Интерлюдия · 42 — Райтен Ирнелий —

Райтен Ирнелий обычно ходил не спеша: предпочитал выйти пораньше, а не суетиться попусту. Увидеть дознавателя бегущим — или хотя бы очень быстро шагающим — доводилось немногим и лишь действительно в исключительных случаях.

Например, как сейчас.

Двадцать минут назад Райтен спокойно обедал дома, вполуха слушая потрескивание дров и обсуждая с женой вчерашние события. Он даже позволил себе от души поехидничать, что капитану Лоррет придётся, скрипя зубами, выписать Ревину премию за уничтоженный культ.

Именно на этих словах, словно Феррия подслушивала, в окно постучался её вестник — темно-багровый коршун. Приказ капитана прозвучал необычно кратко и сухо: «Немедленно к дому магистра». Райтен поперхнулся супом. Если Фурия не тратила зря эпитеты — дело из ряда вон.

— Кажется, работа зовёт, — обтерев губы салфеткой, извинился перед женой Райтен. — Не знаю, чего потребовалось Ниману… У меня никаких серьёзных подвижек в деле о зодиакальном маньяке…

Райтен встал, неспешно принялся одеваться. Едва успел набросить мантию, как на окно сел второй вестник — известный всем членам Гильдии полупрозрачный пятнистый сокол мастера Виранды Иверен. Послание было не менее кратким, чуть вежливее и совпадало по смыслу с приказом капитана.

«Фурия и Виранда разом? — изумился Райтен. — Ого!».

Поэтому он сейчас бежал.

Дознаватель заметил мантию начальницы издалека. Феррия стояла, прислонившись спиной к ограде магистерского дома и скрестив руки на груди; хлопья снега таяли, не долетая до светло-золотой макушки. Выражение лица — хмурое, глаза — темнее утреннего льда, губы сжаты в напряжённую черту.

— Наконец-то! — оттолкнувшись от ограды, Феррия развернулась к запыхавшемуся подчинённому. Райтен не успел ничего ответить. Капитан щёлкнула пальцами, и у него перед лицом соткался переливающийся всеми оттенками стихий магический договор. — Подписывай.

— Соглашение о молчании⁈ — Райтен уставился на документ. Подобные договоры подписывались только в случае работы с секретами Гильдии. Чаще всего с ними сталкивались мастера, которые в строжайшей тайне разрабатывали защитные и боевые плетения. — Что случилось⁈

— Подписывай, — мрачно повторила Феррия. — После объясню.

Райтен пробежал глазами текст. Обычная формулировка: никоим образом не разглашать сведения, которые будут предоставлены в течение двух часов после подписания. Маг сосредоточился и прижал к договору ладонь — такие документы заверялись исключительно собственной силой. Скрепляя соглашение, кисть оплели и впитались в кожу незримые нити.

Феррия взмахом развеяла свиток и сказала:

— Теперь идём.

Она шагнула в маленький сад магистерского дома и, лишь направившись за ней, Райтен осознал: Феррия Лоррет, обожавшая огонь; Феррия Лоррет, к которой прозвище «Фурия» прикипело как родное; эта самая Феррия Лоррет не повышала голос и даже не сверкала глазами!

«Да что происходит-то⁈» — Райтен поёжился.

В полном молчании оба вошли в холл, оттуда — в гостиную. Райтен с любопытством осматривался. Он никогда не бывал у магистра в гостях, но комнаты целиком подтверждали сложившееся у дознавателя о Нимане впечатление. Идеальная чистота; вещи — на строго определённых местах; простая мебель без украшений; в каждой комнате — по клинку в ножнах. Ни следа слуг или безделушек — магистр не терпел ничего лишнего.

Феррия — по-прежнему молча — вошла в кабинет Нимана. В эркере на полу зиял люк.

— Нам сюда, — капитан зажгла переносной светильник и пошла вниз по лестнице.

— А где сам магистр? — запоздало спросил Райтен, однако Феррия не ответила.

Дознаватель потёр висок, складывая факты. Войти в дом мага Гильдии без разрешения было невозможно. Защитные чары снимал только «Ключ права» — особое заклинание на экстренный случай. Им владели вышестоящие мастера, но далеко не все, и уже точно не Феррия.

