Глава 13
Когда мы остались наедине, я окинула двух братцев, весьма подозрительным взглядом, и предложила:
- Может, присядете? В ногах правды нет, а разговор нам предстоит явно непростой.
Ларий согласно кивнул и вновь сел на свое место. А вот Фавий, кошак упертый, показательно вздохнул и отодвинул свободное кресло, подальше от брата. Затем уселся, всем видом демонстрируя свое недовольство. Он был похож на большого избалованного ребенка, и я невольно посмотрела на него с улыбкой. Поймав мой насмешливый взгляд, Фавий поспешил пояснить:
- Даже не хочу сидеть рядом с ним. Противно.
- Он, вообще-то, твой брат, - как бы, между прочим, напомнила я ему о родстве с Ларием.
- Это ошибка природы, - огрызнулся Фавий и надулся как сыч.
- Ну и кто мне расскажет, что за кошка между вами пробежала? - поинтересовалась я. – Мне очень хочется услышать вашу удивительную историю.
- А откуда ты знаешь? - Доминик вопросительно посмотрел на меня и, увидев мой недоуменный взгляд, поспешил пояснить. – Ну, о кошке?
И тут я осознала, что предметом вражды двух братьев - стала женщина. Ну а как иначе… Ради любви мужчины способны на многое – объявить войну брату, натворить глупостей, перевернуть мир с ног на голову. Не зря с древних времен во всех самых громких событиях всегда была замешана женщина. Ведь только нам дан шанс управлять мужчинами, если хватит ума и хитрости. Потому что на самом деле, они как дети, только с возрастом меняются игрушки, и главное, вовремя понять, где слабое место…
- Алена, ты почему молчишь? – Доминик пододвинулся поближе, а потом и вовсе улегся на диван, положив голову мне на колени.
- Знаешь, - я провела ладонью по его коротким волосам. – В моем мире выражение «пробежала кошка» - означает причину ссоры, но сейчас я так понимаю – это действительно была женщина. Как говорят: «Шерше ля фам».
- Ты это о чем? – поинтересовался Ларий, внимательно слушая наш разговор с Домиником.
- У людей есть такое понятие «Шерше ля фам». Оно буквально означает – ищите женщину. Значит, причиной события, бедствия, преступления оказалась женщина. Может, уже хватит молчать, и вы расскажете, что случилось?
- Одри была обещана мне в жены с рождения, - тихо заговорил Ларий. - О нашем браке родители договорились в тот день, когда мне исполнилось семь лет.
- Неправда, - перебил его Фавий. – Было заключено соглашение о помолвке с одним из наследников.
- Старшим наследником, - уточнил Ларий.
- Это ты так утверждаешь, - послышалось в ответ.
- А вот документы говорят об обратном. Да и разве дело в том, кто из нас старше на несколько минут? Мы просто полюбили одну женщину. Для меня Одри должна была стать женой, а для тебя - надежным другом.
- Это ты так решил, и почему-то считал, что я должен согласиться с тобой, - Фавий зло посмотрел на брата. В его глазах сверкала ярость. – Но у меня другое мнение. Одри должна была стать моей женой, и стала. А ты так и не смог принять этот факт…
- Одри любила меня, и это ты ее украл из-под венца, даже не несмотря на то, что она уже ждала моего малыша, - Ларий ударил кулаком по подлокотнику кресла. - Ты украл у меня жену и ребенка, которого тайком прятал много лет, пользуясь магией.
- Ты ошибаешься. Одри любила меня, и со мной уехала добровольно. И сына она родила мне, а все остальное - твои фантазии. И да, я скрывался многие годы, потому что боялся за жизнь своего сына. И не зря… Едва ты узнал, где я, Доминик исчез, а потом и совсем оказался в чужом мире без возможности принять истинный облик. И если бы не Алена…
- Что? - Ларий посмотрел на Доминика, и я отчетливо увидела в его глазах страх и переживание. – Мальчик мой… Как же так… Алена, спасибо, что не дала ему погибнуть. Я теперь твой должник.
Ответить я ничего не успела, потому что Фавий вскочил и заорал:
- Прекрати играть этот спектакль. Жаль ему… Сам едва не убил моего сына…
- Твои обвинения напрасны. Я никогда не крал Доминика. Просто пригласил его немного пожить у себя, и он сам согласился. Потому что ты замучил мальчика своим вздорным характером. Больше никогда не позволю тебе обижать моего сына!
- Ненормальный! Да как ты такое придумать вообще мог! - было понятно, что еще немного и Фавий схватится за оружие. - Доминик мой сын!
