Глава 12. "По старой схеме"

— Студентка Огонёк, что вы здесь забыли? — басом поинтересовался Мастер Волибор, преграждая мне путь и не давая последовать за однокурсниками. Первым занятием сегодня стояли силовые тренировки и я, едва успев облачиться в тренировочный костюм, прибежала на полигон.

— К-как что? — голос предательски дрогнул. — На занятие пришла.

О, Хранитель равновесия, неужели опоздала? С нерасторопными студентами у почтенного Мастера разговор короткий: либо заставляет потом явиться на отработку, либо задерживает после занятия, если пара его последняя. Вот влипла! Но что поделать? У магианы Ирины так сладко спалось в лазарете, что мы и завтрак пропустили, и едва на занятия не проспали. Девочкам хорошо — они и за учебниками успели, и в учебные аудитории. А я пока переоделась, пока до полигона добежала, однокурсники уже нарезали круги. Эх!

Однако Мастер мою догадку опроверг:

— Насколько мне известно, у тебя назначена встреча с ректором. Иринка разве не предупредила?

— Да я и не видела сегодня магиану, — призналась, переминаясь с ноги на ногу. Мы, проклиная непроницаемость стен лазарета для звуков местного «будильника», действительно не стали дожидаться целительницу, когда поняли, что учебный день уже начался.

— Ясно, — смерили меня недовольным взглядом. — Ну ты иди прямо к Амиарею, тебя ждут.

Я, не веря своему счастью, радостно закивала. Какая удача — первое занятие у самого устрашающего преподавателя — и официальное освобождение. Если так пойдет дальше, то, может, я и переживу этот год!

— А чего это ты так обрадовалась? — хмыкнул ночной кошмар всех первокурсников и второкурсников. — Отработаешь.

— Есть, — вяло согласилась я и, понуро свесив голову, развернулась в сторону университета. Прежде чем удалиться на достаточное расстояние от полигона, я еще успела заметить, как в сторону моих новых однокурсников полетело пару фаерболов средней силы. Ох и не любит Мастер тех, кто сачкует на его занятиях.

Я, как и была в одежде для тренировок, со стянутыми в неряшливый хвост волосами, проследовала в глубь здания — туда, где находился кабинет светлейшего архимага Амиарея. А что? Сказали же — срочно. Будут отчитывать за неподобающий внешний вид, отправлю напрямую к Мастеру Волибору. Кажется, его даже светлейший побаивается.

Каково же было мое удивление, когда рядом с заветной дверью обнаружилась Вирианна.

— Ооо, — протянула она, окинув меня заинтересованным взглядом. — Все чудесатее и чудесатее. А тебя за что?

— Понятия не имею, — честно призналась я, приваливаясь к стене рядом с ней. — Вроде за все уже высказали пару дней назад, когда на темный факультет переводили.

— Действительно. Может, это из-за посвящения? — предположила дроу, опасливо косясь на дверь. — Неплохая попойка вышла. Вдруг заметили?

Я закатила глаза.

— Ну да, — подруга хихикнула. — Слишком много усилий преподаватели прилагают для того, чтобы ничего не замечать в эту ночь. Потом бы на ковёр точно вызывать не стали. Слушай, а может это связано с делами культа?

— Нет, — отмела я эту идею. — За успехи нас никогда не хвалили, ну, кроме Ирины и Златы, а ругать не за что. Мы с прошлого года еще ничего даже не взорвали.

— Логично. Тогда к чему такая срочность? Нас ведь даже освободили от Луция и Волибора.

— Чего гадать? Давай узнаем, — сделав пару шагов вперед, я постучала.

Дверь медленно отворилась, позволяя нам рассмотреть убранство ректорского кабинета. Впрочем, я, бывшая здесь совсем недавно, сконцентрировала внимание на присутствующих в помещении. Зато Вири, которая сомнительной чести быть вызванной к ректору ранее не удостаивалась, с любопытством осматривалась.

— А, потеряшки, — мягко улыбнулась магиана Ирина, поднимаясь с гостевого кресла нам навстречу. — Хотела вас предупредить о встрече со светлейшим, но когда утром пришла в лазарет, вас и след простыл.

