Глава 43

Практиковаться решили на свежем воздухе. Хотя «решили» – это неправильно подобранное слово. Утром следующего дня, еще до завтрака, меня поставили перед фактом: через час тренировка. Поэтому нужно было как можно быстрее привести себя в порядок и одеться по погоде. Моего желания, естественно, не спросили ни преподаватель, ни Виктор, который собрался нас сопровождать.

Пришлось вызывать Илису.

Ровно через час я стояла в холле вместе с мужчинами.

И Виктор, и преподаватель были одеты в теплые штаны и полушерстяные свитера крупной вязки. Смотрелись оба представительно. Будто на встречу с императором собрались, а не на тренировку.

Я, плюнув на этикет, натянула такие же штаны и кофту с длинными рукавами, тоже теплую. На ногах у нашей тройки надеты сапоги, на головах – шапки. На улице все же ночью был заморозок.

Недоуменные взгляды мужчин я проигнорировала. Не собираюсь надевать ни чулки, ни рейтузы. Надо, чтобы я занималась на улице? Значит, пойду в штанах.

Виктор правильно понял мой настрой, не стал спорить и открыл портал. Я сделала шаг и сразу же оказалась в чистом поле. Что ж, теперь понятно, зачем с нами отправился Виктор. Добираться сюда из замка, должно быть, долго. А порталом – несколько секунд туда-обратно.

– Отлично, – кивнул преподаватель, выйдя из портала за мной. – Хорошее место для тренировки.

«О да, – согласилась я с ним, – ни замок не пострадает, ни люди в нем».

В принципе, я была согласна с выбором места. Единственное, погода на улице не располагала к длительным тренировкам. Холодный ветер, пусть и не особо сильный, стылый воздух, промерзлая земля… Бр-р-р-р… Я предпочла бы горевший камин и чашку горячего чая. Можно даже с пирожным. Все равно скоро замуж выходить, фигуру можно и не особо беречь.

– Начнем с высвобождения вашей магии, – повернулся ко мне между тем решительно настроенный преподаватель. – Вспомните, когда она впервые проявилась. Что вы ощутили в тот момент?

Что ощутила? Раздражение и недовольство. Боги дали магию, но не объяснили, как ею пользоваться. И искры тогда посыпались из пальцев именно из-за незнания. Я вспомнила чувства, нахлынувшие на меня в тот момент, а затем – эйфорию после поцелуя Виктора.

Какое-то время ничего не происходило, а затем в воздухе появились и закружились знакомые разноцветные бабочки.

– Только бабочки? – уточнил преподаватель.

– Еще были искры. В самом начале, когда магия только появилась.

Глаза преподавателя загорелись. И я прочла в них свой приговор. Не видать мне в ближайшее время ни камина, ни горячего чая. Этот «маньяк» от меня не отстанет, пока не выжмет меня полностью. А я ведь хотела проследить за началом ремонта в новых помещениях…

– Что ж, тогда представьте себе что-то, что вас раздражает, обижает, причиняет вам боль, – вырвал меня из размышлений голос преподавателя. – В красках представьте. Мне нужно увидеть ваши эмоции.

Я подавила вздох и послушно начала «представлять».

Занимались мы около часа. За это время у меня из пальцев, как у какого-то киборга, вылетали и молнии, и искры, и бабочки. Разве что горгульи не появлялись, и то, думаю, пока.

Наконец, довольный первым занятием, препод оставил меня в покое. И мы перенеслись порталом в замок.

Уставшая, замученная, злая и голодная, я тут же направилась к себе, вызвала Илису и приказала принести еду в мою спальню. Выходить никуда не хотелось. Не после часа на улице. Хорошо хоть магия меня согревала, так что холода я почти не чувствовала.

Проглотив все, что принесла на подносе Илиса, я переоделась в домашнее полушерстяное платье синего цвета, полностью закрытое, вроде бы защищавшее от холода. Надо было навестить ремонтников. Они перебрались в комнаты поближе, и теперь я собиралась проверить, все ли в порядке.

Оказалось, все. Мебель убрали, всю старую краску со стен – тоже. Удовлетворенная, я возвращалась к себе, когда на моем пути повстречался Виктор.

– Валериана, вы можете уделить мне несколько минут? – поинтересовался он нейтральным тоном. А вот глаза… Он смотрел на меня, как кот – на мышь.

– Конечно, – кивнула я.

До ближайшей гостиной мы дошли молча.

– По негласным традициям императорской семьи нам нужно устроить праздничный обед для всех местных аристократов. Насколько я помню, их здесь не так много, а значит, особых хлопот данное мероприятие доставить не должно. Выберите, пожалуйста, день, когда вы представите меня как вашего жениха на подобном обеде.

Я мысленно разве что не застонала. Подготовка к свадьбе если не убьет меня, то уж точно лишит сил. Не успели начаться уроки магии, так теперь подавай всем праздничный обед. Ну вот кому оно надо – знакомиться с наследным принцем в качестве моего жениха?! У местной аристократии от такого знакомства что, деньги прибавятся?

Я тут и так ничего не успеваю, а теперь еще аристократов развлекать за обедом.

– Можем хоть завтра, – я заставила себя говорить спокойно, безэмоционально. – Я скажу поварихе, она подготовится.

– Чудесно, – кивнул Виктор, – значит, завтра. После вашего занятия магией.

У меня руки зачесались его прибить. Вот же… Коронованная сволочь! Навалил на меня проблем и забот, а сам стоит в стороне и развлекается!

– Ваше высочес…

– Виктор.

Я вскинула брови и упрямо продолжила.

– Ваше высочество не забыли о моей скромной просьбе найти профессионалов в разных областях? Думаю, детям тех самых местных аристократов понравятся резные деревянные игрушки.

Виктор нахмурился.

– Это месть за обед?

Какой умный, а.

– Ну что вы, ваше высочес…

Меня прервали – очередным поцелуем. Несколько секунд, и я уже думать забыла и об обеде, и о резных игрушках. Только голова кружилась и в теле ощущалось приятное томление…