Глава 9

У Олега не было ни малейшего желания примерять на себя роль бравого капитана. Все решил заданный в начале игры случайный выбор эпизодов, а стартовый ролик так и вовсе окончательно определил место Олега в “Пиратской саге”. Впрочем, волновало его не это. На балу Дина посмотрела на него с таким презрением, точно он специально завел её в ловушку. Намеренно выставил девицей легкого поведения. Да он и понятия не имел, что всё так обернется!

Фея всего лишь обратила его внимание на девушку, появившуюся в бальном зале, и упорхнула в неведомую даль. Олег счел незнакомку спасительной гаванью от пристального внимания матрон, уже больше часа стремящихся подсунуть ему жеманных дурочек на выданье. Каково же было его удивление, когда девушка обернулась и он узнал в ней Дину. Олег сразу захотел увести её в укромный уголок и объяснить, что его как последнего недоумка выбросило из “Средневековой истории”. Он намеревался всего лишь поговорить, но стоило ему увидеть её в саду, как изначальные планы рухнули к чертям. Заготовленная речь вылетела из головы, вытесненная желанием хоть на миг снова заключить девушку в объятия, почувствовать вкус её губ, чтобы окончательно убедиться, что это действительно она.

И последствия этой слабости им обоим теперь приходилось разгребать.

Олег поморщился. Яркий солнечный свет бил прямо в лицо и мешал рассмотреть корабль, на котором находилась Дина. Старпом услужливо сунул ему в руки подзорную трубу и заявил, что они скоро нагонят жалкое суденышко.

— Тащатся как сухопутные крысы. Небось все брюхо ракушками поросло.

— Эти сухопутные крысы нужны мне живыми и невредимыми, — предупредил Олег.

— Как скажете, кэп. Пассажиров не трогаем. Баб в том числе. Все слышали?! — старпом передал приказ команде.

С палубы раздалось недовольное ворчание. Кто-то упрекнул капитана в жадности. Олегу не пришлось открывать интерфейс, чтобы убедиться, что его “Карма” слегка просела. В иной ситуации можно было бы послать её лесом, но накануне сражения разбрасываться поддержкой команды не стоило. Олег вскинул руку и громко объявил, что отказывается от капитанской доли добычи.

— Полегчало? — ехидно уточнила фея.

Олег расправил плечи и потянулся.

— Прямо упырем себя ощущаю.

— Логично. Чем выше “Карма” — тем лучше настроение.

— Не переживай, скоро мне его испортят, — проворчал он.

Вражеское судно стремительно приближалось.

— Вляпаетесь в переигровку — очнетесь в Порт-Ройале.

— Надо же. Снова советы раздаешь, а я уже обрадовался, что с ними покончено.

— Да у вас и без меня все отлично получалось, но сейчас вы замыслили глупость.

— Мне нельзя умирать.

— Если затаитесь в трюме — неприменно окажетесь на рее. Команда не станет терпеть трусливого капитана.

— Какая милая игра, — проворчал Олег и тут только обратил внимание на доступное вооружение.

Начинающему пирату полагались шпага и два однозарядных пистолета. Так что притаиться наверху, изображая из себя снайпера, не вышло бы.

— Только контактный бой, только хардкор! — кровожадно воскликнула фея, размахивая крошечной сабелькой. Игровая помощница сменила коротенькое платье на бриджи и облегающий топ, настолько крошечный, что его можно было принять за лифчик.

"Уж лучше бы я выбрал домового…" — мрачно подумал Олег, понимая, что сражения ему не избежать.

Повернувшись к фее, он процедил сквозь зубы:

— Плевать, как ты это устроишь, но чтобы Дина не пострадала. Понятно тебе?

Фея молча кивнула и полетела к вражескому кораблю.

***

— Любовное приключение, мать его! — зло выругался морской волк поневоле. Удар его шпаги пригвоздил противника к мачте, после чего клинок намертво застрял в древесине.