Мы облегченно выдохнули. Ирина нас в обиду не даст. Даже ректору.

Сам глава университета восседал за столом и пристально за нами наблюдал. Мы подобрались под пронизывающим взглядом и принялись внимать.

— Мирослава, Вирианна, — кивнул светлейший архимаг. — Я позвал вас, чтобы сообщить приятную новость: с сегодняшнего дня в вашем обучении произойдут значительные изменения.

— Может не надо? Я еще от предыдущих не отошла, — ужаснулась я, но мгновенно осеклась под строгим взглядом ректора.

— Надо. А если дашь договорить, то еще и спасибо скажешь. Мы решили оказать поддержку культу равновесия и позволить вам развивать его идеи не отвлекаясь на учебу.

Мы с Вири переглянулись, не понимая, что происходит. Как это не отвлекаясь на учебу?

— Ну, не совсем так, — видя нашу реакцию, поправила архимага Ирина. — Учиться вам все же придется. Однако осваивать вы будете не те дисциплины, что сейчас, а те, которые помогут вам в науке объединения двух энергий.

— Понятно, — спустя полминуты молчания протянула Вири. Хотя по голосу было заметно, что ничего не понятно, однако этот вопрос она готова отложить на потом. — Но как быть с дисциплинами этого года? Не поймите неправильно, я всей душой болею за культ, однако и диплом мне лишним не будет.

— Что-то из программы вы будете проходить в рамках нового курса. Остальное нагоните за лето. Если понадобится, — многозначительно добавил глава университета.

От этих слов в животе заныло, а сердце учащенно забилось. А что, может и не понадобиться? Хотя, еще пару дней назад я и не подозревала, что мне придется осваивать тёмные дисциплины, а что там будет летом одному Хранителю известно. И то не факт.

— И кто нас будет учить? — задала закономерный вопрос Вири. — Насколько мне известно, у преподавателей полная загруженность, да и не все готовы взяться за адептов культа. Господин ректор, я пока ничего не понимаю.

Да-да, и я полностью разделяю ее недоумение.

— А что тут непонятного? Будете учиться объединять две энергии под руководством того, кто эту науку уже освоил.

Воцарилось молчание. Мы с подругой недоуменно переглянулись. Он что, серьезно предлагает почти год уделять все время объединению энергии? Да еще и под контролем настоящего теневого мага? Невозможно!

— Возможно, — прозвучал за нашими спинами смутно знакомый голос. Я вздрогнула и обернулась. Из тени шагнула фигура, явив моего недавнего спасителя.

— Демон, — зачарованно протянула подруга. — Настоящий!

И действительно.

Рубиновые волосы, стянутые в низкий хвост, алые же глаза, внимательные, но насмешливые, и приветливая улыбка. Слишком приветливая! Ох, видимо, неспроста мы столкнулись на той лестнице!

Но как-то слабо верится, что это теневой маг. Нет, чисто теоретически это возможно. Только вот мы уже почти потеряли надежду найти хоть кого-то из них, и поверить что вот он здесь, всего в метре от нас, было сложно.

Сменив приветливую улыбку на сардоническую усмешку, демон развел в стороны руки. На его правой ладони немедленно вспыхнула белоснежная сфера, заставив нас, темных, невольно сделать шаг назад. Чистейшая светлая энергия в руках демона. Быть не может! Они же темные все, без исключения.

На второй ладони нашего будущего учителя вспыхнула и мягко замерцала угольно-чёрная сфера. Зрелище, к которому я уже начала привыкать, так как сама неоднократно проделывала этот фокус в последние дни.

Две сферы противоположной энергии, находящиеся в руках одного существа означали…

— Ну, нифига себе! — пискнула Вирианна.

Амиарей недовольно возвел глаза к потолку. Ирина прыснула в кулак, пробормотав что-то про наследие Макса и Аленки.

Демон же едва не засмеялась в голос.

Но, сдержав себя, он лишь согласно кивнул, подтверждая, что да, он крут.

— Вы так давно нас искали, однако даже подумать не могли, что мы всегда были рядом, — глядя на нас, загадочно протянул он.

Мгновение — и сфера тьмы, приняв ускорение, полетела к Ирине.

