Глава 14

Повозки Вейна я нашла именно там, где и ожидала. На старом месте — на том самом, где мы выступали вчера вечером на Площади Вознесения. Правда, сегодня повозки остановились чуть правее к зданию Ратуши, но башню с часами отлично было видно.

И эти самые часы показывали, что наше время на исходе — мне нужно было как можно скорее забирать свои деньги, а потом убираться из Пайсы!..

Впрочем, не только труппа Вейна, но и остальные бродячие цирки тоже были в сборе — и даже те, кто участвовал в финале в доме градоначальника. Расписные вагончики Тру-ло-ло стояли именно там, где и вчера, а гимнасты Джуна уже разминались, повторяя свои номера.

Но и другие понемногу начинали готовиться к вечерним выступлениям. Подойдя, я увидела, как Шоган и Исса натягивали веревки и вешали флажки, огораживая место для сцены. А еще я заметила, как совершенно несчастная Наоми сидела на ступеньках вагончика Августины, обхватив живот.

Она плакала.

Тут и Наоми меня заметила; подскочила и кинулась навстречу. Подбежав, быстро обняла, после чего бросила недоуменный взгляд на пришедшего со мной Стефана и замершего возле моих ног черного тарса — я захватила с собой Кайвина.

Второго Хранителя не взяла — оставила Рийвина вместе с Кэрри, Джошем и двумя ранеными в повозке. Но перед этим пообещала дочери и остальным — тем, кто пребывал в сознании, — что мы постараемся вернуться как можно скорее.

Но все равно, на сердце у меня было неспокойно. Я понятия не имела, как все пройдет на площади, поэтому решила, что вести сюда Кэрри будет в корне неправильным. Заплаканное лицо Наоми тому подтверждение — вряд ли меня здесь ждали с цветами, ковровой дорожкой и аплодисментами.

Впрочем, ни расспросить ее, ни объяснить я так ничего и не успела. Словно что-то почувствовав, на ступенях главного вагончика появился сам Вейн.

— Пришла? — поинтересовался у меня холодно, не удосужившись кивнуть или же поздороваться. — Интересно, зачем? Тебя здесь никто не ждет!

Затем Вейн развернулся и исчез в вагончике, закрыв за собой дверь.

Наоми всхлипнула у меня на плече, а я… Я посмотрела на Шогана, с виноватым видом тянувшего веревку, и на Иссу, делавшего это с застывшим лицом, и поняла: Вейн прав, меня здесь никто не ждал.

Кроме Наоми, моей горячей сторонницы и защитницы, к которой я уже успела порядком привязаться.

Правда, была еще Августина, похоже, отдыхавшая в женском вагончике, но на ее поддержку рассчитывать мне не стоило — я уже поняла, что дрессировщица предпочитала держаться в стороне от любых конфликтов.

— Почему ты плакала? — спросила я у Наоми. — Он тебя обижал?

— Ты же знаешь Вейна! — Наоми глубоко вздохнула, а затем заморгала, стараясь успокоиться. — Я сказала ему, что мы все должны получить равные доли. А ты даже больше остальных, потому что эти деньги мы выиграли благодаря тебе. Но Вейну это не понравилось, хотя нам присудили второе место.

— Значит, все-таки вторые! — выдохнула я, прикидывая, что и как.

Выходило, труппа Вейна заработала на этом конкурсе три тысячи дукаров. Очень, очень даже неплохо!

— Эва, мы никогда не получали так много денег сразу! Это же… целое состояние! — округлила глаза Наоми. — Но вместо того, чтобы обрадоваться, Вейн кидается на всех, словно бешеный пес. Говорит, что из-за тебя мы не получили первое место, хотя могли бы!.. И это принесло бы нам намного большую сумму!

— Могли бы? — переспросила я.

— По словам Вейна, из-за того, что ты не пошла к градоначальнику и не сделала так, как он хотел, первое место отдали Джуну. Их гимнастка оказалась намного сговорчивее.

И я закрыла глаза.

А потом открыла, потому что подошел Шоган и хлопнул меня по спине с такой силой, что я чуть было не распласталась на земле. Стефан, зарычав, протянулся за мечом, но я быстро покачала головой.

— Стефан, не надо! — сказала ему.

Знала, что силач всего лишь подошел поздороваться.

— Привет, Эва! — заявил мне Шоган. — Ну что, ничего так денек?

— Ты прав! — кивнула я. — Денек очень даже ничего, хотя он мог бы быть и получше. Думаю, мне стоит обсудить это с Вейном.

