Глава 9

Я оказался в самом центре этого чёртового сендвича: слева и справа по лысому амбалу, без шансов на побег и личное пространство. Машина бодро мчалась вперёд, словно у неё была отдельная полоса на всех перекрёстках. Я сидел и с небрежным видом осматривался, стараясь не показывать, что у меня внутри всё сжимается.

На третьем ряду сидений находился человек, в деловом костюме и с аккуратными манерами, которому я по молодости подписался расшифровывать заклинания ради быстрого заработка. Барон Владимир Сергеевич Кораблёв.

Аристократ, известный в узких кругах своими не всегда чистыми и честными делами.

— Я смотрю, жизнь тебя хорошо швыряет, — произнёс он ледяным тоном.

— Да я как кошка: всегда приземляюсь на лапы, — выдал я, стараясь сохранить вид непрошибаемого весельчака.

— Надеюсь, ты помнишь, какие между нами были финансовые отношения, пока ты… хм, работал на меня?

— Конечно помню. Не могу забыть даже при самом большом желании, — огрызнулся я.

При общении с ним приходилось постоянно поворачивать голову назад. Но один из лысых амбалов, постоянно одергивал меня, чтобы я не пялился. Как будто я там что-то не видел.

Однако я успел заметить, что он по прежнему в дорогом костюме, который на нём сидел идеально. Это был показатель: у человека с деньгами всё на месте. Еще не разорился, а жаль. Очень бы этого хотелось.

Кораблёв был из АстраКодекса… Я когда-то нашёл у него временную подработку: помогал дешифровать некоторые заклинания. Тогда мне остро нужны были деньги на сервера, на зарплаты ребят, плюс на текущие расходы — доходов у компании не было, а есть хотелось каждый день.

Оказалось, что радужный период закончился для нас обоих, когда я перестал на него работать. МагНет выходил на финишную прямую и требовал к себе повышенного внимания. И я начал погружаться в собственный проект, а Кораблёв потребовал вернуть все долги.

Я знал, что он умеет давить, но не думал, что он так быстро найдет меня — да ещё прямо в центре Фракталово! Да ещё с двумя огромными качками по бокам!

— Так, — сказал Кораблёв. — Мне тут докладывают, что ты теперь спонсируешься неким Гео и его Аркадией, у вас там деньги потекли рекой…

— Потекли, ага! Сквозь пальцы, — хмыкнул я, слегка пожав плечами. — У нас сейчас одни расходы и отрицательная прибыль. Такие проекты всегда деньги жгут, а не приумножают…

— Это на начальном этапе, — он перестал улыбаться и сверкнул глазами. — Я наслышан, что у вас большие перспективы и вы в скором времени выходите на рынок.

— Хм, — я прищурился. — А ты хорошо информирован.

— Тебя это удивляет? — он пошевелил пальцами, как бы давая понять, что у него везде есть связи. — Ты ведь ещё и должен мне, дорогой друг, если я правильно помню.

— Есть такое дело, — не стал я отрицать. — У нас же был договор.

— И по этому договору, — Кораблёв сделал театральную паузу, — Ты должен мне… скажем так, круглую сумму.

— Полтора миллиона рублей, — вздохнул я. — Я помню.

Он усмехнулся и оглянулся на амбалов:

— Видите, как честно наш товарищ признаётся. Люблю честность в людях.

Я же метнул взгляд на двух лысых громил. Они сидели каменными мордами и, похоже, не собирались вставлять комментарии.

— Ладно, давай по делу, — я встряхнул головой и обратился к Кораблёву. — Да, я должен, но на это нужны время и ресурсы. Я верну всё до копейки, не переживай.

— Уже переживаю, — Кораблёв склонил голову набок. — Потому что давал тебе время. И немалое. Но, оказывается, ты нашел инвесторов, снял офис, людей нанял, а долг так и висит.

— Я же говорю, — нахмурился я, — Всё отдам. Просто не могу сейчас взять и вытащить деньги из проекта. Они у нас все распределены на разработку.

— У тебя две недели, — резко сказал он и громко хлопнул ладонью по подлокотнику. — За две недели будь добр всё отдать. Иначе…

— Иначе? — поддел я его, криво усмехаясь.