Вирианна вскрикнула, я дернулась в сторону целительницы, инстинктивно пытаясь закрыть ее. Однако в следующую секунду шар был играюче подхвачен тонкой ладошкой. Пожав плечами, магиана создала сферу света и, недолго думая, соединила ладони.

Легкое шипение и перед нами предстало самое прекрасное и желанное явление — теневая энергия.

Как я удержалась на месте — ума не приложу. Ведь то, к чему мы стремились последние годы, было прямо перед нами. Это было невероятно, ошеломляюще и… пугающе.

— Кажется, мы перестарались — задумчиво протянула демон и смял в ладони светлую сферу, которая лопнула с легким хлопком, не оставив и следа.

Дверь распахнулась и на ходу снимая капюшон небесного цвета, в кабинет вошла Злата.

— Я вовремя, — довольно заметила она, оглядывая наши ошарашенные лица.

— Ты все знала, — зачарованно протянула я, переводя взгляд с неё на Ирину. — Вы обе все знали!

— Естественно. И не только мы, но и Амиарей и еще пара преподавателей, — хмыкнула наставница, а затем обратилась к архимагу. — Амиарей, нужно успеть переселить девочек, пока остальные на занятиях. Вопросов у их однокурсников будет много, не хотелось бы отвечать на них сейчас.

— Ладно, — пожал плечами светлейший, который притих после появления демона. — Тогда на пятый этаж и по старой схеме. Комнаты подготовлены. Сегодня пусть посидят у себя, обучение начнём завтра.

— Переселить, — эхом повторила Вири.

— По старой схеме, — возмутилась я.

— Я отвечу на все ваши вопросы, но уже наверху, — оглядываясь на дверь, ответила прорицательница. — А сейчас поспешим.

— Нет, подождите, — в груди поднялось возмущение. — С чего вы взяли, что мы вообще согласимся? Пропустить год обучения, наверстывать потом впопыхах учебную программу, бросать свой факультет! Нет, конечно, я не в восторге от перевода на тёмный, но вылететь с него спустя два дня мне тоже не хочется! Ещё и переезд… нас и так все устраивает!

Повисло молчание. С полминуты «взрослые» играли в гляделки, старательно не обращая на нас внимания. А потом, видимо, не придумав ничего лучше, ко мне подошла Ирина. Схватив меня за руку, она вложила в мою ладонь серебристую сферу.

Я завороженно наблюдала за переливами идеально ровной поверхности. По руке, от запястья до локтя, разлился жар. Кое где ощущались весьма чувствительные уколы холода. Волосы на затылке зашевелились, во рту пересохло, на глаза навернулись слезы.

Великий Хранитель равновесия, у меня в руках теневая сфера!

Доказательство того, что все, чем мы занимались, было не напрасно. Величайшая сила, будущее магической науки, разгадка великой тайны…Буквально у меня в руках.

Краем глаза замечаю, как руки Вирианны потянулись к сгустку энергии, но их перехватила целительница.

— Ну нет, тебе еще рано, — заявляет она.

Фанатичный блеск в глазах Вири сменяется разочарованием.

— Ладно! Я на все согласна, — фыркает она. — Хоть на перевод, хоть на переселение, хоть на исключение. Я хочу теневую магию!

Ирина улыбнулась и указала на Злату.

— Тогда иди с наставницей. А ты, Мирослава? Не передумала?

— Ладно, — выдохнула я, понимая, что выбора как такового у меня нет. И, как величайшее сокровище передавая Ирине теневую сферу, мстительно добавила: — Но имейте в виду, у нас будут вопросы. Очень много вопросов. И вам придется ответить на все до единого.

Демон расхохотался, заметив, что от адептов Макса иного и не ожидал.

А мы молча покинули кабинет Амиарея и поднялись на свой этаж.

Злата дала нам десять минут на сбор самых необходимых вещей, сказав, что остальное нам принесут завтра.

В принципе, я могла бы взять с собой все вещи, так как чемоданы после предыдущего переезда толком разобрать не успела. Однако смысла в этом не было — я бы все равно не смогла все унести. Несмотря на занятия с Юлианом, пользоваться бытовыми заклинаниями мне было все еще сложно.