- Я ничего не придумал. Одри сама мне сообщила о беременности, накануне своего похищения, - Ларий тоже вскочил. – Я думал, она и мой ребенок погибли, искал тебя, чтобы отомстить, а оказывается судьба дала шанс моему мальчику родиться…
- Врешь! – шипел Фавий.
- Нет!
- Лгун! Похититель чужих детей! У тебя совесть есть?
- Вор у нас ты…
- Алена, - Доминик привлек мое внимание. - Как ты думаешь, они сегодня подерутся или нет?
В глазах мальчишки я увидела огонек озорства и некого любопытства. Доминик откровенно развлекался.
- Тебе не стыдно? – отвлеклась я от пререканий двух братьев и внимательно посмотрела на парнишку. - Может, уже расскажешь, что с тобой случилось на самом деле? И прекратишь этот дурацкий спор?
- Ты думаешь им это надо? – парень хохотнул и сел. - Они ненавидят друг друга и им, обоим, нравится упиваться собственными обидами, а правда… да она им не нужна. Вот совсем. Ведь грызться между собой намного удобнее, чем признать тот факт, что оба виноваты.
- Прекрати, - зашипела я.- Ты даже не пытался поговорить с ними. Доминик, так нельзя.
- Ну, смотри, - он пожал плечами и попробовал вмешаться в яростный спор двух мужчин. – Отец, Ларий послушайте. Давайте я вам обоим объясню, что случилось? Эй, вы слышите меня?
И тут в ответ раздалось, сначала от Фавия:
- Сынок, поговорим чуть позже. Сейчас только разберусь с этим…
А потом от Лария:
- Не смей указывать моему сыну, что делать…
И ссора вспыхнула с новой силой. Доминик усмехаясь, посмотрел на меня:
- Я же говорил. Так происходит все последнее время. Между ними столько обид, что голосу разума просто нет места. Их бы где-нибудь на недельку закрыть, а так…, пустое это дело.
- На недельку закрыть, говоришь? - задумчиво протянула я, а потом встала с дивана.
- Ты куда? – поинтересовался мальчик, с любопытством глядя на меня. - Что вздумала?
- Сейчас все узнаешь, - и направилась к двери.
В коридоре было полно народу. Едва я вышла из комнаты люди Фавия, как и Лария вопросительно уставились на меня. Первым не выдержал Алан и уточнил:
- Поубивали друг друга?
- Или покалечили? – поинтересовался светловолосый парень, если судить по одежде, явно из окружения Лария.
- Нет, - покачала головой, - но близки к этому. Поэтому тут созрела идея закрыть их где-нибудь вместе, чтобы посидели и подумали над своим поведением.
- Закрыть? – в унисон раздались удивленные голоса.
- Но милорда нельзя закрыть!
- Наш король никогда не простит нам этого!
- Нельзя этого делать! Нельзя!
- Послушайте, чтобы Ларий и Фавий договорились, им надо помириться, а для этого, прежде всего, остыть и прекратить ссориться. Но едва они встречаются, начинается скандал. Поэтому надо дать им время, чтобы они все осознали и начали вести конструктивный диалог.
- Алена, - Кабир вздохнул. - Думаешь, мы этого не понимаем?
Все мужчины согласно закивали.
- Только мы люди подневольные. Это ты другая, а нам нужен приказ… Кто посмеет просто так запереть членов правящей семьи?
Я вздохнула, понимая, что он прав. Это я чужачка, и поэтому на мои выходки просто закрывают глаза, а тут монархия, правила, традиции.
- Жаль, - промолвила в ответ, совершенно не зная, что теперь делать.
- А если я вам прикажу? – внезапно раздался голос Доминика. – Я сын теневого короля. Наследник империи. Неужели осмелитесь ослушаться?
- Нет, - Алан, как и все остальные люди Фавия, склонил голову. - Любое ваше повеление будет немедленно исполнено.
Доминик кивнул и посмотрел на людей Лария:
- Если ваш правитель – мой отец, то я его наследник. А если нет, то племянник. Единственный продолжатель наследственной крови. Посмеете ли вы меня ослушаться?
Люди Лария приложили руку к сердцу и, склонив голову, ответили:
- Приказывайте наследник.
- Закрыть все двери. На окна повесить магическую защиту. Немедленно!
И тут началась суета. Люди Лария бросились куда-то по коридору и скрылись из виду, а «придворные» Фавия стали баррикадировать дверь.
Братья продолжали жарко спорить, видимо, совершенно не замечая, что происходит вокруг. И вот через несколько минут они были надежно заперты.
- Не выберутся?
- Нет, - с улыбкой ответил Алан. - Сидеть им тут до скончания века, пока наследник не отменит свой приказ.
