Глава тридцатая

За окном шел дождь. Неожиданный и ненужный в уже появившейся зимней атмосфере. Шуршащие косые нити разбивались об землю и собирались в лужи. И утро было серым, и в столовой горели светильники, словно тяжелое темное небо впитало в себя весь свет, и магистр сонно щурился на меня усталыми глазами.

— Зачитался, — признался он, поймав мой вопросительный взгляд.

— Никогда не думала, что законодательство может оказаться таким интересным, — сказала я, стараясь не показывать, какое у меня сегодня замечательное настроение. Рядом с угрюмым магистром было как-то неловко сиять.

Мой завтрак закончился быстро, но я еще какое-то время сидела и смотрела, как Гэдехар вяло терзает омлет. И недоумевала.

— Сегодня же выходной. Зачем вы так рано встали, если не выспались?

И ложился ли он вообще этой ночью? А долго ли спал прошлой, когда не пришел ко мне вечером?

— Чтобы позавтракать с тобой.

— О…

Мне бы такое и в голову не пришло, но это я.

Так и не доев завтрак, оставив на тарелке руины из омлета и овощей, магистр отодвинул тарелку и велел собираться.

Он доставил меня прямо к дверям управления, чем спас от необходимости брести под дождем, неохотно согласился оставить меня здесь до самого вечера и ушел. По делам.

— И это в выходной-то день, — с осуждением пробормотала я в пустоту и нырнула в помещение.

Конечно, не мне его судить…

День сегодня выдался каким-то совсем необычным.

Я была бодра и счастлива, а все остальные пребывали в плену плохой погоды.

Дежурный на мое приветствие ответил что-то вымученное и неразборчивое, в сержантском кабинете Виэстен откровенно дремал над документами, а Даян улыбнулся хоть и приветливо, но устало.

Мне настроение поднимало вернувшееся на палец колечко, а окружающим спасаться было нечем.

До самого обеда в кабинете царила атмосфера ленивой работы, которую в нужный момент развеял Даян.

— Рэйна, собирайся, мы идем обедать.

— Я с вами, — встрепенулся Виэстен, но поймал предостерегающий взгляд и поник. — Я не с вами?

— У нас важный разговор, — признался сержант.

Заметив мой растерянный вид, потому что ни о каком серьезном разговоре я не знала, настойчиво повторил:

— Очень важный. Почему ты не одеваешься?

— Ну я… а зачем? В столовой не холодно вроде.

Даян протяжно вздохнул.

— Я задолжал тебе обед, помнишь?

Я помнила.

— То есть мы обедаем не в управлении?

— Именно так, — подтвердил он. — Поторапливайся.

Я нерешительно стянула пальто со спинки стула, рассеянно радуясь, что магистр заставил меня его надеть. Переместить меня сразу в управление он не мог и категорически не соглашался брать меня как есть, не слушая моих заверений в том, что, пробыв на улице в блузке несколько секунд, я не заболею.

Утром, кутаясь в ненужное, как мне тогда казалось, пальто, я ворчала на магистра и его мнительность. Сейчас готова была расцеловать.

Открыв передо мной дверь кабинета, Даян задал самый невероятный вопрос:

— Есть место, в которое ты хочешь сходить?

— Не успела такое найти, — призналась я, обескураженная его словами.

Я уже столько раз ела с магистром, но он ни разу не интересовался, где я хочу поесть или что заказать, если мы ели дома. Он решал все сам даже в таких мелочах.

Помрачнев, я прокрутила кольцо на безымянном пальце — неосознанный жест, в будущем обещавший стать привычкой. Это вроде как немного успокаивало.

— О чем задумалась? — спросил Даян, чуть отставая. Он всегда так ходил, не рядом, а немного сзади. Будто не прогуливался, а конвоировал.

Заметила это я случайно и только после того, как мне пару раз довелось пройтись рядом с Виэстеном. Тот был не таким замороченным и всегда шел рядом, иногда даже вырывался вперед.

— Да так. — Я улыбнулась ему, про себя решив, что, когда получу зарплату, сама выберу место для ужина и угощу магистра. И пусть он только попробует отказаться… — Куда идем?

— Тебе понравится, — пообещал Даян, возвращая улыбку.

Дождь давно закончился, оставив после себя лужи и особенный сырой запах.

Мне он нравился, я дышала полной грудью, медленно шла по улице, опираясь на руку Даяна, и чувствовала себя восхитительно живой.

***

Местом, в которое сержант решил меня привести, оказалась небольшая кофейня на втором этаже кондитерского дома. Натурального кондитерского дома с тремя этажами сладкого безумия и вот такими маленькими островками покоя.

Мебель из темного дерева могла бы показаться неуютной, но ее смягчал теплый свет ламп и впечатляющее количество подушек, вышитых ярким орнаментом, популярным на юге. Столиков было немного, и каждый из них окружали кадки с большими зелеными растениями.

В моей памяти тут же всплыло неулыбчивое лицо женщины со сложным именем, а от нее, совершив невероятный кульбит, мысли упрямо устремились в сторону магистра.

Я еще не знала, вкусно ли тут, хотя если Даян меня сюда привел, значит, вкусно, но уже хотела показать это место магистру. Мне здесь понравилось с первого взгляда, и я хотела, чтобы Гэдехар это тоже увидел.

— Пойдем. — Взяв за руку, Даян утянул меня к свободному столику у окна. Вид из него был чудесный — на небольшой парк.