— Иначе будет несладко, — он ответил сухо. — Ты же знаешь, я человек понятливый, но не терплю промедлений.

Я видел, как он пытается меня запугать. Неприятный тип, но и я не мальчик для битья. Тем не менее с амбалами тут особо не потягаешься. Решил пока идти на компромисс, стараясь сохранить спокойствие.

— Окей, — развёл руками я, — две недели, значит, две недели. Не знаю, где я возьму такую сумму, но сделаю всё возможное.

— А ты уж, пожалуйста, постарайся, — сказал Кораблёв, достал телефон и тут же принялся что-то в нём печатать. — Иначе придется кусочек твоей компании переписывать на меня в качестве расплаты?

— Не дождёшься, — буркнул я, прикусил язык, чтобы не выдать лишних эмоций.

— Смотри, Тимофей, — он закончил строчить в телефоне и поднял на меня пронзительный взгляд, — я был бы рад такому варианту. А ты, похоже, против. Но раз против, тогда готовь деньги.

— Готовлю, — кивнул я.

— Всё, по рукам. До дома подбросить? Или сам дорогу найдешь?

— Нет уж спасибо. Я тут как колбаска в бутере, — хмыкнул я, стараясь отшутиться. — Сижу тут, зажатый между двух лысых, да ещё рядом ты с твоими грозными речами… Слишком напряженно.

— Значит, будешь долго помнить, — он щёлкнул пальцами, один из амбалов понял команду и толкнул дверцу.

Машина, тем временем, остановилась у тротуара. Меня выпихнули наружу аккуратно, но без церемоний. Я чуть не споткнулся, но удержался на ногах.

— Удачи, Тимофей! — крикнул Кораблёв напоследок. — Жду деньги!

Дверь захлопнулась, внедорожник уехал, растворился в потоке других автомобилей. Я остался один посреди вечернего города, в голове крутилась только одна мысль: «Две недели? Откуда⁈»

Понятно, что в МагНет у нас уже есть средства, но они целевые. Я не могу их просто взять и отдать на погашение долга. Это противоречит всему — и нашему контракту с Гео, и моему собственному плану. Да и как-то тупо разворовывать деньги, которые должны идти на развитие.

Ну, приятель, выкручивайся. У тебя отличная голова, и нужно срочно найти полтора миллиона. Не воруя, не отдавая долю, не проворачивая сомнительные сделки.

Я поднял ворот куртки и пошагал домой. Наверное, надо было выглядеть пафосно, идти с высоко поднятой головой, но по факту я шагал быстро и слегка злился.

Чёрт бы побрал эти старые долги.

С другой стороны, кое-что меня радовало: значит, МагНет действительно на подъёме, если даже Кораблёв слышал о нас и считает, что у нас дела пошли вверх. Стало быть, я всё делаю правильно, нужно лишь разобраться с этой проблемой.

На следующее утро я зашёл в офис с воинственным настроем. Несся по коридору, пытаясь отряхнуть остатки вчерашнего негатива.

Ничего, Тим, сейчас зарядим команду, сделаем классную штуку, а там, глядишь, и с долгами расплатишься.

Вскоре я услышал громкий гул знакомых голосов из переговорки. Приоткрыл дверь — и понял, что там кипит бурная дискуссия.

— Нет, ну это вообще кошмар! — громко возмущался Гоша. — Ты же понимаешь, что если мы расширяем до соцсети, нам нужно будет не просто чуть-чуть увеличить объёмы хранения, а, вдвое, если не втрое…

— Ага, — подхватила Мила, — и интерфейс тоже придется переписывать. Я прикинула — это вообще другая логика, другие экраны, другой подход к навигации. Не говоря уже о настройках приватности.

— Друзья мои, вы меня спрашиваете? — Макс пожал плечами. — Я вообще предлагаю Тимофея отшлёпать за то, что он не сказал сразу, что у нас соцсеть будет.

— Эй-эй, — вмешалась Даша, — вы уже вчера были не особо в восторге, но не до такой же степени.

Я постучал костяшками пальцев о дверной косяк, дал понять, что я тут. Все обернулись. И картина была так себе: четверо моих старичков — Макс, Гоша, Мила и Даша — сидят мрачнее ночи, да ещё и кипят.

