Глава 8
Прошло еще две недели. Ссадины на моем теле полностью зажили, душевное состояние нормализировалось. Хотела бы сказать, что время излечило мои внутренние раны, но нет. Время не лечит, оно проходит.
Несмотря ни на что я начала появляться в башне на рабочем месте и принимать участие в обычных собраниях защитников. Общение с братьями постепенно восстановила, выйдя на прежний доверительный уровень с контактом глаза в глаза.
- Я решила завести ребенка, - говорю за завтраком в кругу семьи. В ответ тишина. Родные помедлили несколько секунд и продолжили копаться в своих тарелках. Никто не прокомментировал сказанное, ждут продолжения. – Я составлю список кандидатов на роль отца. Для начала спрошу у Диэна, не хочет ли он завести ребенка, но я почти уверена, что нет, он слишком помешан на Эстелите, все надеется ее вернуть. Так что приму ваши варианты потенциальных кандидатов к сведению, возможно, внесу кого-то в свой список. Мне нужен темноволосый маг с выразительными чертами лица, сильным телосложением, с хорошей репутацией, приятно, если из сильного магического клана, но это не основной критерий. Главное, чтобы он обладал хорошими внешними данными и положительными чертами характера.
- Алита, ты уверена, что не торопишься? – на удивление Калеан спросил мягко, без присущей ему твердости. Он задал вопрос, и не попытался принять решение за меня или переубедить. На него это мало похоже. Предполагала, что придется ругаться с ним с первых минут этого разговора, но его тактика оказалась неожиданной.
- Я все решила. Мне нужен новый смысл жизни, и я найду его в ребенке. Пусть он не будет таким сильным магом, как мы, но я подарю ему всю свою любовь. А вы будете вместо отца, если, конечно, вы не против.
- Алита, в этом можешь не сомневаться, - Элим также мягок, говорит сдержанно, без привычных шуток, - но Калеан имел ввиду, что у тебя может еще все наладиться…
- Если вы имеете ввиду, что у меня сложится с моим предназначенным, то вы ошибаетесь. Наша дальнейшая связь невозможна, что с каждым днем только подтверждается. Уже прошел месяц, от него не было вестей, а если бы он захотел, то нашел бы меня. Он знает о нашем пабе, но так ни разу там и не появился. Он оборвал все в ту нашу встречу, и больше ничего не будет.
Я научилась говорить о нем без слез, больше с раздражением, хотя и ненависти в душе нет. Дженард стал для меня отдельной страничкой в жизни, на которой написана лишь одна строчка.
- Хорошо, Алита, составляй список, но не предпринимай никаких действий, пока я не одобрю кандидата. Поняла? – Калеан принял мой план, и я вздохнула с облегчением.
У меня будет ребенок.
Если все получится так, как я задумала, разница в возрасте с малышом Калли будет небольшой, они вырастут вместе и станут лучшими друзьями. Неважно, у нас будет два мальчика, две девочки или дети разных полов. Я почти уверена, что связь между ними станет несокрушимой. И мне будет спокойнее знать, что рядом с моим ребенком могущественный маг в тринадцатом поколении, двоюродный брат или сестра.
Как я и ожидала, Диэн отказался делиться своими сперматозоидами, хотя сделал это очень аккуратно, так же как и Калеан предлагая не торопиться. Но мы сошлись на том, что заведем совместного ребенка, если у него ничего не получится с планом по возвращению Эстелиты. Не знаю, сколько он собирается ждать, но я в любом случае смогу завести и второго ребенка, если сильно захочется, может тогда и Диэн созреет. Наши совместные дети могли бы быть очень красивыми.
Снова начала посещать паб по вечерам. Элим составляет компанию. Сидим за нашим привычным столиком, пьем безалкогольные коктейли. И, как снег на голову, появился Лурен. Уж кого мне хотелось меньше всего видеть, так это журналюгу. Без спроса развалился на диване около брата, поздоровавшись с нами так, будто мы закадычные друзья.