— Летом тут, наверное, очень красиво.

— Осенью красивее, — отозвался сержант, бросив быстрый взгляд на полуоблетевшие усталые деревья. — К сожалению, мне не удалось привести тебя сюда раньше. Но в следующем году мы это исправим.

Я кусала губы, чтобы совсем уж глупо не улыбаться. Его уверенность в том, что и в следующем году мы сможем вот так видеться, пусть даже изредка, согревала.

Если он сказал, значит, так оно и будет, а если будет так, то ничего плохого не случится.

Улыбчивая девушка быстро принесла меню и уплыла, оставив меня в недоумении сжимать в руках тонкую деревянную дощечку с выжженными на ней буквами.

— Оригинально.

— Здесь четыре вида меню, — пояснил Даян, даже толком не взглянув на свою дощечку. — Для завтрака, обеда, ужина и постоянное.

— Это…

— Для обеда. Во время патрулирования я часто сюда захожу пообедать.

— Угу… — Я пробежалась глазами по названиям блюд и приуныла — они совсем не отражали сути и ничуть не помогали понять, что в итоге окажется у тебя на тарелке. Кажется, без вмешательства официантки разобраться совершенно невозможно…

— Помочь?

— Что тут самое вкусное?

Выбрав все, что посоветовал Даян, и вернув меню, я с облегчением откинулась на спинку стула. Взгляд то и дело соскальзывал на вид за окном.

— У тебя все хорошо? — осторожно спросил сержант.

— Да. — Я удивленно посмотрела на него. — А что?

— Кольцо. — Даян кивнул на мою руку, лежащую на столе. — Это от него?

Он не уточнил, кого имеет в виду, но этого и не требовалось. Я прекрасно поняла — других кандидатур все равно не было.

— Ну… да.

Даян нахмурился, будто недовольный ответом, и это меня серьезно задело.

— Тебе не нравится магистр?

— Проблем с ним может быть много, — вздохнул он, подперев ладонью щеку. — Но не это важно. Главное, чтобы он тебе нравился… Он тебе нравится?

Вопрос показался мне забавным, и сдержать короткий смешок я не смогла.

— Знаешь, признаюсь по секрету, мне сложно не понравиться. Уж не знаю почему, но если человек хорошо ко мне относится, то начинает нравиться. — Я покрутила кольцо на пальце и неохотно добавила: — Сейчас единственная, кто вызывает у меня неприязнь, — леди Шэлс. Даже…

Даже Сандена я не ненавидела, несмотря на то, что он хотел со мной сделать.

Наверное, я немного его понимала и даже сочувствовала. Аттана я знала всего четыре года, но очень тяжело переживала его потерю, Сандену было куда хуже. Он лишился любимого брата, с которым рос.

Я боялась его, но ненавидеть не могла.

— Что? — спросил Даян, когда понял, что я не планирую продолжать.

— Нет, ничего. Просто хочу сказать, что магистр мне нравится, хотя порой с ним очень сложно. Только… матушка его на меня жуть наводит.

Побарабанив пальцами по столу, я нахмурилась. Все, что я только что сказала, было несомненной правдой, но звучало слишком просто. Такой ответ подошел бы для кого угодно, но только не для Даяна. Я хотела, чтобы он знал правду. Чтобы хоть кто-то кроме меня ее знал.

— Вообще-то, кажется, я его даже люблю.

Даян помолчал немного, нервируя меня внимательным взглядом, потом хмыкнул.

— Но леди Гэдехар все равно наводит на тебя жуть?

Вспомнив властную леди, я невольно поежилась.

— До дрожи.

Сержант рассмеялся.

— Очень тебя понимаю. На меня тоже.

Обед пролетел незаметно и был крайне продуктивным. Я смогла не только выговориться, но и узнать, что подготовка к свадьбе Зота вошла в завершающую фазу и само торжество пройдет сразу после Рубежа. И с каким же нетерпением все управление ждало момента, когда все это наконец случится и они смогут спокойно работать.

Зимний Рубеж я ждала с нетерпением, мечтая во что бы то ни стало на нем побывать, в чем и призналась сержанту.

И всю обратную дорогу в управление он с удовольствием рассказывал мне про большую ярмарку, вечерние представления и ночной салют.

— К сожалению, в ночь Рубежа я занят патрулированием, а ты, — он покосился на мою руку с кольцом, — несвободна. Иначе с удовольствием пригласил бы тебя и все показал сам.

Виэстен встретил нас тяжелым взглядом.

— Мне пришлось обедать с командором, — зловеще сообщил он.

Мне тоже довелось как-то есть в компании Зота, и я точно помнила, что ничего непоправимого со мной тогда не случилось. И не могла понять, почему Виэстен так печален и почему Даян сочувственно вздыхает.

— Неужели все так плохо? — полюбопытствовала я, не желая теряться в догадках.

— Помнишь, я тебе рассказывал, что у командора есть много неприятных тем для разговоров за обедом?

— Угу.

— Появились новые, и сегодня он их испробовал.

— На новичках? — напряженно спросил Даян.

— Да, — кивнул Виэстен и, предупреждая следующий возможный вопрос, добавил: — Из столовой выбежать успели все, что было дальше, не знаю, но ни один из новеньких крепким желудком похвастаться не может.

Повезло — поняла я, мне очень повезло, что издеваться над бедной одинокой девушкой Зот тогда не стал. Я бы выбежать точно не успела.