Глава 51

Я согласно кивнула и, поджав губы, поспешила вслед за ним.

— По какому праву вы устраиваете здесь протесты?! — накинулся Муранов на цыгана с табличкой. — Кто вам позволил?

— Так всем ясно, что эта Шоколадница — лавка, где продают отраву! — тут же выкрикнул другой цыган в черном жилете и цветастой рубахе. Он вдруг подскочил к проходящей мимо купчихе и выкрикнул ей в лицо: — Шоколад — яд! Знаешь про то?!

Купчиха вскрикнула, шарахнулась от цыгана и, боязливо крестясь, засеменила дальше почти бегом.

— Страшный яд! — подхватил первый мужик с серьгой.

Анатолий уже схватил мужика за грудки и выхватил у него табличку, бросил на землю и угрожающие произнес:

— А ну заткнись! — он провел предостерегающим взором по остальным цыганам и свинцовым голосом отчеканил: — Что за балаган?! Пошли прочь отсюда. Иначе немедля сдам вас полицейскому приставу!

— Не боимся мы твоей полиции, красавчик! — прокаркала старая цыганка, стоявшая рядом.

— Когда вас упекут на несколько месяцев в тюрьму за нарушение границ частной собственности, тогда, тётка, и поговорим! — парировал Муранов.

— Чё это ещё за собственность такая?

— Эта часть мостовой принадлежит госпоже Абрикосовой, а вы топчете её ногами. Пошли немедля отсюда!

— Чё это мы пойдём! Мы правду людям говорим. Шоколад — зло! — не унимался цыган с серьгой в ухе.

— Какая наглая ложь! — возмутилась я. — Кто вас научил? Чей приказ исполняете?

— Так есть один господинчик, он и сказал про яд этот басурманский! — опять прокаркала тётка.

— Никуда мы не уйдём! — вякнул молоденький цыганенок.

— Маша, ступай в магазин, — тут же велел Муранов. — Я в полицию! Не понимают они слов, значит, посидят в кутузке!

Он подтолкнул меня ко выходу, развернулся и прошел мимо цыган, но тут уже другой мужик крикнул:

— Не ходи, яхонтовый! Мы уходим ужо. Так побалагурили и будет!

Остановившись, Анатолий мрачно проследил, как цыгане начали собирать свои котомки с мостовой, забрали табличку и поплелись прочь. Я же, не удержавшись, догнала крикливую цыганку и схватила её за руку. Сунула ей серебряный рубль и нервно спросила:

— Кто послал вас сюда и велел так говорить? Скажи! Никогда не поверю, что вы сами.

— Правду гутаришь, красавица, — кивнула цыганка, пряча деньгу в карман юбки. — Господин с брюшком, сам лысый, морда такая масляная, а глаза мелкие бегают, как у плута, и ещё усики у него тонкие. Богатый калач, двадцать рублей нам дал.

— Ясно, — кивнула я и отпустила руку женщины.

Она поспешила догонять остальных, а ко мне подошёл Муранов и обнял за плечи.

— Мармеладов, что ли, гадит? По описанию цыганки, вроде он, — сказал Анатолий.

— Точно он. Видимо, боится, что я пари выиграю и его заводы к рукам приберу.

— День добрый, господа! — позади нас послышался приятный голос. — Вы знаете, что это за заведение? Неужели здесь можно найти шоколад?

Мы обернулись. Перед нами стояла импозантная темноволосая дама лет сорока. В дорогом муаровом синем платье, кокетливой шляпке. На цепочке у дамы висело пенсне. С ней под руку стояла молоденькая девушка.

— Вы правы, мадам, — улыбнулась я приветливо даме. — В моей «Шоколаднице» вы сможете не только попробовать вкуснейший шоколад, но и купить его для себя или в подарок.

— Как чудесно! — обрадовалась дама. — Вы владелица этого магазина?

— Да, — кивнула я и тут же пригласила приятную пару войти.

Усадила за лучший столик в кофейне и позвала официанта, велела подать дамам бесплатно все, что они захотят. Они поблагодарили меня.

А я обратилась к пяти посетителям, которые сидели в этот час в кофейне. Извинилась за безобразное представление перед входом и сказала, что шоколад приносит эндорфины — гормоны радости и счастья, если его есть с удовольствием и немного. Добавила, что их также обслужат бесплатно в этот раз в знак извинения.

Я осталась в кофейне и вскоре заметила, что посетители, которые входили и выходили из моего заведения, а также сидящие за столиками, странно реагируют на темноволосую даму в синем платье. Высказывают слишком большое почтение и кланяются. Дама же благосклонно принимала эти знаки внимания, всем великодушно улыбалась и продолжала медленно есть своё пирожное, запивая чаем. Она мило беседовала со своей молодой спутницей и называла её доченькой.

После чаепития дама прошла в магазин и купила пятьдесят коробок шоколадных конфет с рождественскими рисунками на крышке. Сказала, что у неё много родственников, которые обожают шоколад. Я была несказанно рада.

— У вас прекрасное заведение, моя дорогая, — сделала на прощание комплимент таинственная гостья. — Жаль, что никто о нём не знает в Петербурге. Но я постараюсь это исправить.

— Благодарю вас. Куда вам доставить ваш заказ? — спросила я, понимая, что пятьдесят больших коробок эта щедрая покупательница не потащит с собой теперь.

— Как? Вы не знаете меня? — искренне удивилась дама. Но совсем не разозлилась, а наоборот, ласково улыбнулась мне и добавила: — Это делает вам честь, дорогая моя. Значит, вы относитесь к любому покупателю отменно, несмотря на его статус. София, дай барышне мою карточку.

— Конечно, маман, — кивнула девушка и быстро достала из ридикюля чёрную визитку с золотыми буквами.

— Анна Павловна, принцесса Оранская, — представила она свою мать.

Я взяла карточку, и дамы направились к выходу. Я проводила их глазами, пока они не вышли, и прочла внимательно визитку. Мои глаза поползли наверх.

— Зимний дворец? — пролепетала я. — Великая княгиня Анна Павловна?

Около меня появился Анатолий. Быстро взглянув на чёрную карточку, он, улыбнувшись, произнёс:

— Поздравляю, Маша. Ты только что так расположила сестру государя, что она купила целых пятьдесят коробок с шоколадными конфетами.

— Ты знал, кто она?!

— Нет, конечно. Сейчас понял по этой визитке.

...

промо на книгу Наследница Дивной усадьбы

khERyiry

XBA1ngYl