Глава 26

Воспользовавшись кристаллами, мы в считаные минуты оказались у главного входа Имперского Дома. В холле на первом этаже царила привычная атмосфера, а вот на втором все отделы будто с ног на голову встали. Офицеры носились из кабинета в кабинет, встречающиеся по пути солдаты неуклюже и наспех отвешивали поклоны и вновь мчались в неизвестном мне направлении.

— Что происходит? — хмурю брови, недоуменно наблюдая за творившимся раздором.

— Давайте поспешим в отдел, — предложила Селеста вместо попытки задержать одного из офицеров, пытаясь выведать о случившемся.

— Мел… старший лейтенант! — повысила голос Вирай, строевым шагом направляясь к нам.

— В чем дело? — осторожно спросила, чувствуя, как внутри екает сердце.

— Тебе лучше лично это увидеть, — приглушенно ответила напарница.

И была права.

На подвальном этаже, в Отделе Гробовщиков, собрались чуть ли не все главы Имперского Дома, могильники в стороне продолжали усиленно молиться, ограждая себя защитными барьерами, безумная профессорша на повышенных тонах пытается убедить в чем-то главу Обеспечения Безопасности, на что мужчина, не сдерживаясь, выпалил: «Да у вас с головой проблемы!».

Вот только вроде бы и перед глазами это зрелище, а сознание все равно отказывается верить.

— Как такое возможно? — опешила я.

— Собирает души мертвых, воскрешая их тела.

От голоса возникшего рядом Таарона вздрогнула, а быть может, от слов, что он произнес.

— Лейтенант? — обернулась к нему.

— Слова из песни, — пояснил Таарон, мрачно наблюдая за развернувшейся картиной.

Теперь на троицу мужчин (мертвых, согласно предоставленному несколько дней назад отчету могильников) я взглянула по — новому.

Они были теми, кто по собственному желанию принес себя в жертву «жнецу». Мужчины выглядели совершенно нормальными, в смысле вполне себе живыми, как я или любой другой человек, но стоило присмотреться, и становилось понятно — ничего нормального в них не было.

Смотря им в глаза, подсознательно хочется скрыться от этого пустого, без эмоционального, равнодушного и пугающего взгляда. Словно в них нет души. Эти трое были пустыми, но посмотрите на них сейчас — магическая аура бурлит неудержимым потоком!

— Глава барьерщиков лично держит над ними щит, во избежание непредвиденных ситуаций, — просветила Вирай.

— Хорошая идея, — согласилась с ее красноречивым взглядом. — Шеф! — окликнула Раяна.

Приближаться к воскрешенным совершенно не хотелось. Но капитан стоял именно там.

— Пришла?

— Да, — кивнула, продолжая непрерывно смотреть на «божественное чудо». — Когда это случилось?

— Полчаса назад, — ответила за него Амира, искоса поглядывая на мужчин.

— Могильники долго не могли прийти в чувства, как видишь, и сейчас на грани срыва, — указала Вирай взглядом на бледных работников, все ещё воздающих молитвы богам. — Одно дело мертвые, другое — когда они оживают.

— Они что-нибудь сказали?

— Говорят, что были избраны, — глухо произнес Раян и, обернувшись ко мне, спросил: — Понимаешь, о чем они говорят?

— К сожалению, да, — обреченно выдохнула. — Дознаватель Кердьер, — ухватила проходившего мимо нас вервольфа за руку.

— Ваше Высочество, — склонился тот.

— Императору сообщили?

Окинув воскрешенных тревожным взглядом, Кердьер кивнул и коротко добавил:

— Я послал весточку.

— Хорошо, а теперь пришлите сюда лучших из ваших ребят, оградите эту троицу не просто барьером, создайте над ними заклинание Инферно, — приказала ему.

Такому приказу дознаватель был рад, даже воодушевился.

— Ваше Высочество! — резко обернулся мужчина, стоявший до этого к нам спиной. — Вы не можете отдавать такого рода приказы, — возмущенно возопил глава Судебного Ведомства.

Высокий как жердь мужчина с орлиным носом и блестящей лысиной.