— Контактный бой, он сложный самый, — бодро напевала фея. Голосистая зараза умудрялась с легкостью перекрикивать вопли сражающихся. Ещё бы при этом она выполняла прямые обязанности по защите своего подопечного.

— Капитан, осторожней!

Своевременный окрик старпома уберег его от удара в спину. Олег перехватил руку с ножом и ударом ноги отпихнул моряка от себя.

Англичане дрались как черти. Олег предложил им сложить оружие и сдать корабль, пообещал доставить всех целыми и невредимыми до ближайшей колонии. Да он готов был расписку написать и приплатить каждому сдавшемуся из капитанской сокровищницы! И плевать, что это испортило бы ему репутацию. И тут какой-то недоумок пальнул в сторону вражеской палубы картечью. Человек пять за раз положил. Естественно, после такой вероломной атаки о добровольной сдаче не могло быть и речи.

— Не добивать! — рявкнул Олег, заметив, что один из его пиратов вытащил нож и склонился над поверженным врагом.

“Да что же это за хрень творится-то?” — в бессильной ярости подумал он.

Члены его команды бились кто во что горазд: одни изящно фехтовали, как будто находились в зале для тренировок, другие задались целью поставить рекорд по убийствам.

— А что вы хотели, если у капитана в голове одни лямуры?! — прокричала сверху фея. Мелкая бестия раззадорила чайку и теперь лупила её по клюву крошечной зубочисткой.

— Как же ты меня достала! — в сердцах бросил Олег и, вскарабкавшись вверх по снастям, начал выкрикивать приказы.

На удивление, моряки его слушались с полуслова и понимали, когда к ним обращались. Не иначе как между ним и командой имелась телепатическая связь. В противном случае вряд ли вопли вроде “Одноногий, кончай шарить по карманам, мочи здоровяка с саблей” или “Эй ты, в бандане, помоги товарищу завалить громилу” навели бы хоть какой-то порядок в хаосе битвы и повлияли б на исход сражения.

***

На корабле Дины не оказалось. В каюте Олегу удалось обнаружить только насмерть перепуганную служанку, которая понятия не имела, куда же подевалась её госпожа.

— Хорошая девочка. Воспитанная, начитанная. И такая беда приключилась. Репутация в клочья, как и сердце её бедного отца.

На этой фразе Олегу сделалось не по себе. Ведь он принял непосредственное участие в приключившемся с Диной несчастье.

— Она на палубу собиралась. Хотела поговорить с капитаном. А что, если её обидел кто-то? Необходимо срочно допросить капитана! Он же выжил? — поинтересовалась служанка тоном, что стало ясно — капитану стоило умереть.

Трясущаяся женщина в мгновение ока превратилась в разъяренную фурию. Олег в себя не успел прийти, а юркая матрона уже выскочила из каюты. Не иначе как сама леди Белинда перебралась из средневекового эпизода в пиратский. Женщины даже внешне были похожи.

Нужную дверь спутница Дины отыскала с легкостью и без лишних церемоний начала в неё ломиться. Тщетно! Капитана посадили под замок сразу же после абордажной схватки, нарочно разделив с командой. Мягко отстранив женщину, немилосердно осыпающую дверь ударами, Олег воспользовался ключом и уже собирался пригласить даму войти, как та с неожиданной прытью поднырнула ему под руку и ворвалась внутрь каюты.

— Убийца! Висельник! Шваль портовая!

Олег вздохнул и поспешил на выручку бывшему капитану судна. С сэром Ричардом Голди они уже успели скрестить шпаги на палубе. Во время боя англичанин выглядел намного хладнокровнее и увереннее, чем сейчас. Несчастный моряк стоял на коленях возле распахнутого сундука и всеми силами пытался в него что-то утрамбовать, вопящая женщина, наоборот, старалась вытащить содержимое наружу. Наконец ей удалось выцепить клочок голубой ткани. Размахивая им, точно флагом, служанка подбежала к Олегу и сунула обрывок под нос.