Райтен с Феррией спустились в подвал, и дознаватель увидел Виранду. Пожилая магесса с серебристо-седыми волосами стояла ровно, словно проглотила шест.

— Благодарю, что быстро прибыли, Ирнелий, — подчёркнуто бесстрастно сказала Виранда. — Капитан Лоррет, соглашение подписано?

— Да, мастер Иверен.

— Тогда идёмте. Нам ещё ниже, — она создала в ладони шар света и шагнула на лестницу, ввинчивавшуюся в узкую каменную шахту.

Райтен не достиг в боевой магии высот Ревина или Дамиса Деноля, зато умел анализировать всё, что видел и слышал, быстро находя неочевидные связи. Именно потому мастер Эмиль Флогрен считал его своим лучшим учеником. Задержавшись на верхней ступеньке, Райтен призвал Второе Зрение и напоследок оглядел подвал. Стенную нишу с лестницей раньше скрывало плетение иллюзии: на арке остались его следы. Хозяин дома не хотел, чтобы гости ходили к фундаменту.

— Не знал, что магистр Торленд разбирается в иллюзиях… — пробормотал дознаватель, спускаясь за Вирандой. В затылок ему дышала Феррия.

— Я тоже, — ровно ответила мастер. — Капитан Лоррет послала вестника с новостями о культе, но магистр не отозвался. Тогда она отправилась сначала в ратушу, затем в Дом Гильдии, наконец пришла сюда.

— Я не смогла войти, — тихо добавила за спиной Райтена Феррия.

— Капитан Лоррет связалась со мной, я повторила её путь и в итоге использовала «Ключ». Отмахиваться от сообщений своих советников не в духе Нимана.

— Мы вместе обследовали дом, и…

Феррия многозначительно замолчала. Маги дошли до арки в лабораторный зал, и Райтен увидел и ощутил то же, что потрясло коллег. Дознаватель моргнул и застыл, уставившись на пятно выжженной магии. Оно ощущалось как… как… Слова не находились. Райтен смотрел Вторым Зрением на дыру — на серое, глухое, безжизненное пространство.

— Убийца магов⁈ — дознаватель шагнул мимо Виранды в зал. — Но я занят…

Капитан потёрла двумя пальцами висок, не желая отвечать.

— Изучайте, Ирнелий. Прошу вас, — сказала вместо неё Виранда и подбросила шар света под потолок. Он разгорелся, освещая полуразрушенные своды.

Райтен был профессионалом. Он усилием воли загнал потрясение вглубь и сосредоточился на деле. Дознаватель отметил лежавший в центре зала обугленный труп, ряды расколотых каменных столов и странных человекоподобных существ, разбитые колбы и высеченный на стенах узор из символов древней речи и зодиакальных знаков. Не время и не место для эмоций — им Райтен даст волю вечером, придя в «Леранский холм» и заказав у Нурмаха любимую выпивку.

Коллеги Райтена пользовались магией почти на каждом этапе следствия, но он предпочитал иной подход. Сначала — рассматривал детали, в том числе Вторым Зрением. Затем — логически сводил их и строил первые гипотезы. И только в самом конце применял заклинания, чтобы увидеть глубоко сокрытое и дополнить им в голове эскиз преступления.

— Мастер Иверен, вы не поможете с переводом настенных цепочек?

— Всё просто, Ирнелий. Это усиливающий орнамент. Переплетение Жизни, Разума, Света и Земли, плюс знаки созвездий. Часть, как видите, обрушена, но общий смысл сводится к трансформации объектов и их подчинению. Моё мнение: цепочки — часть ритуалов. — Голос звучал сухо. Свободолюбивая и справедливая Виранда блестяще разбиралась в Разуме, но магию подчинения не переносила на дух.

Феррия села на ступеньки и накрыла голову руками в беззвучном отчаянии. Такая «капитан Лоррет» Райтена пугала. Он поправил шарф: «Что же здесь?..»

Дознаватель двинулся вдоль стен, пропуская детали сквозь сознание. Прошедший по залу огненный вал оставил мало улик. Столы-ложа перекосило, несколько — раскололись не по швам, а поперёк, словно их сжало и разорвало одновременно; камень пола изгибался волной. Везде валялись человекоподобные создания — закопченные гладкие тела с бежевыми пятнами, точно выточенные из мрамора. Казалось, что конструктов включили, но не успели использовать. Большинство скукожилось возле лож; у некоторых между рёбер торчали оплавленные хвосты трубок. Под сапогами попадались осколки колб — стекло спеклось в утратившую прозрачность и форму массу.