А вот Вири приходилось сложнее. Вещей у неё было в несколько раз больше, и все они были разбросаны в живописном беспорядке на полках шкафа, кровати и даже на письменном столе. Дроу решительно не понимала, что значит «самое необходимое». В итоге, к концу отведенного времени смогла собрать две побольше сумки — половину одной занимала только косметичка.

Загадочно улыбнувшись, Злата махнула рукой в сторону выхода. Я несла свой чемодан не особо напрягаясь, зато соседка с трудом тащила за собой огромные сумки. Эх, видел бы ее Мастер Волибор, вложивший в наше обучение немало сил, побелел бы, наверно. От злости. Всю форму растеряли. Кстати, интересно, а не придется ли нам вернуться к его занятиям?

Едва не споткнувшись от этой мысли, я решила, что подумаю об этом позже.

— Я через стены ходить не умею, — решительно бросив сумки, заявила Вирианна. Вид у нее был раздраженный.

Мне пришлось также остановиться и окинуть недоумевающим взглядом лестницу, упирающуюся в глухую стену. Там за ней был пятый этаж, который единолично занимал факультет прорицателей. Только вход у них был с другой стороны корпуса, куда не было хода простым смертным. А здесь, с нашей стороны, да, была стена.

— Я тоже, — хмыкнула на это Злата и достала из кармана плаща блеснувший серебром перстень. Надевать она его не стала, а лишь приложила к стене. Та осветилась фиолетовым светом. — После вас.

Мы переглянулись и сделали решительный шаг вперед. Ещё с занятий культа мы уяснили, что оспаривать решения Златы смысла нет. Если она сказала надо — значит надо.

Секунда неприятных ощущений — заклинание было похоже на то, которое адепты культа используют чтобы удрать из университета через главный вход, и мы уже стоим на этаже, слабо освещенном лишь мерцанием настенных магических светильников. Коридор был небольшим и имел четыре двери.

— Первая дверь слева — гостиная. Далее — спальня девочек. Справа — библиотека, совмещенная с лабораторией. Далее спальня мальчиков. Делать можете что хотите — магичить, химичить, экспериментировать, применять все виды магии, в том числе запрещенную. Эта часть этажа полностью в вашем распоряжении.

Услышав это вы одновременно вопросили;

— Спальня мальчиков?!

— Любую магию?!

Думаю, не сложно догадаться, кто и какой вопрос задал.

Злата закатила глаза.

— Давайте сначала осмотрим вашу комнату. Надеюсь, все успели подготовить.

Мы протащили свои вещи по коридору и, распахнув нужную дверь, вошли в помещение.

— Ничего себе, — присвистнула Вири, закидывая одну из сумок на большую двуспальную кровать.

Таких здесь имелось три. Но, несмотря на габариты мебели, комната не казалась захламленной, потому что размерами была раз в пять больше нашей предыдущий. Поэтому в ней спокойно помещалось не только спальные места, но и письменные столы, кресла и шкафы. Все на трёх персон.

— А третий кто?

— А кто будет жить в комнате мальчиков?

Снова одновременно выдали мы с соседкой. Злата рассмеялась.

— А об этом вы узнаете в своё время, — загадочно ответила она и, усевшись на третей, оставшейся свободной кровати, кивнула.

— Спрашивайте. Все, что смогу, объясню.

Вопросов у нас было много.

В ближайший час мы узнали, что обучаться будем действительно теневой магии. Вернее, сначала нам потребуется раскрыть в себе силы, противоположные тем, что у нас уже есть. И лишь затем будем учиться смешивать две энергии под контролем Алекса — красноволосого демона, оказавшегося сыном самого князя тьмы.

Заодно мы получили подтверждение одной из своих теорий — теневые маги когда-то учились в этом университете и наш новый наставник был одним из них, также как и магиана Ирина.

Со временем личности могущественных магов пришлось скрыть — чтобы никто не смог повторить их путь. Да и известность персон знатно мешала — почти все участники первой команды теневых магов были выходцами правящих семей, что не могло не привлекать внимания.