— О, Тим! — при виде меня Гоша попытался сделать нейтральное лицо, но получилось плохо. — Мы тут… мы обсуждаем всё, что вчера вынесли из твоей речи.

— Вижу, — хмыкнул я. — Что, не успели выспаться и пришли злыми?

— Ты сам-то выспался? — усмехнулся Макс.

— Допустим, да, — соврал я на автомате, чтобы не вдаваться в подробности вечернего рандеву с бритоголовыми, на которое намекал Макс. — Ладно, вы чего такие хмурые?

— Мы подумали, что нужно полностью переделывать систему, — заговорила Мила, — если уж действительно хотим делать соцсеть. Вчера после твоего ухода мы устроили маленький мозговой штурм, выписали все пункты, которые придётся менять. И… это о-го-го.

— Покажите, — я протянул руку, — давайте взгляну.

Гоша вытащил листок:

— Вот, смотри, тут…

Он не успел договорить, потому что Макс добавил:

— Лучше показать на ноуте, мы свели всё в «Табличку Страданий».

— О, звучит зловеще. Давайте «Табличку Страданий», я готов.

Макс развернул экран ко мне. Там был внушительный список: «Новая логика профилей», «Объёмное хранение», «Система подписок», «Лента активностей», «Комментарии», «Приватность», «Разграничение уровней доступа», «Видеопоток» (кто это предложил⁈), «Друзья»/«Контакты» и ещё куча всего.

Я пролистал вниз, и не видно было конца.

— У вас там ещё вкладки есть, да? — подозрительно прищурился я.

— Ага, — призналась Мила. — По интерфейсу свои пункты, по архитектуре свои, по безопасности свои, ну и… мм… всё вот это.

Я усмехнулся.

— Ну что ж, мощно. Спасибо за старания.

— Старались, — буркнул Макс. — Только я смотрю на это и думаю: это же катастрофа.

— Не драматизируй, — сказал я. — Да, придётся перестраивать. Да, у нас будет больше работы. Но это точно не конец света.

— Тим, — Даша наклонилась ко мне, — всё-таки это массивная доработка. Ты можешь сказать, что мы эволюционируем, но это выглядит, будто мы делаем новый продукт.

— Всё так, — кивнул я, — но вспомните: мы уже заложили технологический фундамент. Мы не стартуем с нуля, у нас есть проектная база, есть алгоритм Макса, есть интерфейсные наработки Милы, инфраструктура Гоши, пиарная стратегия Даши… Всё это никуда не выкидывается, просто меняется направление.

— Было бы круто, — проворчал Гоша, — если бы мы это знали с самого начала, и делали соцсеть.

— Неужели нельзя было так и поступить? — поддержал его Макс, приподнимая брови.

Я усмехнулся:

— Друзья, нельзя было.

— Почему? — все вместе посмотрели на меня.

— Потому что слишком хорошая идея, — я сделал паузу для впечатления. — Когда ты выставляешь что-то столь мощное и потенциально доходное, крупные магические корпорации могут тут же нас скопировать, задавить, переманить ключевых людей, в общем, уничтожить нас на корню.

Я обвёл их взглядом:

— Сами же знаете, как всё работает в магическом мире: если кто-то видит, что ты делаешь что-то стоящее, то, будучи богатыми и властными, они сходу воруют концепцию и делают её быстрее.

— Да, есть такое, — проворчал Гоша. — Я помню, как у меня друг делал маленькую программку для сканирования ауры — в итоге через полгода её выпустила большая контора и таким образом загребла всю прибыль.

— Вот и я об этом, — кивнул я. — Мы были слишком маленькими, чтобы рискнуть выходить с идеей соцсети. Я хотел сначала обкатать наш алгоритм на нише знакомств, создать прецедент, привлечь инвестиции, обрасти деньгами и связями. А уже потом, когда у нас есть ресурс, чтобы себя защищать, — бах! — выпускаем соцсеть.

Они некоторое время молчали, переваривая услышанное. Макс заглянул в свой список:

— Ну ладно, я понимаю логику. Но всё равно придётся горбатиться.