— Отчего же? — удивленно выгнула бровь. — Командующий Саид!

— Слушаю, Ваше Высочество, — приблизился к нашей «компании» глава ОБ.

Избавиться от общества мадам Беатрис ему было только в радость.

Открепив от пояса свиток, переданный мне Адэльеном, протянула его мужчине.

— Всех, кто не подчинится и будет возражать против моих приказов без веских на то оснований, немедленно отстраняйте от дела! — громогласно произнесла, чтобы каждый находившийся здесь мог расслышать.

Пока командующий Саид читал указ, глава СВ решил внести «веское основание» касательно моего приказа:

— Ваше Высочество, этих людей следует допросить!

— Командующий Роулд, — вмешался Лейтс. — На любые вопросы они отвечают одну и ту же фразу: «Я был избран».

— Они живы, вот только их глаза… — продолжила Вирай, но замолчала, подбирая правильные слова. — У них словно нет души. Пустой, пугающий взгляд. И магия. Они неодаренные, но посмотрите на них сейчас. Разве не видите магические импульсы? Их так много, что они даже скрыть их не в состоянии! — разделила мои мысли напарница.

— Собрались допрашивать их с пристрастием? — поинтересовалась у скривившегося мужчины. — Ответственность на себя возьмете, если что-то пойдет не так? Эти трое — бомбы замедленного действия. Уж кому-кому, а вам известно о последствиях. Или позабыли о схватках с падшими магами?

— Его Императорское Величество доверил дело «Магов Крови» наследной принцессе, — просветил присутствующих командующий Саид, тряхнув развернутым свитком. — Все, кто присягал на верность императорской семье, обязаны выполнять приказы Ее Высочества, в противном случае это будет расцениваться как измена.

— Дознаватель Кердьер, выполняйте приказ, после жду вас в кабинете отряда ЧФ, — обратилась к вервольфу. — Командующий Саид, вы, ваш заместитель, капитан Медис и командующий Обран, также направляйтесь в офис «Черных Фениксов», мне нужно обсудить с вами детали дела.

— Как прикажете, Ваше Высочество.

— Советница Данлайт, — обернулась к некромантке, взглядом указав на выход.

В Исследовательском Отделе творился ещё больший хаос, нежели в Отделе Гробовщиков. Профессора перерывали кипы записей и свитков, пытаясь найти схожие случаи с ожившими «мертвецами». Но, исходя из обреченных лиц исследователей, видимо, нужная информация отсутствовала.

— Капитан Родан, — обратилась к светловолосому мужчине.

Заместитель главы Исследовательского Отдела и сам походил сейчас на ожившего мертвеца. Бледная нездоровая кожа, огромные круги под глазами, волосы ниже плеч собраны в неряшливый хвост, стянутый не лентой, а ремешком от темно-серого халата. Похоже, использовал то, что под руку подвернулось.

Моего обращения профессор не расслышал или же не желал замечать, продолжая что-то невнятно бормотать над несколькими колбами и черным камнем.

— Капитан Родан! — повысила голос, похлопав мужчину по плечу.

Продолжая тихо что-то бубнить, тот медленно, с явным раздражением и недовольством оглядел меня с ног до головы.

— Прошу прощения, что отвлекаю от важной работы, — быстро проговорила, бросив мимолетный взгляд на стол, заваленный бумагами и снимками, которые мы предоставили Исследовательскому Отделу. — Мне…

— Ваше Высочество! — воскликнул тот, так резко поднявшись на ноги, что чуть не сбросил со стола мензурки, над которыми кропотливо шептал «заклинания». — Вы… что вас сюда привело? — попытался тот пригладить растрепавшиеся волосы и оправить смятый халат.

— Вы разобрались с символикой? — указала взглядом на стол.

— Символика? — забормотал тот, посмотрев в указанном направлении. — Ах, да. Символика. Мы почти закончили, — клятвенно заверил он, «незаметно» отодвинув колбы в сторону.

— Могу я узнать, что вы успели выяснить?

Собрав в кучу снимки, капитан выделил из множества только десять, еще раз внимательно их оглядел, достал соответствующие к ним записи и протянул мне.