- Это замечательно. Пусть посидят и подумают над своим поведением. Им многое нужно обсудить.
Доминик тем временем от нетерпения аж подпрыгивал, а потом, повернувшись ко мне, не скрывая своего довольства, заявил:
- А вот теперь посмотрим, чем все это закончится…
От неожиданности я чуть не упала, потому мальчишка откровенно развлекался. Вылитый отец, а может дядя… Дурдом!
- Так, - строго посмотрела на него. - Пока твои папашки разбираются между собой, ты должен рассказать, что же все - таки с тобой произошло.
- Да не вопрос, - Доминик приобнял меня за плечи. - Только давай прогуляемся.
- Сейчас кто-то получит по рукам, - пригрозила я.
Доминик рассмеялся, схватил меня за ладонь и куда-то потащил…
***
Сад в доме Лария оказался восхитительным - весьма большим, красивым и очень ухоженным. Повсюду находились цветочные композиции в виде клумб, цветников и «альпийских» горок, различные античные скульптуры, белоснежные скамеечки, дорожки, выложенные мелкими камешками. Но больше всего меня поразил каскадный фонтан, струи которого взмывали вверх и снова опускались под приятную красивую тихую мелодию.
- Нравится? – внимательно наблюдая за моей реакцией, уточнил Доминик.
- Если честно, да, - ответила я.- Чудесное место. Здесь так тихо и спокойно, мне очень-очень нравится.
- Поэтому я и привел тебя сюда, - в голосе мальчишки прозвучало некое довольство. – Хотел удивить.
- Считай, что у тебя это получилось, - рассмеялась я в ответ, а затем, заметив среди деревьев красивую деревянную «ажурную» беседку, предложила. - Давай, присядем.
- Ну, давай, - пожал плечами Доминик, и первым заскочив на ступеньки, галантно протянул мне руку. - Леди прошу вас
- Да какая из меня леди, - улыбаясь, покачала головой. – Если честно, я так далека от всего этого этикета, что чувствую себя не в своей тарелке. Ощущение – будто попала в далекое-далекое прошлое.
- А хочешь, я тебе обо всем расскажу? – предложил Доминик, запрыгивая на перила. - В принципе это не так сложно. Главное запомнить, как к кому обращаться и выучить правила поведения членов королевской семьи на торжественных мероприятиях. Мы можем начать наши занятия прямо сейчас.
- Давай в другой раз, - я уселась в плетеное кресло. - Лучше расскажи мне, как ты оказался в моем мире? Насколько понимаю я, Ларий здесь совершенно невиноват?
- Ты права, - Доминик вздохнул. - Только это долгая, и весьма запутанная история.
- Думаю, у нас полно времени, - пристально посмотрела на него. - И поверь, я готова тебя внимательно выслушать. И мне очень интересно твое мнение по поводу всего происходящего.
- Знаешь, сколько себя помню, отец постоянно твердил мне о том, что у нашей семьи есть один страшный враг – император Ларий. Мол, кровная вражда уходит в далекое прошлое, о котором мне в силу своего возраста знать необязательно, но именно этого мужчину я должен опасаться, потому что его главная цель – лишить меня жизни. Эти слова я слышал из года в год, когда мы, постоянно скрываясь, переезжали из дома в дом. Если честно, мои воспоминания о детстве – это бесконечные дороги, смена места жительства, какие-то чужие люди. Ни друзей, ни домашнего уюта, ни нормальной жизни у меня не было. Лишь только верный Алан был постоянно рядом и учил всему, что он знал сам. Но однажды… Ларий нас нашел, так я и узнал, что у отца есть брат близнец и о причине их разногласия.
- Какой кошмар, - только и смогла выдавить я, представляя, как жил бедный Доминик – ни дома, ни семьи, отец весьма своеобразная личность…
- Я также сказал, когда услышал историю своей мамы. Отец ничего объяснять не захотел, а спрятал меня в доме, который ты видела, считая, что там Ларий точно искать не будет. Если честно, история весьма запутанная, и кто из двоих братьев врет, а кто говорит правду не разобрать. Но почему-то оба считают меня своим сыном. Поэтому, когда дядя все-таки нашел меня и предложил пожить в своем доме, я согласился, надеясь, что смогу разобраться в этой ситуации.
- А почему отцу не сообщили? Ты представляешь, как он волновался и искал тебя? – я нахмурилась. – Это было очень эгоистично. О чем ты думал? А Ларий?
- Он хотел отправить брату весточку, но я попросил его этого не делать. Зная характер отца, прекрасно понимал, что он опять начнет на меня давить и вынуждать вернуться. Я решил во всем разобраться сам и выяснить правду, - мальчишка вздохнул. – Кто же знал, что так получится.