Завершив обход лаборатории, Райтен подошёл к трупу. Обгорелый мертвец лежал на спине: одежда прилипла к стянутой, словно пергамент, коже. Две раны в грудной клетке. Одна поменьше — видимо, её почти заживили; другая — длинная и глубокая. Она-то и стала фатальной.

Дознаватель прикинул рост погибшего, наклонился и разглядел среди костей оплавленный медальон Гильдии.

«Это же…», — шея вспотела. Райтен поспешно размотал шарф.

— Мастер Иверен… — сдавленно пискнул дознаватель и часто-часто задышал.

В голове точно детские кубики встали один к другому. Дом магистра. Тайная лаборатория в подвале. Медальон Гильдии. Тело, по ширине плеч подходящее под…

Виранда бесшумно подошла. Райтен снова напомнил себе: «Я профессионал».

Подняв дрожащую руку, дознаватель указал на точку, откуда хорошо просматривались все ложа и колбы. В нее же сходились и настенные орнаменты.

— Здесь нечто, скрытое внутри камня. Скорее всего, поднималось из пола по слову хозяина, но сейчас чары уничтожены.

Виранда прищурилась и хрустнула тонкими сухими пальцами.

— Вы правы, Ирнелий.

С поднятой ладони слетел коричнево-белый многоугольник и рухнул на вздыбленный пол.

Несколько плит задрожали, сдвинулись, и наружу выползло возвышение с высоким столом и стеллажом-картотекой. Хозяин лаборатории любил работать стоя.

Райтен бледно улыбнулся: «Идеально рациональное использование пространства…». Он уже понял, почему позвали его. Осталось подтвердить гипотезу.

Не чувствуя ног, дознаватель подошёл к возвышению и открыл верхний ящик картотеки.

— Капитан Лоррет, можно вас, пожалуйста?.. Для протокола. — Райтен вытащил первую карточку. При других обстоятельствах он действовал бы аккуратнее, чтобы не стереть следы чужих заклинаний, но убийца магов постарался на славу и превратил лабораторию в пустой каменный мешок. От плетений создателя конструктов не осталось даже обрывков.

На верхней половине карточки значилась только профессия. Райтен взял следующую, и следующую, и следующую… Никаких имён: ремесленник, рабочий складов, лавочник, сказитель. Чуть ниже: рост, вес, цвет волос, глаз и кожи, состояние здоровья и отличительные черты. Дознаватель бесстрастно зачитывал строки и поглядывал на Феррию. С каждой фразой она сильнее менялась в лице, бледнея, и кусала губы.

Дознаватель обернулся на «мраморные трупы»: «Очень знакомый состав…».

Он положил карточки на стол.

— Наверное, хватит, капитан Лоррет? — Райтен вздохнул. — Думаю, дело «Зодиак» раскрыто.

Феррия безвольно уронила руки вдоль тела и неверяще покачала головой.

— Подведём итог, — Виранда взмахнула ладонью. — Магистр Канверона похищал людей, ставил на них опыты и трансмутировал в конструктов. По его душу пришёл «убийца магов» и не оставил камня на камне.

— Всё выглядит именно так, — согласился Райтен. — Вы ведь позвали меня подтвердить ваши с капитаном выводы? На вас обеих лица нет. Я изучу место детальнее, но…

— Вы подписали договор о неразглашении, Ирнелий, — весомо напомнила мастер. — Если история просочится, репутация Гильдии получит колоссальный удар. У нас заберут этот город. Вы понимаете?

Райтен молча кивнул.

— Найдите убийцу магов, кем бы он ни был, — припечатала Виранда. — На его счету четыре жертвы, включая магистра Гильдии Дракона и Пламени. По Канверону не может гулять подобная сила с потенциально длинным языком. Вопросы?

— Нет, — дознаватель кашлянул.

— Отчитываться будете капитану и мне.

— Хорошо, — покорно ответил он. — Только оградите меня от политической части… банкета.

Виранда поморщилась. Феррия заметно содрогнулась. Обе представляли, что последует за убийством магистра.