашу!

Но Вероника уже ушла за лекарством. Она вернулась и с большим трудом заставила ребенка принять таблетку. Аська махала головой и руками. Девочке было очень обидно получить вместо сладкой каши горькое лекарство. Только напоминание, что песику Гаврюшке нужна здоровая хозяйка для игр, убедило девочку.

Она выпила средство от аллергии и тут же осыпала мачеху упреками.

- Ты плохая! Я хочу к Даше!

Она вскочила со стула, так толком и не позавтракав, затопала к лестнице. Вероника покачала головой. Нужно было идти следом, собирать этого ежика в садик. А потом позвонить гувернантке и прояснить некоторые моменты ухода за девочкой.

- Вероника, ты не смогла увезти Асю?! Я сейчас подскочу и посижу с ней!

Ника поморщилась от слишком звонкого голоса в трубке. Она поспешила опровергнуть догадки няни. Асия уже находилась в садике, а Вероника ехала к себе на работу.

- Нет, Даш, никаких изменений в планах. Ты забираешь Аську из сада после полудня, везешь к психологу и домой. Я хотела поговорить о другом.

- Уф! Внимательно слушаю! – прощебетала гувернантка.

Ника перевела дух, ей не очень хотелось отчитывать знакомую. Хотя она ведь выскажет претензии спокойно и вежливо…

- Даш, не меняй, пожалуйста, по своему усмотрению рацион Асии, - твердо попросила Вероника, - ты положила в ее кашу мед, а он предназначался не для ребенка. У нее аллергия на этот продукт.

Дарья отреагировала мгновенно.

- Ой! – в голосе сквозило сожаление. – Как плохо, что ты забыла сказать мне о такой важной детали! Как правило, родители посвящают меня во все мелочи. Ну ничего, я понимаю, у тебя нет опыта взаимодействия с домашним персоналом.

Ника аж рот открыла от такого заявления. Это ей Дарья сейчас намекнула, что она, выскочка, только дорвалась до власти и облажалась? В другой момент Вероника, скорее всего, просто дала бы указания гувернантке. Но сейчас ее вдруг охватило раздражение.

- Дарья, - голос Ники звучал громче, чем следовало, - я не смогу предусмотреть каждой мелочи! Я живой человек со своими заботами. Просто не самовольничай в отношении ребенка. Все нюансы согласуй сначала со мной. А с питанием вообще проще простого - еда Аськи на день лежит на самой нижней полке.

На другом конце провода воцарилась маленькая пауза.

- Хорошо, - приятельница не растеряла дружелюбный настрой, - а у папы девочки можно что-либо спрашивать? Если вдруг только он будет дома.

Гувернантка закончила фразу с явным удовольствием.

- Конечно, - растерялась Вероника, - только у него права на девочку.

- Отлично! Я все поняла!

Даша сохранила лицо, в отличие от Ники. Той ничего не оставалось, как попрощаться с няней. Девушка ощущала себя сбитой с толку и не понимала, кто же прав, а кто виноват в случившемся. Может, и правда ей не хватает опыта? Да еще и эмоциональное состояние в последнее время оставляет желать лучшего. Ника постаралась хоть как-то взять себя в руки и настраиваться на предстоящие занятия с детьми.

***

Худая брюнетка морщилась от слепящего солнца. Время уже перевалило за полдень, и низкое августовское светило не берегло глаза горожан. Молодая женщина же внимательно смотрела на вход в высокое офисное здание. Несколькими часами назад она видела здесь и Веронику, когда художница торопливо направлялась к своим помещениям.

Новую девушку бывшего мужа Маруся не знала. Да и по сути далеко не она была желанным объектом. Женщина хотела видеть свою дочь. Понять, помнит ли ее малышка? Хочет ли снова жить с ней? Но, к сожалению, никаких маленьких девочек в огромную многоэтажку не входило.

- Алло, - после очередного часа Мария решила набрать знакомый номер, - ты точно уверена, она ходит на занятия по данному адресу? Я была здесь во вторник, с утра стою сейчас, и никого нет… Да, хорошо. Ну ты же знаешь, я не всегда могу.

Она отключила мобильный, прикусила губу. Уже без надежды, но с упорством уставилась на новую светлую дверь.

***

Вероника вновь решила не оставлять заполнение карточек на утро и провозилась с ними до позднего часа. Она написала Егору, вспомнив случай с молью и шкафом, мужчина заверил – он вернется с ней почти в одно время.