Но сейчас пришло время культ возродить — вроде как миру нужны новые сильные маги. Зачем — нам так и не сказали, но, видимо, нужны они позарез, так как решили их делать из нас — лояльных идеям культа студентов, которые уже достигли достаточных успехов в освоении своей стихии и владеют теорией в управлении противоположной.

Хотя со мной было проще, чем с Вири — развивать второй резерв мне не требовалось, так как это уже сделал Максимилиан. Однако управлять темным резервом и учиться смешивать энергии мне придется наравне с остальными, иначе ничего хорошего не выйдет.

На вопрос о том, почему Хранитель равновесия не может открыть в остальных второй резерв так же как и мне, Злата, опустив глаза, ответила, что после такого вряд ли кто-то выживет. А я, скорее, явилась очень приятным исключением из правил. В общем, рисковать они не решились.

А вот на некоторые вопросы она не ответила, сославшись на то, что знать нам этого не нужно, иначе испортим естественный ход событий. Например, кто еще будет жить в нашей комнате или кто составит мужскую часть экспериментальной группы нам озвучено не было.

— Ладно, — протянула наставница поднимаясь со своего места спустя час и разминая спину. — Пора мне. У прорицателей сейчас будет урок, а мне нужно спуститься на первый этаж, обойти здание и подняться на пятый этаж вновь. Ух, терпеть не могу эту систему!

— А ты разве не можешь пройти сквозь стену напрямую? Так же, как попала сюда?

Злата посмотрела на Вири укоризненным взглядом.

— Если бы ты знала, какими заклинаниями разделен этаж, ты бы такое не спрашивала. Та защита, которая стоит на входе — цветочки. Настоящее произведение искусства — стена, которая разделяет два ваших факультета. Полное поглощение магии. Ее три теневых мага возводили.

— Понятно. Все серьезно. Кстати о стенах. Ты нам ключик-то дашь? Нам бы в столовую сходить, воздухом свежим подышать, — опустив глаза, как бы между прочим спросила Вирианна.

— Сегодня не дам, — категорически заявила наставница. — Обживайтесь и отдыхайте. С завтрашнего дня это у вас вряд ли получится. А обед и ужин я вам сама принесу. Завтра утром получите оставшиеся вещи. Тогда с ключом и решим.

— Да как так? — возмутилась дроу, у которой сегодня, как я помнила, было назначено свидание с одним темным пятикурсником. — А если у меня клаустрофобия! Мне нужно на воздух!

Злата недоуменным взглядом обвела огромные апартаменты, в которых при желании Мастер Волибор смог бы провести тренировку, и при этом никому бы тесно не было, и хитро заметила:

— А ты окошко открой.

И не дожидаясь ответа вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— Нет, ну ты слышала? — возмутилась подруга. — Какое окошко? У меня свидание!

— Что-то мне подсказывает, что об этом теперь стоит забыть. По крайней мере, на ближайший год, — ответила я и обреченно добавила: — Даниэль меня прибьёт.

* * *

Вечером мы сидели на одном из широких подоконников в общей гостиной и неспешно обсуждали свое будущее.

Помещение мы открыли для себя спустя час после ухода Златы. За это время мы успели разложить вещи, повосхищаться огромной купальней с небольшим бассейном вместо ванной, проголодаться и выйти на разведку.

Комната мальчиков ничем не отличалась от нашей, разве что цвета в интерьере преобладали не бирюзовые, как у нас, а бежевые. Ну и окна выходили на другую сторону, открывая вид на глухую стену, окружающую университет.

Библиотека-лаборатория оказалось заперта к нашему огромному разочарованию, зато гостиная распахнула свои двери без проблем.

Серый ковер с толстым ворсом под ногами, низкий столик посреди комнаты, пуфы и подушки у стен, огромные окна, но самое интересное — стены, три из которых были зеркальными. Не меньший восторг вызвал потолок — он в точности повторял небо, будто был прозрачным. За неполный день мы успели рассмотреть движение солнца и ещё по-летнему легких облаков. Предвидя, как красиво будет выглядит звездное небо, мы с нетерпением ожидали ночи.

За это время к нам успела наведаться Злата, принеся на большом подносе обед и ужин. А заодно предупредила, что этаж запечатан до завтра, так что к нам никто в гости наведаться не сможет, как и мы выйти.

