18

— Да тебе это сто процентов показалось, — заявляет Родион, зевнув. — Ну скрипнула дверь и скрипнула. Это просто ветер. Иди лучше ко мне.

— Я в душ хочу. — Мотнув головой, я выскальзываю из кровати. Признаться, что Север застал нас в самый интимный момент, я почему-то не смогла, и сказала лишь половину правды: мол, почудилось чужое присутствие.

Лицо Родиона недовольно вытягивается.

— А как же утренний секс?

Пробормотав «потом», я скрываюсь за дверями ванной комнаты. Заниматься сексом я абсолютно не готова. Со вчерашнего вечера меня преследует картина того, как в парную заходит Север и смотрит на меня голую, цедя что-то сквозь зубы. Самый позорный момент за всю мою жизнь. Родион первый и единственный мужчина, видевший меня без одежды, и я была уверена, что так и останется. А Север застал нас в момент занятия сексом. Лицезрел меня ласкающей грудь, с раздвинутыми ногами.

— Слушай, а может домой поедем? — жалобно пищу я, выглянув из-за двери.

Родион, успевший натянуть футболку, смотрит на меня вопросительно.

— Зачем? Погода же супер. Сейчас возьмем велосипеды и доедем до реки. Ты же вроде сама хотела?

Не найдясь, что возразить, я снова скрываюсь в ванной. Надеюсь, у Севера найдутся неотложные дела и сегодня мы не увидимся. Мысль о работе на него я успела отмести. Это точно плохая идея.

Переодевшись в футболку и шорты, я выхожу на крыльцо. Родион, разгуливающий с телефоном чуть поодаль, заметив меня, поднимает руку в пригласительном жесте.

— Малышка, пошли к Макару зайдем! Он от похмелья мучается, и собирается как черепаха.

Лицезреть пьяного Макара у меня ни малейшего желания, поэтому Родион уходит один. Глубоко вздохнув, я запрокидываю голову. Погода сегодня и впрямь исключительная. Небо чистейшее и ветра нет. Было бы обидно торчать в пыльной городской пробке.

Я всегда мечтала жить в своем доме, подальше от суеты. Именно время проведенное на родительской даче, запомнилось мне как самое теплое и уютное. Зимой мы с папой наряжали во дворе елку и затапливали камин. В новогодний вечер приезжали его друзья и сразу становилось весело и шумно: говорили громкие и длинные тосты, много шутили, запускали салюты. Папу все любили и уважали, а потому на подарки не скупились. Планшеты, смартфоны, ноутбуки, умные часы, найденные под елкой — все это было в порядке вещей. Но любила я то время не за подарки, разумеется, а за ощущение теплого домашнего счастья.

Жалобное мяуканье выдергивает меня из воспоминаний, заставляя оглядеться. Рядом никого нет, однако спустя несколько секунд мяуканье повторяется. Его источник обнаруживается среди веток толстого клена, растущего вдоль ограды. Маленький черненький комочек с перепуганными глазами.

— Эй! — окликаю я мягко и ласково, чтобы его не спугнуть. — Кис-кис-кси. Иди ко мне.

Я демонстрирую котенку раскрытые ладони, чтобы не быть заподозренной в злом умысле. Малыш забрался высоко и теперь не знает, как спуститься.

Котенок тянет лапку вниз, неуверенно хватает ей воздух, и, не решившись,

возвращает обратно.

— Бедный. — Я оглядываюсь, прикидывая, как могу ему помочь, после чего иду в дом за стулом.

— Вот так…. — Вкопав ножки в землю, я тяну ладонь вверх. — Давай-ка сюда, трусишка.

Котенок настороженно глазеет на меня, склонив голову.

— Долго я так не простою, — предупреждаю я. — Даю десять секунд на раздумья.

— Не ожидал увидеть акробатических номеров так рано. — Знакомый, слегка насмешливый голос едва не заставляет меня слететь со стула.

— Господи… — Вцепившись дерево обеими руками, я прикрываю глаза. Сердце напряженно барабанит. — Север… Ты меня напугал.

— Тогда мы квиты. — Задрав голову, он оценивающе смотрит на меня, отчего я моментально краснею. — Не хотелось бы, чтобы кто-то из моих гостей свернул себе шею. Что ты делаешь?

— Спасаю котенка, — говорю я, ощущая напряженную дрожь в ногах.

— Кошек здесь быть не должно. Слезай. — Эту фразу он говорит требовательно. — Охранник им займется.

Вытянув руку, я предпринимаю последнюю попытку подозвать к себе котенка, но упрямец как сидел на месте так и сидит.

— Ладно… — бормочу я себе под нос. — Это действительно была плохая идея.

При попытке опустить ногу, бедра упираются в ладони Севера.

— Давай осторожнее. — Тепло его дыхания касается моей поясницы, а затем — волос. В нос затекает его запах, распространяя по телу вибрацию.

— Я сама. — От волнения я чересчур резко дергаю плечами. Я планировала не встречаться, а в итоге практически стою в его объятиях. — Большое спасибо.

— Что, и даже не глаз не поднимешь?

Неимоверным усилием я заставляю себя посмотреть на Севера. Судя по непринужденной улыбке, он в отличие от меня не испытывает даже толики смущения из-за вчерашнего инцидента.

— Спасибо, — повторяю я немного тверже.

— Все в порядке.

— Это вопрос?

— Это утверждение. Нет причин меня смущаться. — Его взгляд спускается к моей груди и возвращается к глазам. — Мне все понравилось.

Низкие доверительные ноты в его голосе производят на меня странный эффект. Низ живота окатывает горячим, едва остывшие щеки снова вспыхивают.

— Мне нужно идти к Родиону, — бормочу я, отшатываясь. — Стул тут пусть останется, ладно? Чтобы охраннику было проще спустить котенка.