С Асей находилась Даша. Это немного напрягало, но, в конце концов, для чего они взяли няню? Хорошо, хоть Зверя не будет пока дома. Ника так и не смогла прогнать чувство ревности, напротив, от невозмутимого поведения гувернантки оно только усиливалось.

Ника разобрала бумаги, но ощущала себя так, словно разгрузила парочку вагонов. Все-таки хорошо, что она отказалась от иллюстрирования. А не то, наверное, падала бы на месте. Что за нагрузка у нее к этой осени? Раньше художница не помнила такого.

В прихожей дома Зверева Вероника почувствовала себя почти счастливой – сейчас она сможет отдохнуть! Не хватало только его самого и теплых объятий. Аська уже по времени должна спать, она заглянет к ней потом.

Ника разулась и отправилась на поиски мужчины, тот сидел в гостиной и смотрел какой-то спортивный канал. Увидел ее, сразу поднялся с дивана.

- Привет, малышка, - чмок в губы, - вот сижу, жду свою женщину с работы. Это что-то новенькое!

Он улыбался, а Ника вдруг почувствовала себя виноватой. Когда-то она встречала его горячей едой.

- Прости, замоталась, - негромко произнесла она, - ты заказал ужин?

Хорошо, что он не отпустил ее, а то бы от его ответа, она точно б свалилась.

- Там еще оставались твои великолепные котлеты. А на гарнир Дашка отварила нам рис. У нее, кстати, вышел рассыпчатый. Помнишь, ты жаловалась, не можешь такой приготовить? Попроси рецепт у подружки. И Аська с аппетитом поела.

Вероника вдруг почувствовала себя преданной. Вот только с чего вдруг и кем – сама не понимала. Она только пожала плечами и высвободилась из рук Зверева. Нужно сходить в душ, может, и в голове посветлеет.

- Ник, - Егор как будто что-то вспомнил, - Даша сказала, ты отругала ее. Брось, у Аськи не такая сильная реакция на мед. Мы ведь и правда не предупредили няню, зачем обижать человека?

Глаза Вероники против воли расширились – отругала, обижать… О чем он вообще?

- Егор, я спокойно попросила Дарью не самовольничать! – воскликнула она. – А если она завтра решит накормить Аську до отвала мороженным или даст несвежую еду?! Есть элементарные вещи, о которых не нужно предупреждать!

Зверев засмеялся.

- Ух, малышка, ты умеешь быть строгой! Спусти вожжи, Даша ведь неплохая. Она любезно посидела с Асией сверх нормы, а потом и ужином нас накормила. Кое-как ее уговорил поехать домой с водителем.

Ника только моргала. Почему ее мужчина хвалит сотрудницу, а ее выставляет какой-то мегерой? Ей стало до жути обидно. Она изо всех сил старалась наладить питание Аськи, да и Егора хоть через день, но балует домашними вкусностями. Хоть сама и валится с ног… Вероника сама не заметила, как ее лицо стало мокрым.

- Егор, я просто вежливо пытаюсь защитить Асю! – Ника всхлипнула. – Я очень испугалась, услышав от нее про мед. Прости, что не успела сама сделать ужин… Прости!

Вероника никак не могла собраться, только еще сильней расплакалась. Она никчемная грубиянка, и в примере Даши Егор убедится, что погорячился с этими отношениями. Ей стало так тоскливо, что слезы только усилились. Да еще и усталость навалилась окончательно. Ника не выдержала и села прямо на ступеньки лестницы.

- Так, милая… - Егор с улыбкой покачал головой и приблизился в несколько шагов. – Пошли-ка в постельку.

Он отнес ее на руках до кровати и даже помог снять одежду. Ревность отступала на второй план, Ника не понимала, чем заслужила такого мужчину. Слезы чуть не пошли новой волной, неимоверным усилием воли она их остановила. Только лежала и смотрела, как Зверь раздевается, укладывается рядом.

- Я не посмотрела, как там Аська, - прошептала Ника.

- Ничего, - отмахнулся Зверев, - я заглядывал к ней, когда ходил за водой. Она сопит в две дырочки.

- Извини меня.

- Брось…

Он поместил ее голову на своей груди.

- Даша вроде беспроблемная… Честно, не хочу новых поисков человека. А у нас у всех были тяжелые месяцы. Скоро поедем к Чудову, отдохнем на природе. Или, может, тебя отвезти в клинику друзей Шевцова? Выпишут какие-нибудь витаминчики или травы? Мм?..

Но Вероника слушала его сквозь покрывало сна. Единственное, на что у нее хватило сознания, – крепко сжать его пальцы.