— Как думаешь, кто будет обучаться с нами? — спросила Вири с аппетитом вгрызаясь в наливное яблоко и закатывая от удовольствия глаза.

— Понятия не имею, — честно ответила я и, подойдя к одному из широких окон, распахнула створки. Комнату немедленно наполнили ароматы весеннего вечера. — Складывается впечатление, что тот же самый Амиарей или Ирина сами пока не знают. Разве только Злата, но она по какой-то причине молчит.

— Держу пари, это будет кто-то из культа, — заявила подруга, подходя ко мне и с интересом окидывая взглядом двор университета. Там как раз собралось немало студентов. Занятия завершились и все высыпали на улицу, ловя лучи заходящего солнца и просто общаясь. — Это было бы логично.

— Где логика, а где мы? — обреченно пожала я плечами, нашаривая взглядом фигуру Даниэля. Мой жених как раз пересекал двор, о чем-то переговариваясь с Иваром. Тот виновато пожимал плечами. Уж не меня ли они ищут?

Я помахала рукой, запоздало отмечая, что вряд ли они меня заметят. Если этаж закрыт на вход и выход то, наверняка, на окна наложена иллюзия. Во избежание излишнего внимания. Думаю, подобная магия стоит на всем этаже, так как он всегда казался заброшенным, несмотря на присутствие здесь прорицателей.

Однако вопреки моим опасениям, Дан меня все-таки заметил. В мгновение он резко остановился, будто налетев на невидимую стену, и вскинул голову. Руки, которые он приподнял во время бурного разговора с Иваром, как-то обреченно опустились. Взгляд был прикован ко мне. Ну точно! По какой-то причине маскировочная магия этажа на него не действовала.

Даниэль никогда не был глупцом и, думаю, в тот самый момент, когда понял, кто именно сидит на закрытом для простых смертных этаже, догадался о том, что я попала в очередные неприятности.

Вернее, я совсем не считала происходившее неприятностями, но вот мой друг явно думал по-другому.

Поборов растерянность, он строго погрозил мне пальцем и быстро направился в здание. Наверняка к Амиарею, разбираться.

— Вот попала, — схватилась я за голову. — Он же сейчас университет по камушку разберёт, чтобы добраться до меня. И никакая охранная магия не защитит!

— В одиночку-то вряд ли, — успокоила меня Вирианна, а в следующее мгновение поперхнулась яблоком.

Я принялась хлопать ее по спине, попутно размышляя, что вот если она сейчас начнёт задыхаться, то я ничем помочь не смогу. У меня и раньше-то с целительством было все плохо, а теперь и подавно.

Сделав судорожный вдох, Вири ткнула пальцем по направлению к колодцу, расположенному ровно посередине двора.

— Вот теперь ты реально попала, — хрипло выдавила она. — И университет попал. Ибо если один твой жених с защитой может и не справится, то вдвоём с этим, если захотят, тебя хоть с того света достанут.

Я осторожно выглянула в окно, уже предчувствуя, кого там увижу.

Облокотившись о колодец и вперив в нас злой взгляд, стоял Юлиан Топаз.

Я приветливо приветливо улыбнулась и помахала и ему.

Хмм, а ведь в моем положении есть и плюсы. Теперь я не студентка темного факультета, а, соответственно, и не его подопечная. Свобода!

Юлиан закатил глаза и, раздраженно оттолкнувшись от колодца, спокойно направился вслед за Даниэлем.

— И все? — разочарованно вопросила Вири, проводив взглядом фигуру главы своего теперь уже бывшего факультета.

— А чего ты ожидала? Уверена, он рад избавиться от меня. Наверняка сегодня пирушку устроит по такому случаю.

Стоило мне произнести эти слова, как через все еще открытое окно в комнату влетела стрекоза.

Белая, матовая, казалось, она состояла из тумана. Мгновение — и чудесное насекомое с негромким хлопком исчезло, оставив после себя клочки невесомой паутины, которые в воздухе сформировались в слова:

«И не надейся, рыжая».

С негромким стоном, под аккомпанемент заливистого смеха Вири, я опустилась на пол и сжала голову руками.

Не будет мне покоя!