— Придётся, — согласился я, — но зато в конце у нас будет действительно крутой продукт. Мы должны сделать свою соцсеть первыми, чтобы опередить всех остальных с их проектами.

— Да, — сказала Даша, — и нельзя забывать, что маги не избалованы такими вещами. Для них это вообще новинка.

— Именно, — подтвердил я, — мы им покажем, каково это: следить за чужими заклинаниями, соревноваться, ещё и постить фоточки магических предметов, и всё такое.

— Точно, — Даша легонько хлопнула в ладоши, — ведь аристократы — это же народ, который любит хвастаться.

Я поочерёдно посмотрел на каждого.

— Ну, вы всё ещё думаете, что это бессмысленная идея?

— Нет, — проворчал Гоша, — идею мы приняли. Вопрос, как её делать.

— И надеюсь ты не будешь торопить нас с датой релиза, — проворчал Макс. — Объем солидный.

— Я оценю его и сообщу вам адекватную дату. Всё, как обычно. Как будто вы меня не знаете.

Ребята молчали, но в их взгляде помимо смятения, мелькнула надежда на светлое будущее.

— Молчание — знак согласия. Отлично! Тогда давайте перейдём к самому приятному, — я улыбнулся, чувствуя, что сейчас взорву бомбу позитива. — Инвестиции от Гео уже поступили на наш счет. Значит, у нас официально есть финансирование.

Макс прищурился:

— И?

— И это значит, что теперь вы все работаете не за спасибо, не за обещания будущих миллионов, а на вполне легальных основаниях, с белой зарплатой и соцпакетом.

— Да ладно! — оживился Гоша. — То есть я смогу наконец заказать нормальное оборудование для себя?

— Не только, — ухмыльнулся я. — Вы все получаете зарплаты от МагНет, как полноправные сотрудники компании. Причём по московским меркам, а не по номинальным.

— Серьёзно? — Мила не поверила. — А сколько?

Тут дверь приоткрылась, вошёл Лёша с папкой документов. Выглядел он загадочно-деловым.

— Сказал им уже? — кинул он взгляд на меня.

— Да, — кивнул я. — Твой выход теперь!

— Отлично, — хищно улыбнулся он. — Я как раз подготовил все договора. Если вы их подпишете, то с завтрашнего дня мы официально открываем счета и туда будем переводить зарплату.

— Мы так можем? — прищурился Макс. — У нас же ещё проект толком не запущен.

— Можем, — подтвердил я. — Инвестиции уже на счету, и контракты позволяют нам покрывать ФОТ — фонд оплаты труда.

— Покажи-ка, — Гоша потянулся к бумагам.

Лёша начал раздавать каждому по папке, где были трудовые договора, соглашения о неразглашении и т.п. Ребята принялись листать.

Я наблюдал, как они всё это смотрят. Кто-то хмурил брови, читая пункты, кто-то довольно поджимал губы, видя сумму. В какой-то момент Мила вскинула брови:

— Ого, я, конечно, не ожидала столько…

— Ну, мы знаем тебе цену, — подмигнул я ей.

Макс тоже хмыкнул, увидев цифры:

— Неплохо, очень неплохо. Я уж думал, придётся жить на дошираках ещё год.

— А как же «дошик — пища богов»? — подначил я.

— Я буду расширять свой рацион, — усмехнулся Макс, подписывая документы.

Гоша дочитал, кивнул:

— Я согласен. Если Макс счастлив, то я и подавно!

Даша, не говоря ни слова, быстренько расписалась и широко улыбнулась:

— Ну, теперь можно смело заявлять друзьям, что у нас всё серьёзно. Теперь вы не фрилансеры, а официально трудоустроены в молодой, но быстроразвивающийся проект. И никаких больше шабашек на стороне ради подработки.

— Ребята, — я развёл руки, — добро пожаловать в настоящую жизнь!

Все засмеялись, кажется, напряжение начало спадать. Конечно, у них осталось много вопросов, но денежный фактор всегда здорово поднимает мотивацию.

— И всё же, — Макс посмотрел на меня, — как именно мы будем адаптировать наш проект? Ты видел список. Там же гора всего.