Следующие несколько дней Ника и Егор в усиленном темпе приводили дела в порядок. Ведь им предстояла приятная поездка к друзьям Зверя. Вероника тоже надеялась, на природе ее нервная система придет в норму. Свежий воздух, лес, общение с приятелями должны отвлечь девушку от грустных мыслей. Возможно, даже получится немного позаниматься спортом.

Они, как и планировали, поехали в провинциальный город в ста пятидесяти километрах от столицы вместе с Шевцовыми на двух внедорожниках. Аська чувствовала себя хорошо и устроилась в детском кресле сзади. В машине приятелей тоже был ребенок – их сын Тимурчик, а также няня. Вероника же категорически заверила Зверя – на отдыхе они справятся без Даши.

Девушка общалась с гувернанткой вежливо и сухо. С Егором та не пересекалась, с Аськой проблем больше не было. Вероника обговорила все возможные моменты в графике и питании девочки. Асия постепенно привыкала к режиму. Ника спустила ситуацию с Дарьей на тормоза, хотя до конца и не расслабилась.

Мчали они с ветерком, правда, Веронику порядком укачало в дороге. Егору даже приходилось несколько раз тормозить авто, и они отстали от машины друзей. Ника отпаивалась минералкой и совсем себя не узнавала. Может, у нее что-то с желудком? Или близятся определенные дни цикла, грудь который день побаливает. Девушка надеялась, ничто не испортит ей отдых. Хотя со всеми нервотрепками совсем перестала отслеживать женское расписание.

К вечеру они оказались у приятелей, и хозяин загородного дома Филипп почти сразу организовал шашлыки. Мужчины занялись мясом. Спортсмены то и дело подтрунивали над банкиром Тимуром, намекая, как непривычна ему роль повара. Предлагали срочно вызвать горничную. Над территорией раскатывался мужской смех.

- Первые сорок лет в жизни мальчиков самые тяжелые, - хмыкнула Лиза и сделала глоток зеленого чая из белой чашки.

Девушки устроились на деревянной террасе за овальным столом. Лиза так и осталась в бледно-голубом тренировочном костюме с дороги. Она с наслаждением вытянула длинные ноги и откинулась на спинку плетеного стула. Темные волосы Шевцова собрала в обычный пучок.

Тут же сновала Женька, двадцатитрехлетняя супруга хозяина, в мягкой желтой тунике, очерчивающей округлый животик. Чудовы ждали пополнения. Она принесла из дома тарелку с фруктами и конфеты.

Вероника тоже не переодела черные легенсы и мягкую серую кофту. Она никак не могла прийти в себя с дороги.

- Это точно! – поддержала она слова подруги и поежилась.

Приятельница посмотрела на нее.

- Ты какая-то бледная, Вероник, - резюмировала она.

- Тошнит немного после поездки, - призналась Ника.

Жены друзей Зверя переглянулись.

- Ничего, скоро мужики принесут горяченького мяса, - мечтательно проговорила Евгения.

Лиза улыбнулась. А вот Вероника против воли болезненно скривилась.

- Мутит? – прищурилась старшая подруга.

Ника пожала плечами.

- Я говорю, в дороге было плохо.

Женька уже сидела с ними, накручивая на пальцы длинные каштановые волосы. Она с подозрением покосилась на Веронику.

- А ты случайно не моя подруга по несчастью? – спросила прямолинейная молодая девушка.

Лиза же засмеялась.

- Скорее по счастью, - поправила она, - вы предохраняетесь, Ник? Уж извини за интимный вопрос.

Вероника распахнула глаза. Они думают, что она… Да не может быть! Хотя в гараже они с Егором… Боже! Она только качала головой.

- Значит, не особо, - сделала вывод Женька, - в общем, ты тоже без алкоголя в этот уикенд.

Беременная погладила себя по животу.

- Ну как же это…

Веронике стало страшно. Да, она безумно любит Егора, и мужчина отвечает ей взаимностью. Но они так мало времени вместе! Что же за бешеные темпы берет их жизнь?!

- Ты расстроена? – нахмурилась чуткая Лиза.

Ника не знала, как объяснить. В итоге кратко передала подругам свои мысли. Лицо Лизы сразу посветлело.

- Да ладно тебе! Егор – замечательный мужчина. Ты посмотри на него и Аську. Он прекрасный отец.

- Я об этом знаю лучше других, - искренне произнесла Вероника, - но не посчитает он, что я забеременела нарочно?

- Чтобы сделать ему сюрприз! – хихикнула Женя.

Лиза укоризненно посмотрела на юную приятельницу.