- Ну что? Читали статейку о себе? – самодовольство на его лице заставило мои губы искривиться. – Написал все в ярких красках, как вы и хотели!
Я совсем забыла, что должна была выйти какая-то статья, мне вообще не до того было, да и сейчас не особо беспокоюсь о том, что думают обо мне другие. Но переживаю за репутацию брата. Для него дурная слава нежелательна.
- Элим, ты читал его статью? – спрашиваю мысленно.
- Да, - отвечает так же беззвучно, - этот подлиза написал о нас только хорошее, сейчас наверняка пришел клянчить благодарность.
- Вы о чем-то сейчас говорите, да? – хамелеон посматривает на нас по очереди, продолжая странно улыбаться. – В пабе-то людей прибавилось, а? – подмигивает мне, точно просит похвалу.
- Количество посетителей не изменилось, что подтверждают записи в нашей книге. Так что твоя статья не возымела нужного действия, Лурен, - Элим смеется над ним.
- Маги еще подтянутся, - оправдывает сам себя, будто нам есть до него дело. – Вот недавно один здоровяк все расспрашивал об Алите, каждый день приходил, - Лурен перегнулся через стол, перешел почти на шепот.
- Какой здоровяк? – в моей груди завибрировало сердце.
Лурен осмотрелся, выискивая кого-то глазами.
- Сейчас-сейчас, сегодня я его тоже видел, не могу найти, - водит глазами из стороны в сторону, сощуривает свои поросячьи глазки, они и так похожи на щелочки.
- Как он выглядел? – спрашиваю слегка нервно, Элим заметил мое беспокойство, уже очевидно, о ком я спрашиваю, так что продолжаю напрямик: - Он с бородой? Высокий темноволосый в кожаной куртке?
- Не-ет, точно без бороды. Лицо у него такое красивое, взгляд цепляющий, прожигающий…
Лурен что-то еще говорит, а мое сердце уже выпрыгивает. Неужели он пришел? Будет просить прощения? Умолять? Неужели побрился?
- Ах, вот же он! За тем столиком, видишь? Глаз с тебя не сводит, все ждет, когда ты на него посмотришь. А у вас же в правилах сказано, что к столикам в фиолетовой зоне нельзя подходить без приглашения. Вот он и ждет контакта в глаза. Но выспрашивал много, - болтун протягивает каждое слово. - Мне кажется, он мою статью читал. Я ведь там описал, какая ты красавица, как ждешь своего принца, еще и фото добавил.
От быстрой речи Лурена голова начинает кружиться. Я задержала взгляд на мужчине, на которого указал журналист. Кивнула ему, слегка улыбнувшись. Издалека вижу, что это не те глаза, которые я хотела увидеть. Надежда растаяла, оставив томное разочарование в душе. Мое волнение было бессмысленным. Это очередной поклонник, хотя и вполне привлекательный.
Кивнула ему еще раз, жестом пригласив подойти. Он поднялся в ту же секунду и направился к нам.
- Ой, сейчас будет интересно, - запел Лурен, - так как я теперь ваш персональный журналист, я имею первоочередное право на этот эксклюзив. Я уже в предвкушении. Получится нереальный материал! Заголовок вроде «ОН нашел ЕЕ благодаря одной статье в нашем паблике».
- Заткнись Лурен, а лучше проваливай. Никакого эксклюзива сегодня, - Элим сказал жестко, а мягче добавил: - Если будешь себя хорошо вести, мы дадим тебе информацию получше. В первую очередь тебе.
- О, я понял! Договорились, брат, - Лурен пытался пожать Элиму руку, но тот не ответил, сделав вид, что не заметил его попытки.
Журналист удалился, хотя и без особого желания, все посматривал через плечо, отходя неспешно. В тот же момент к нашему столу подошёл темноволосый мужчина приятной наружности. Отметила для себя, что чисто внешне он идеально подходит для моего списка. Осталось узнать, что он собой представляет, как человек и маг.