— Да, давайте уточним, — поддержал Гоша. — Что приоритет, а что потом?

— Я посмотрел на ваш список страданий, — сказал я, — и считаю, что далеко не всё нужно прямо сейчас. Вот пара пунктов, которые я бы сразу выкинул: «Видеопоток» — слишком сложно, это потом. «Система комментариев» — она нужна, но можно пока обойтись базовыми обсуждениями. А вот «Друзья» — это ключ, давайте с этого и начнём. Так проще людям сразу находить друг друга.

— Понял, — кивнул Макс. — Значит, делаем базовую социальную механику, а все вкусности отложим.

— Именно, — подтвердил я. — Мила, тебе нужно переосмыслить экран профиля: теперь это не страница человека для знакомств, а полноценный микрокабинет мага, где можно указать род, специализацию в магии, интересы, да и просто мелочи вроде «любимые заклинания». Но самое главное — это статус отношений. Все люди любят копаться в «грязном белье» своих знакомых.

— Я поняла, — Мила уже что-то набрасывала в блокнот. — Значит, я беру всё, что мы делали под сватовство, и превращаю в универсальный поиск.

— Да, — подхватил я, — твои интерфейсы на самом деле не пропадут: визуальную логику можно оставить, но вместо одной настройки будет несколько. Вот смотри как это может выглядеть.

Я взял ручку и листок и быстро набросал пример соцсети из своего прошлого мира.

Мила расплылась в улыбке, когда увидела:

— Тим, это гениально! Куда интереснее стало.

— А то! Гоша, — повернулся я к нашему инженеру, — тебе придётся настроить кластеры так, чтобы мы смогли масштабироваться. Твой пункт втрое, а то и вчетверо по памяти хранения, думаю, реален. Сразу планируй запас, чтобы не обвалиться через неделю после релиза.

— Понял, — кивнул он. — Значит, займусь этим. Но нам нужны будут дополнительные мощности. Где брать? У Аркадии?

— Нет, — ухмыльнулся я. — Не хочу от них зависеть. Я уже говорил — пробей модели серверов, поднимем их дома.

— Нет, Тим, — насупился Гоша. — Для таких объемов домашние сервера не подойдут. Велик риск упасть и не встать. Не хочешь у Аркадии, давай у левой стабильной фирмы их арендуем.

Я задумался на мгновение, а потом пожал плечами:

— Ок. Ищи хорошую фирму.

— Супер, — Гоша потер руки. — А я-то думал, как эта сказка обернётся. Теперь ясно.

— Макс, — я накрыл его плечо рукой, — твой алгоритм остаётся базовым ядром. Ничего ломать не надо. Разве что расширить поля, чтобы он мог считывать не только романтическую совместимость, но и профессиональную.

— Так мы уже говорили: это несложно, — Макс оживился, — нужно лишь переписать часть логики рекомендаций.

— Отлично, — я кивнул. — Тогда делай, что надо, и если столкнёшься с проблемами, — зови меня, решим.

— Окей, — он, кажется, успокоился.

— Даша, — повернулся я к ней, — тебе нужно подготовить пиар-стратегию. Но! Пока все думают, что у нас приложение для знакомств. Мы продолжаем эту линию публично. Не выдаём, что мы делаем глобальную соцсеть, ясно?

— Ясно, — она хитро улыбнулась. — Буду идти в этом направлении.

— Молодец, — одобрительно сказал я, — ну всё, друзья, вот наш план.

Они выглядели довольными, хоть и слегка измотанными. Но я видел в их глазах уже не раздражение, а азарт. Сработало и то, что теперь у них хорошие зарплаты — это даёт уверенность.

— А что делать с нашими новенькими? — спросил Гоша. — Они ведь сидят рядом, смотрят…

— Да, — подхватил Макс, — мы их не хотим посвящать в детальную инфу, так?

— Именно, — я развёл руки. — Не хочу, чтобы они знали, что мы полноценно сворачиваем знакомства и уходим в соцсеть. Нужно держать их в неведении, пока не вольются к нам окончательно.

— И что же им тогда поручить? — полюбопытствовала Мила.

— А вот это вопрос, — я потер подбородок. — Лёха, как там дела с новыми людьми?