— Это её одежда! Раздели, надругались и выбросили за борт!

Сердце Олега сжала холодная лапа тревоги. Он подошел к сундуку, отодвинул капитана и вытащил разорванное в клочья платье.

— Да не трогал я её! В глаза не видел после отплытия. Верно говорят, женщина на на борту — к несчастью. Если бы не просьба её отца, то никогда бы ни одна не ступила на мой корабль!

— Тогда откуда у вас её платье? — воинственно подбоченившись, спросила служанка.

— Выудил из-под стола.

— И вместо того чтоб доложить сэру пирату, вы планировали избавиться от улики!

У Олега возникло ощущение попадания в дурдом. Предположительно голая Дина перед боем исчезла с судна, а её служанка была в шаге от того, чтобы потребовать вздернуть капитана на рее.

— От вас она сбежала, от вас, — ехидно возвестила объявившаяся фея.

Он и сам хотел, чтобы крылатое чудовище помогло Дине, но не таким же образом! Неужели фея подкинула девушке мысль о побеге?

Олег мысленно выругался. Динины выкрутасы совершенно не вписывались в сюжет. Как будто без того проблем было мало! Олег так хотел добраться до Дины, что совершенно не спланировал, что станет делать после захвата корабля. Когда же вопрос стал ребром, на выручку пришел “Журнал”. В списке миссий значились несколько вариантов обращения с пленными: отпустить с миром, потребовать выкуп, перевешать или попытаться перетянуть на свою сторону. Поразмыслив, Олег выбрал последний. Команду захваченного судна заперли в трюме, капитана отправили под замок в личную каюту. После этого очередь наконец-то дошла до дел сердечных, тут-то и выяснилось, что Дина пропала.

— Итак, на корабле её нет? — мрачно уточнил Олег, вернувшись на палубу.

— Совсем-совсем нет! — с готовностью подтвердила помощница. Её точеное личико прямо-таки светилось от восторга.

— И что ты предлагаешь?

— Я? — изумилась фея. — А при чем тут я? Это же ваша девушка предпочла утопиться, вместо того чтобы встретиться с вами снова.

Крылатая вредина издевалась. Олег понял это практически сразу, однако в первые секунды его всё же бросило в холодный пот.

“Спокойнее… — приказал он себе. — Мысли здраво. У Дины отключен хардмод, следовательно, самоубиться она в принципе неспособна. Вот найду и придушу!”

— А ещё женскую логику хают, — хмыкнула фея. — Искать будем или как?

— Будем.

— Минус пятьдесят процентов “Кармы”.

— Грабительские у вас расценки.

— Подсмотреть за действиями другого игрока дорогого стоит, — согласилась фея. — Сами посудите. У вас полный трюм пленников, команда без должной награды осталась, а вы без объяснений покидаете корабль и уплываете на поиски отставшего пассажира. Хана репутации.

— Вот прямо в шлюпке и доплыву? — пират скептически приподнял бровь.

Фея задрала нос и отвернулась. Позаимствовав у старпома подзорную трубу, Олег вскарабкался по канату на мачту. Логика подсказывала ему, что раз Дина сбежала с корабля незаметно, то сделала это вплавь. Обзор линии горизонта выявил единственный клочок суши, до которого можно было добраться.

***

Игра не спешила раздавать подсказки в виде новых “Миссий”, поэтому Олегу пришлось полагаться на собственную интуицию. Он приказал старпому собрать команду и объявил, что отправляется на поиски сокровища. И ведь ни разу не соврал — Дина для него была главной ценностью. Прежде чем спуститься в шлюпку, он вернулся в личную каюту и вызвал фею:

— Признавайся, где я храню золото и драгоценности?

— А зачем это вам? — с опаской поинтересовалась фея. — Вряд ли Дина оценит такое подношение.