- Так что случилось?
- В королевской библиотеке я прочитал, что в нашей семье есть родовой артефакт – серебряный обруч истины, позволяющий выяснить, правду ли говорит человек или нет. Я решил его найти, а потом поговорить с обоими братьями. Тайком от Лария спустился в сокровищницу, и как мне казалось, нашел нужную вещь. Ну, в книге именно так и выглядел этот обруч – широкая плотная цепь. Ну я и примерил его… Очнулся уже в другом мире, заключенный в облик кота и не в силах из него самостоятельно выбраться. На шее обруч, который стал моим ошейником. Сначала я долго бродил по каким-то полям, голодал, лазил по помойкам, гонялся за птицами, а потом меня нашли люди и забрали в тепло. Знаешь, я так долго бродяжничал, что почти потерял связь со своей второй сущностью, и даже стал думать, как кот. Еще немного, и я бы окончательно забыл, кем являюсь на самом деле. А потом появилась ты, и все изменилось. Я почувствовал, что должен быть рядом с тобой…
- Ирискин, - невольно всхлипнула. – Ты ж мой маленький.
Через мгновение Доминик оказался возле меня. Присев на корточки, он заглянул мне в лицо:
- Не плачь, Алена. Ты меня спасла… Я не хотел тебя расстраивать. Сейчас же все хорошо, правда?
- Конечно, - осторожно погладила его по голове и улыбнулась сквозь слезы. Я смотрела в глаза юноши, а видела своего любимого Ирискина – его внимательный взгляд, хитрую усатую морду, мохнатые уши. Поддавшись порыву, наклонилась и поцеловала его в макушку:
- Ты мой золотой! Никому не позволю тебя обижать. Теперь все будет хорошо.
- Надеюсь, - парень широко улыбнулся и вновь вернулся на перила. – Знаешь, матери я никогда не знал, и она для меня что-то такое отдалённое. Папа… Наверное, меня по-своему любит. Ларий… Он тоже ко мне относится с теплом. Кто из них двоих на самом деле мой отец? Если честно, все равно. Потому что я уже вырос и хочу только одного - спокойной жизни. Но ты же видела моих родственников? – парень хохотнул. - Моя мечта просто несбыточна, именно поэтому я хочу вернуться в твой мир. Там только один Артем, но вместе с тобой мы с ним обязательно справимся.
- Так получается, - я задумчиво прищурилась, - ты все это время специально доставал его?
- Ну, не совсем так, - Доминик отвел взгляд в сторону. - Просто он плохой и тебя обижал, а я лишь хотел ему отомстить.
- И поэтому нагадил в ботинок? – рассмеялась я. – Мстя твоя была страшна…
Парень надулся и, возможно, хотел даже обидеться, но тут раздался взволнованный крик Алана:
- Алена, Доминик, вы где?
- Что случилось? – я поднялась с кресла и выглянула из беседки.
- Там… Это… Фавий и Ларий требуют, чтобы их выпустили… Кажется, они пытаются выломать дверь, если уже этого не сделали. Они никого не слушают!
Не дослушав, бросилась в особняк, зная, что Доминик следует за мной.
Едва мы влетели в холл, как сверху раздался оглушающий грохот, а потом послышались мужские вопли.
- Что будем делать? - парень вопросительно уставился на меня.
Я задумалась, а потом уточнила:
- А они могут сломать двери?
- Теоретически, наверное, да, - после непродолжительного молчания ответил Доминик. - Но практически, вряд ли… Больше шума наделают, да синяков себе набьют.
- Понятно, - я стала спешно подниматься по ступенькам.
- Алена, так что мы будем делать? - поинтересовался юноша.
- Что, что, - обернулась на парня и поучительно ответила. - Будем воспитывать твоих папаш, а потом разбираться с тем, что же на самом деле случилось.
- Воспитывать? Правда? – в глазах Доминика загорелись озорные искорки. - Ох, чувствую, будет весело.
- Обхохочешься…, - ухмыльнулась я, уже понимая, что примирить двух братьев будет ох как непросто.
- Выпустите нас немедленно! – вопил Фавий.
- Я приказываю сейчас же открыть, - вторил ему Ларий.
Тыщ-тыщ-тыщ…
Было ощущение, что они тараном выбивают двери. Когда я приблизилась к комнате, то увидела перепуганных людей императора, которые жались к стене, наверное, уже тысячу раз пожалев, что согласились выполнить приказ Доминика. А вот люди Фавия удобно расположись на подоконниках, и играли кто в карты, а кто в какие-то кубики. Кабир с деловым видом сидел в кресле у дверей и натирал до блеска свой кинжал небольшим куском холщовой ткани. При моем появлении он ловко вскочил и отчитался:
- Буянят. Угрожают. Скандалят. Никого слушать не хотят.
