Глава 20

Всю дорогу до порта мы с Конфеткой жутко ругались. Совесть не позволила мне забыть об Адаме и оставить его в тюрьме. Я просила и уговаривала, увещевала, угрожала и умоляла. Ронар злился и огрызался. Не знаю, что произошло между этими двумя, но принц закипал только от одного упоминания о маге.

В конечном итоге я поняла, что ничего не добьюсь и демонстративно замолчала. Мы обиделись, вот так тебе ящерица. Живи теперь и страдай без моего внимания. Мне показалось, что обделенная вниманием ящерица вздохнула с облегчением.

Мы спустились к подножью холма, на котором располагался город и подъехали к порту. Я не сильна в географии и все такое, но что-то мне подсказывает, что порт искусственный и возник не без помощи магии.

От его красоты перехватывало дух. На лазурных волнах качались огромные корабли с резаными кормами и огромными парусами черного или зеленого цвета.

— Почему такие цвета парусов? — удивленно спросила попутчика.

Ронар любезно ответил:

— Черные носят только судна императорского флота. А зеленый цвет — цвет богини Изварь, покровительницы морских путешествий. Моряки надеятся, что корабль под зелеными парусами ждет успех и возвращение домой. Наш корабль, кстати, стоит вон там.

Прижавшись ко мне, принц показал в окне величественного красавца с черными парусами. От его непосредственной близости стало тепло и неловко, но я решила не заострять внимание на маленькой слабости наследника — потереться около меня.

Мы подъехали почти к самому пирсу, и я первой вылетела с кареты, ринувшись к кораблю. Ронар наверняка был в шоке от моих манер. Может стоило подождать пока он выйдет первым и галантно подаст мне руку, но не сегодня. Я первый раз в жизни увидела такую красоту не по телику, и как ребенок поспешила изучить все новое.

Наш корабль, под названием «Светлая Звезда», был сделан из красного дерева. Высотой в этажа три, не меньше, он мерно качался на волнах. Туда-сюда по нему сновали моряки в темно-синей форме. Поднимались они на палубу по хлипкому, импровизированному мостику, что не вызывал у меня доверия от слова «совсем». Увидев это чудо инженерной мысли, я остановилась. Тут же мой локоть попал в крепкие руки Ронара и принц раздраженно прошептал:

— Не убегай от меня, это не дворец. Здесь не безопасно.

С безопасностью во дворце я тоже могла бы поспорить, но сопротивляться не стала и безропотно пошла за Ронаром, который помог мне взобраться на корабль.

Пока слуги грузили наши вещи в трюм, спасибо Калии, она не забыла о моем гардеробе, Ронар потащил меня на капитанский мостик, ни на секунду не отпуская от себя.

На мостике оказалось двое. Один из них — высокий, хлыщеватый господин, чем-то напоминающий петуха. Он высокопарно, что-то втирал второму мужчине. Тот больше всего походил на капитана. Крепкая фигура, спокойный, уверенный голос, умудренный жизнью взгляд и черная удобная форма, выдавали в нем руководителя.

— Нет, я категорически против — кудахтал хлыщ — Я посол, лорд и требую к себе соответствующего отношения.

— Лорд Варилеус, указание оставить главную каюту не занятой пришло из дворца.

— Для кого как не для меня она должна предназначаться — важно заявил лорд Петух. — Я самый высокородный дракон на этом корабле…

— Я бы с этим поспорил — холодный голос Ронара прозвучал для этих двоих, как гром среди ясного неба.

— Ваше Высочество!!! Это вы…– испугано засуетился посол — меня не предупреждали.

Оба, лорд Варилеус и капитан, сделали глубокий поклон принцу. Но Ронар решил окончательно поставить лорда Петуха на место.

— Я должен отчитываться о своих планах вам, лорд Варилеус?

От этих слов посол побледнел еще больше.Похоже, не одной мне он не нравится.

— Что вы, Ваше Высочество, простите мне мои глупые слова, я хотел сказать, что постарался бы в должной мере подготовиться к вашему прибытию, и лично проконтролировал, все ли ваши указания исполнены.

— Меня устраивает, как это сделал капитан, спасибо лорд Варилеус — и уже обращаясь к старому морскому волку — Наша каюта готова, капитан?

— Да, Ваше Высочество — отрапортовал, вытянувшись в струнку моряк.

— Тогда пусть кто-то проводит леди Лиану туда, а мне пока нужно поговорить с вами, господа.