— Не сейчас, Эва! — поморщился Шоган. — Оставь его в покое и лучше помоги мне с растяжкой. Дождешься, когда Вейн остынет, а потом приходи с повинной.

Но я покачала головой, потому что мне не за что было извиняться перед Вейном. По большому счету, это он должен был просить прощения за то, что решил продать меня градоначальнику.

— Вейн все равно ничего ей не даст, — заявила Наоми, — даже если Эва придет к нему с повинной. Заберет все деньги себе, наказав ее за ослушание. Мне он тоже ничего не дал. Сказал, что это я во всем виновата. Что это я тебя подговорила!..

Именно тогда я не выдержала.

— Собирайся! — заявила я Наоми. — Так больше не может продолжаться! Ты не должна здесь оставаться, поэтому… Поэтому мы уезжаем!

— Куда? — округлила она глаза.

— Куда?! — выдохнул стоявший за моей спиной Стефан.

Шоган крякнул и поскреб пятерней голову.

— В Койю, — заявила им всем. — Да, мы все вместе отправляемся в Койю! Причем уже сегодня!

— Но как?.. Разве я могу?! — начала Наоми, но меня было уже не остановить.

Правда, сперва не помешало бы разобраться со Стефаном.

— Вы с Джошем будете участвовать в своем отборочном туре и обязательно победите, — сказала ему, — после чего мы все дружно отправимся в Амвеер. А там уже… Уж как-нибудь да устроимся! Именно там ты, — я посмотрела на Наоми, — будешь спокойно ждать появления на свет своего ребенка, и никто больше не станет тебя ни в чем упрекать. Потому что я сейчас пойду и заберу наши с тобой деньги. Да, две части выигрыша! Там же было три тысячи дукаров? Значит, три тысячи нужно поделить на шесть человек… Если память мне не изменяет, выходит по пятьсот дукаров на каждого. Значит, наших там ровно тысяча. — Снова взглянула на Наоми. — Я заберу эти деньги, после чего ты можешь уехать вместе с нами. Если, конечно, не захочешь остаться с Вейном! Деньги твои, тебе и решать.

Но Наоми оставаться не захотела.

Пробормотав, что мечтала об этом вот уже целых два года, кинулась мне на шею. Затем, отстранившись, сказала, что и собирать-то ей нечего. У нее всего лишь маленький саквояж с вещами, потому что Вейн давно уже ничего ей не дает.

Как только появился живот и она перестала приносить ему прибыль, так ей перепадают сущие крохи. К тому же он постоянно намекает, что Наоми должна быть благодарна ему за то, что ее вообще кормят.

Кивнув — ну что же, этого и следовало ожидать! — я попросила Наоми побыстрее собрать свои вещи и ждать меня снаружи, после чего оправилась к главному вагончику. За мной топал Стефан с хмурым лицом — судя по всему, он уже понял, что в полку бездомных котят только что прибыло и от этого ему никуда не деться.

Растерянный Шоган застыл с веревкой в руках, а Исса делал вид, что происходящее его нисколько не касается.

Но это были не все участники будущего… гм… представления, потому что за нами потащились, метя площадь хвостами, два варана. Оказалось, приполз еще и Рийвин, который бросил Кэрри без присмотра.

Заметив его, я уставилась на тарса тяжелым взглядом.

Ну вот как он мог?! Что это еще за безответственность?!

К тому же, получалось, Рийвин оставил не только мою дочь, но еще и Маркуса с Бренданом и Джошем, а также нашу повозку, которую мы… гм… припарковали на соседней с Площадью Вознесения улице. Ближе попросту не оказалось мест.

На мой немой вопрос Рийвин заявил, что так нужно. Вернее, он куда нужнее здесь, чем там.

Отправить Хранителя назад не удалось, поэтому мне оставалось лишь надеяться, что отъем денег у Вейна произойдет быстро и ничего с Кэрри, Маркусом и остальными за это время не случится.

Хотелось бы, чтобы разборки с Вейном прошли еще и кроваво, но я решила, что обойдусь.

Хотя еще посмотрим, как все пойдет!

* * * *

— Я к тебе за деньгами, Вейн! — заявила ему, войдя в повозку. Стефан стоял у меня за спиной, а два тарса, сопя и вздыхая, штурмовали ступени. — Мне сказали, что мы заняли второе место на состязаниях, поэтому пришла сразу за двумя долями — за своей и Наоми. Чужого мне не нужно, но я хочу получить от тебя нашу тысячу дукаров.

