16-2

Первым, что я услышала, очнувшись, был уже знакомый бубнеж мистера Райнера.

- Что же вы не сказали, что девочка не ела толком с утра? - мягко, уважительно, но с отчетливыми недовольными нотками выговаривал он кому-то. - Неудивительно, что бедняжку повело. Я-то брал, как со здоровой девицы, а не замученной постоянным недоеданием и на грани магического истощения. Что вы с ней делали, к бою готовили? Полевую практику проходили?

- Да это не мы, она уже такой была, когда я ее нашел. - вяло отозвался мистер Хармс. - Дня три назад еще в больнице лежала, вроде советовали не перегружать ее, но бабы они такие. То на бал, то еще куда. Скачет козой, поди пойми, что с ней что-то не так.

- Кажется, приходит в себя. - сообщил Алекс. Его голос звучал близко, прямо над моей головой, и судя по теплу, в котором нежилась моя рука, он меня за нее держал. Трогательно, как положено приличному жениху. Тело меня плохо слушалось, но мне удалось все же вытянуть пальцы из его захвата. Сочувствие с его стороны отчего-то виделось мне притворным, наигранным, как и весь остальной фарс нашей помолвки.

- Я в порядке. Вроде бы. - с трудом ворочая языком, произнесла я, силясь разомкнуть ставшие неподъёмными веки. - Что со мной?

- Немного переборщили с забором крови. - извиняющимся тоном сообщил врач. - Прошу прощения, обычно при мне дамы в обморок не падают. Годы уже не те.

Попытка пошутить не удалась, но я все же улыбнулась. Чисто из вежливости. Глаза все же открылись, явив мне белоснежный ровный потолок, как в лучших клиниках города.

- Скажите А! - потребовал мистер Райнер. Я не задумываясь послушалась, и рот заполнила горьковатая сладость шоколада. - Первое дело при кровопотере. Чайку?

- Не откажусь. - созналась я, с трудом садясь на жесткой лежанке. Похоже, меня устроили где сумели - на длинной скамье для посетителей. Хотя какие посетители в таком месте?

Дымящуюся кружку с темной жидкостью я приняла с нескрываемой благодарностью и сразу же жадно принялась отхлебывать, не сильно заботясь о приличиях. Не до того, да и неуместно как по мне думать о манерах в таком заведении.

- Можем идти? - нетерпеливо уточнил мистер Хармс. Ему похоже было не по себе и хотелось побыстрее убраться отсюда, но он старательно сдерживался и сохранял невозмутимое выражение лица. Лишь иногда нервозность прорывалась сквозь привычную маску стоического политика.

- Дайте девушке прийти в себя! - вступился за меня врач. - Обморок это вам не шутки. Хорошо питайтесь, отдыхайте побольше, желательно хотя бы недельку не переутруждаться, ничего тяжелого не поднимать, алкоголь не пить, а вот воды и чаю побольше, особенно с сахаром. Вы нам здоровая нужна!

Я лишь кивнула, допивая остатки чая. Боялась сорваться и наговорить лишнего.

Алекс помог мне подняться, я сделала несколько неуверенных шагов. Ноги вроде бы держали. Мы не спеша двинулись к выходу. Мне и самой не терпелось увидеть снова солнечный свет, вдохнуть полной грудью морозный воздух и ощутить себя свободной. По крайней мере, пока что и отчасти.

Один вопрос зудел на кончике языка, и я все же не сдержалась:

- Скажите, а по крови можно сказать, одаренный человек или нет? Почему всем не делают принудительный анализ?

- Нельзя. К сожалению. - поцокал языком мистер Райнер. Меня же захлестнула волна облегчения - как же повезло магам, что хотя бы так их не выявить! - Зато генераторы срабатывают безотказно!

- В смысле? - заморгала я.

- Под каждой камерой предварительного заключения установлен переходник, а в подвале тюрьмы - генератор. Если он начинает работать - все ясно, в камере маг. А городу дополнительные минуты освещения, двойной плюс! - вмешался в беседу Алекс.

- Тебя не удивило, что на суде наличие магии проверяли простой золотой цепочкой? - не оборачиваясь, поинтересовался мистер Хармс, деловито шагая по гулкому коридору. Я держалась поближе и старалась не отставать. Пустые камеры и тишина навевали на меня дикий ужас. - Ведь было бы так просто выявить магов - попросил примерить колечко, если корчится от боли, то вот и он.

- Ну да. - согласилась я, вновь задумываясь над этой нелогичностью. И правда, чего проще - предлагать всем подозрительным нацепить украшение. Или просто к слитку прикоснуться.

- Дело в том, что симптоматика у всех разная. - снисходительно пояснил президент, довольно усмехаясь. - Чем мощнее дар, тем больнее жжется, и соответственно чем он слабее, тем меньше эффект. Большинство одаренных вовсе не среагируют на контакт с золотом. Так что выход один - в камеру. И все сразу понятно.

- Кроме некромантов. - задумчиво добавила я. - Нас так просто не выявить.

- Да, разве что по родословной. - подтвердил мистер Хармс.

Он все ускорял и ускорял шаг, и ближе к лифту мне приходилось почти бежать, чтобы поспеть за ним. Потому, разогнавшись, я не сразу сумела затормозить и пребольно врезалась животом в вывернувшую из-за угла каталку.