- Егор – не мальчик, и знает, как получаются дети. Он тоже в курсе, что с защитой у вас было через пень-колоду. Теперь тебе остается сделать тест по приезду. Ну и пока береги себя. Кстати, почему вы не привезли с собой няню? Я, конечно, совсем не против, что пока за Аськой присматривает наша Ольга. Да и той приработок… Но все равно тебе было бы проще.

Вероника сдвинула брови. Напряженка с Дашей сидела на сердце тупым грузом. Девушке захотелось хоть с кем-то поделиться.

- Девочки, - обреченно начала она, - я ревную Зверева к гувернантке!

Женька подняла брови и прикусила губу, Лиза нахмурилась.

- А есть поводы? – осторожно спросила Шевцова.

Вероника шумно выдохнула.

- Да как таковых нет, - призналась она, - ну… мне кажется, она оказывает ему знаки внимания – слишком мила с ним, пытается что-то приготовить. Еще Аська! Девочка то и дело называет меня злой в сравнении с Дашей. Я не обижаюсь на малышку. Но мне страшно.

Ника выпалила свою речь и ждала реакции приятельниц. Женька только растерянно моргала.

- Няня может просто выслуживаться, - заметила Лиза, - а с Аськой вообще все понятно. Ты взялась за ее воспитание, вот ваша кукла и сопротивляется. Она-то не ревнует папу к тебе?

Вероника покачала головой.

- Слава Богу, нет, - уверенно заявила она, - мы все вместе проводим время, да и он уделяет достаточно внимания малышке.

- Тогда, может, вам взять женщину в возрасте? – отмерла Евгения. – Мы не банкиры, но у нас нет бабушек, мы оба сироты. Так вот, я сразу сказала Филиппу – няня будет не моложе сорока пяти лет! Хватает его помощниц и тренеров на работе!

Лиза закатила глаза.

- А также продавщиц, врачей, аптекарш, прохожих? Ах да, еще официантки, парикмахерши, соседки. Жень?

Но та только нахохлилась и махнула рукой.

- Вероника, - размеренно проговорила мудрая жена банкира, - ты в паре с интересным мужчиной. Естественно, будет много желающих на твое место! Тут выбор будет только за Егором – хранить ли верность отношениям. Нет, если няня откровенно заигрывает с хозяином, ее надо убирать. Но в этом стоит убедиться. А то так и до болезненной ревнивости недалеко.

Женька покосилась на подругу.

- А ты не ревнуешь Шевцова? – скептически уточнила она.

Лиза причмокнула.

- Я не идеальный компьютер. Но все же не довожу до крайностей. Да и не стоит думать, что каждый мужчина только и думает сбегать налево! В нынешнем ритме жизни к ним женам-то приставать приходится. Бизнес, спорт, стресс и все такое. А когда появляются дети! Даже с учетом няни главная эротическая фантазия – сон в странной позе.

Женька захихикала. А Вероника не отводила глаз от Лизы.

- Присмотрись к ней, - продолжила та, - только не выноси мозг Зверю! А то обратишь его внимание на нее. Сделай выводы сама, если станет невмоготу, звони, подберем вам гувернантку из агентства. Там с такими вещами максимально строго.

Ника кивнула.

- Еще дело в том, что Ася ее подпустила, - добавила она, - у нас ведь непростая девочка.

- Значит, что-то в ней есть хорошее! – воскликнула Женька. Девушке, видимо, надоело молча слушать назидательные речи Шевцовой.

- А к психологу вы ее водите? – перебила Чудову Лиза.

- Да, - ответила Вероника, - вроде бы ей становится лучше. Но специалист говорит, если случится какой-то переломный момент, то Ася может очень быстро открыться к миру.

Словно узнав, что о ней говорят, на крыльце появилась дочка Зверя. Няня Шевцовых стояла неподалеку с коляской.

- Тимурчик уснул, - тихо сообщила Асия и опустила глазки.

Все девушки от вида малышки разом встрепенулись.

- Иди сюда, милая, - позвала девочку Женя.

Та осторожно приблизилась к столу, но встала подле Ники. Та подтянула ее к себе на колени.

- А ты не хочешь спать, зайчик? – Вероника поцеловала Аську в макушку. Та лишь молча прижалась к ее груди.

Вероника положила девочку к себе на руку, чуть покачала. Ася как маленькая начала клевать носом.

- Устала она сегодня, - улыбнулась Лиза.

Ника кивнула. Впервые за последние дни ей стало так спокойно. Теплым днем уходящего лета, среди друзей. С дочкой любимого мужчины на руках и возможно… еще одним его ребенком под сердцем.