Говорить ему о том, что я забираю Наоми с собой, пока не стала. Решила дозировать «радостные» для Вейна вести.

Хозяин цирка вышел из полумрака и усмехнулся мне в лицо.

— Убирайся! — заявил мне. — Ты подвела меня, Эва, поэтому ничего не получишь. На этом наши пути разошлись — такие недотроги мне ни к чему!

— Разошлись так разошлись, — пожала я плечами. — И да, я уберусь, и ты больше никогда меня не увидишь, но только после того, как получу свою деньги.

— Какие еще деньги? — ухмыльнулся он. — Приз на состязании взяла Лучшая Труппа Вейна, а ты в ней даже не состоишь. Я вижу тебя во второй раз в жизни. Или же в третий, но это не меняет сути дела.

— Не стоит, Вейн, — покачала я головой, — доводить до того, до чего ты вот-вот доведешь!

— Думаешь, напугаешь меня своим любовником, который не знает, с какой стороны браться за меч? — заявил он, с презрительным видом уставившись на Стефана.

На это усмехнулась уже я, потому что Стефан знал, и еще как! У меня была возможность в этом убедиться, а вот у Вейна — нет.

Правда, у того был припрятан собственный козырь в рукаве.

— Шоган, вышвырни их отсюда! — приказал он появившемуся в вагончике силачу. — Да поживее! А потом позови стражу — скажи, что нас только что пытались ограбить и вымогали деньги.

Стефан зарычал, а я…

«Мы готовы контролировать твой поток магии, — заявил мне Кайвин. — Поэтому я и позвал на помощь второго Хранителя. Сделал бы все сам, но большая часть моего резерва ушла на лечение».

«Просто доверься нам, Эва! — подхватил Рийвин. — Освободи свой Дар, и мы станем направлять твою магию».

И я доверилась — взяла и сделала, как он сказал.

Моментально отыскала в груди пульсирующий источник тепла, затем позволила эмоциям взять над собой верх.

Стоило мне только подумать о том, что я испытывала к Вейну и его диктатуре, как меня сразу же охватило справедливое возмущение. И негодование — без него тоже не обошлось!

И пусть Хранители успели мне рассказать, что все должно работать по-другому — магия должна течь, послушная силе мыслей, а не силе моего гнева, — но сейчас у меня не было времени вникать в такие тонкости.

Мне нужно было активировать магию, и у меня это вышло в очередной раз. Пробудив сильнейшими эмоциями свой Дар, я позволила горячечной волне растечься по всему телу, а затем собраться в ладонях.

— Меч не понадобится, — сказала Стефану. — Я разберусь с ним сама!

Посмотрела на Вейна, чувствуя, как усиливается под моими руками жар.

Хозяин цирка тоже на меня смотрел — и ухмылка на его лице сперва сменилась недоверием, а затем и страхом, потому что Хранителям удалось собрать магию и запустить ее вокруг меня огненным кольцом.

— Одно движение, — предупредила я Вейна, — и здесь будет лежать твой обугленный труп. Причем на пепелище, которое останется от твоих повозок. Может быть, я еще пощажу Августину с ее зоопарком и Иссу, потому что у них хватило ума ни во что не вмешиваться. И Шогана!.. — повысила я голос. — Быть может, Шогана я тоже пощажу, если он сейчас же включит мозги и перестанет лезть на рожон. Потому что я пришла за своими деньгами, и чужого мне не нужно. А еще я забираю с собой Наоми — ей будет намного лучше со мной, а не с вами.

— Магичка-а-а! — вместо ответа прохрипел Вейн. — Как же я так ошибся?! Не разглядел, иначе бы на порог тебя не пустил!

— Не разглядел, — согласилась я. — Но при этом ты и не прогадал, Вейн! Вернее, ты не прогадаешь, если сейчас же отдашь мне всю сумму и не станешь делать глупости. Или же можешь начинать их делать, и тогда деньги я заберу сама.

— Вейн, так будет честно! — немного помявшись, произнес Шоган. — Отдай Эве ее долю! Без нее мы бы так и сидели на площади, зарабатывая по десять дукаров за вечер.

На это я кивнула. Уверена, так бы оно и было!

— Жадность, — сказала я Шогану, — затмила взор вашему хозяину. Подозреваю, он никогда в жизни не видел таких денег, поэтому окончательно потерял разум.

