Глава 8

В этом мире никто не было ничего подобного. Ни тиктоков или ютубов. Каждый маг считал, что раз он аристократ, то ему проще связаться по телефону и обсуждать дела в своём узком кругу. А все эти цифровые новшества — баловство.

Существовали конечно самые простые мессенджеры и смс. Плюс профильные форумы и живые журналы. Но о таком «звере» как соцсеть никто не знал. Я, конечно вначале думал сделать что-то вроде ютуба, но оказалось, что подобное уже выпустил АрхМагнетикс. И их платформа набирала популярность.

Но я-то хотел настоящий клондайк. Уникальный!

Почему соцсеть именно для магов, а не для обычных людей? Да потому что деньги тут все у магов! Аристократам принадлежала большая часть денежной массы и недвижимости в империи. А все аристократы — маги! И когда я доберусь до их кошельков, точнее, когда они сами принесут мне свои кошельки в зубах, тогда можно будет пойти и на рынок немагов.

Так что идея была простой: делаешь мощную платформу, где маги могут общаться, находить друг друга, консультироваться, даже искать любовь или партнеров по бизнесу, и — вуаля! — денежный поток сам течет к тебе.

Самое смешное, что всё это время моя команда думала, что мы делаем лишь сервис для романтических встреч магов. Пусть продолжают так думать. Зато никто не сболтнул бы на сторону об этой идее. Реальная задумка — полноценная соцсеть.

Поэтому, когда Макс показал мне свой алгоритм поиска, я сразу понял: «То, что нужно». Его код умел выискивать магов по малейшим следам их энергии, без всяких «костылей» из прошлого века. Написано гениально: заточено под переход на большие объемы.

И вот они вчетвером сидят и лупят в меня восемью глазами, приоткрыв рты, как будто я сказал что-то экстраординарное.

— Чего? — Мила, наш дизайнер, посмотрела на меня так, будто я предложил ей переписать весь интерфейс заново.

— Магическая социальная сеть, — повторил я и посмотрел на каждого по очереди. — Представьте: система, где любой маг может зарегистрироваться, общаться, строить контакты, смотреть, кто чем дышит, какие у кого артефакты, заклинания… Всё прозрачно и удобно. И главное — массово.

— А зачем? — почесал затылок Гоша. — Приложуха для знакомств — это ж топ! Или я что-то не догоняю?

— Гош, — терпеливо ответил я, — Деньги там, где есть массовость. Массовость в соцсетях, а маги богаты, хоть и брезгливы к цифровым новшествам. Но когда они увидят удобство, увидят возможность следить друг за другом, подглядывать, узнавать что-то важное о конкурентах и так далее, они будут в восторге.

— Да-да, это как окно в жизнь другого чародея, — подхватила Даша. — Я всё время говорила, что надо делать что-то широкое, а не узкое. — Она взмахнула руками и расхохоталась. — Тим, это очень круто!

Я кивнул и продолжил:

— Соцсеть — платформа с кучей дополнительных фишек. Кто-то захочет посмотреть, как живут конкурирующие рода, кто-то — вывести свою новую линию артефактов на рынок, а кто-то — влюбиться. Всё это мы можем дать.

— Но разве это не адский геморрой по инфраструктуре? — Гоша посмотрел на меня с прищуром. — Там же наплыв пользователей будет сумасшедший, если всё взлетит. Сервера…

— Мы теперь при деньгах, — перебил его я. — Сможем закупить мощности. Так что развить соцсеть проще, чем чисто любовный сервис. Мы не ограничиваемся одной функцией, у нас полноценный гибкий продукт.

Тут Мила медлила, но всё равно сказала:

— Я волнуюсь насчет дизайна. Это ведь не просто три экрана, а куча интерфейсов, ленты, профили…

— Совсем не обязательно делать всё с нуля, — подмигнул я ей. — Твой текущий интерфейс — прекрасная рыба, на которую мы натянем полноценную оболочку. Для старта достаточно минимальных доработок. Остальное — эволюционно, шаг за шагом.