— Сюрприз для команды закопаю. По-хорошему надо бы карту нарисовать, но не судьба. Хватит им и стрелочек, начерченных на песке.

— Неожиданно, — пробормотала фея. — В моем списке нет такого алгоритма.

— И это я пока трезвый, — усмехнулся Олег.

Искомые сокровища нашлись в одном из сундуков. Фея попыталась его образумить. Она вздыхала над каждым дублоном, точно они были частью её приданого.

— Самостоятельные девушки не горят желанием выйти замуж, — помощница задрала носик и демонстративно отвернулась.

— И Дина тоже замуж не хочет? — с напускным безразличием поинтересовался он.

— В настоящий момент она хочет лишь одного, — томно проворковала фея.

— И чего же? — Олег выжидательно уставился на неё.

Перед глазами развернулся “Журнал”, из которого вывалилось системное сообщение, предлагающее подсмотреть за действиями другого игрока за пятьдесят процентов набранной “Кармы”.

— Сгинь, искусительница, — проворчал он и продолжил сборы.

Подготовиться к розыскной операции оказалось проще, чем отделаться от команды. Если бы Олег знал заранее, что бравые пираты внезапно решат принять участие в поиске сокровищ, сбежал бы по-тихому. А так пришлось потратить полчаса на уговоры. Инициировал всеобщий приступ беспокойства старпом. Он скрупулезно перечислил, какие опасности могут поджидать беспечного капитана на необитаемом острове. Олег мысленно спроецировал сказанное на Дину, и легкое беспокойство подскочило до уровня паники, а члены команды все не унимались.

— Кэп, вы не сочтите, что мы вам не доверяем, — продолжал гнуть свое старпом. — Просто не хотим, чтобы вы сгинули в цвете лет.

— Вместе с сокровищем, — ехидно заявила невидимая для окружающих фея.

— Эти острова такие коварные, — осторожно заметил рыжебородый здоровяк.

— Умаемся искать, — поддакнула противная помощница.

Олег почувствовал, что ещё немного, и не выдержит: либо отыграется на команде, либо выматерит фею. В любом случае итог будет один — с таким трудом заработанная “Карма” просядет ниже ватерлинии.

“И в кого я превращаюсь?” — с тоской подумал тестер.

— В бравого морского волка, грозу англичан и любимца женщин, — охотно отрапортовала фея.

— Мне хватит и одной, — угрюмо проворчал Олег.

— Вы хотели сказать одного? — сверкнул золотыми зубами старпом. — Вот и славно! Значит, я вас сопровождаю. Пойду соберу припасы.

Олег зло посмотрел на фею, та невинно захлопала глазками, вроде ничего не знаю, тебя никто за язык не тянул. Винить в самом деле было некого — сам прокололся, — но легче от этого не становилось.

***

Старпом собирался искать сокровища долго и обстоятельно. Он прихватил с собой не только оружие и лопату, но и ящик с инструментами, съестные припасы, воду, одеяло, библию и древесный уголь. На кой черт тот мог понадобиться на необитаемом острове, Олег не знал и знать не хотел, впрочем, старпома это не остановило. Он комментировал выбор каждой вещи, словно испрашивал разрешения.

— Вроде бы ничего не забыл, — довольно подытожил моряк. — Осталось погрузить все в лодку и надеяться, что та не даст крен из-за перегруза.

— Разве нельзя отказаться хотя бы от инструментов? — Олег мрачно рассматривал объемный ящик, в котором одних только гвоздей было пару килограммов. — Мы же сокровища искать будем, а не форт строить.

— А вдруг нам понадобится соорудить носилки или сколотить приличный гроб?

Олега бросило в жар. Он утер со лба холодный пот и зло посмотрел на ухмыляющуюся фею. Аргумент старпома окончательно убедил Олега, что программа над ним издевалась. Должно быть, компьютерному мегамозгу не понравились замечания, сделанные во время “Средневековой истории”.