- Добрый вечер, - наклонился, целует мою поданную руку, заведя свою левую за спину. Слишком долго, как по мне, но я благосклонно улыбаюсь. С Элимом они обменялись короткими рукопожатиями.
- Добрый, прошу, составьте нам компанию, - киваю ему на место около брата. – Надеюсь, вы не журналист?
- Нет, с чего вы так решили? – голос звучит приятно, говорит спокойно, ведет себя уверенно. Пока что все идеально. – А, я понял, к вашей семье наверняка много внимания со стороны прессы. Не удивлен.
- Чем заслужили мы лично ваше внимание? – даю понять, что знаю о его вопросах насчет меня, о том, что он меня искал.
- Я видел вас на магическом фестивале. С тех пор хотел познакомиться, - смотрит в глаза, даже не моргает, на лице играет мягкая улыбка. Так смотрят мужчины, которых очаровала моя внешность.
- Подозрительный он, - Элим комментирует мысленно, - не говори ему слишком много, задавай больше вопросов.
- А вы тоже участвовали? – обращаюсь к малознакомому мужчине, ведя разговор в нужном направлении.
- Нет, что вы, я лишь наблюдал за происходящим. Стоит сказать, не без восторга. Но больше всего меня заинтересовал финальный акт состязаний, где вы, Алита, принимали участие.
- Как вы сказали вас зовут?
- Ариан Топеза, - повторил свое имя полностью.
- Знаете, Ариан, я люблю, когда люди напрямую говорят все, что они думают. Я, признаюсь, устала от пустых разговоров, пространственных фраз, бессмысленного флирта. Говорите начистоту, зачем вы меня искали, и что вам нужно.
Ему понравилась моя речь, глаза сверкнули огоньком, губы изогнулись в приятной улыбке. Он не говорит первое, что придет на ум, обдумывает. Это меня всегда смущает. Если человек думает перед тем, как озвучить, значит, ему есть, что скрывать.
- Я тоже люблю, когда люди, в частности женщины, показывают свое истинное лицо.
- Более уклончивого ответа я бы не придумала, - отвожу взгляд в сторону, теряя интерес к собеседнику.
- Я ищу женщину для отношений, - внезапно Ариан вернул к себе мое внимание, но заставил мышцы на лице напрячься.
- Для отношений? Вам не кажется, что вы пришли не в то заведение? Здесь проституцией никогда не занимались, и мы не позволим этому случиться, - перехожу на холодный тон.
- Прошу прощения, я выразился не совсем точно. Позвольте разъяснить. Я ищу женщину для создания семьи. Мне уже сто двадцать, так что я готов жениться и завести детей.
Смотрю в карие глаза озадачено.
Это не может быть правдой. Слишком большое совпадение. Он соответствует моим требованиям, вполне хорошо воспитан, обладает привлекательной наружностью. Но почему вдруг именно сейчас?
Озвучиваю свои мысли только для брата. Он тоже удивлен не меньше. Нам обоим ситуация кажется чрезмерно странной.
- Я заглянул слишком далеко, понимаю ваше недоумение. Я недавно прочел о вас статью, посмотрел ваши фото, вспомнил, как был очарован вашей улыбкой на том фестивале. Конечно, я предполагал первым делом познакомиться, может начать встречаться, и только после этого раскрывать свои дальновидные планы, но вы сами попросили говорить начистоту.
- Благодарю за откровенность, Ариан.
- Я хотел бы пригласить вас на ужин, Алита, если ваши братья не будут против, - он слегка кивнул Элиму.
Может этого мужчину я видела в том видении, когда прикоснулась Дженарду? Я ведь даже не предположила, что могу стать счастливой в других объятиях. Но почему это видение пришло именно тогда? И почему я вспомнила его сейчас?
- Мне нужно подумать, - ответила с легкой улыбкой, знаю, что вышло грустно, потому что между делом я вспомнила о том, кого хотела бы забыть.
- Вот моя визитка. Я буду ждать вашего звонка, - поцеловав мою руку еще раз, Ариан пошел к выходу и сразу покинул паб.