Макс, наконец, очнулся:

— Я там код написал под логику совместимости пар. То есть алгоритм сводит магов по общим интересам, по ауре, по резонансу их заклинаний. Но если мы всё меняем, код придётся перелопачивать.

— Макс, да ты написал такой фундамент, что он работает практически для всего, — я показал поднятый вверх кулак. — Твой алгоритм — золотая жила. Ведь люди ищут друг друга не только для свиданий, но и для совместных проектов, для ритуалов, для чего угодно! И твоя выборка аур, ее можно хоть под поисковую систему приспособить.

— Ага, — протянул Макс, — Значит, я гений?

— Это я тебе давно говорил, — засмеялся я.

Даша захлопала в ладоши:

— Я обеими руками «за». Тим, это бомба! Представляю наш пресс-релиз: «МагНет — встречай друзей, врагов и конкурентов с помощью новой соцсети для магов!»

Я был рад. Хоть кто-то отнесся к идее с энтузиазмом.

Тем не менее, общее воодушевление не наступило. Видно было, что остальные слегка озадачены. Макс, похоже, ещё не оправился от шока. Гоша, хоть и понял, что деньги на мощности у нас есть, всё равно ворчал насчёт того, что это слишком глобально и можно утонуть. Мила косилась на свои макеты, что уже были прорисованы, но частично пойдут в корзину.

Я слышал их переживания, но знал, что смогу их перетянуть на свою сторону. В конце концов, не первый раз уговариваю команду на рискованные действия.

— Ребята, — сказал я уверенно, — Ничего из того, что вы сделали, не пропадёт. Это естественная эволюция: вы уже заложили базу, нужно лишь расширить функциональность. Вы же не хотите всё время вариться в нише магических знакомств?

Гоша тяжко вздохнул:

— Вообще не хотел бы. Я вон уже устал чинить баги, когда у тестеров не совпадает аура и они винят наш сервис.

— То-то же, — усмехнулся я. — Вот и будет простор для креатива.

— Ладно, — сказала Мила. — Если ты гарантируешь, что на нас не свалится гора правок завтра же…

— Мила, гора правок будет, — признал я, — Но не прямо завтра. И мы всё делаем вместе, как обычно.

Макс посмотрел на меня с прищуром, но молча кивнул.

— Рад, что мы поняли друг друга, — подвёл я итог. — Давайте так: сегодня прикидываем, что нужно докрутить, какие компоненты переписать, а завтра я жду от вас первые наброски по структуре новой системы. Нужно еще…

Я запнулся. Перевёл взгляд на пустое место за столом. Сразу и не заметил, что нашего юриста Лёши не было.

— А где Лёха? — спросил я, нахмурившись.

Народ переглянулся. Макс пожал плечами:

— Я его не видел с утра. Он и потасовку с новичками пропустил.

— Круто, — усмехнулся я. — Причём именно тогда, когда мы ломаем концепцию всего проекта.

Даша поджала губы:

— Может, у него какие-то срочные дела?

— Да не было ничего, — ответил я, припоминая его расписание задач. — Ну ладно, в любом случае, я должен буду с ним поговорить. Нужно решить кое-какие вопросы.

Ребята уже меня не слушали — были заняты своими мыслями. Я их сильно нагрузил и огорошил.

— Значит так, — обратился я ко всем. — Мы сейчас расходимся по рабочим местам, обживаем офис, смотрим что где, обдумываем то, что я сказал. Завтра мы снова собираемся, накидываем идеи, если они будут. И занимаемся уже более конкретным планом.

— Окей, — Гоша встал, потянулся. — Буду раскатывать архитектуру под новый сервак.

— И ещё, — добавил я, — никому из новеньких ничего не говорите. Всё, что слышали, пусть пока останется между нами.

Они дружно кивнули.

Я дал отмашку расходиться. Все были как на иголках: новость о смене курса — это всегда стресс. Но я чувствовал, что команда готова к новому рывку.