— Это руны, — постучал пальцем по снимкам мужчина. — В давние времена многие писали свои имена рунами Рабэз. Они считали, что таким образом станут ближе к богам, так как каждый символ был магическим и забирал частичку кровной силы. Символика Рабэз сложна не столько в написании, сколько в восприятии, поэтому через какое-то время люди отбросили идею с древними рунами, вернувшись к родному языку.

— Вы хотите сказать — все это имена? — уточнила Селеста, явно сомневаясь в продуктивности его работы.

— Фамилии, — кивнул он, ничуть не обидевшись. — Из расшифрованных десяти мы знакомы с тремя.

— Воскрешенные, — догадалась, к чему он клонит.

— Поскольку руны магические, мы можем узнать, сколько времени прошло с момента их написания.

— Дайте угадаю, эти, — указала на оставшиеся семь, — около трехсот лет назад.

— Верно. Эти символы были нанесены перед тем, как город Крейт стал призраком. Но все эти руны помечены арканом воскрешения. Запрещенным, ибо умершие возвращаются без души. Больший ужас, чем эти воскрешенные, у меня вызывает тот, кто сотворил это с ними.

— И кто же, по-вашему, мог такое совершить? — спросила, прекрасно зная ответ.

— Такое под силу лишь демиургу. Неодаренные были мертвы, а спустя какое-то время воскресли, имея достаточно сильную магию. Боюсь, Ваше Высочество, мы очень сильно прогневили богов.

— Действительно думаете — это дело рук Рабэз? — скептично выгнула бровь, неодобрительно посмотрев на профессора. — Не стоит так беспечно обвинять в кощунстве тех, кто даровал нам свою магию и благодать.

— Неужели вы полагаете — это сделал одаренный? — со скепсисом в голосе уточнил он.

— Нет, вы правы, это сделал демиург, — не согласилась с последним, чем, собственно, ввела его в замешательство, — демиург, не являющийся единой вереницей Рабэз, а тот, о ком мы забыли, — тихо произнесла, непроизвольно коснувшись руны на груди.

— Что вы имеете в виду? — в еще большем недоумении спросил профессор.

— Благодарю за информацию, капитан Родан, — ответила, ясно давая понять — этот разговор окончен. — Я представлю вам подробный отчет касательно дела «Магов Крови», — быстро добавила, заметив, как поник мужчина.

— Это будет весьма познавательно и бесценно для нашего отдела, Ваше Высочество, — благодарно склонился он.

— У меня есть к вам просьба, — вспомнила об истинной цели визита в Исследовательский Отдел. — Одолжите чистый лист и перо, — попросила его.

Через несколько минут капитан Родан рассматривал нарисованный мною герб.

— Вы можете выяснить, какой семье принадлежит знамение?

— Если род был занесен в регистрационную книгу, это легко узнать, — кивнул капитан. — Пойдемте со мной.

На седьмом этаже, в комнате, оборудованной из стекла, где хранилась магическая книга всего населения империи, капитан Родан провел браслетом по белой кожаной обложке фолианта, невесомо парящего над стеклянным полом. После прошептал стандартное заклинание поиска и через несколько минут сообщил:

— Знамение изменилось почти полностью, но оно, как и прежде, принадлежит герцогской семье Лейтсов.

— Раяну? — с трудом выговорила. — Вы уверены?

— Абсолютно, Ваше Высочество, герб принадлежит нынешней семье Лейтсов, — повторил капитан.

— Раян получил свой титул от императора за неоценимую работу и преданность, однако титул герцога он бы все равно унаследовал после смерти своего отца по праву рождения. Да и сути дела это не меняет, — пробормотала себе под нос.

Разве не этот особняк является местом, где все началось? Неужели предки Раяна замешаны в происходившем тогда и происходящем сейчас?

«Не делай поспешных выводов!», — приказала себе мысленно.

— Ваше Высочество, вы в порядке? — заметили мою внутреннюю борьбу.

— Да, — натянуто улыбнулась мужчине. — Благодарю за помощь, капитан Родан.