- Странный он, не спеши отвечать. От него не исходит угрозы, но скрытность настораживает. В голове у него явно больше, чем было озвучено.
- Согласна. И как такое совпадение возможно? Я только приняла решение искать кандидата для отца своего ребенка, как рядом появился мужчина, соответствующий запросу. Я могла бы подумать, что вселенная идет мне навстречу и исполняет желание с такой скоростью, но я уже не столь наивна, чтобы не увидеть подвоха.
- Ты права, сестра. Пусть Калеан проверит его по базе, может что-то узнает.
Вечер закончился накатившей тошнотой. Элим привел меня домой под руку, порывался вызвать Сириана, но я его заверила, что после стакана воды мне полегчало. На самом деле легла в постель в ужасном состоянии. Тошнота, рвотные позывы, ломота в теле, головная боль. Сдерживалась, сколько могла, но домашние все равно были в курсе каждого моего побега к унитазу.
Посреди ночи у меня перехватило дыхание, пришлось перемещать воздух напрямую себе в легкие. К счастью, этому меня не так давно обучил Диэн, пока мы плавали около его острова. Но братьев я все-таки вызвала в свою комнату, обратившись к Калеану мысленно. Он появился у моей постели вместе с Сирианом. К тому моменту я уже не могла подняться с кровати.
Прошел такой же осмотр всего тела, как и в прошлый раз. Лекарь задал несколько вопросов, выслушал все ответы.
- Алита, с тобой все в порядке, никаких нарушений я не обнаружил, - спокойным тоном говорит семейный врач. – Похоже на психологическую проблему.
Мне не хватает сил, чтобы ответить, я держусь за грудь, все тело в поту, чувствую, что капли стекают со лба.
- С чем это может быть связано?
- Я видел такое раньше, - лекарь говорит медленно. – Подобное случается в парах предназначенных. Если одному грозит опасность, то другого тошнит. Но Алита ведь без пары.
Все переглянулись. Я шумно втянула воздух. Пальцы на обоих руках задрожали.
- Но сейчас ее не просто тошнит, состояние ухудшилось. И, как мы поняли, ее тошнит несколько раз в неделю, - Калеан в курсе всех мелочей, даже если я не оповещала о своем самочувствии. Я предпочитала помалкивать, чтобы никого не беспокоить.
- Если бы у нее был предназначенный, с которым она контактировала, пусть даже коснувшись единожды, то у них установилась бы прочная связь. Сегодняшнее состояние означало бы, что он на грани гибели, - Сириан произнес последнее грустно, пристально глядя мне в глаза.
Я сглотнула невидимый комок, что-то тугое и тяжелое упало в желудок. Страх медленно расползся по венам. Но именно в этот момент дыхание начало восстанавливаться, тошнота резко отступила.
Калеан что-то говорит мысленно Сириану, он кивает, задумчиво посматривая то на меня, то на старшего брата.
- Чем хуже ее состояние, тем ближе к смерти он. Легкие приступы тошноты могут означать его душевную боль или незначительное ранение, - он сделал паузу, обдумывая, все ли сказал, что нужно. - Приступы с задержкой дыхания, как я уже сказал, это граница между жизнью и смертью. Если все прошло, значит, его здоровье восстановлено. Я оставлю для тебя, Алита, успокаивающий бальзам. Он поможет уснуть.
- А что будет, если он погибнет? – спрашиваю обрывающимся голосом.
- Может быть обморок с последующим онемением на несколько недель, возможна потеря жизненной силы вплоть до невозможности передвижения на три-четыре недели. Я не могу с точностью сказать, как это может проявиться, но это состояние невозможно спутать с обычным недомоганием.
Закрыла лицо руками, будто это поможет сдержать накатившие слезы. Капли начали просачиваться сквозь пальцы, тело обдало судорогой. Из моей комнаты все беззвучно вышли, так как помочь мне больше нечем. Я выпила бальзам и провалилась в глубокий сон.