Когда народ вышел из переговорки, я попытался набрать Лёшу. Трубку никто не брал. Я шумно выдохнул. У меня чесались руки вытащить его из-под земли и потребовать объяснений, но времени на обширные поиски не было.

Нужно было держать команду в тонусе и приглядывать за новичками. Примерно через полчаса я опять позвонил ему. На третьем наборе Лёша наконец ответил:

— Тим, ты чего звонишь-то столько раз? Я уже поднимаюсь.

— Отлично, — отрезал я. — Поднимайся быстрее. У меня к тебе пара вопросов.

— Да я… тут застрял в очереди… Ну, в общем, сейчас буду.

Голос у него был какой-то виноватый. Подозрительно.

Я решил перехватить его у лифтов, чтобы не дать ему удрать куда-то ещё. Встал в коридоре и стал ждать. Минуты шли, но Лёша не появлялся. Прошло уже минут десять, а юрист всё не ехал. Я начал копаться в телефоне, чтобы его набрать.

— Да где его носит? — пробормотал я себе под нос и снова нажал кнопку вызова.

Ноль реакции.

Наконец лифт «дилыыыынькнул», двери раскрылись, и оттуда выскользнул Лёша, сияя улыбкой и держа два бумажных стаканчика с кофе.

— О, Тим! На, держи, это тебе. Латте на миндальном молоке, как ты любишь, — сказал он как ни в чём не бывало.

Я подозрительно прищурился, но взял стакан. Кофе я, чёрт возьми, обожаю, а Лёша это отлично знал.

— Спасибо, — произнёс я. — Но ты всё равно не думай, что я такой «Спасибо за латте и забыл всё». Где тебя носило?

Он пожал плечами:

— Да нигде особенного. Просто решил сходить до кофейни неподалеку. Здесь же кофе так себе, а я знаю, как ты вредничаешь, если в тебя вливают невкусную бурду.

Вот же хитрец. Я отпил кофе и оценил — да, действительно очень неплохой.

— Пошли поговорим, — сказал я сурово. — У меня к тебе вопросы.

Лёша кивнул, и мы зашли в ближайшую свободную переговорку.

Я уселся в кожаное кресло, поставил стакан на стол и уставился на Лёшу.

— Ну что, друг юрист, — начал я вполголоса, — У нас тут полный разворот курса, а тебя нет. Я сейчас наконец открыл нашу маленькую тайну про соцсеть.

— А ты уже всё команде рассказал? — приподнял он брови.

— Конечно. Ну, почти всё. Основу раскрыл. Народ в шоке, но в целом потихоньку переваривают.

— Как отнеслись? — уточнил он, и в его глазах мелькнул интерес.

— Как к бомбе, — усмехнулся я. — Но устояли. Самое главное — никто не сбежал. А Даша вообще радостно подбадривает.

— Отлично, — улыбнулся Лёша. — Значит, план идёт по графику.

Я кивнул.

— Лёш, ты же понимаешь, что рано или поздно Гео начнёт интересоваться, почему мы больше не пилим любовные знакомства для магов, а делаем какую-то огромную платформу?

— Я этого и боюсь, — вздохнул он. — Гео может заявить, что хочет переделать условия инвестиций, если проект кардинально меняется.

— Именно поэтому ты в курсе моих планов с самого начала, — щёлкнул пальцами я. — Мы всё учли в документах, верно? Ты ведь говорил, что проверил нужные формулировки.

— Да, — подтвердил он. — Я заложил в контракт пункт, что ты имеешь полное право самостоятельно определять вектор стратегического развития продукта. При этом у Гео нет прав влиять на это. Но он в теории может проголосовать против такой смены.

— Вот и славно, — я скрестил руки на груди. — С его голосом я разберусь. Значит, он, конечно, может возмущаться, но юридически я неприкосновенен, да?

— Именно, — уверил Лёша. — Но нужно быть осторожнее. У Гео всё же много рычагов, он может задавить нас косвенно.