И больше он никогда их не увидит, хотела добавить я, потому что наши пути на этом расходились, и я забирала Наоми, а они так и продолжат сидеть на площади, зарабатывая по десять дукаров за вечер.

Но промолчала — не мне было его переучивать. Хотя кое-какую работу над ошибками Вейну сделать не помешало бы!

Тут он ненадолго отлучился вглубь вагончика, а когда вернулся, в его руках была стопка купюр.

— Пересчитай, — попросила я у Стефана. — Я ему не верю!

Оказалось, не зря — в стопке не хватало ста шестидесяти дукаров. Вейн, морщась, словно я отнимала у него последнее, все-таки отдал наши деньги, после чего я попросила тарсов погасить пылавший вокруг меня магический огонь.

— Если что, на мне защита, — предупредила я Вейна. — Все, что прилетит мне в спину, вернется тому, кто это бросил. Это касается и тебя, Шоган! — потому что хозяин цирка кинул на силача быстрый взгляд. — Не вздумай дурить! И вот еще, остальные в твоей труппе должны получить равные доли, иначе…

— Иначе что? — насмешливо поинтересовался Вейн. Он все еще гоношился, хотя ему не стоило бы!.. — Что ты сделаешь, если тебя здесь больше не будет?

Но уже в следующую секунду с моих ладоней сорвалось ярко-голубое облако — Хранители были в ответе за спецэффекты, — и моя магия окутала Вейна с ног до головы.

Потому что настало время работы над его ошибками.

— Иначе ты позабудешь, что такое женщины, до конца своих дней, — сообщила я Вейну вполне любезно, и на его лице промелькнуло замешательство. — Самое интересное, мое заклинание тебе никак не снять, даже и не пытайся. Я хорошо научилась прятать свою магию, и оно уже проникло в твою кровь, а сейчас растекается по всему твоему телу. Его никто не увидит, но оно все-таки есть.

Как кот Шредингера.

Правда, про кота говорить ему я не стала — Вейну сейчас было не до этого. Он изменился в лице, и его губы затряслись.

— Что ты со мной сделала?! — рявкнул он.

— Кое-что сделала, — согласилась я, — и оно уже начало действовать! Для начала продержится неделю, но если ты меня не послушаешь, то оно останется с тобой на всю оставшуюся жизнь.

Именно об этом я попросила у Хранителей, отказав Кайвину в его настойчивой просьбе спалить Вейна напоследок. Пусть живет, сказала я тарсу, но честно делится заработанным со всеми из своей труппы, потому что они были ко мне добры.

— Импотенция, — добавила я, — страшная вещь! Женщины не будут тебя радовать целую неделю, Вейн!.. Вернее, это ты никак не сможешь их порадовать. Потом это пройдет, но одна нечестная сделка по отношению к своей труппе, и эта самая импотенция останется с тобой уже навсегда.

Тарсы в данный момент времени на такое заклинание были неспособны, но Вейн тонкостей магии Хранителей не знал, а сообщать ему о них я не собиралась. Вместо этого, попрощавшись с Шоганом, заявила Стефану, что нам пора уходить.

Легко сбежала по ступеням, подхватив на руки Рийвина, совсем уж выбившегося из сил, тогда как Кайвин потащился за нами следом. Затем взяла под локоть Наоми — она дожидалась нас рядом с главным вагончиком.

В руках она сжимала маленький саквояж. Лицо у нее было заплаканным, но решительным.

— Все в порядке, — сказала ей. — Деньги я забрала, так что давай уже пойдем!..

Подальше от этого места, добавила про себя мысленно.

Мы отправились к нашей повозке, хотя Стефану, несшему вещи Наоми, конечно, все это пришлось не слишком-то по душе. Ни ее саквояж, ни добавившийся в нашу команду лишний рот.

Зато он заметно подобрел, когда я отдала ему почти всю отнятую у Вейна сумму на хранение, оставив себе и Наоми несколько дукаров на мелкие расходы. Потому что, пусть мы со Стефаном и знали друг друга всего лишь несколько дней, я доверяла ему как самой себе.

— Н-но! Пошли, родимые!.. — раздался его голос, и повозка тронулась.

Прижимая к себе Кэрри, я быстро рассказала Наоми обо всем, что произошло со мной в Пайсе, опуская самые кровавые моменты.

И еще о том, куда мы направлялись.

Наша дорога лежала к станции транс-перехода, откуда мы надеялись добраться до Койи, а потом уже попасть в Амвеер, конечный пункт нашего путешествия.