— Вас надо расшевелить, — фея предвкушающе потерла ручки. — А то совсем погрязли в расчетах и логических выводах. Даешь импровизацию!

Олег мысленно чертыхнулся, открыл “Блокнот” и внес пункт по корректировке поведения игрового помощника. Предложение снизить степень фамильярности и повысить уровень полезности было встречено возмущённым пыхтением.

— И над обидчивостью не мешало бы поработать, — тут же добавил он.

Фея что-то буркнула себе под нос и исчезла.

— Что вы, кэп, я и не собирался обижаться, — жизнерадостно объявил старпом. — Я тут прикинул, инструменты, пожалуй, все же лишние. Лучше вместо них ружья захватить. Вдруг на острове водятся каннибалы?

“Один-два…” — мысленно подытожил Олег и начал спускать припасы в лодку.

До суши они добрались без особых приключений, если не учитывать повышенное внимание старпома к мешочку с монетами. Олег разместил потенциальный клад в ногах, подальше от загребущих рук помощника, и все равно не мог избавиться от ощущения, что ушлый моряк что-то заподозрил. Фея снова пропала и не спешила подсказывать, как совместить поиски Дины и закапывание сюрприза для команды.

“К черту команду! — решил Олег. — Найду Дину, а там мы вместе добьем “Карму” для перехода в новый эпизод”.

— Сомневаюсь, что девушка соизволит отдаться вам под ближайшей пальмой, — издевательски протянула невидимая фея.

Олег молча открыл “Блокнот” и порекомендовал разработчикам снизить уровень озабоченности игрового помощника.

— Итак, кэп, с чего начнем? Каков план? — трудолюбивый старпом уже вытащил лодку на берег, перенес припасы в тень и был готов действовать.

Плана у Олега не было, как и карты, которую можно было бы предъявить. Единственный вариант “Давай разойдемся и осмотримся” отдавал полным идиотизмом. А между тем время шло, и внутреннее чутье прямо-таки вопило, что Дину следует отыскать, и как можно быстрее.

— Конечно, как обзываться — так вы первый, а чуть что, так только на помощницу и вся надежда, — капризно протянула фея, и в тот же миг ему под ноги упал свиток, оказавшийся картой сокровищ.

Спровадить старпома на поиски оказалось проще, чем самому запомнить место предполагаемого клада. Вот только это ровным счетом ничего не дало. Изображать из себя Серого волка, первым добравшегося к домику бабушки, он не собирался. Дина была важнее, чем фальшивый клад. Оставалось сообразить, где её искать, и желательно не за пятьдесят процентов честно заработанной “Кармы”.

Олег прошел немного вдоль берега и уже собирался позволить программе себя ограбить, когда увидел выброшенную на песок туфельку. Игра наконец-то расщедрилась на нормальную подсказку: из-под песка вынырнул указатель, его острие было направлено вглубь острова. Олег побежал к тропическому лесу, мысленно надеясь, что у Дины хватило мозгов не заходить в самую глушь. Расчищать себе путь с помощью клинка показалось рискованным — велика была вероятность уничтожить следы.

— Тепло. Тепло. Холодно. Ой, мороз!

Объявившаяся фея расщедрилась на подсказки в форме детской игры в горячо и холодно. Олег крепко стиснул зубы и сменил направление, рассудив, что поругаться он успеет и позже. Беспокойство за Дину заставляло искать компромисс и отбрасывать эмоции. Несмотря на пребывание в виртуальном мире, тревога за взбалмошную девчонку была взаправдашней. Олег не хотел, чтобы с ней что-то случилось, пусть и понарошку.

Еле слышный стон был сперва принят за ворчание неведомого зверя. Олег едва не прошел мимо кустов, из-за которых он доносился, но тут фея заискрилась, как бенгальский огонек, начала летать перед его лицом и вопить:

— Горячо! Горячо!

Беглянка нашлась.