Он сказал каюту, а не каюты? Эй-ей, Конфетка, ты чего удумал, я честная женщина. Ну по крайней мере была, до встречи с тобой.

Капитан подозвал совсем молоденького юнгу.

— Проведи леди в главную каюту.

Я решила не устраивать скандал при посторонних, но взглядом пообещала принцу индивидуальный концерт в апартаментах. Он улыбнулся и кивнул на ждущего меня мальчишку.

О, я пойду, мой дорогой, и выберу вазу потяжелее, чтобы разбить ее об твою драконью, упертую башку. Одними губами прошептала «Жду», и последовала за юнгой. Надеюсь, меня поняли.

Увидев каюту, я сразу поняла причины истерики имперского посла. Она ничем не уступала королевским апартаментам. Огромное помещение делилось на два отсека. Рабочий, ближе к окнам из которых веял свежий морской ветерок, и «спальня». Огромная кровать под балдахином, два удобных кресла, большой, походный шкаф, сундук   и светильники-кристаллы.

В «рабочей» части стояло два стола — письменный и большой, для карт, несколько стульев и комод. Все было приколочено, и выглядело вычурно и надежно.

Слуги уже успели занести наши вещи и даже разложить. Но это они зря, жить с Конфеткой в одном «номере» я не собиралась. Во-первых, это опасно для меня. Все же, пока я здесь, совсем не хочется носить клеймо падшей женщины. А во-вторых опасно для принца. Я все-таки не железная, мало ли что придет мне в голову сделать с этим красавчиком наедине.

Так что я села в кресло и начала ждать свою будущую жертву.

Ронарпоявился через полчаса, когда я уже успела заскучать. Он зашел в каюту быстрым шагом и был явно чем-то очень доволен.

— О, ты уже расположилась, молодец. Хочешь чего-нибудь? Слуги принесут…

Я совсем не разделяла его благодушное настроение. Скрестив руки на груди, сказала.

— Нет, Ронар, я хочу знать, почему нас поселили в одну каюту? Ни за что не поверю, что на таком огромном корабле не нашлось отдельной комнаты для меня.

— Увы — развел руками принц — Вот такая беда. Единственный вариант только здесь.

— Ронар, я хочу переехать -  начала закипать — это не прилично — нам жить в одной каюте. Подумай о моей репутации, не говоря уже о комфорте.

— И куда ты хочешь переехать, милая?  — язвительно спросил наследник — К лорду Варилеусу? Капитану? Матросам? Я взял тебя с собой на Темный континент исключительно по своей доброте, но не нужно испытывать моё терпение. На корабле полно не самых галантных мужчин и самое безопасное место, это моя каюта, а также моя постель. И я надеюсь, ты это понимаешь.

Гневная тирада принца немного привела меня в чувство. Может он и прав, если конечно меня не обманывают и свободные каюты на корабле есть.  Я успокоила себя мыслью, что всегда могу исследовать корабль и при наличии свободных мест, переехать, предварительно разбив вазу-другую.

Но была еще одна деталь в словах принца, которая резанула мне ухо:

— Ты и так собирался плыть на Темный континент?

Ронар скривился, поняв, что его поймали на словах. Немного поколебавшись, принц решил все же поделиться со мной своими планами. Ведь мы с ним в одной лодке. В прямом и переносном смысле этого слова.

— Ты помнишь день нашего знакомства и нападения на свадебную процессию?

— Еще бы…- Такое не забыть.

— Все ниточки заговора ведут на Темный континент, а я, как глава расследования, должен их распутать. Кроме того, для меня, как наследника, открыты все двери.

— Но ведь это глупо — удивилась я — Если нападавшие хотели убить тебя, зачем лезть в пасть к тигру.

-В этом-то вся соль — демонически улыбнулся красавчик.

Я в шоке уставилась на этого бессмертного и безмозглого дракона:

— Так ты хочешь поймать заговорщиков на живца!!! Но ты, же наследник империи, это безумие…

— У отца есть еще один сын —  с видимой беспечностью махнул дракон — И я рад, что ты так беспокоишься обо мне, Л-лиана.

Резко сменив тему и настрой промурлыкал дракон и поплыл ко мне с намереньем опять-таки приложиться к какой-то части моего тела. Я вскочила с кресла и торопливо засеменила к двери обходя принца по дуге:

— Знаешь, что-то здесь душно. Пойду-ка я на палубу.

Улыбка Ронара стала еще шире, но он не стал меня останавливать, только крикнул вдогонку:

— Подожди, я к тебе сейчас присоединюсь.