— Да я в курсе, — отмахнулся я. — Ладно, разберёмся. Говорил же: сначала сделаем работающую модель, а уже потом предъявим её Гео. Когда он увидит, что мы растём, ему будет проще смириться.

Лёша кивнул и, словно вспомнив, прикусил губу:

— Кстати, насчёт документов. Я заметил, что ты хмурился по поводу пункта, который я пропустил. С «кадровым содействием»…

— Ага, — бросил я. — Наши уже устроили спарринг с этим кадровым содействием. Еле разнял. А так всё здорово, Леш! Отлично проверил договор.

— Это была стандартная формулировка. К тому же они не будут сидеть на нашей зарплате, — попробовал возразить Лёша. — Для нас это выгода: бесплатные руки.

— И головы, которые в первую очередь работают на Гео, — фыркнул я. — Они — наш костыль, с которым мне придется как-то разбираться.

— Ну да, тут есть риск, — признал Лёша. — Но юридически мы связаны, уже ничего не поправить.

— Да, — я провёл рукой по волосам. — Ничего не поправить. Чтоб впредь такого не было, — хмуро взглянул я на него. — Если делаешь работу, делай ее качественно.

— Понял, — Лёша понурил голову. — Это мой косяк. Прости.

— Ну а куда мне деваться., — пожал я плечами. — Но запомни — я не прощаю дважды.

Леша стал еще хмурнее.

— Ладно, — хлопнул я себе ладонью по колену. — У нас впереди пара-тройка недель, чтобы всё обкатать. Когда будет чёткая демонстрация, тогда и предъявим Гео. А дальше будем смотреть.

Лёша согласно кивнул, и я понял, что можно двинуться дальше.

— Кстати, ты слышал, что у Гео есть другая команда, — сказал я задумчиво. — Еще один проект, в который он вложился.

— Как это? — брови Леши поползли вверх.

— Вот так, — усмехнулся я. — Они тоже что-то пилят в параллели. И не факт, что непохожую на нас штуку.

— Что ты имеешь в виду? — Лёша выглядел заинтригованным.

— Ровно то, что сказал. Гео играет на два фронта и подстраховывается, если мы не выстрелим.

— Чёрт, — Лёша прищурился, — это может быть серьёзной проблемой.

— Именно, — подтвердил я. — А значит, твоя задача: выяснить, что они там делают. Узнай у наших новых коллег хоть какие-то детали.

— Понял, — кивнул он. — Я попробую пошуршать в офисе. Наверняка Гео держит их у себя под крылом, также как и нас. А значит, у нас есть шанс всё разузнать.

— Хорошо, — сказал я. — И чем скорее, тем лучше.

Мы встали из-за стола и вышли в коридор.

Вся наша старая гвардия уже расселась по рабочим местам, привычно барабанила по клавишам, ругалась на баги, обсуждала что-то с аурическим протоколом. А новенькие, эти трое, пригнанные Гео, сидели чуть в стороне, стараясь понять, как у нас всё устроено. Смотрели в мониторы, листали документацию, перекидывались тихими фразами.

Я заметил явное напряжение между нашими людьми и ними. Никто не кричал, но в воздухе витало ощущение «мы — это мы, а вы — это вы».

— Вот уж весёлая компания, — проворчал я вполголоса. — Лёш, смотри в оба, чтобы они снова не сцепились друг с другом.

— Буду начеку, — тихо отозвался он. — Но эти ребята, видно, что профессионалы. Вон как рьяно взялись помогать нам.

— Ну, а мы пока сделаем вид, что всё хорошо, — сказал я. — Посмотрим, чем всё это обернётся.

Весь день я ходил от стола к столу и объяснял свою задумку ребятам. По-тихому. Чтобы никто не слышал, как она должна быть построена, как всё должно выглядеть и функционировать. И чем больше я рассказывал, тем сильнее ребята проникались духом этой идеи.

К вечеру я почувствовал, что народ слегка расслабился.

— Эй, команда, — хлопнул я в ладоши, когда часы перевалили за семь. — Думаю, на сегодня хватит. Предлагаю всем свалить из этой башни и нормально выдохнуть. Завтра снова в бой.