- Понятно, - укоризненно покачав головой, приблизилась к двери, за которой сейчас была тишина. – Успокоились, что ли?
И тут же послышался вопль Фавия:
- Немедленно нас выпустите нас или мы ломаем двери!
Раздался невообразимый грохот – раз, два, три. Затем опять наступила тишина. Я села в кресло, поудобнее устроившись в нем. Доминик примостился на подлокотнике и поинтересовался:
- Как думаешь, скоро они угомонятся?
- Не знаю, - пожала плечами. - Но говорят, что трудности объединяют, поэтому пусть и дальше пытаются ломать двери, быстрее найдут общий язык.
Тыщь, тыщь, тыщь…
- Как ты думаешь, чем они таранят дверь? – задумчиво поинтересовался Доминик.
- Не знаю, возможно, креслом…, - предположила я.
- Эх, мебель поломают, - вздохнул Алан.
- Ничего, пусть посидят, подумают. Это обоим пойдет на пользу, заодно вся дурь выветрится из головы.
- Алена, - задумчиво протянул Алан, - не хотел бы я оказаться твоим врагом… Ты коварная женщина.
- А еще у меня есть скалка, - хищно улыбнулась. – Кстати, а где она?
Кабир нервно дернулся и отошел подальше, делая вид, что с интересом наблюдает за игрой.
- Я могу принести, - вскочил Доминик, который откровенно забавлялся создавшейся ситуацией.
- Нет, - покачала головой. - Одного я тебя никуда не отпущу. Мало ли что, может случиться… Обойдусь без нее.
- Выпустите нас, - вновь закричал Фавий. – Убью того, кто посмел это сделать. Совсем страх потеряли.
- Ты сначала выйди, - громко выкрикнула в ответ.
На несколько секунд повисло молчание, а потом Фавий воскликнул:
- Алена, ты спятила? Немедленно открой дверь!
- Даже и не подумаю. Вам с братом есть о чем поговорить. Поэтому проведите время с пользой.
- Ненормальная! Быстро открыла!
Тыдыщь…
От оглушающего грохота я невольно вздрогнула, а потом заметила:
- Фавий прекрати беситься. Вы все равно оттуда самостоятельно не выйдете. Уж поверь мне.
- Алена, скажите, а долго нам тут сидеть? - поинтересовался Ларий.
- Не знаю, - пожала плечами. - Пока не поговорите и все не выясните.
- Но вы же понимаете, что в данной ситуации разговор не поможет.
- Ну почему же, - возразила я.- Вы оба живете прошлым, делите любовь давно умершей женщины, которая явно обманывала обоих… Конечно, если кто-то из вас не врет. А потом, вы так погрязли в своих распрях, что даже ни разу не задумались, как чувствует себя Доминик. Вы оба претендуете на роль его отца, но ни один не подумал о мальчике, о его чувствах и о том, каково ему быть причиной раздора двух родных братьев.
- Разберемся без тебя как-нибудь сами, - зло процедил Фавий. - Открывай двери или я воспользуюсь порталом, и тогда тебе не поздоровится. Ты меня уже достала своими выходками!
Я вопросительно посмотрела на Доминика, и он покачал головой:
- В доме невозможно пользоваться портальным перемещением, кроме той комнаты, в которую переместились с моста раздора. Так что это просто угроза и не более, - прошептал он.
- Алена, ты слышишь? – уточнил Фавий. – Не зли меня.
- Слышу, но все равно не выпущу. Прекращайте пустую болтовню и располагайтесь там поудобнее. Ночь вы проведете в гостиной, - приняла решения я.- А утром может, и откроем двери, но предупреждаю, все будет зависеть от вашего поведения. Не найдете общего языка, будете и дальше сидеть взаперти.
- Алена!
- Я все сказала!
- Мегера! – Фавий с силой треснул по двери.
- А по-моему, она очень интересная девушка, - это уже проговорил Ларий. - Весьма забавная особа. Меня еще никто в комнате не закрывал.
- Это ты ее еще плохо знаешь, - пробурчал Фавий. - Страшная женщина, но хорошенькая - это факт.
- Ну, так расскажи мне о ней поподробнее…
Голоса стихли. Оглядев присутствующих, с улыбкой сообщила:
- Господа, думаю, надо устраиваться поудобнее... Ночь придется провести в этом доме, - а потом, посмотрев на Доминика, уточнила. - Найдется здесь комната для меня?