Тут мы всей толпой двинулись к выходу. Я шёл во главе с Максом, Гошей, Дашей, Милой и Лёшей. Новенькие плелись рядом, отдельной мини-группой. У лифтов стояли вместе, но держали с нами дистанцию.

— О, какая дружная у нас команда, — насмешливо шепнул Макс мне на ухо. — Прям две стайки волков, готовые перегрызть друг другу глотки.

— Терпение, Макс, — ответил я. — Я обязательно придумаю, как их растопить. Может, совместный корпоратив, чтобы они с нами напились?

— Хм, — Макс криво ухмыльнулся, — Ну, с выпивкой я бы поостерегся: вдруг они отравят нас слабительным.

— Идея! — с сарказмом сказал я. — Даю тебе почетный орден «Шутник дня».

Мы зашли в лифт, спустились вниз. На первом этаже так и вышли двумя группами. Я обернулся и заметил, что Даша пытается болтать с одним из новичков, что-то ему рассказывает, но тот лишь вежливо кивает.

— Надо будет её попозже расспросить, — пробормотал я. — Может, она выудила из него что-то полезное.

Мы оказались у входа, где уже блекло горели лампы большого вестибюля. На часах половина восьмого вечера. Я, конечно, привык работать в ненормированном режиме, но команда устала.

— Ну что, двигаем? — оживилась Даша. — Может, заглянем куда-нибудь перекусить?

— Отличная мысль, — кивнул Гоша. — Я проголодался, как тролль.

— Макс, Мила, вы как? — спросил я.

Они переглянулись и согласились. Новички, впрочем, отпочковались, сославшись на свои дела.

Когда мы вышли на парковку возле «Аркадии», я услышал, как где-то неподалёку кто-то коротко сигналит. Но решил, что это не нам. Ребята оживлённо переговаривались: кто-то предлагал пиццу, кто-то рамен, кто-то просто хотел по домам.

Я стоял чуть позади всей группы, гонял мысли, как объединить старых и новых, как объясниться с Гео, как выполнить план, не вляпавшись в конфликты.

Тут снова раздался резкий гудок. Я машинально обернулся и увидел, как у тротуара стоит чёрный внедорожник. Фары моргнули, давая знак.

— Тим, ты кого-то ждёшь? — спросила Даша, заметив, куда я смотрю.

— Похоже, — протянул я. — Точнее, боюсь, что это меня ждут…

И тут дверь передней пассажирской стороны открылась, и наружу вышел здоровенный лысый мужик. Чёрная кожанка, взгляд недобрый, ни намёка на улыбку.

— Ну да, походу это за мной, — сказал я ребятам, внутренне напрягаясь. — Вы идите, я вас догоню потом.

— Тим, а что за хрень? — Макс сделал полшага вперёд.

— Это кое-кто из моего прошлого, — ответил я загадочно. — Ничего, разберусь.

— Мы подождём, — предложил Гоша.

— Нет, — сказал я твёрдо. — Лучше правда идите. Нечего вам тут торчать. Увидимся в штабе.

Мне не хотелось, чтобы они влезали в мои старые дела. Я подозревал, что сейчас может быть неприятный разговор.

Ребята недоумённо переглянулись, но поняли, что я не шучу. В итоге они действительно отошли в сторону, продолжая бросать на меня встревоженные взгляды.

Я подошёл к машине. Лысый мужик кивнул в сторону задней двери: мол, залезай, поговорим.

— Ну привет, — сказал я, стараясь держаться спокойно.

— Давай внутрь, — коротко бросил он. — Тебя уже заждались.

Я сделал глубокий вдох и сел на заднее сиденье, амбал залез следом. Я оказался зажатым между двумя лысыми качками. Они были похожи друг на друга как две капли воды.

Дверь захлопнулась. Внедорожник сорвался с места. Я почувствовал, как меня вжимает в сиденье.

— Тимофей, Тимофей… — сказал с заднего ряда сидений вкрадчивый голос.